禁不住友人的再三催促,陈淳生从背筐里拿出四块较大的石头,压着垫布的四角,代表他明天还会过来。
收拾好摊位,陈淳生背着木筐,跟着少年向着私塾方向走去。
就在几天前,少年刚被玄龟教训了一顿,正当他灰头土脸地往家中走去时,被私塾先生抓了个正着,先生看着支支吾吾的少年,也不多问,只是笑着让他今天来私塾一趟,有件事要委托于他。
少年心中直犯嘀咕,讲道理,自己已经从私塾毕业一年多了,虽然偶然也硬着头皮去先生那看书,准备三年后的科举,但毕竟这件事的主动权在他手里,他不说,先生也不会主动要求他去。
为啥先生非要自己今天去私塾找他?少年心里没谱,但总觉得黄先生叫他,总不至于是坏事。
既然不是坏事,那就一定是好事,既然一定是好事,那就肯定得把兄弟叫上,正所谓有福同享。
至于他心里是究竟是怎么想的,陈淳生可能比少年自己还要清楚,但他也不拆穿好友,早早得答应与他一道去私塾一趟。
“你觉得,你家那把祖传的刻刀,能不能当作武器来用?”少年一直想着如何才能伤到那只老王八,思前想后许久却依然无计可施,乱投医似的问了陈淳生一句。
在九州,武器的管制非常严格,像少年这种平头老百姓,想要弄到一件货真价实的兵器,可不是一件容易的事。
可少年又想不出,如何仅凭一双赤手空拳,就能捶死那只老乌龟的办法。
陈淳生抿着嘴,神色复杂地看了少年一眼,让少年感觉自己有被冒犯到。
“算了,知道你小子小气,一把破刀看的比什么都金贵。”少年心里有些不爽,这小子真不够意思,自己刚才真是白吆喝了。
少年还清楚的记得,陈淳生唯一一次和他生气,就是因为少年嘲笑陈淳生的刻刀太钝,还不如自己挖地的铲子。
“我这把刻刀可没有什么特殊的,就算给你,也起不到什么作用。如果你是想对付那只玄龟的话,我可以教你怎么打磨。。。石头”陈淳生笑道。
对啊,玄龟那厚厚的龟壳,可不就是块大石头吗?管你龟壳有多厚,我总有一天能给你磨平了。少年两眼放光,连声说好。
私塾位于村子东面,距离这棵大槐树不远。少年与友人快步走着,一大片阳光洒了下来,阳光铺在树上,又从叶间的缝隙中照到两人身上,交织出变化的光影。
还未走到私塾门口,二人便听到先生摇铃铛的声音,不知为何,今天私塾放学似乎格外的早,两人也不着急进去,侧身站在门边,等着学童们从私塾鱼贯而出。
一些还在私塾上课的学生,年纪其实并不比二人小。他们有的是家境富裕,不需要在这个年纪便外出干活,家里的长辈们索性就把这些孩子打发去私塾,盼着能多往他们脑子里灌些墨水进去。
还有的孩子,家里贫穷又不善于念书,连一些规定的书目都没读完,不得不去私塾。这些学生一下课就得赶回家务农,也是极为辛苦。
待所有人走完,少年推着陈淳生走在前面,两人进入私塾。
私塾不大,这里同时也是黄先生独居的地方。穿过私塾便是庭院,庭院中间有棵桃树,这颗桃树在一人高的地方开叉,整棵树有五,六米高,每一朵桃花都开在树冠上,此时正值结果时节,又白又大的桃子吊在枝头。
少年每次来见黄先生,庭院的桌子上都摆满了桃子,他看着这棵桃树,心里有些疑惑。这桃子都长在五,六米高的地方,庭院里一没梯子,二无工具,先生是怎么摘这么多桃子的?难道先生也和我一样,趁没人的时候爬树摘的?
桃树旁有一溪池塘,清澈的池水上点缀着桃花瓣。
黄先生看着三十多岁,见到两人,便微笑着招呼他们进屋。
先生家的桃子又大又甜,一口咬下去,常常是汁水和着口水洒在前襟上。有好事者称这桃子为桃妞儿,先生听了只是一笑,没有去纠结其中的隐含意味。
少年毫不认生,伸出手指,挨个点了点桌上的桃子,随手递给陈淳生一个,自己也拿起一个吃了起来。
陈淳生发现,少年递给自己的桃子,各个核小汁多肉甜。
两人经常来私塾蹭桃子吃。
先生看着少年,笑道:“这次叫你过来,是因为我过几天得去羲和州,参加书院的百年祭典。虽然我很早就从书院里出来了,但这次祭典甚是庄重,书院要求所有学生都得参加,就算是我,也不想落个被扫地出门的下场。”
先生年轻时求学于位于羲和州的应天书院,应天书院是九州四大书院之一,也是所有读书人梦寐以求的地方,也不知为何,应天书院的先生如今竟流落到这个九州边陲的小村庄教书。
“先生是想让我帮你看家守院吗?”少年抢先回答道。这可是个美事,这么大的院子,到时候还可以把姐姐也接过来。
黄先生一愣,压着笑意道:“院子我已经交给别人打理了,不用你费心,但你是不是忘了一周之后是什么日子?”
少年突然明白了先生的意思。
三里村背靠尧光山。尧光山是村里的猎人和药农谋生的唯一去处,从尧光山发源的清江,有一条经过三里村的分支,这条河又是养活整个村庄的母亲河。靠山吃山,靠水吃水,予取予求的尧光山在所有三里村人心中就是父母般的存在。
一周之后便是村里举行山神庙会的日子。山神庙会,是村里人表达对尧光山神的感激的庆典,也是请求山神能在明年、后年、每一年都能保佑村庄。
这次的庙会与往年又有所不同,今年夏天有许多孩童年满三岁,而三岁正是许多人第一次使用神符的年纪。因此,筹办这次庙会时,村长也存了为这些孩子祈福的心思,说到底,也就是希望这些孩子能受到尧光山神的保佑,顺利成长为如尧光山般坚韧的大人。
在尧光山神的祭祀上,需要有人咏祭文,而作为村子里最有学问的人,黄先生自然当仁不让。
但这次,先生准备把这份责任让出去了。
不光是黄先生,连陈淳生也一起盯着少年。
“先生你不会是想让我去吧?祭祀用的官话我也不懂啊。”少年傻眼了,自己还得练拳,去揍那只老王八呢,哪有时间耗在这上面啊。况且先生每次念祭文都是用的九州官话,少年一句不会。
少年只会本地方言。
“你是我们私塾毕业最快,也是最聪明的,师傅不在的时候,当然得你这个徒弟顶上了,至于九州官话,我找个人教你,就一篇祭文而已,没几天你就能学会了。”少年从未觉得,先生的笑脸竟如此可恨。
“可我过两天还得去镇上一趟,姐姐托我去买点绸缎,祭祀那天得用。”少年绞尽脑汁,终于编了个合适的理由。
“巧了,我正想让你替我去镇上取些物件,要不你就一路去了?”
少年彻底没辙了。
“我从书院回来的时候,可以给你带一本拳法册子,就当作是你替我这一次的报酬了。”
“这种小事怎么能劳您一直费心呢,今后的山神祭祀,就全部交给我吧。”少年喜出望外,应天书院的拳谱,那能差吗?
没人知道,在少年心中,应天书院是个什么地方,也可能只是因为他对书院,拳谱都没什么概念。
“君子一言,驷马难追。”
少年顿时闷闷不乐起来,连将要得到拳谱的喜悦都淡了几分。