身份：美国发明家
死于：1931年10月18日（终年84岁）
死因：尿毒症
地点：西奥兰治
评价：爱迪生1879年发明了白炽电灯，这被认为是他最伟大的发明。此后他又建立大型研究所，先后发明电动机车、铁镍碱电池、有声电影、橡胶等。他一生平均每15天就有一项新发明，共取得了1093项发明专利，古往今来没有任何人能与之比肩。
1929年5月30日，在亚特兰大，胡佛总统亲自主持电灯发明50周年庆祝大会。世界各国政要及学者纷纷致电祝贺。亚特兰大灯火通明，彻夜不息。兴奋和疲惫使爱迪生糖尿病复发。他还患有严重的尿毒症。那年冬天，他又患了严重的肺炎，后来虽然康复，但身体已日渐衰弱。
此时，他仍不肯放弃工作。次年7月，他来到加州的橡胶栽培试验场，经他选定的品种经多年培育已经蔚然成林。他对试验场的职工说：“再过5年，美国所需要的橡胶，就不必从国外进口了。”可惜的是，他没能看到这一天。
1931年8月1日，他在研究所工作时，突然晕倒在地。经医生诊断，他的尿毒症和糖尿病已非常严重。8月4日，《纽约时报》刊登的医疗公报称：“爱迪生先生就像在危险丛生的海峡上航行的一条小船，也许能安全通过，也许会触礁沉没。”10月18日，爱迪生触上了“暗礁”。临终时，他对亲属和朋友们说：“为人民的幸福，我尽了力，没什么遗憾的。”
3天后的傍晚，人们在西奥兰治爱迪生家中的一棵大橡树下，为他举行了隆重的葬礼。胡佛总统在悼词中说：“全世界的人，承受着这位发明家的遗产，并永远承受他的恩惠。”这时，西奥兰治的电灯一齐熄灭。6点59分，好莱坞和丹佛熄灯；7点59分美国东部地区停电1分钟；8点59分，芝加哥的有机电车及高架地铁停止运行；从密西西比河流域到墨西哥湾陷入了一片黑暗；纽约自由女神手中的火炬于9点59分熄灭。在这1分钟里，美国仿佛又回到了煤油灯和煤气灯的时代。1分钟过后，从东海岸到西海岸重又灯火通明。
熄灯1分钟，是为了让人们记住，是这位伟大的发明家，给地球的黑夜带来了光明和欢乐。
