身份：明武宗时大宦官
死于：1510年（终年59岁）
死因：磔刑
地点：北京
评价：刘瑾与谷大用等7人结为“八虎”，擅权自用，操纵朝纲，在东、西厂外设内行厂，缉拿官民，气焰冲天；残酷镇压异己，结纳私党，迫害百官；大量侵夺民产，大兴土木，致使民怨沸腾。刘瑾之罪行，可谓罄竹难书。当时社会上流传朝廷有两个皇帝：一个姓朱，是“坐皇帝”；一个姓刘，是“立皇帝”。刘瑾最终因阴谋叛乱，落得千刀万剐的可耻下场。明武宗这个昏庸皇帝，一辈子也终于做了这么件明白事。
1510年，安化王朱寘谋反，朝廷派杨一清率兵讨伐，并派宦官张永监军。杨一清知道张永虽是“八虎”之一，但平时与刘瑾有矛盾，于是决定借张永之口除掉刘瑾这个大奸贼。平定叛乱后，他劝张永将安化王反叛文告（文告中揭发刘瑾不法罪行17条）给武宗看，并当面弹劾刘瑾，若武宗不允许，就以死力争，定能成功。张永大喜，回京后便依计而行。他将报捷、献俘的奏章上呈礼部，并建议朝廷准许他在八月十五日中秋节时献俘帝阙，请皇帝登上午门，观看受降杀叛的盛典。然而张永不知，八月十五日正是刘瑾早已定下的谋国篡位的日子。刘瑾看完礼部抄送的“红本”后，不想让张永给自己带来晦气，于是，他下了一道“圣旨”，飞马快报传到城外钦差太监张永的行营。意思是说中秋佳节杀叛于国不利，献俘日期后延，命张永在城外待命，无诏不得擅自入城。
刘瑾假传圣旨这一套把戏，瞒得了别人，却瞒不过张永。当晚，他即脱掉钦差官服，换上太监便装，偷偷进入皇宫，面见武宗，用十分得体的话劝说武宗中秋节登午门观看献俘庆典，以弘扬皇上治国神威。武宗一听，十分高兴地答应了，这令刘瑾棋失一着。第二天，宴会没进行完，刘瑾便借口身体不适，先行告罪回府秘密议事去了。刘瑾一走，正好给了张永进言的良机。待夜宴散去，身边无人之际，张永从怀中掏出了安化王的反叛文告给武宗看，并说刘瑾正准备谋反篡国。本已醉眼矇眬的武宗一听此话，酒醒了许多，不过他仍不大相信。这时张永从怀中掏出了刘瑾假传的“圣旨”，武宗接过去一看，顿时大怒，立即命张永带领禁军逮捕刘瑾，并亲自查抄刘府。结果查出龙袍玉玺、盔甲武器等谋逆物品，尤其是武宗看到刘瑾在他身边经常手持的扇子中竟密藏着两把锋利的匕首，更是勃然大怒，立即下令将刘瑾关进监狱，三堂会审。
审讯刘瑾在午门外进行，文武百官陪审，由刑部和锦衣卫监刑。当时满朝文武都对刘瑾心有余悸，而且大多数官员出自刘瑾门下，主审官员竟不敢抬头审问他。刑部尚书刘璟更是因害怕刘瑾竟不敢说一句话。旁列的众公卿也无一人敢上前问讯。独有驸马蔡震站出来，大声斥责刘瑾：“我是国戚，并非出自你门下，可有资格审你？”刘瑾无话可说。
蔡震按惯例命锦衣卫将刘瑾先棍杖四十。四十棍杖完后，刘瑾仍然虎不失威，他低头片刻后抬头张望四周说：“在座的满朝大小官员都是我提拔的，请你们不要忘记我的恩德！”一听此话，蔡震怒斥道：“公卿百官，统是朝廷任命，怎能说是你起用的？目无皇上，该当何罪？”随即喝令左右：“给我掌嘴。”锦衣卫掌嘴二十，血顺着刘瑾的嘴角流下来。蔡震又斥道：“你在家中，何故擅自藏匿兵器盔甲？”刘瑾支吾了半天，才说道：“这、这是保卫皇上呢！”蔡震哂道：“保护皇上，须放置在宫中，为何藏在你家？那龙袍玉带，也是你可穿的吗？若非谋逆不轨，何以制得此衣物？如今事已败露，你还有什么话可说？”几句话问得刘瑾哑口无言，只好跪倒认罪。
审判结束后，武宗下令将刘瑾千刀万剐，凌迟三日，然后砍下头颅示众。按大明刑法，刘瑾当受3357刀。刀斧手行刑每十刀一歇一吆喝，剐下的肉片如指甲盖般大小。下刀是从胸膛前后左右部位开始的。初动刀时，还有鲜血流出，流下一寸多长，后来就没有血往外流了。头一天共剐了357刀，刘瑾还没有死，晚上被关进顺天府宛平监狱后，还喝了两碗稀粥。
第二天，继续行刑。因头一天刘瑾嘴里老念叨宫中之事，刽子手用麻布将其嘴堵上了。数十刀后，刘瑾便气绝身亡了。此时，太阳刚刚升起，同监斩御史奏明朝廷后，刀斧手又奉旨将其碎尸万段，先剁去四肢，再枭首，最后开肠剐肚。
刘瑾被处死后，其亲族、逆党都一一伏法。消息传开，各地百姓拍手称快。被刘瑾残害过的人家纷纷争取其肉，以祭亡灵。最后一文钱只能买一小片肉，还顷刻而尽。
