为了发展被称作“无烟工业”的旅游工业，增加经济收益，日本人不惜采用虚张声势的办法。地处日本偏僻地区的伊那镇，便依靠此招大发其财。
伊那镇本是一个旅游资源贫乏的地方，但当地政府为了聚财硬要人为地“创造一个古迹”。他们派出大队人马，四处了解民风民俗。经过几个月的折腾，好不容易才搜集到了关于侠客勘太郎的民间故事，尽管这是一个子虚乌有的神话，但主管部门却借题发挥，大做文章。
于是过了不久，伊那镇火车站广场上，奇迹般树立起一座勘太郎的铜像。在书店里，人们惊奇地发现了许多描写勘太郎侠骨仁心、扶危济困的故事书。在旅游品店里，突然冒出了勘太郎木雕、勘大郎腰带、勘太郎兵器等新玩意，甚至在街头到处传唱着勘太郎的歌曲。
经过如此这般的刻意经营，勘太郎竟被捧为家喻户晓的英雄，而勘太郎的诞生地伊那镇，自然也随之吃香起来，成了闻名遐迩的观光胜地。
尺水丈波——李神福画地退敌
公元884年（唐僖宗中和四年），陈儒攻打舒州（今安徽西南）。陈儒大军浩浩荡荡，精兵强将猛攻。弓箭手张弓搭箭，箭密如蝗。舒州城头，传出阵阵惨叫声，时有兵将倒毙滚下。
舒州守将一看战场形势，心急如焚，马上派出特使骑上快马，从后城溜出，直奔庐州求救。
庐州刺史杨行愍闻报，心中七上八下：“陈儒气焰正盛，自己又派不出多少援兵，事情好棘手啊！”他背剪双手，在刺史衙里左右思忖，突然想起一个人：“对啊，叫部将李神福来，他可是个足智多谋的人啊。”
李神福给唤进门来。听完杨行愍的叙述，他献上一计。
当天，李神福化妆一番，抄小路偷偷潜入舒州城。
李神福入城后，发出了一道道指令。城内的好多舒州兵打起了庐州兵的旗帜，排成整齐的队伍，整装待命。李神福把这支假装援军的舒州兵领出了舒州城，在陈儒军队的腹部突然出现，杀声遍野。
陈儒接到手下通报，心里猛地一沉：“自己用兵考虑不周，庐州援军果然到了。”
为了摸清对方底细，陈儒亲率大军奔到阵前，观察动静，再作判断。
李神福镇定自若，似乎根本没看见敌人前来试探虚实。他当着敌人的面，举起一双空手，在地上胡乱地比划，像是在部署大阵、准备大决战。
陈儒看到这一切，越想越害怕，带着这批精兵强将，连夜撤退。
李神福运用了水道的尺水丈波，谈笑退敌，可谓“空手道”的高手。
水道尺水丈波的技巧，运用之妙存乎于心。做好尺水丈波需要勇气，胆小和懦弱是不可能的。不过，尽管我们虚张声势的本事有多么高超，我们都不能让别人知道我们是在虚张声势，不然，以后人家会因此把我们“打折”，看待，即使我们说的是真话，人家也认为其中有“水份”。
英国著名作家毛姆，年轻时虽然才华横溢，但是因为是一个默默无闻的小人物，所写的书一直无人问津。
一位作者要让读者接受自己，必须通过他的著作。如果作者自己向人介绍作品是如何之好，没有几个人会信服他而购买他的书的。情急之下，毛姆别出心裁的在报纸上登了这样一则广告：“某年轻百万富翁，性情温和，爱好体育、音乐，希望能与毛姆最新作品中女主角性格相同之女士为友，而后论婚嫁……”
几天以后，毛姆的著作大为畅销，竞使毛姆跻身于著名作家之列。
一则小小的广告能带来如此神奇的效果，这不能不说毛姆自我推销技巧的高明。他巧妙地利用人们的好奇心理，让人们对他的作品发生兴趣，从而也将自己“推销”给了读者。
这种水道尺水丈波技巧的精华就在别出心裁、藏而不露。
在生活中，有些人认为虚张声势是不诚实，实际上，我们为了达到目的，不得不虚张声势，所以，应该说这是一个技术上的问题，而不是原则问题。说谎固然是虚张声势，但是虚张声势并不见得是说谎，所以它本身并不一定是件坏事，而要视其动讥与目的而定其性质。
在社会上，人们常常会看到很多人虚张声势，尤其是广告业、传播业、律师业等等。许多从事工作不久的青年律师，大多是在律师事务所等主顾的到来，一但有主顾上门来，他就摆出一副大律师的架子，叫上门来的当事人在外面等，隔了许久，他才捧着一大叠卷宗出来会见，装出自己工作非常忙的样子。这难道不是虚张声势吗？
然而，尺水丈波的关键是要注意态度，何时问地该怎么吹，以及什么可以吹，什么不可以吹，都是慎重行事。譬如我们在外面做了什么亏心事，回家不得不用笑脸来招呼自己的妻子，格外温顺体贴，这就是个艺术了。
尺水丈波也不应该违反道德原则，换言之，尺水丈波不应是恶意的欺骗或谎言。
尺水丈波——史念祖弹歌待援军
同治初年，清将史念祖随乔松年解蒙城之围后，接连收复英山，攻下高圩。
捻军首领张洛行据守维河集，以为大本营。清将英翰在雉河集陷入捻军重重包围之中，史念祖率部来援助，与英翰相约20天内发起攻势，但援兵尚未到来。为了麻痹捻军，史念祖坐在城墙上弹奏琵琶，音乐激昂动听，又教守城士卒高声歌唱。捻军闻歌声乐声不断，都出来观望，不知清军葫芦里究竟卖的什么药。
突然有一天，不远处枪声阵阵，炮声隆隆，才猛醒过来，清援军赶到，守城清军强令居民登上城墙死守，而精兵分道夹击，纵横扫荡，捻军溃败，遂破城围。
水道尺水丈波的虚张声势之计，“虚”是迷惑对手的假象，“声势”则是假象掩盖下的真实企图，此计在激烈的市场竞争中常常被采用，让对手以假为真，出其不意地实现自己赚钱计谋的真正目的。
在英国的伦敦有一家小型的珠宝店，开张伊始店老板就扬言，要获得令同行们刮目相看的经营业绩。然而，4年以来，因经营不善，濒临倒闭，同行们都讥讽他是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。店老板真是走投无路，冥思苦想着改善困境的对策。
机会终于来了。1985年，查尔斯王子和黛安娜王妃要举行婚礼，一时成为轰动英国以至全世界的新闻。
黛安娜王妃容貌绝伦、仪态超群，令绝大多数英国人为之仰慕。倾倒，她甚至成了众多青年人崇敬的偶像。店老板想，如果能抓住这个千载难逢的机会，利用公众对王子王妃婚礼盛典的专注心理，导演一出虚假而又逼真的广告活剧，必定能使自己的珠宝店摆脱困境，大发其财。于是，他四处搜寻长得像黛安娜王妃的年轻女子。历经艰苦，终于被他找到了一个相貌酷似黛安娜的时装模特。他重金聘用这个模特，对她从服饰、发型到神态、气质都做了煞费苦心的模仿训练。待到看不出破绽之后，店老板便向电视台记者发出了暗示：明晚将有英国最著名的佳宾光临自己的珠宝店，采访这条新闻的条件是电视片中不得加入解说词。
第二天晚上，这家珠宝店灯火辉煌，店老板衣冠一新，神采奕奕地站在店门口，像是要恭候要人光临。此举顿时吸引得许多过往行人驻足观望。
不一会儿，一辆豪华的轿车缓缓地驰到了门口，车一停下来，店老板便立即走上前去彬彬有礼地打开了门。那位相貌酷似黛安娜王妃的模特从容地从车上走下来，嫣然一笑，还向聚拢来的行人点头致意。有人喊了一声：“看，黛安娜王妃。”
众人真地以为是黛安娜王妃来了，不及辨别便蜂拥而上，争相一睹黛安娜王妃的风采。挤到前头的青少年还为吻上了“黛安娜王妃的手”而得意非常。电视台的记者不敢怠慢，急忙打开录像机频频摇动，警察怕影响“王妃”的活动，急忙过来维持秩序。
店老板此时更是从容不迫，先是感谢“王妃”的光临，随后笑容可掬地引她参观，店员们按老板的吩咐，相继介绍项链、耳环、钻石等名贵饰品，“黛安娜王妃”则面露欣喜，边挑边称赞。
第二天，电视台播放了这出以假乱真的新闻录像。被蒙在鼓里的记者把它拍成了“默片”，自始至终没有一句话和一句解说词。屏幕上出现的只是热烈非常的场面和珠宝店的店客。这一下震动了伦敦全城，人们纷纷传播这个重要的新闻，原来不知道这家珠宝店的人们不住地打听这家珠宝店的地址，都想在“黛安娜王妃”来过的珠宝店里买一件首饰当作礼品送人。青年人，黛安娜迷们爱屋及乌，络绎不绝地跑来抢购“黛安娜”所喜爱的各种首饰。
原来生意清淡、门可罗雀的小珠宝店，顿时门庭若市，生意兴隆，叫老板和店员们应接不暇。短短的一个星期，这家珠宝店就获利10万英镑，超过开业4年来的总和。
这则消息传到白金汉宫，惊动了皇家贵族，皇家发言人立即郑重地发表声明：“经查日程安排，王妃没有去过那家珠宝店。”要求法院判处那家珠宝店的老板犯了诈骗罪。
发了大财的珠宝店老板却振振有词地说：“电视片中没有一句话，我也没有说佳宾是黛安娜，这在法律上不能构成犯罪，至于围观的公众‘想当然’地把她当成王妃，我是无法阻止的。”
珠宝店老板精于水道的尺水丈波的智谋，利用假王妃，大肆制造社会新闻，使得伦敦全城沸沸扬扬，珠宝店也因此柳暗花明，绝处逢生。此举假借了权威效应，珠宝店老板深知黛安娜王妃在英国公众心目中的权威性，故请来一位模特扮演成王妃，光顾他的珠宝店，又巧妙地通过电视台加以宣传，从而大大提高了他的珠宝店的知名度和美誉度，吸引来众多的顾客，实现了预期的宣传效果，扩大了销售。这种手段，从道德上说，有愚弄公众之嫌，不宜提倡，但是，若能正确地在商业活动中利用权威效能，则是值得赞扬的。
尺水丈波——张巡草人借箭计
公元756年的一天，身穿盔甲的唐朝真源县县令张巡在雍丘（今河南杞县）城的城头上巡视。城中只有千余守卒，而城下却有4万敌军。雍丘十万火急！
身为唐朝臣子，张巡誓与朝廷共存亡。公元755年，发了安禄山、史思明之乱，10万叛军攻占了都城长安，皇帝唐玄宗逃往成都。张巡没有临阵逃脱，而是去攻打真源县附近的雍丘县城，因为雍丘县令令狐潮投降了安禄山。张巡占领了雍丘，却被令狐潮的叛军重重包围了。
血战两个多月，雍丘的城墙虽然有些破损，站在城头上的守军一个个眼窝深陷，布满血丝，但他们都抱着拼死一战的决心。
张巡在城头上巡视了一番，了解到大家手中的箭都差不多用完了，这对守城是不利的。他正在冥思苦想，忽见一个不肯下火线的伤兵坐在一个稻草捆上休息，他盯着稻草看了一阵，忽然有了主意。
月亮升到冷清清的天空，朦胧的月光安抚着战后的大地。夜，一片宁静。叛将令狐潮睡得正熟，忽然一个部将把他叫醒了：“报告，雍丘城头上有情况！”
令狐潮披衣而起，借着月光向城头望去。果然隐隐约约见静悄悄的城墙上，有无数身穿黑衣的士兵从城头上沿着绳索滑下城墙。
“哼！张巡想来袭营！”令狐潮判断道，于是下令弓箭手对准黑影万箭齐发。射了好久好久，黑影终于全掉到了地上，令狐潮正要命令停止射箭，却见那黑影却又起身，纷纷往上爬，令狐潮忙又命令弓箭手继续给他们一顿乱箭。这样一直折腾到天蒙蒙亮。令狐潮这才看清，吊上城头的“土兵”原来是身穿黑衣的稻草人。
张巡用“草人借箭”之计，白白赚了令狐潮几十万支箭。
几天后，又是月夜，张巡把500勇士缒下城去，令狐潮的哨兵以为又是“草人”，不再去报告主将。谁知那500勇士下得城后，匍匐着摸到敌营，一个偷袭，杀死叛军无数。令狐潮慌乱之中顾不得部队，自己先逃。部下也跟着逃到十多里之外。
张巡杀退令狐潮叛军的第二年——公元757年，进驻睢阳城（今河南商丘南），援助睢阳大守许远。
城下是安禄山的另一员大将尹子奇。他率领13万大军兵临城下。睢阳太守许远召集张巡和将军甫霁云等商议对策。他说：“诸位，城中的粮草、弓箭已不多了，只有火速杀退叛军，才能解睢阳之围。可是，敌人的兵力是我们的几十倍，他们即使不战，因也能把我们困死啊！”
张巡说；“太守大人，俗话说‘擒贼先擒王’，我们只要杀死尹子奇，让他们群龙无首，才是最好的退兵之计。”
神箭手南霁云说：“只要我们接近敌营，认出尹子奇，就能射中他！可是我们谁也不认识尹子奇，怎么办呢？”
张巡沉思片刻，说：“我有一计。”
这天夜间，睢阳城里响起阵阵战鼓，城外的叛军以为张巡要出城突击，于是通宵达旦准备还击。可是到了凌晨，鼓声停止了，也没见一人出城。城外，尹子奇的哨兵在搭起的飞楼上察看城中动静，只见城楼上一个人影也没有。尹子奇听到汇报后，就命令部下继续回去睡觉。
就在他们睡得正香时，张巡和南霁云十几个将领，各带数十人，突然打开城门，以迅雷不及掩耳之势，一直冲到尹子奇的住所。叛军营中顿时大乱，数千士兵在混乱中被杀死。
张巡和南霁云等已经接近了叛军主帅营前，尹子奇和几个部将带领附近一些军营的士兵与他们展开了厮杀。谁是尹子奇呢？南霁云拉开弓箭，在搜索目标。旁边张巡已指挥其他将领们射出一支支“箭”，这是用青蒿削尖后做成的，轻飘飘的，射不远，即使射到身上也伤不了人，只有射到人的脸部才有些作用。
