一股浓烈的下等旅馆里常有的臭味混合着湿热气，直扑景墨的鼻孔。
景墨定眼一看，见有一个瘦长的人站在室门近旁。那人大约高出自己一二寸，肩膊瘦削，虽穿着青云纹色团花缎子镶边的羊皮饱子，可是灯下还是能看出他身子的瘦细。他的脖子尤其地长，看起来像一只丑陋而且脱了毛的的秃鹫，而且他的颧骨突出，眉毛稀淡，脸色枯黄没血色，好像重病新愈的样子。可是他那一双黑圆的眼睛却张得很大。
景墨看见对方的眼神正和他的身子一般地静止不动，分明正在全神贯注地打量和揣测自己是什么路数，并且在猜测自己会有什么来意。
景墨反身把房门小心地推上了，门间里静得吓人。
景墨向他点了点头，装出一种没有感情的声时，问道：“你是熙光先生？”
谁知道那人仍呆瞧着景墨并不答话，略等了一会儿，才向景墨反问道“你来找谁？”看来对方并不买帐！
“哦，你看是罗先生叫我来的。”
“罗先生？”
“不错，罗郎中，罗观妙。你刚才不是去他的济世堂找过他的吗？你怎么忘了？”景墨打算用忘了这个梗反将对方一军。
那人慢慢地把手放下，似乎是在撑着身子，准备随时都要一跃而起一样，他的乌黑的眼睛在流转，但仍死死地盯着景墨的脸。
瘦子冷冷地答道：“你在说什么？我一句都不懂。你这样地闯到别人房间里来干什么？这里虽是旅馆，怕也不能行事如此方便吧？”
景墨仍保持着镇静态度，温声发问：“那未，尊驾是不是姓金？”
瘦子点头道：“不错！”
“那么，尊驾的大名难道不是叫熙光吗？”
“错了，你弄错了。不过你是谁？到这里来终究有什么事？请你马上说清楚。否则，咱少不得要得罪了。”
瘦子的态度不慌不忙，似乎尽在掌握中。景墨不禁怀疑自己真误会了吗？不！景墨依然不相信。而且，自己也一时也找不出谈话的破局方式，这真是太糟了。
景墨又问：“那位罗观妙郎中你不是认识的吗？我就是他派来的的人，专门来和你商量一件事——”
瘦子忽而举起右手，厉声阻止景墨道：“喂，老兄，你弄错了。我不认识什么姓罗的郎中，更不知道你代表的是什么人什么事。请你回去弄弄清楚，再来找你所要找的人。对不住，我这里不便挽留你！”
景墨心中暗暗骂道：“可恶!他居然下逐客令了，看来我不能留在里面。但我真的找错人了吗？我敢说一定没有！因为我听了他的不地道的金陵方言，和我刚才在第二次应门中所听得的完全相同。只不过，那时他穿了太多衣服隐在黑暗里，我不曾辨得他的相貌。”
景墨又想：“但他此时既然不肯承认，我也没有办法强迫他承认。况且他的罪行是到底是什么，我还没有知道。我毫无依凭，当然不便卤莽从事地，就把人抓到镇抚司去拷打逼问。”
无奈，景墨只好就坡下驴地道了一声歉，退出了房间，准备另寻对付的方法，于是又重新到那账房里去找那姓帐房先生。
景墨问道：“那丙字第八号的旅客有些可疑。你们可知道他的来历？”
帐房先生答道：“上差老爷，我们当真不知道。他进来时就预付两天店钱，别的都不知道。”
“有没有人来访过他？”
“这要问楼上的洒扫的婆子和杂役小厮们，我们这里并不留意。上差老爷，你要查究这个人，难道他犯了什么案子——”
景墨正待答话，突一回头，忽然瞅见这个瘦长的人正从楼梯上匆匆走下来。瘦子的身上此时罩着一件黯色蓑衣，头上戴一顶玄青色的唐巾。这店里灯光还算不错，所以那人的高颧瘦削的面孔可逃不过锦衣卫的眼睛。景墨急忙把身子隐在一根柱子的后面，避去那人的视线。那人一下了楼梯，便头也不回，便匆匆地向外。
他要准备逃走了！
景墨先站在门口，从里面朝外一望，当真不出所料，瘦子正在跨进一辆四轮骡车。就是之前停在楼下那辆，而且还有几个斑驳的漆字“径行直遂、人马平安”。
景墨看了暗暗地牢记在心，又怕金陵城之大，万一有也写着同样字样的骡车怎么办？景墨就急忙地将污泥的蓑衣穿上，撩起了长袍，从地上抓起了老大一块污泥，涂抹在平字左边的一点上。然后等到四轮骡车一动，景墨就在不远处紧紧跟随。
雨还是丝丝地下着，路上的车马行人也寥寥可数。幸亏前面的四轮骡车似乎围着地面太滑，也没敢赶得太快。景墨和那四轮骡车的距离约有十四五丈，以防对方疑心。那四轮骡车驶到了大石坝街口，竟也转弯向南，一直沿着南阴阳营而进行。
这瘦子莫非要到罗观妙家去吗？假如这样，这个谜底不久就可以打破。但四轮骡车经过了北祖师庵口，依旧向南，它的速度似乎略快了些，景墨有追赶不上的危险。
景墨于是使足了脚力，拼命地冒雨进赶，虽然这车子在城里本来是跑不快的，可是这毕竟是晚上，所以速度要比日间快些，更兼这一人一马之间脚力悬殊之下，景墨已是疲于奔命了。
景墨用浑身的热汗抵御了一路上的寒风侵袭。到了百步亭口，远望那四轮骡车又要转弯。这可有些尴尬，这一转弯，瘦子也许要失踪瞧不见了。
景墨这时可谓是苦不堪言，只得咬牙奋起脚力拼命追奔。景墨赶到转弯角时，忽见那四轮骡车正停在角上，刚要调过头来。景墨赶紧伏身在暗处，再向前一望，前面有一个人正在急步前进。
景墨看见了那人有点熟悉的的身形步态，果是那瘦子，才松了一口气，料想瘦子一定是为了小心起见，不到目的地就下车步行。景墨自忖当然也不能不谨慎些，于是也蹑手蹑脚地来，故意远远方靠着路边进行。那人忽又向北转了一个弯，向青莲里去了。等景墨追到转弯角上，却已不见他的影踪。
景墨心中焦虑起来，向左右一望，见有一条弄叫牵牛巷。街上却没有行人。景墨跑到弄里一望，果然又看见那人正站在弄底一家的石库门前，好像在那里敲门。景墨在弄口停一停，看见瘦子已推门而入。嗯，他的地址已落在自己的眼里，后部的文章也就水到渠成了。现在又疲又累的景墨，已经没有心情想怎么在小蛮面前显摆了。
景墨搓一搓冻僵的手指，平息了一下喘息，随即轻轻地走进弄去。弄中有两三盏灯光，但不见人影，寂静无声。景墨打算先瞧瞧那屋子的门牌，就一直走到弄底，灯光照见那是一户口是天字九号。
景墨站住侧耳倾听了一下在这屋子的门前，里面没有声息，又向门缝里窥探一下，竟也是昏暗无光。景墨不禁又有些怀疑自己起来，自己明明看见那人进这一户门口里去的，怎么里面没有灯光。
