唐墨回到醉仙楼后，一直自责，自己怎么能就那样抛下春杏就走了呢？
不过，不知为何，她始终觉得，救她的黑衣人肯定不是坏人，虽然，她并不知道他是谁，可是他既然救了自己，肯定也不会不救春杏的。
这样想着，她总算心下放宽了些，可依然睡不着，躺在柴房里翻来覆去。
……
吓晕过去的春杏，直到被莫荀带进了芸娘院子下边的地下室，这才转醒了过来，在戚云熹的示意下，莫荀退了出来，就让他们父女待在里面，猛然看到春杏，刘三简直不敢相信，挣扎着起身。
“春杏，春杏是你吗？我苦命的孩子啊，你阿娘呢？”
春杏迷糊了好一阵子，才明白了自己身在何处，“阿爹，杏儿好想你啊，呜呜，阿娘没了，常五叔也没了，阿爹，你能带杏儿回家吗？”
刘三的伤很重，再加上情绪激动，喘了老半天才说出话了，”报应啊，报应。”
“阿爹，这些人是什么人？”
刘三也不知道，老常被杀，更印证了他心底的怀疑，当年出卖他的人，定是这老常无疑，他们想用劫囚车的方式让自己感动，从而套出他的秘密。
可是，这些人又会是谁呢？难道是一个连环套吗？
刘三明白，淤积了一年的新伤旧伤，他的身体早就不行了，他也是个将死之人，能在死之前再见春杏一面，还能和女儿说上几句话，他已经非常满足了，不管他们是什么人，他都非常感谢。
“杏儿，告诉阿爹，你娘是怎么死的，你怎么会来到崇西城，这些人又是怎么找到你的？”
春杏一五一十说起了在白石镇上，马永兴如何利用自己逼死娘，她在墨哥儿的帮助下逃离白石镇，费劲心力找到了常五叔，然后被黑衣人追杀，最后被戚云熹和莫荀救起。
“阿爹，我觉得刚刚救我们的人是好人。”
晚上，芸娘来给刘三换过一次药，这女人温柔细致，说话轻言细语，让人非常有安全感，而且一看就是大户人家的嬷嬷，这一年多来，刘三什么时候得过这样的照顾啊，虽也担心这是马永文或者黄昱他们找人用的苦肉计，可是内心深处也像春杏一样，盼着他们是好人。
这时，芸娘和戚云熹走了进来，芸娘走到春杏旁边，“丫头，你爹很久没吃东西了，要不你和我一道，去给你爹做点吃的吧。”
春杏跟着芸娘走了出去，这时，屋内就只剩下戚云熹和刘三两个人了，莫荀守在外边，不让任何人靠近。
刘三的脸上带着视死如归的悲壮。
“如果你想让我说什么，必须得知道你们的身份，不然，我宁愿把秘密带进坟墓里。”
戚云熹摘下了头上的黑色斗笠，斗笠下，那张俊俏而冷峻的脸上，此刻竟带着一抹让人温暖的微笑。
“我明白你的顾虑，这秘密，牵扯着崇西城的最大的盐商，官府也插手了进来，他是你这一年多来的附身符，可是你也知道，如今的你早就灯尽油枯，唯一的希望便在女儿身上。”
对方一语道破，让刘三有些惊愕，一下便揭穿了自己的伪装，“你说得没错，但是，谁能保证，你和他们不是一丘之貉。”
戚云熹没说什么，在这之前，莫荀多次提醒他，万不可让刘三知道真实身份，但是，他还是当机立断，掏出了戚王府的令牌。
昏暗的桐油灯下，刘三看得并不真切，拿在手上揉着眼睛仔细摩挲着，最后终于确认了，声音颤抖。
“您是戚老将军的部下？”说着，他竟然热泪盈眶了，从眼角流下了浑浊的泪。
十几年前，他有幸加入过戚家军，后来因为腿上受了伤，在家里干不了多少农活，便独自来了崇西城讨生活，认识了老常，后来还替老常背了黑锅，被他想办法弄进了黄昱的西江码头当船工。
对于戚家军，尤其是戚老将军，刘三敬佩有佳，尤其是他当初怒怼黄启元的英雄气概，更是在军中广为流传。
“你们，是来调查崇西城的私盐贩卖的吗？”
刘三知道他是戚老将军派来的人，终于放下了心头的包袱，也是老天有眼，总算这些日子的酷刑，没有白扛。
戚云熹没想到他前后的转变会这么大，看来父亲临出发之时说得没错，戚家军在崇西城百姓的心里，是有一定分量的。
“没错，奉皇上之命前来调查，你放心，不管你受了多大的委屈，我一定会为你伸冤的。”
刘三却摇了摇头，生无可恋，“大人，小的不冤，小的这些年来，确实是在偷偷贩卖私盐，可是乡亲们苦啊，黄家的官盐卖得贵，其他盐商不敢得罪他，也跟着他的价格来卖，很多穷苦人家，压根都买不起盐，我承认我是为了赚钱，就想着赚钱了，能在跑马巷里买上一处宅子，把春杏和她娘接过来住，可是一直都没实现过。”
“贩卖私盐，这都是掉脑袋的事，你明明知道，为什么会跑去衙门自首？”
刘三一声冷笑，“我若不自投罗网，早在一年多前便已经死了，大人，我死不足惜，但是我不想连累家里人啊，他们是无辜的。”说到这里，刘三想起了老常，好在自己当初留了个心眼，并未对他说起过家里的地址和情况，他除了知道春杏的名字外，其他什么都不知道。
戚云熹一直在等刘三讲下去，按理说，刘三就只是一个船工，平时压根都没机会接触到黄昱父子，更别说马永文了，这其中，定有隐情，而这，也是他们一直不放过他的原因。
“我就都说了吧，这还得从一年前的那次出船说起。”
……
当时，也是像现在一样的夏天，崇西河漕运因白岭山上的积雪融化，再加上雨季到来，整个水位上涨了许多，这次，黄家开出了最大的那艘商船，从西江码头出发，历时了3个多月，辗转去了多地，最后到了朔州城。
也就是在那里，刘三找以前的老关系好不容易买到了一石盐，偷偷藏在了船头的甲板之下，原本以为离开朔州之后，便会返航回崇西城了，刘三知道，这艘船上，还拉着黄家的私盐。
是的，黄家的私盐，并不带官家的税在里面，所以价格更便宜，但是拿回去，他们依然能堂而皇之的以官盐价格销售。
但是，最后船没有回崇西城，却是往京都方向抛锚行驶。
在扬帆的时候，刘三偷偷问船老大，“这还不回崇西城吗？”
船老大把眼睛一横，“别多嘴，黄老爷说去哪，咱就去哪，话多了，小心脑袋。”
也就是直到现在，刘三才隐约觉得，黄启元很可能在这艘豪华的货运之上。
这在以前，是绝无仅有的事。
路上，刘三一直提心吊胆，深怕自己私自藏在夹板下的盐会被发现了，被船老大发现了还好，分些钱给他便能糊弄过去，这些年来，大家都是这样过来的，可如果让黄老爷或者他带来的人发现，丢掉工作不说，很可能便扔在江河里喂鱼了。
这日，总算战战兢兢进了京都城，但是船老大却并没有让他们靠岸，一直在江里飘着，直到那天晚上，天色黑了下来，京都城下起了暴雨，夹带着狂风，所有的船工都躲在小屋子里没有出去。
唯独刘三，不知道哪根筋搭错了，担心起藏在夹板下的盐会被雨水淋湿后化掉，冒雨上了夹板。
也就是这一小会，他见到了他不该见到的人，却也因此惹来了杀身之祸。
