马副手脚步轻快地给官长带着路，想想老李头被撸下来后自己做劳工督长的美日子，脸上是藏不住的兴奋。
我若是得了势，先安排大刘做我的副手，也算是没白让他帮我出了力。不对，也不行，老李头还得留着，免得明年回县里招工，乡亲们还认不清我这个新面孔，且再留他两年，干不动了再说。
小鬼便不再留了，平时也不知道多与我亲近，就算他倒霉靠错了树，找个由头把他踢出北营便是。
那大刘呢？该给他个啥来做做，要是他埋怨我这做哥哥的，只让他出力却不给他好处可咋整...
马副手自顾自的想着，全然没注意到身后的赵官长，脸已经是骇人的酱紫色。
提起一脚踹开了老李头他们屋门后，马副手大摇大摆的走进去，仿佛现在自己已经是新上任的劳工督长，下巴高抬，进来寻那老头和小鬼。
屋里只有邱牧一个人，还是一同往常的在火炉旁坐着。一大早老李头就安排几个后生出去做工了，只留下邱牧一个人在房里看着火。
马副手故弄玄虚的干咳了两声，斜着眼瞟着那孩子：
“小鬼，老李头去哪了？怎么就剩你自己在屋里？”
“马叔好。”
邱牧站起身来冲他拱了拱手，心想这一向与李大伯不对付的马副手又是有啥事情，昨天还神秘兮兮的拉着李大伯出去谈了些什么。
正要开口，门帘再被挑开。马副手脸上挂着谄笑帮这人，进屋来的，正是那小胡子管事，赵林。
邱牧见这小胡子军官是又怕又恨，半月前给在熟睡中给自己的那一脚，愣是让他疼了半晌。现在见这赵官长满身酒气眼眶通红，竟让他想起自己好赌嗜酒的父亲，不敢招惹，慌忙跪下叩头行礼。
赵林眯着眼睛，慢悠悠的走到跪在地上的邱牧眼前，也不唤他起来，提起一只穿着军靴的右脚，蹬在这小童的肩膀上用力。邱牧只是个小孩子，哪扛的住成年男子的力气，当时便身子歪斜向后躺去，用双手支撑着才不至于倒在地上。
“小鬼。”赵林酒劲也是上来了，压低着嗓子唬喝这小孩，“你不出去做工，是又背着我在这偷闲么？”
“不是的官长，是李督长安排我今天上午在这看管火炉，免得失了火把草料烧了，小的不敢偷懒，平日里小的也都是跟着大家出去做工的。”
马副手见这形势不对，明明自己是想找老李头的麻烦，怎么赵官长倒要对个小孩子责罚的样子。便也在一旁帮腔道：
“官长，这小鬼说得是真的，平时也都是我俩安排他和其他人一块去做工，这看管火炉的活计，是大家轮流来的，倒也不是他要偷懒。官长，我给您说那事，主要得问问老李头...”
见赵林恶狠狠的盯着自己，马副手也住了口，低着头把屋里的条凳搬过来，用袖口擦净，伺候着赵林坐下，不敢再说话。
赵官长长长的出了口气，像是压制着滔滔的怒火，又开了口：
“老李头他人呢？”
邱牧轻柔着被踩疼的肩膀，说道：“回官长的话，李大伯一大早便出去了，小的只是个下等劳工，不敢过问督长的事情。”
邱牧自然知晓老李头干啥去了，他是去了铁甲营寻那姓焦的兵丁，把借来的箱笼连同十两银子谢礼给人送去。
但这就涉及到雪魈皮的事情，这赵官长面露怒气，也不知道是为何事而来，还是少说些话比较好，免得生了事端。
“好，那我便来问问你，你只管老老实实的答话。”
赵林沉声说道，右脚无意识的轻点着。
“你上次便骗我说你已经二十多岁，我赵林大人有大量，此事且不与你计较。但若是再有半句假话，我就把你这不老实的嘴给撕了去。”
“小的不敢，小的只会实话实说，不敢在官长面前有半句谎话。”
“好，那我便问你，那日我吩咐了老李头去雪山哨所的事情，后来可是你陪他一同去的。”
“正是，李大伯年事已高，小的怕他在路上出了意外，想着同李大伯一同去也能互相有个照应。确实是我俩一同去的。”
“路上可是顺利？”
“托官长的福，一路上也得了铁甲营齐校尉的帮衬，路上还算顺利，官长交代的事情也都办妥了。”
邱牧边说边想着，还是不要提路上被雪魈追赶的事情，恩公救命的事情也一并不提，免得赵林再细究。
“你两个，可是从雪山上带下来过什么东西？”
邱牧心里一惊，这小胡子官长要问什么也明白了七八分，定是雪魈皮的事情不知怎的让他知道了。
定了定神，邱牧听老李头讲过。这赵扒皮素来贪财薄义，若真让他问出来雪魈皮的事情，自己同李大伯用命换来的银两会被抢去了不说，恐怕还逃不过一顿责罚，快速的思考下对策，才开了口。
“带下来过。”邱牧点着头，“确实带下来过一些东西。”
赵林瞟了身边的马副手一眼，后者则报以他一副“我说的没错吧”的表情。
见这小孩也算听话，赵林的神情也缓和了一些，继续问道：
“带下的东西是什么？你分了多少的银子？”
“银子？那箱笼和棉裤顶多也就值几十文钱，换不了银子。”
见赵林面带疑惑，便拱手继续说道：
“怪小的没把话说清楚。那日雪山之行，山上的风雪太大，我和李大伯在积雪里行走，到了鬼夜哨两条裤子都已湿透，寒冷异常。我俩提前备好的干粮同衣物还在路上丢了，眼看是要耽误下山的安排，也麻烦官长替我们着急。”
“万幸得了鬼夜哨所的一位军爷帮衬，借给我俩两条干爽的裤子换上，旧衣物装在箱笼里背下来。对了，见我们带的干粮也丢了，那大叔还好心的给我们塞了些面饼干粮，这才得以让我们及时回来给官长复命。”
邱牧说完又加上一句：“我想起来了，李大伯今天出去时就背着借来的箱笼，兴许是去铁甲营找那位军爷，还箱笼和衣物去了。”
赵林见这小孩说的话严谨异常，滴水不漏，心里也有些奇怪，又瞥了身边站着的马副手一眼。
这可把这后生吓得不轻，忙走过去同邱牧跪到一处，连连叩头。
“官长，小的说的可是句句属实，若那物件不是他俩从雪山上带来，又能在何处得着。”
邱牧立起上身，面带疑惑的看着身边的马副手，“马叔您在说什么我怎么听不明白，是什么物件？”
“你这小鬼怎么满口的谎话，大刘他亲眼看着你俩进的那万兽堂，这可有假？你俩进去是干什么了？”
“马叔，您这话问得也是奇怪，进商铺自然是购置东西，我倒是想问问，你安排刘哥跟着我俩干什么？”
赵管事看着眼前这小童，阴恻恻的笑了笑，说道：
“小鬼，我再问你，你有多少闲钱，竟会去万兽堂购置东西？买的又是什么？”
邱牧又拱了拱手说道：“回官长的话，去万兽堂所买的，便是此物。”
这小童在怀里摸索，掏出那块裁剪的十分不规整的雪魈皮。
招呼着身后的卫兵拿过，赵林在手中摆弄着这块手帕大小的雪魈皮，听邱牧继续说。
“方才小的提起的那位好心的军爷，见我和李大伯冷的浑身打抖，也是拿了块这样的毛皮——自然要比这块要大许多——给我俩罩在身上。没多时便觉得身上温暖异常，很快就消了寒冷。李大伯说那是雪魈的皮，是一种山中的异兽身上所取下的皮毛，十分罕见。”
“小的没见过这样神奇的物件，也想让家中的母亲和妹妹长些见识，便央求李大伯带着我去买一块，哪怕是一小块也好。李大伯拗不过我，才一同去的万兽堂，就这么一小块也花了小的足足五两银子。”
马副手见这孩子把那块罕见的小块兽皮都拿了出来，心里也寻思莫不是大刘听错了，这俩人进万兽堂真是去买这东西去了？若真是大刘那傻小子听错了，自己岂不是要被管事责罚。
“不对，大刘分明听到你们在吃饭的时候还问起过那家店的小二，老李头是要卖些东西。而且你们走后大刘还特意去问了万兽堂的伙计，话里话外的意思，就是你们去那店里卖了一块雪魈皮！”
邱牧心凉了半截，他万没想到这马副手竟还特意去问了万兽堂的伙计。
但就算赵管事有滔天的本事，也没办法把那伙计找来当面对质吧，心里想着既然如此，那就说他的所言毫无根据，死扛到底。
拱了拱手正要开口，谁知赵管事从条凳上站了起来，阴沉着脸，脚步轻飘的走到两人面前。
“小鬼，我再问你一次，你说的话岂是句句属实，无半点虚假？”
赵林原本就生的身材瘦高，邱牧跪着仰头看他，这小胡子军官此刻面色骇人，只觉得像是在看一座黑塔一般。
“小的说的句句属实，确无半点虚假。”
话音刚落，只觉得右肩一阵疼痛，邱牧眼前一黑便躺倒在地，眼前的赵官长露出一副气急的表情，右手上还死死的攥着那张小的可怜的兽皮。
“你这小鬼，年纪不大倒是满口的谎话，竟敢欺瞒官长！”
