刚吃完饭，东家走进里边的妇人和小青睡的房间，出来时手里却拿着一个本子和一支铅笔。少毛见状忍不住在想：“这也太夸张了吧！才干了二天半，难道东家都还要用纸笔来计算工钱吗？”
东家开口问向少毛：“你读了多少书？”
少毛完全没想东家会问这个，愣了一下才回答道：“高中毕业。”
“哦！”东家继续说：“我说道数学题看你会不会做，假设一百根甘蔗一百斤，大根的重十斤，中根的重一斤，小根的重一两，问题是大中小的甘蔗各有多少根？”此时妇人和小青听到东家说数学题目也从厨房走出围了过来，少毛一听感觉是初中生都会做的题，加之也想向大家尤其是小青证明自己是个真材实料的高中生，于是痛快地拿起笔在本子上算了起来，可一列方程式少毛就知道这道题看着简单其实并不简单，三个未知两个已知，二元一次方程多个未知，三元一次方程少个已知，略一思索后少毛只能用假设求证排除法，少毛知道大根甘蔗的数量是最少的，第一次假设大根的数量是四但是算不通，第二次选择是单数假设是五根，这次很顺利就得到了大根的数量是五，中根的数量是四十五，小根的数量是五十的正确答案。
“不错！是个文化人，在我们村除了村长的儿子以外你是第二个做对这道题的人，但是村长的儿子是大学生自然能算出来，你一个高中生若没点本事还真算不出来呢！”东家很是赞许道：“我这个人最喜欢和文化人打交道了，这道题是我从一个教了一辈子书的初中数学老师朋友那里得来的，好多人都算不出来，至少在我们村也只有你们两个人才做对了。”
少毛这才有些恍然明白东家身上的那点文人气息是如何得来的，有个老教师朋友，沾点师者文气很正常。看着东家与男人和妇人称赞的目光，甚至看到小青眼中仿佛散发着点点崇拜的光芒，少毛的心里很是受用却也有点脸红，自己只是个名落孙山的高中生而已，不足以夸也不足为傲。
这时候妇人嘻嘻笑了起来说道：“没想到还是个读书郎呢！那我帮忙说亲就更有把握了。”
东家没好气地说道：“还说亲？我们这位读书郎马上就要走了。”
妇人发出一声惊呼：“啊？这就要走了？去哪里？”
东家帮少毛回答道:“去景洪，他表姐在那里开店，人家是要过去帮忙的。再说读书人从来没吃过苦，受不了重活累活也是正常的。”
妇人不说话了，气氛也变得有点沉闷起来，少毛也留意到小青脸上的难掩失望之色，但是他又能说什么又能做什么呢？因为他终究是要离开的一个匆匆的过客而已。少毛在耐心等着东家发工钱，此刻东家正用手指摩挲着下巴微低着头似在思索什么，没一会东家有些热切地看着少毛说：“刚才我想到个轻松的事儿就看你干不干了，我们这个村子很小又太分散了，所以呢没得学校，好多女娃儿都没得书读，我们请你当老师教娃儿一点简单识字算数什么的，这样以后她们出去呀进城里也不会吃亏。工钱就算二百一个月吧！这个事儿我和村长大家伙儿说说应该没得问题，只要你愿意教娃儿们村里的人对你就像对城里的老师一样，老师这样的文化人在村子里还是很受尊重的，这样过两年了我再帮你说门好亲，在这边也就成家立业了。现在甘蔗的行情一年比一年好，以后大家伙的日子也会越来越好，肯定会给你多加工钱的。怎么样？你愿不愿意？”
少毛没想到有朝一日还能成为光荣的人民教师，尽管不是正式的但也确实心动，只是教点简单的知识自己还是足以胜任的，还有也许时间长了潜移默化下还可以慢慢纠正改变一部分人根深蒂固男女差别对待的观念，做这个事情还是非常有意义的。可是心底一直有个声音在呼喊：“你来云南是因为什么？一路吃这么多苦又为了什么？”为了不半途而废以致抱憾终生最后少毛打定主意无论如何也要走到西双版纳，所以少毛犹豫之后还是拒绝道：“东家！不好意思啊！我跟我表姐早就约定好的，不能失信于她，做人也不能言而无信，再说家里面和表姐现在不知有多担心我，再怎么样也要到表姐那里好给家里报个平安。”
这个理由貌似极为强大正大，东家以及大家都是无话可说，少毛注意到当听到他拒绝之后小青的眼神迅即显出几分黯淡，少毛虽有所不忍亦很是感伤但若就此改变心意却也不能。
多年以后少毛每念及此事皆是唏嘘叹谓人生选择多不如意，在那个时候少毛心中的天秤上，留下来和去探险两边的法码相差并不大，只可惜东家说得太委婉而且很遗憾当时的少毛又太呆笨没真正听明白东家话里的意思，不然的话若是加上迎娶小青这个重重的法码那么少毛说不定会留下来了，那么此后少毛的人生又是另一番光景了。
其实东家话里话外隐隐要将小青托付的意思已经很明显了，但是少毛没听出来呀！少毛以为若是东家有意肯定会直接说出来，所以在听到东家说过两年才给他说亲时心里就在想着等过两年小青恐怕早就嫁人了，因为妇人就曾说过村里和小青差不多大的有些已经嫁人了。还有或与少毛很是自卑的性格也有点关系，要不然当初一个人跑到长沙却连小红的学校都不敢去了。此刻的少毛是苦力而东家是老板，作为苦力的少毛怎么都觉得攀上老板家的高枝去折金枝玉叶不太可能。
东家觉得少毛不识抬举，好心一片却被人当成驴肝肺，语气也变得十分冷淡下来说道：“那就算了。”说完就从口袋里掏出三十块钱递了过来，少毛看着东家手中的钱说道：
“东家！我没干多少活，三十块我是受之有愧，二十就可以了。”这是少毛临睡前所下的第二个决定，因为他觉得自己干的活比起男人和妇人来说，真的当不起一天十块的工钱。
东家听到少毛的话后略显惊讶，口中的语气好上那么一点：“你干活卖不卖力，大家都看在眼里，该你的工钱是多少就多少，我不会多给但也不会少你一分钱。”少毛听后有点感激东家的宽厚大度但也实话实说：“我只干了两天半，二十五就行了。”
这时男人插话道:“我们这儿的规矩就是东家在城里雇人时就开始算工钱了，加上你今天干了一早上，刚好是三天。”
少毛听到男人这样说以后接过东家手里的钱非常感激地说：“东家！谢谢你！我走了。”少毛看出此时东家的心情好似有些不悦，担心再对男人和妇人说些感谢的话后惹得东家心中不快，最后可能会迁怒于他们，所以只能用满含感激的目光看了男人尤其是妇人一眼，看到他们的点头回应后再看向小青，少毛却是很失望地看到小青正在垂头玩着自己的手指，所以只能带些遗憾转身向外走去。
