庄仰哲心有不甘，加上对荣渊的仇恨，根本没有半点听对方“忠告”之意，当晚便决定改变计划对付荣渊。可谁料他想出一打的计策，却无处可使，打探消息的人回来禀报，说威灵王已经不在京城了，至于去了何处，连王府的下人和贺家的人也不得而知。
只有荣渊自己明白，自己借故微服出外，说是要肃清各地的乱党，实则是想暂时远离鹤平这个是非之地。得知自己极大可能是福亲王之子后，他心中没有一天觉得好受，然而，他不想也不会让任何人看出他的不安。
荣渊一直往西行，到了青淀郡。很快地，他找到了金石所说的那间专做面食的客栈，见到了殷大鹏。令他惊讶的是，殷大鹏竟然已经和文珠儿成了亲，两人都做厨子，一个负责揉面，一个负责配调料，而文跃就是帮掌柜算账的。许是因为这里有不少七箬人来来往往，他们本身的食物就是以面食为主，因此客栈的生意非常不错。来过这儿的七箬人几乎个个都说，吃“玉珠客栈”的面食，总能让他们想起家乡的味道。不用说，这“玉珠”二字，明显是用文珠儿的名字命名的。
“您来这儿，刚好遇到我们客栈打烊，没什么好菜招待，只有拉面和水酒，请殿下千万别见怪才好。”文跃关上店门，请荣渊到最里间的客房，给他送上简单的酒菜。如今的他，眼中已然充满了感激，对荣渊这个曾经派人杀过赤星盟盟友的“贺家爪牙”再无敌意。
“我怎会见怪？想当初你们被贺太尉抓去，也受了太多折磨，如今看到你们能做回寻常百姓，在这里安安乐乐地过日子，我算是放下了心头一块大石。在狱中，若不是你一直假装疯癫，我也不可能那么容易救出你来，所以你亦不用太过感激我，那样我反而不大习惯。”荣渊端起酒杯，放到唇边轻轻呷了一口。
文跃抬头望望他，似乎看出他藏着心事，“殿下，您为何会突然到了青淀？莫非是因为您暗中营救我和大鹏的事被查到些眉目，所以您才要暂时避开？唉，看来我们赤星盟真是连累了您不少……”
“不，和赤星盟无关。是我自己最近的心情很不好，想出来转转，我这次若不是说要去各地肃清乱党，贺家人肯定会明里暗里阻挠我的。”
荣渊缓缓地道。
“文跃，我明白你的心思，大鹏那家伙或许能安分点儿，你这个人一向是有城府的，你绝不会那么轻易就放弃赤星盟。其实安顿好珠儿和大鹏之后，你一直很想离开青淀，重回京城吧。”
“殿下，我……”
“我很少跟人说很多话，但有件事，我必须要告诉你。赤星盟的做法，虽然能将大平国各地闹个天翻地覆，可就算你们背后有权贵在率领着你们，支撑着你们行事，以如今的情形，要对抗贺家，仍然是难上加难。”
“殿下此言，是要我们放弃？”文跃眼中透露出些许不甘。
荣渊肯定地点了点头，接着却又摇了摇头。
“您如此模样，我可真是猜不透个中用意了。”文跃虽然不甘心，却不能不承认，在某些事上，荣渊比他们想得深刻。
“据我所知，赤星盟是由王室中人在背后支持，尽管我不知道是谁，或许除了你们的总舵主，连你们做分舵主的也不知晓，我却就你们这群人了解过一些东西。除了你们几个分舵主之外，大部分的成员，都是连字也不认得几个的，太多太多人是农民出身。你应该听过各种关于大平国甚至是前霓月公国的传说，农民们一旦起义，虽足以震撼王朝，最后却无一例外是以失败告终。到最后，你们只会变成斗争中最无辜的牺牲品，世人只会为你们叹息，大道不值。”
文跃听罢荣渊一番话，不禁陷入了良久的沉思。其实，荣渊所说的问题，他又何尝没思考过呢？赤星盟正是由于成员普遍不识字，在暴动计划进行中，就常有人出错，因而牵连到更多人，甚至直接令他们这样的分舵主被捕、被贺家严刑逼供。支持着他们的，或许并非王室贵族，而只是一腔热血，一种开辟新天地的信仰，然愿望实现起来，失败总比成功要多上数倍。如今，赤星盟虽然还存在于各地，总舵主虽然还活着，整个组织却已是残破不堪。
“我也曾是平民，但我有幸进入官场，有幸接触到王室，我明白平民的苦难，可我更加了解政局的复杂。”
荣渊继续劝着坐在他对面的人。
“贺家握有兵权，如果不把兵权拿到手，就不可能击倒他们。而这件事情，实在是非常棘手，贺少霆的姐姐贺少雪正是兵部尚书的夫人，两家联姻，为的就是方便贺家掌握兵权。除非，我们拥有更强的兵器，和更多的人才，否则绝不可能搬到他们。”
文跃见荣渊此话说得斩钉截铁，不由觉得有点奇怪，“殿下，您没跟我说笑吧？我知道您心里是不赞成贺家的某些做法，但此时看来，您好像比我更希望他们垮台啊，难不成您……您莫非一直就是潜伏在贺少霆身边的……细作？”
“我不是，不管你相不相信，我能说的，只有这三个字。”荣渊显然不想继续这个话题，自己倒上一杯酒，一饮而尽。
文跃忽然想起了什么，放低声音道：“有件事，我看我也有必要告诉殿下您，最近七箬人来我们客栈吃东西、住店的，无不时常谈论一间炼铁坊呢。”
“炼铁坊？那又什么好谈论的？大平国难道不是各郡都有官冶么？”荣渊听到那三个字，并不是很感兴趣。
“嗨，我看您刚听到，就不会觉得有什么，起初我也是这反应。可是，人家那是私人开的炼铁坊，听说出铁不仅迅速，质地还好得很。他们似乎有什么秘技，能批量制造出百炼钢，要是咱们大平国的铁匠有那种好手艺，而且能为正义之师制造兵器，那贺家倒台，不就是迟早的事了？”
文跃说起那间神秘的炼铁坊，一时间说得津津有味，荣渊的眼神中亦慢慢透出了异样的光辉。
尽管文跃多数时候说的话，对少年老成的荣渊来说不靠谱，但倘若那间炼铁坊的传说是事实，搞不好还真是一线希望。
“七箬国竟然允许私人炼铁坊的存在，这一点比起大平国，还真是有够自由的。百炼钢，可以批量制造出很多百炼钢吗？”
荣渊慢慢摸着下巴，像在思索，又想即将作出什么决定。
“我看，这次我得渡海去一趟七箬了。”
文跃翘起大拇指，表示绝对的支持，如此一来，他们便有希望，何乐而不为？然而，他忽又想到另一件事，略带试探地轻声问道：“恕我冒昧，殿下您这次出来，应该要很久才会重新回京城吧，您……有没有想过，去找楚晴郡主呢？”
“那个女人值得我去找么？”荣渊没好气地瞟了他一眼。
“您真的不想找她？”
文跃再问了一句，心细如尘的他，已然看出荣渊的表里不一。
“如果不是和珠儿重逢，我大概也没法猜到，楚晴郡主会和庄贤王殿下分开。不瞒您说，我很欣赏那位郡主，当年若没有比我出色的男子，诸如您与那位王爷，我一定会竭尽全力追逐她，她虽是郡主，但归根结底，也是穆亲王收的义女，出身平民的，不是吗？可惜，郡主的眼光很高，比起你们二位，我的力量实在太小，否则我也不会那么早就对她死心了。”
“我以为楚晴那女人只吸引了四肢发达、头脑简单的殷大鹏，没想到还有一个你。看来越是让人烦的女子，倒越招人喜欢，你说这男人是不是都喜欢挑战那些很难挑战的东西？”荣渊忍不住笑了出来。
“那照这么说来，您心里的确是很想找她了？”文跃陪笑道。
荣渊长长地吁了口气，“即使要找她，我又能到哪里去找呢？你以为大平国是巴掌大的地方？那个笨女人临别鹤平时，依然没那种勇气，我看得出，她是在害怕，她怕像当初迅速嫁给庄仰哲一样，迅速跟了我，会酿成更大的错误。当时，她还对我说了一句自相矛盾的话，她说我是个谜，没有什么安全感，可偏偏又说，她就是因为了解庄仰哲了解得越多，他们俩才分开的，你说好笑不好笑？”
“可您究竟和她说过多少话呢？珠儿说，你们当初住在桂子林的时候，您虽然每天都去看楚晴郡主，却根本没有谈心，相反老是抬杠。殿下，我明白我说这话，您会觉得我很不分尊卑，但如果我是您，我既然认定她是我这辈子唯一想真心去爱的女人，我定会为她不惜做一切的事。哪怕她觉得我很烦，我仍然相信，总有一天，她会发现我的好。请您放手去爱她吧，楚晴郡主不是那种铁石心肠的人，我知道，大鹏和珠儿也知道。”文跃微微一笑，那笑意似是融入了杯中的酒水里，飘出淡淡的芬芳。
