第一集
西阿尔卑斯水平状的平卧褶皱山体，始于1.8亿年前北大西洋扩张，一些巨大的岩体被自然之暴力掀起，移动几十公里后，覆盖到其他岩体之上，扭曲成型。山体由结晶岩组成的勃朗峰，无疑是阿尔卑斯山脉中最耀眼的明珠。它地势高耸，白雪皑皑，冰川发育，风光旖旎。自然美景之外，更有人添奇丽。穿山而过的法意隧道，成为巴黎到罗马通道上最美丽的一条缎带。
尽管山势险峻，积雪无边，勇敢无畏的登山者借着圣摩那多探路狗，和齐整牢固的滑雪器具，总能在雪地里来去自如，飘逸如飞。他们也能够观察到身体肥胖的雌雪蛾，懒绵绵地匍匐在山毛榉光溜溜的树干上产卵。
这些如患了富贵病的雌雪蛾，它们没有翅膀。所幸的是没有，如果它们有的话，早就被凛冽的大风吹走了。它们也许根本找不到能让它们有足够的时间来完成繁殖的地方。山中焚风袭来的时候，气温骤升，冰雪融化，雪崩岩裂。那时或许是雪蛾的灾难日。雌雪蛾抓紧一切短促的时间，来完成它活在世间最重要的使命。长了翅膀在空中飞舞的是雄雪蛾，它们勇敢而自由，随风飘荡，运气颇佳，总能在某个地方遇上母蛾。这些既弱小又自在的生物，已经这样度过了不知多少万年的岁月。
从山腰往上走，山毛榉逐渐被云杉，冷杉，雪松等针叶林取代，往下走，则逐渐变成亚热带常绿硬叶林，真是观一山而知物变。
突然，有一天，猛烈的大风刮起来了，这不是阿尔卑斯山中的焚风，也不是卷带着漫天雪片的寒流。它从山下奔袭到山顶，冲击碰撞，带着无坚不摧的力量，摧倒了栎树，摧倒了山毛榉，也摧倒了雪松。
那天，山上一个大型滑雪场正在举行一场体育运动会。虽然时局已经混乱，人们还是竭力的保持着对生活的信心，散发出乐观的态度，相信所有的动乱最终会在妥协让步和一片叫嚷中渐渐平息。人人盛装热情以待，期待着一场精彩的赛事。许多政要也来到运动场上观看比赛，松弛一下绷得过紧的神经。
突然，运动场上空几十米发出耀眼的闪光，一个太阳似的火球猛然爆裂，急速膨胀到2000米的直径。它不断变幻着颜色，从紫罗兰到橙黄，终至化成一片奇异的绿色蘑菇云，在1万多米高空渐渐消失。火球瞬间迸出5万摄氏度的辐射热，刮起时速800公里的热风，炙烤着大地山岭，霎那间雪化山崩。
原来繁闹喧嚣的度假中心突然间消失了，只有一片灰尘，难以区分彼此。在爆炸中心1.5公里半径内，钢架软瘫，织物无影，混凝土化为齑粉，砂子熔结为玻璃体，树木变成焦炭，人体化为灰烬。
核爆，拉开了地球厄运的序幕，所有生物，包括人类，的灭顶之灾，在那惊悸的瞬间降临了。
战局一天天错综复杂，世界一天天步入地狱。当核烟云完全遮蔽住地球时，西阿尔卑斯山北麓，法国南部CT基地内的所有灯都亮了，不管是地面还是隧洞中。
CT基地——圣诞树基地的名字来源于基地地面上人工种植的大量枞树，有时它们连成整齐的一片，远远望去像绿色的地毯，悦人眼目，也寓意着平安。基地能源来自于处于地下六七十米深的隧洞中，288兆瓦的快中子谱氦冷反应堆，因此，地面战争影响不了它。基地的地下部分有众多的活动场所和大量的武器装备，食物储存。全面启用地下设施，对于CT基地而言，自建成以来是第一次。
CT基地对外有名是因为它地面上有一个军用兼科学航天计划使用的航天飞机发射场，至于地底下的精良武器装备和各类物资储存，反而从来就不被一般人所知。这里还储藏有大量的酒。酒类储藏室虽然较小且处于一个偏僻角落，依然也是灯火通明，这不是因为随时要从里面取出酒来开什么庆祝会或生日Party，而是要防备绝望的士兵突然违抗命令闯进来，醉生梦死，痛饮醇香美酒，酩酊大醉，甚至开枪自杀，魂归冥狱。
可怜的人类，精神疾病如中世纪的鼠疫一般四下传播，无可阻挡。绝望笼罩了人类渴望光明的眼睛。这里，昼夜都有六个陆军士兵轮换值守，时局动乱，一个酒库也戒备森严，昼夜防备。基地地下隧道里的人由于不能随意升到地面活动，长时间憋于隧洞中，逐渐丧失了昼和夜的形象概念。
自第一颗一百五十万吨TNT当量核弹在大西洋西岸爆炸以来，已到第五十九天。算起来，毁灭了勃朗峰上运动场的核弹应该是第三颗爆炸的，只是时间间隔得非常近。按基地智囊双颅人希格里&斯诺最初的计算，六十四天是核烟尘完全笼罩地球的日子，可对于穿了防护衣站在微弱阳光下的人来说，“完全”真是一个模糊的概念，谁都想当然地把所看到灰蒙蒙的天空景象认作已经是“完全遮蔽”了。
精密地震测试仪告诉所有的知情者，当然他必须是三星将军或部长级及其它相应级别以上的人物，当那颗一千二百万吨TNT当量的氢弹把珠穆朗玛峰峰顶削掉四十四米的时候，总共已经有一万零五颗盛开的魔鬼蘑菇在地球上绽开，这不包括刚飞行几百公里就不幸掉落在红海中，然后寂然无声无息的那一颗，没有爆炸就不计算在内。
权力在握的人，谁也不问应该向谁，为什么要向那里，发射慑人的武器，每个国家或集团，来不及辨别，也无须询问证实，惶惶惑惑，风声鹤唳，出于自卫第一的考虑，随随便便就揿动了要两人伸手才能同时按下的红紫两色按钮，于是四处爆炸连连。
独立狂潮沉沙泛起，恐怖主义推波助澜，地域，宗教，民族，集团，政治偏见，经济纠纷，彼此之间的明争暗斗终于混沌成霍布斯所说的“一切人对一切人的战争”。
世界各处，时时巨响阵阵，热浪滚滚，城市一个个瞬间变成废墟，楼塌墙摧，砖石遍地。大坝被炸，洪灾连连，作物被毁，工厂被淹。大当量氢弹在海洋上的爆炸，引起的剧烈海啸，将沿海的大城市淹没了一次又一次。
战争引起的全球性森林火灾，由于战事的激烈而无法抽出足够的人员去扑灭，到处烧成一片，恣意蔓延。
地球上的动物，凭着各自的本能在一直灰尘弥漫的大气层下东奔西突，苟延残喘，但不定在哪个时候就会被一阵核弹爆炸引起的炙热狂风扑倒，然后全身都燃烧起来。空气中充满动物皮毛烧焦的臭味。它们翻滚着，又和着大地一样颤抖。
植物中首先遭灾的是高大的乔木，即使没有被大火烧毁或被强烈的爆炸波摧倒，也由于大气层中弥漫的灰尘遮挡，缺少阳光养分而在顶部呈现出枯萎颓败之态，落叶纷纷，如肃杀之秋冬。此时已进入北半球的夏季，无论是在寒带，温带，还是原本炎热湿润的热带，凄惨的景象无一例外，地球变得异常干冷，乞里马扎罗山峰的雪线下降了一百二十米，亚马逊河流量减少到三分之一，喜玛拉雅的冰川迅速向四周蔓延，而在南极，大批的帝企鹅被冻死，黄黑交叠，白原为底，尸枕狼籍。
CT基地是动乱中唯一还保持着几分平静与安全的沧海岛屿。
宽敞明亮的CT基地监视指挥大厅中，神经紧绷的人肾上腺素超量分泌的气息，各种电子设备散发的塑料及其他器材热气，混合一起，又被中央空调加以冷却过滤。地下封闭空间的特有气息是现代军人最为熟悉的，因为熟悉而不觉异常。
“这一切都还不是最后的灾难。”泛欧盟主席杰克·罗森对着盟军副总参谋长兼CT基地司令官霍普·克里将军忧心忡忡地说。
泛欧盟中两个国家的总统已经正式要求他引咎辞职，罗森主席尖锐而不乏幽默的回答说目前他不可能辞职，因为找不到一个比他更愚蠢的人来承担战后必然要被追究的责任。他不是要强占权力和荣誉，他只希望退休后能够在勃朗峰下拥有一个二十公顷的农场，而不是在巴黎建一个凯旋门，关于他的智商问题大可由联盟议员或科学院士们去讨论上一百年。
与罗森主席相似，克里将军的妻子对退休后的打算，则是拥有法国“蓝色海岸”一座栽有各种奇花异草的植物园，他们关于未来家园安置的争论时，完全疏忽了即使依最低年龄来六十三岁来讲，克里离告老退休都还有十多年。不过，争论没隔多久彻底结束，她在一场太空旅游的航天事故中不幸罹难。
分成五排放列的共六十台高清晰120吋LCD电视把全地球各个地域的真实状况一一展现。大厅一面，三幅高4.5米，宽8米的特大电视墙显示着目前最重要地区的情景，和监测数据。罗森主席同克里将军就在电视屏中转悠，而对事情的发展显得一筹莫展。他们看到盟军中的一支空军特警队因为无法占有对方一艘航空母舰而向它发射了两枚导弹，但是它自己没能躲过对方的报复，机群在空中遭遇了核蘑菇云而一一炸毁，虽然双方总共发射的五颗战术核弹倒有三颗被截击，在空中炸开一朵云彩或坠落海中掀起惊涛骇浪。
“安全，食物，水，谁都在争夺这些东西。”
克里将军说。他来自于伦敦郊外，伦敦获得2012年奥运会举办权那天，正好是他的诞生日，随后伦敦地铁爆炸，父亲急匆匆地千里迢迢从军营赶回，却在家门口永别人寰，紧赶慢赶，还是没能看到刚出生的儿子。所以，克里刚一出世就见历了人间的大喜大悲。
尽管处处危急，克里将军依然显得镇定自若，蓝色军服上闪光的四颗金星，说明他具有和平时期的最高军衔。而奇特的肩章，表明他不属于天海陆空任何一个军种。关于军衔的设置，克里将军是抱怨什么事情都要跟在大西洋对岸的盟友屁股后面跑，抱怨得最多的人。
克里将军刚才的话，算是在解释空军特警队与航空母舰之间的战斗，他们不是完全敌对的双方，也非盟友，仅仅因为航空母舰是海上移动的安全堡垒。它以核能为动力，抽取五十米以下的海水用膜分离法淡化后使用，还随时有新鲜的海鱼作为美餐，这些优渥的条件当然令饱受核污染蹂躏的陆地军队嫉妒。
“希斯说过。人类的知识经验在增长，它给人类带来安全和财富；人口也在迅速增长，它给人类带来危险和贫穷，两者在不断比较着速度，人们在地狱边缘行走，任意妄为而不知控制。当资源枯竭，争斗便加剧。进入信息文明社会之后，一道严酷的公式就赫然成为人类的警示牌，如果人口以千万计，它的数目超过公元纪年数字的一半，那么人类将面临灭顶之灾。他们将背井离乡，不得不游荡星际去寻找安宁的新家园。”
罗森主席自言自语回忆着这段话，脸色益发严峻。他是一个乐观开朗，坚毅机敏的诺曼底人，个子稍矮，说话幽默，脸形较圆而显得和善，但现在这些讨人喜欢的神情在他脸上都看不见了。
“所以，要避免这个灭顶之灾，就要控制人口增长，等待科学进步来缓和增长的压力。然而，现在再去控制这对冤家数字已经迟了。”一位高级军事参谋从旁说道。
“说到希斯，我们该去看看他了，看看他们能有什么建议。”克里将军建议道，语气中带有不容反对的底气。罗森主席点点头。
离开大厅之后，他们没有听到监视员突然向值班的空军上校杰弗逊报告：“基地左上方一百六十公里处发现一不明飞行物，正向我们接近，接近速度每秒十米，飞行速度是每秒三十米，已发出问询信号，但是没有回音。”
杰弗逊上校盯住显示巨屏上突然切换出来的图像，灰黑天空背景中庞大的飞船身影显得神秘莫测，屏幕左侧不断显示出不明飞行物各种尚能够测到的数据，用闪烁的红色警戒符号显示出来，显示的白色高亮条中的？号表示进行过测试但是无法获得测试数据的项目，这一连串的？号一会儿变成-------符号，一会儿又变回？号，表明基地的各种探空仪器都在不断的进行侦测，仍然得不到确切结果。不知不觉中，大厅里所有的人心跳也仿佛跟着闪烁的节奏紧张起来。
“每秒三十米，很慢的速度，不是太空坠物，也不是飞机。继续监视，发送警告信号，注意接收查对对方的回应信号，千万不要疏漏了。”杰弗逊上校先用即时通讯器联系克里将军，得到出人意料的关机的回复，由此便知道克里将军正身处机要室中，他轻捶了一下银灰色控制台面板，果断发出命令。“立即通知陆军部临时换岗，我亲自去向克里将军汇报。”
第二集
罗森主席，克里将军和陆军四星将军司徒雷走进了希格里&斯诺的起居室。还未看见人，首先听到音乐三B之一勃拉姆斯的交响曲，仿佛这里是与世隔绝的另外一个平和怡人的世界。巨大的幕墙上，激光全息成像技术把它变成了平缓的山坡，绿草如茵，黄色或白色的小花点缀其间，使人真想仰身躺了上去，亲身领受草地的柔软。洁净的蓝色天空里飘着几片洁白的云，像巨大的毛笔从天空上划过留下的痕迹，令人心旷神怡。
希格里&斯诺坐在特制的宽大的靠背椅中，欣赏古典音乐和节律舒缓的流行音乐是他们的共同爱好，当他们——两个头颅争论得喋喋不休时，只有音乐能够让他们安静下来。听到响声后他们站起来。初次见到他们而不知就里的人可能会吓得跌倒，宽硕的肩膀上赫然并排立着两个头颅，并排着的四只眼睛盯着你的滋味是什么呢？
这两个头颅并非天然生长的，而是一次可怕的车祸后，两个身体被毁即将死去的人被拼接在了一个身子上。现代医学展现了神奇之力，在距离脑死亡仅有几分钟的时间里，迅速地挽救了两个最优秀的大脑，也幸好医院病床上刚好有体质健康但是已经宣布脑死亡的身体，这类病人通常简单地把他叫做植物人。他这个组合体是：两个头，犹太数学家希格里，日尔曼诗人斯诺，躯干，一个十项全能运动员，三个人巧妙地拼接在了一起，这个人被称作希斯，希格里&斯诺，如果这应该算作一个人的话。拼接手术中，最难的就是颈椎的连接了，一位博士设计的U形支架解决了这个问题。
每天里，这两张脸都刮得很净，岁月在额上和脸颊上刻下了纹路，但没有影响他们焕发的精神。
“主席阁下光临，不胜荣幸。”
说话的是斯诺，他的右手放在了胸前，两个头颅微微颔首，礼节周到。近来两人似乎达成了一种默契，面对着旁人时他们总能保证用一张嘴说话，而不互相抢话争先。
罗森主席点点头算作回答，一改往日机敏风趣的谈风。他心情十分糟糕，从他言语不多，面色严峻上表露无遗。罗森主席伸手示意希斯坐下谈，司徒雷将军操起遥控器关掉了音乐，克里将军两手相叠腹前站在长沙发背后，观察起起居室内的变化，似乎要由此猜出主人的情趣和微小的变化来。他背板挺直，天生的精瘦，两只眼睛灵活有神。
罗森主席让司徒雷将军简要叙述了目前的战况和世界境况，然后询问希格里&斯诺对时局有何高见。希斯许久沉默不语，罗森主席等得有些心急，他拿起玻璃钢茶几上一个仿希腊雅典娜女神青玉雕像，观摩起来。
克里将军打破了沉默说，“希斯先生是不是要先放一段音乐，施特劳斯的蓝色多瑙河可以吗？”
“希斯先生恐怕是地球上唯一有兴致跳华尔兹的人。”罗森主席对希斯表示了他的不满，暗含讽刺。
“主席阁下纡尊降贵，希斯本当知无不言，只是事关重大，还得反复斟酌。”仍然是斯诺在说，希格里几乎陷入了半睡眠状态，微闭着眼。
“希斯先生该不会是不乐意我们当初未经你们允许，就以这种方式挽救你们的生命吧。请原谅当时我们也是迫不得已。”司徒雷也插嘴道。
“其实，将军所谓的及时救治不得如此，只是一半掩词，其中还别有深意，你们是要赋予我们一种责任和使命，也可以说是个大胆的，震惊人类的新科学实验，想要达到理性和感性思维的完美结合，互相制衡。可是害苦我们了，为了这个别扭的结合，我们吵过不少架。”这次说话的是希格里。
“最恼火的是我们不得不忍受近在咫尺的对方的唾沫星子。”斯诺及时插入一句。
克里将军很想开口反对这句话，因为并排的两个头几乎难以面对面的。
“不谈这个吧。”数学家希格里话锋一转，“目前，全球分为北美共同体，泛欧盟，拉丁共同体，大东亚区，摩尔邦联，南非邦联，环印度洋联盟，法老王国，以及二十多个民主制、帝制、政教合一之国度和松散的岛国共同体，形式多样，政体复杂，矛盾互相渗透。联盟当中，各国也是暗怀私心。主席阁下有足够的信心，让他们都同时停火么？或者，进一步说，首先，罗森主席先生能够说服泛欧盟盟国中宣布脱离的几个国家重新结盟吗？”
“天方夜谭。”克里侧着身子抢先说道，语气如冰。
“那的确不太可能，但也还可以一试。”罗森主席说，由于信心不足而缺少底气。
“即使能在很短的时间内全面停火，可是核辐射污染不会立即消失。就以核聚变中的氚来讲，放射性较低，生物效应较弱，它的半衰期是最短的了，也长达12年之久。地球生物要不受核辐射威胁，在部分区域自由活动至少需要几十年。随即而来是关于食物的争夺一定非常惨烈，能源还在其次，生存的目的远远大于生活的目的。地球上剩下的粮食储存，恐怕只够一年左右，接下来在遮天蔽日的阴霾中如何保证粮食的生产和不受污染肯定是个大问题，因为缺少充足的阳光。同时，干净的水也将滴滴如金。
“还有，如何重建被毁的制度，重建消失殆尽的信任，消弭彼此的仇恨。百分之八十的人类已经在战争丧身或者失去存活的意义了。四五十年内，地球上已经不适合大规模的人群居住，而四五十年后，是否有人还活在地球上？”希格里终于阐述完了冷冷的悲观论调，这次轮到斯诺微闭着眼了。
屋里很静，人们都在做自己的思考。希格里停了一停，继续用地球历史来为他的论点注释：
“大家都知道，六千五百万年前的K/T事件，一颗直径约10公里的小行星落在墨西哥尤卡坦半岛北部，留下了近两百公里的撞击坑，灰尘飞腾而上，布满大气层，给地球包上了一层厚厚衣服。这次撞击引起了当时地球上50%的生物灭绝，包括恐龙和其他大型爬行动物。导致大规模生物灭绝不仅仅是短期的，致命的伤害，更主要的是长期的气候效应。请注意气候效应。目前，战争中已爆炸核弹的总TNT当量只有K/T事件的百分之一，但是危害的结果却是K/T事件的一百倍，因为四处都夹杂着可怕的核污染，人祸更甚天灾。上帝也闭上眼了，地球已经成了折磨人的地狱。”
希格里进一步的补充让人心情更加沉重。沉静和悲哀笼罩了装饰新奇的起居室。
斯诺突然打破沉默：“嘿，大家都知道很多年前就开始施行的筛体计划，大约有五十多年了吧，就是把各个天文台的射电望远镜所捕捉到的海量宇宙信息，交给个人计算机在空闲的时候处理，个人计算机只须下载一个软件。这样上千万台乃至上亿台全球在线的个人电脑构成了任何超级计算机都无法比拟的计算机网络。”
希格里立即接上详细地补充，“离太阳系最近的恒星是距离4.22光年的半人马座比邻星，但是它和是另外两颗亮星组成目视三合星，这个星系中并没有适合人类居住的行星。第二是巴纳德星，距离太阳系5.9光年，而且越来越近。上个世纪，地球人已经发现巴纳德星有波状的自行轨迹，说明它带有一颗或几颗行星。后来更用HARPS（高精度径向速度行星搜索器）搜索到了几颗行星。在筛体行动中，我们更进一步发现它的一颗行星上有生物活动的迹象，请注意我没有使用肯定的词语。
我们检测到的可能是这颗行星上进行电磁信息传导的信号，说明他们可能已经是具有一定文明程度的智慧生物，由于它们并未主动向我们交流信息，所以我认为它们的进化程度低于地球，最多大约是人类二十世纪前叶或十九世纪末的水平，处于I型文明阶段，人类现在可以说达到准II型文明。就其事实来讲，不论它们已经进化到何种地步，都已经向我们展示了人类在那里生存的可能性。”
“地球处在动荡和颓废之期，我们不能坐视人类像恐龙一样惨遭灭绝。所以，向巴纳德星系进发，寻找更适合的新家园。”希格里话音刚落，斯诺立即接了上来，两个头颅一唱一和，配合天衣无缝，说完后两张脸都同时露出轻松的，同时又显得高深莫测的笑容。
屋里的气氛变得轻松一些了。这时，基地里值班的空军上校杰弗逊已经到了门口，一同到的还有基地总参谋长海格少将。
担任值班长时，杰弗逊上校几乎和基地司令一样有至高无上的权利，他们顺利的通过一道道由瞳孔检测和指纹检测组成的双防警戒门。希斯的起居室前，最后一道瞳指双防检测门口，此时站着四个侍卫。侍卫长也上校军衔，在四个人中，侍卫长是唯一能够进入这间特级房间的人。
他们对海格少将和空军上校杰弗逊敬完礼后就一言不发。在基地内部，每个人都有自己的通行等级，共分从AAA到C的九个等级，CT基地内具有AAA级任意通行的人不超过十个。每道防护门或关隘都有用黄黑色线条标明的等级标志，相间线条的多寡与粗细表明通行等级，一目了然，避免人员乱闯引起警报。通行级别低于警戒级别，你再想通过也通过不了。公共通道除外。
空军上校杰弗逊进入室内后，径直走到克里将军跟前，“啪”的行了一个军礼，然后清晰简要地报告了最新危急情况。
“准备攻击！再次发出问讯信号，如未得有效的友好证实，十秒之后开始攻击！”克里将军略一思索，下达了命令。
“灰尘太大，距离又远，激光炮难以奏效。不明飞行物成像边缘模糊，像是有很好的强电磁干扰装置，恐怕其他防护性能也极强，而且该飞行物处于平流层中，海拔高度超过20公里，常规导弹难以击中目标。”
杰弗逊上校清清楚楚地说。他没有说出来的话是，不能使用战术核弹，谁也不会傻到用太空火箭在这么近的距离引爆一颗核弹，那样的话，是否能有效击中暂不必说，仅造成的核污染就会很大程度上限制了基地人员活动的灵活性。
“用质子炮！启动天鹰防卫系统。”克里将军果断地说。
质子枪与质子炮是十几年前国际上一致通过禁用的新型武器，它发射出的是一个能量包，几乎不受地球引力的影响，以接近声速直线飞行，当撞击到阻碍物时，能量包受到的压力激增，达到五兆帕的压强时，相当于地球上一个羽量级的拳击选手站在小指甲盖大小的地方所达到的压强，能量包爆炸。质子枪的能量相当于半颗常规炸药手榴弹，而大型质子炮的威力能达到四分之一吨TNT当量。正是由于它不受多少地球引力的影响，如果是向天空发射，炮弹能量包会一直穿越大气层，进入外太空，直线行进，遇仙杀仙，遇神炸神，许多个地球轨道上运行的卫星就这样莫名其妙的遭受灰飞尘散的灭顶之灾，甚至月球上的一个联合科研基地也差点遭受炮击。
正因为如此，它也成为可以有效防范外太空入侵的锐利武器，因为无法控制容易误伤，所以国际上一致通过禁止在地球上使用，除非外太空人袭击地球。但它的实物保存在各个博物馆，军事基地以及秘密组织里。
目前，虽然战事连连，却都未使用质子炮，一则它只能直线打击，在地球上对敌使用反而受到限制，二则在地球上如果使用质子炮的话，有可能把地面战争引到外太空去，而至今各个太空站工作的人，还有月球上各个基地，以及在太空旅游未归的人，不管他们属于哪个国家，都是中立的，那也是人类为未来保留的一点希望。
“且慢，他们并没有攻击我们，或者他们只是还未收到问讯信号，现在通讯条件这么差，是有可能的。”罗森主席突然插话。
“飞船可能来自邪恶基地。如果他们已经开始攻击我们，不知道我们还有没有还手的机会，先发制人是必要的。”克里将军说。
“当然，你是基地总司令，发号施令恰是克里将军的权力，可是，可以过二十分钟再发布你的命令吗？”
罗森主席的要求使克里将军沉默了十几秒钟，他当然理解罗森主席的苦心，总得有人要率先表示出和平诚意，哪怕会付出额外的甚至是惨重的代价。克里将军曾和司徒雷将军打过赌，说对CT基地最大的威胁不是来自于某个公开的国家，而是一个未知的强大的势力集团，一种有着坚定信念的将生死置之度外的暗藏势力集团，他们甚至会拥有可怕的力量巨大的武器，连他们都不敢确切说是什么，无限制的核扩散的后果，也许就要彰显了。
司徒雷将军却总认为这是克里的偏见，（司徒雷暗中想说这是克里个人经历造成的敏感和偏见，但是出于对同事的尊重他没有说出来）他们以十瓶带有CH字头的法国红酒作为赌注。至今，这个赌博未见分晓。
克里将军仰头找到了墙上的电子钟，看准了时间，然后一指门口，对杰弗逊空军上校说：“你先去吧，我随后就到。立即通知基弗里上尉等人到岗，二十分钟后，准备执行任务。”
第三集
罗森主席一行几人离开后，希格里&斯诺继续他们的交谈，“根据我最近的计算，从我们大脑衰老的速度来看，我们的预期寿命还有四十六年零五个月。”脸宽一些的希格里说。
“为什么不是零八个月呢？也许你的公式是对的，但生活中充满变数，生活总是不可能非常精确的，巴西蝴蝶翅膀的煽动，有可能引起得克萨斯州的飓风。要知道上帝总在掷骰子。”
脸型窄一些斯诺吐掉荔枝核说，使希格里稍稍侧了一下头。互相抬杠是他们的生活方式之一。
“但是上帝没有把骰子掷到我们看不见的地方。”希格里咂咂嘴，“刚才我感觉到了一丝甜味。”
“你把古巴雪茄在鼻子下擦来擦去时，我似乎也闻到了令人陶醉的气味，哦，你知道我原来一向是坚决的反对吸烟者，所以我还是希望你弄万宝路牌的或者东亚的云烟，那种温和一些的味道对我来说更适合一点。”
两个头颅都会心一笑。医学家在颈部皮肤下埋设了十条神经通道，它似乎正在两个大脑皮层中建立某种联系，使他们逐渐能未经说出时就能感觉到对方的想法，彼此的思想正在出现某种融合，使他们最后的表达像是综合了各种激进与保守思维，抽象和形象思维的混合物。
希格里控制的左手和斯诺控制的右手已经能够顺利地配合着拿线穿针了，拼七巧板玩魔方也不在话下，遵照医嘱，他们一直在做着这类协调性训练。说到双腿，轮椅早在这年的元旦酒会之后就被扔到一边去了，现在他们行走接近自如，可以不用协助就去散步，淋浴，如厕，甚至做一些更复杂的动作而不会跌倒。他们共用的十项全能运动员的强健身躯也帮了不少的忙，使他们有足够的力量和柔韧性去应付由于运动的不协调而导致的机体方面困难窘境。
希格里&斯诺的存在是特级机密，在CT基地里他们在极少数的知情人中地位尊崇，倍受信任，但是他们无法通过瞳指双防门，特级机密条令反而限制了他们的自由活动范围。
CT基地里存有两个太空飞机，小型的可坐十几人，起飞迅速，大型的可乘近千人，起飞准备时间很长。希斯中的犹太数学家希格里继续算计着，如果罗森主席和泛欧盟议会在与各个国家元首商量权衡之后，采纳了希斯建议的话，就应该立即罗列出登机者的名单，这些人当然应该是一些最优秀的人类精英，和一些英勇善战，功勋卓著的军人——“保护最优秀的人”，虽然只有日耳曼诗人斯诺仔细研读过叔本华和尼采的书籍，但两人不约而同都有这样的念头。
假如他们的建议得到通过，很快，他们就能离开这范围狭窄的地下山洞，离开每天都一成不变的居室环境，呼吸到未经过滤处理的空气，看到真实的山水花草了。他们的存在再也不是机密。然后，假如希斯能够作为太空长征者的一员，可能还会作为远赴巴纳德星系的要人，开始崭新的虽然是不可预测的生活。
然而希斯这个人们精心制造出来的并注定要成为未来领袖的智囊人物，终于还是犯了一个只要是人都有可能犯的错误，那就是对于人，你永远无法完全精确判断他未来的行动，无法完全掌控他的精神领域。否则的话，他们应该劝说罗森主席，让克里将军在杰弗逊上校报告之时，立即行使基地司令的权力。
在罗森主席召集泛欧盟议会尚存的人，以及留在基地里尚未离去的几个国家元首，临时召开紧急会议的时候，杰夫·基弗里陆军上尉等四个天鹰防卫系统的军官正在监视大厅里向克里将军报到。
“我命令你，基弗里少校，立即带队启动天鹰防卫系统，目标为空中一切接近的且拒绝回应的不明之物。随时候命待发。如果发现异常情况，可自行其是，无需报告！”
杰夫·基弗里稍一楞神，便明白了他已经获得战时紧急升迁，上尉一跃而成少校，而且立即就要去完成一项肯定是艰难的任务，他漂亮的琥珀色眼睛中散发出激动的光芒来。
杰夫·基弗里少校从克里将军手中接过两把长长的镍合金钥匙，钥匙尾部是一只展翅欲飞的山鹰。基弗里少校修长挺拔的身子立正、转身，步履矫健。他有一头棕色的头发和一双琥珀色的眼睛，散发出浪漫迷人的热情，曼妙潇洒的身姿也为他带来一系列的风流韵事。
基弗里少校在吉尼斯世界纪录活动中，以六十秒甩掷三十六支双刃飞镖且镖镖中的而稳夺头名，最令人折服的是他能够双手发镖，左右连发，力道和准头不减。已经过了四年，没有人能够赶上和超越，再过一年，吉尼斯世界纪录认证机构的副主席就得因打赌而输给他两瓶窖藏五十年的法国香槟。可该死的战争似乎把一切美好的东西都毁了。
“这个侄子你倒是很信任。”当着另外两位三星将军和一位中将，以及两位少将的面，司徒雷四星上将说道。
“他这辈子只干两件事，忠实执行命令，追求漂亮女人。”克里微笑着说，“司徒雷将军该不是认为我在偏袒他吧。”
“刚刚相反，基弗里上尉——不，少校，是少数几个能娴熟，忠实的操作天鹰防卫系统的军官之一，他也应该是首先登船的一个人。”司徒雷将军说道。
罗森主席已经公开了讨论脱离地球的计划，比较谨慎一向温和的司图雷将军却有意的将消息透露给更多的人。这时候，监视控制大厅里有上百人在忙碌工作，他们中间显然有级别较低的人员，或许这样传播可以促使议员们通过这个事关重大的提案。
“最勇敢的军人当然应该享受这一殊荣，更严峻考验还在后面等着他们呢，奖励他们的并不是安享荣誉，而是新的冒险。谁能预测星际飞船的遥远航程中将会发生哪些不测呢。各位，还记得去年国际军人大赛前三甲的军官吗？他们也应该是首先登上飞船的人之一，如果他们还活着的话。”
克里说着话，努力克制着行动之前的焦躁，他抻抻军服，使它看起来更整齐一些，借此分散着众人心中越来越多的忧惧，他估算着主席应该到来的时间。而现在，他们似乎只有等待。
“令人欣慰的是泛欧盟科学院一半以上的院士都在基地里。第二艘航天飞机可以载得下上千人。”一个少将补充说，他没有经历过战争，草木葳蕤、环境清幽的军事学院是他一直呆着的营盘。
“真想再次看到这样的军人大赛，那个第二名的好像是美国新泽西州的高个儿吧，他比我们都要高出一个头呢，要不是身体单薄了一点，可以打大前锋呢。我为他颁的奖，我还想邀请几个地区的军人篮球队到CT基地里来赛几场呢。”一个三星将军一旁插话道，脸上竟有近来难以看到的神往之色。
一个女机要员送来文件让克里将军签字，她挺拔的胸脯像刺眼的太阳，让沿路每个男人，不管他是将军，还是只是一个尉官，都作出了避开的动作，但是对光明的向往又重新固定了眼球，觊觎着，直到她翘着坚挺的臀一摇一扭夹着文件离去。
“圣诞树基地方圆一两百多公里成为一个安全地带，得益于克里将军的谨慎和果断。邀请几个军人篮球队来赛几场，真是不错的主意。”
接着刚才话题说话的是一名陆军少将，他几乎完全失去了他的军队和装备，成了赋闲在CT基地的逃亡将军，因此他毫不吝啬的大量使用誉美之辞，脸上挂着近乎谄媚的笑。
克里将军听到这样的称赞也没有反应，他望着巨大显示屏上不明飞行物模糊的形状，它有时就像一团紧缩的乌云，不加注意的时候肯定会误认，它反雷达侦察的电磁干扰能力达到了前所未见的地步，仅从这一点上讲，它甚至可以同泛欧盟刚建造完，停留在月球轨道上尚未正式使用的布鲁诺星际太空飞船相提并论。
他的心情犹如冬天里的积雪，压得越来越重了。
罗森主席与议长及几个国家元首急匆匆进了大厅。他让克里立即为他准备，他将发表重要讲话。从议长欲言又止的态度看得出他们之间似乎没有达成一致意见，不过战争期间，无须经过议会批准，主席可以特立行事，只要获得几个重要国家元首的支持。
时间在过去。多个显示屏上一一出现世界各处集中的人群时，罗森主席走到摄像机前，他干咽了两下嗓子，身边一位中将立刻递过去一瓶矿泉水，主席感激的一笑，动作轻微地喝了两口。
面对着众多的摄像机，罗森主席艰难的却是坚决的说：
“各位朋友，地球上的公民们，我，是泛欧盟主席杰克·罗森，在战火纷飞的间隙里，请允许我发表这段讲话。由于众所周知的一个愚蠢而偏激的原因，人类不可饶恕的对自己，对后代，如果我们还有后代的话，对地球上一切生灵，犯下了弥天大错，而这个错误已经不可挽回，我们也正在吞食着自种的苦果。（从显示屏上看到，一幢白色的三层建筑楼前，拉出一巨横幅，摄像记者打了近景，上面用两种文字写着“圣战到底，决不退缩”）
“过半的人类生命，已经殒灭，剩余的生者在死亡线上挣扎，苟延残喘，难以预料未来。我们必须寻找一个新的栖身地，以为人类的延续准备好产房。我们要在巴纳德星系寻找我们新的家园，——是的，巴纳德星系。（显示屏上，某个城市议会大厅里，有个议员突然跳出来叫嚷道：骗子，他要溜了。这句话立即幻变成各种语言，文字打在屏幕上，忽大忽小，闪烁着，非常吸引人的注意。罗森主席更加坚毅的说下去）
“现在，我宣布，解除霍普·克里上将CT基地司令职务，任命霍普·克里上将为泛欧盟哥仑布太空舰队总司令，并赠与他五星的荣誉。同时，我任命拉德曼·司徒雷上将为泛欧盟军战时总司令，兼任CT基地司令，并赠与他五星的荣誉。上述命令即刻生效。克里将军将和其他联盟，其他国家的先锋们一道，共同承担起巡寻太空的责任。我希望全球的，能够航行太空的所有人，加入哥仑布太空舰队，为全人类的希望，未来，而共同奋斗。我也希望，同时停止无谓的战争。我，将留下来，我将留在地球，留在这个我生于斯，长于斯的星球，继续完成联盟赋予我的使命。
“无论是什么样的结果，我们都要坦然承受，哪怕是最残酷最严厉的惩罚。我希望，几十年乃至上百年，当人类重返地球家园的时候，看到的是一个和谧宁静的地球，我也希望从此以后的人类，忘记创伤和仇恨，忘记眼中的血丝和攥紧的拳头。理性，友爱，克制，宽容，那时，和平的阳光将永照大地。愿上帝与我们同在。”
罗森主席的话让每个人都有意料之外的吃惊，回头想想，这样的决定又似乎都是意料之中。克里将军除对任命自己为太空舰队司令感到意外之外，这个任命几乎没有征询多少军部人士的意见，罗森主席的其他讲话尚在意料之中，但是克里还一直在注视着那个不明飞行物的踪迹，更多的心思放在这上边。
随着时间一点点过去，克里心中的忧虑越来越大，杰弗逊上校与他窃窃私语中，他知道不明飞行物已经飞临到接近基地正上空，如果它不是一艘返回地球的太空船，如果它别有用心，那么CT基地此刻即使发动全面攻击，恐怕也难全身而退。按理说，此刻不应该有太空船返回地球，它完全可以停留在月球轨道，而不必稀里糊涂的卷入这场稀里糊涂的毁灭性全球战争。
在原来的盟军司令殉职后，克里原来以为主席和议会会立即任命他为盟军司令，至少也要保留基地司令的职务，那么他马上就要下达攻击不明飞行物的命令了，可是几分钟的时间内他竟然失去了这个权力，要知道，基弗里少校等人还在天鹰防卫系统控制室中等待命令呢。
杰弗逊空军上校听完主席的话后，也暂时陷入呆呆的沉默中。新任CT基地司令司徒雷将军没有立即过来询问空军上校，发布命令，而是站到摄像仪前，面对着话筒，发布他的就职后第一个命令：
“我是泛欧盟战时总司令拉德曼·司徒雷五星上将，现在，我命令，泛欧盟所有核发射装置进入无限期关闭状态。除非是必要的明确目标的自我防卫，不得以其他大规模武器，不限于核弹，主动进攻某一方，直到发布新的命令为止。”
司徒雷将军的话刚落不久，地面一阵颤抖，攻击开始了，这应该是一颗旋转式钻地导弹，才有这么强的震感。
空军上校暗中骂道“陆军都是这样的行动迟缓，乌龟！”他跳上前去关闭了摄影仪，以免基地内情况被播放出去，接着用最简短的话向司徒雷将军汇报，司徒雷上将脸色遽然一变。
“马上还击。”接着司图雷将军迅速的走到罗森主席跟前，低声说了最危急的情况。主席立即召集几位国家首脑到一间小会议厅商量。
CT基地位于一片平原与山峦相接的地带。此刻，在青白色的山岩上，突然响起一阵巨大的隆隆声，有四块人造岩石缓缓的从山岩中抬升起来，这些岩石每块六米见方，五米多厚，如同被一柄锋利而巨大的刀割过一样，整齐划一，内嵌有碳60强化金属层，可抵挡任何钻地式导弹。渐渐的可以看见，四根青色的碳钢柱把它们顶了起来，升到六七米高的程度停下，花瓣一样绽开成八块，中心终于露出了如小型天文望远镜一样的质子炮乳白色炮管。
原来，这片山岩是隐藏的质子炮发射井。现在它们一致指向上空。在侦测到不明飞行物已经向CT基地发射某种未知器物一秒之后，未等基地司令部新的命令到来，按照克里将军先前的吩咐，基弗里少校输入发射程序，按下了紫色发射钮，这时候，他细长的手指像是在钢琴上弹奏。
三十多秒之后，满布灰霭的天空似乎有萤火虫在闪烁，不久有低沉的隆隆声传来。强大的质子炮火力一面攻击敌人飞船，一面拦截飞坠的导弹，但是仍然有两颗钻地导弹逃过了火力网，在基地的地面建筑中炸响，这正是司徒雷将军下达完他第一个命令之时。
显然，这些导弹的目标首当其冲指向了激光炮营和地对空导弹阱，由于适时的质子炮的火力拦截和激光炮营的分散布置，这两枚空对地导弹见效甚微。不明飞行物立即遭到激光炮和质子炮的猛烈还击，空气中遍布激光穿过空气的嗤嗤声，一朵朵隐约可见的小花在本不明朗的天空绽开。
基弗里少校只在发射井中兴奋了五分钟，就被另一个任务叫走了。他心中疑惑不已，为什么自己竟然是登上航天飞机的第一批人，而且还要负责护送双颅人希斯登机。他从未见过双颅人希斯，只从同事间散传的小道消息中知晓一星半点，但也半信半疑。
很快，基弗里身着崭新少校制服的身影就出现在希斯那永远戒备森严的起居室门前。少校要护卫希斯从紧急通道到达地面的小型航天飞机发射井，它坐落在质子发射井山岩下的一片栎树林中，有一条宽道通往另一个航天飞机大型起落场。两个陆军上尉会陪送他们到地面，尉官是能见到希斯的特准最低级别。
战斗在残酷的进行，CI基地上下共有三层建筑，某些地方浅层地道被震塌，防卫警戒系统也被破坏，因此偶尔有惊慌的士兵在隧道中穿行，乱闯。突然，一声尖叫，刚拐过墙角的一个上士显然被他所看到的事物惊住了，他居然看到一个肩膀上长着两个人的头颅。
“嗖”的一声，那个看见他们的倒霉的士官应声倒下，基弗里少校甩镖的速度比掏枪还快，在地下室里他喜欢使用这种无声的武器。
“噢少校，你，不应该的，他仅仅是看见了我们。”希斯不满的埋怨说。
“您的存在是最高机密。到地面后我为你准备了斗篷。会有人接应我们的。”
“从现在起，就不再是机密了，我们就要上航天飞机了。”
“可是，我还没有接到新的命令，只能执行过去的命令。”基弗里少校面不改色，只是在语气中保留着对希斯必要的尊重。他的眼睛一睃，一只双刃镖又飞了出去，这次击中的居然是一个滚过来的橡木葡萄酒桶。
第四集
CT基地有两架航天飞机，一架是小型的，可乘坐十几人，它起飞灵活，迅速，一般由两级运载火箭背负垂直起飞，紧急情况下也可以跑道起飞后螺旋上升进入地球轨道，但那样会大量消耗飞机所携带的燃料，而小型航天飞机是不能携带太多的燃料的。
另一架是大型航天飞机，可载近千人，运载航天游客或运送大量物资到地球轨道或者月球轨道上的太空基地，主要使用这类航天飞机。由于重量太大，即使是功率最大的多级运载火箭也有些相形见绌，所以它一般通过跑道起飞，在大气层里利用助推火箭螺旋上升，然后甩掉燃料告罄的助推火箭，使用自身携带的燃料，进入地球轨道，它起飞一次最快的准备时间也要三天。
当大型航天飞机还在山洞中，用0.2太赫的连续光源对隔热材料进行无损探测，作起飞前的准备的时候，克里将军、双颅人希斯、基弗里少校和泛欧盟议会议长，两个天军将军，空军，陆军和海军的将军各一名，两名科学家和一位总机械师，共计十二个人，已经整装待发。其余的人将乘坐第二艘航天飞机到达太空中的星际飞船。从隐蔽在青绿色涂料水泥中的山洞门出来后，希斯一行人乘坐由氢氧燃料电池作动力的黄绿色轻型军用吉普车，行驶了四五公里，一个天军少尉和两个天军一等兵护送希斯到离航天飞机两百多米的地方便停下了。
克里将军已经等候在那里。希斯没有使用带有头罩的斗篷，久违了的地面景物和微弱的阳光令他兴奋不已，两个脑袋滑稽的东张西望，有时要来回扭上几次才停下来朝向一个目标，那是因为两人的注意力发生了偏差，又未能很好的及时沟通，要做到像一个人那样行动，希格里&斯诺还有很长的路要走。
与等候的人见了面后，在生疏的众人面前，希斯没有因为自己的吓人相貌感到拘谨，他们神情自若的同克里等人交谈，不时说上一句令人发笑的俏皮话，仍然配合默契，一唱一和，直到登机。
地勤人员没有更多的对双颅人表示惊讶，除开刚刚见到的瞬间，因为这是一个什么事情都可能发生的年代，他们默默注视着已来和将到的各种灾难，忙碌工作，身心疲惫。天军的护卫官兵漠然的在远处等候着希斯等人登机后，便算完成任务，尽管他们心中还是非常好奇，想再仔细看一看这个神秘，奇特的双颅人，却不能再跟得太近。
进入发射井两百米之内是需要有CT基地AAA级通行证或天军AA级通行证的。在发射井的安检入口处，太赫兹检测让每一个暗藏武器的人都显露无遗，因为太赫兹辐射穿透强，同时只有很小的光子能量，不会对人造成类似X射线的辐射伤害，所以在每个机场和航天站也都安置了太赫兹检测仪。这一切严密的措施保证基地发射井的安全。但是在这艘小型航天飞机起飞几分钟后，这种安全连同其他常被夸耀的安检设施一起，完全失去了对基地的保障。
最后登机的第十三个人是面无表情的机器人，它的脸上永远都是一种白里泛红的硅胶颜色，喜怒哀乐的表情虽然可以略微表现，却绝对不会改变脸色。希斯和克里都提名让它第一批登机，而且临时替它取了一个名叫希里-1，来替代它原来的繁琐难记的机器编号。它的最大本事是作为一个活动智能存储器，CPU频率达到了40GHz，内存量达到0.5兆G。确切地说，它是一台量子计算机，实行量子并行运算，还由于电脑芯片使用了在芯片的金属线间引入分子线路的新型计算机芯片，读取信息非常迅速。向机器人希里-1查询时，查询结果既可以用合成语声说出来，它能够说十多种世界主要语言，平时则主要说一口标准的英式英语；也可以清晰的把询问内容显示在它胸前的OLED软屏上，这种可以折曲的软屏保证了机器人即使有比较剧烈的运动也不会使显示屏破碎。要想询问机器人希里-1，只需要用话吩咐它就行了，然而提问者首先要能通过他眼睛里的瞳指双防检测仪。
“点火程序启动。”
“6，5，4，3，2，1，0。”
“所有引擎启动。”
桔黄色的火苗“噗”地冲了出来，舱内一阵颤动，起飞了。
“升空，已经升空了。”CT基地控制室一阵欢呼。希望似乎在一刹那间离得那样近，就要变成现实了，以至于每个人都无比关注。
航天飞机舱内装有监视外部的视屏，十二双关注的眼睛紧紧的盯住了它。巨大的加速度使固定在椅子上的每个人都只能睁眼而不想说话，胸膛犹如重压。保护头盔使每个人都看不见哪怕是身旁近在咫尺的人的表情，在颤动中，衬垫式吸能部件和下颚调节带使每个人最能感觉到航天飞机在急速上冲，他们只能无助的透过滤光镜，望着视屏中黄色的火焰刷出一道比阴霾的天空更为浓密的灰云。
地上景物迅速模糊。所有信号搅在一起，声音混乱不清，渐渐地情况才有所好转。当航天飞机接近于30公里的海拔高度时，克里缓过气来，他询问了天军三星将军帕欧卡月球轨道上太空飞船的情况，他将近一个月荒疏了对这艘泛欧盟最著名的星际飞船的了解，它有一个悲壮的名字，叫布鲁诺。现在，克里居然成了它的最高长官，天军上将维杰·帕欧卡也从他的同僚变为下属。
忽然，监视屏上有耀眼的亮光，CT基地火力久攻无果，终于发射了携带超量炸药且能旋转钻入物体的集束导弹，这是一枚激光波束制导导弹，一发中的，引起了强烈的爆炸。
又过了大约十秒左右的时间，更耀眼的光亮出现了，它把翻滚的尘云都清楚的显现出来，从光亮中心向外，依次为土黄色，褐色，深褐色，颜色越来越深，直致完全黑暗，这毁灭一切的魔鬼，一切都将变作粉尘。
舱内的人都暗暗一惊：核弹。航天飞机离核爆中心只有三十多公里的距离，太近了，每个人心都提到了嗓子眼，不知道核爆炸当量，不知道航天飞机是否会因电磁干扰特别是γ射线影响失去控制，会不会被跟随而来冲击波撞坏，或者偏离轨道。
大约过了两分钟，舱内各人的心情才随着航天飞机的继续平稳飞行而稍稍平静下来。这时候，航天飞机早已进入了平流层，基地和核爆中心已在下面而且越来越远。仪器显示，飞机的确已经偏离了原定轨道，方向偏离了4.5度。飞机自动操作电脑启动了轨道纠正程序，此时，航天飞机刚甩掉一级运载火箭。
“爆炸的核弹是被拦截的，这是敌方发射的。”机器人希里-1受舱内一位科学家的吩咐，仔细计算过后说，他金属的合成声音总带有生硬的味道。
“他们总在要灭亡的时候孤注一掷。”克里将军不屑的嘲笑。
“敌人肯定没有想到如此坚固的基地会这么轻易得手，所以先没有发射钻地核弹头，如果刚一发射就被拦截，首先遭殃的应该是他们自己。但是如果第一颗触地爆炸的就是核弹，那样的话，基地结局另将改观了，我们还能坐在航天飞机里议论么？”希斯说起话来不偏不倚，这次两张嘴没有争发言权，显得很平静。因为进攻的太空飞船，不管它是什么敌人，肯定已经在核爆炸中粉身碎骨。机舱内，竟然有一丝欣慰之气。这是从各人的语词和语调中散发出来。
待希斯中的希格里说过后不久，乐观的斯诺以他幽默的语调调侃起机器人希里·1来，他说：“哦上帝，希里·1应该穿上衣服，别裸着身子，它太像人了，而且是一个令许多男人自惭形秽的俊小伙，它的知识也和它的年龄不相称，额头上缺少几道渊博老成的皱纹，谁替它画一画。嘿，最好给它一套基弗里少校那样的陆军校官服。哈，那样的话，它胸前的显示屏就太害羞了，居然藏在男人的怀里。”一干人都在沉默中窃笑。
仅过了一会儿，又是两团亮光，瞬间，航天飞机与基地失去了联系。舱内一片沉默的惊慌。
“啊，我们瞎了！”希里·1第一次说出带有人类意味的话，它指的是在屏幕上看不到基地里一切景象了，刚才基地里的各种指令和内部景象，甚至有时是罗森主席的头像，还出现在显示屏上，可现在一切都消失了，屏幕上只跳动着密密麻麻的黑色噪波粒子。
希斯——可以听出是数学家希格里在说：“敌方的两颗核弹在基地引爆了，敌人飞船的残骸落到了地上，迄今为止人类还不能做到隔断引力，所以敌人正是飞到了基地上空，作自杀性攻击。这应该是两颗定时核弹，外面有极好极厚的防护层，它混在飞船残骸中，坠落到地面——也是我们疏忽了。现在，基地的地面设施可能也全部遭到破坏，通讯系统，防卫系统，逃逸系统，——哦，他们成了憋在地洞里的鼹鼠。”
真的，一切都完了么？难道真的，CT基地所有的地面部队，人和事物，都难逃厄运。令人窒息的震惊和沉默。
结果令人意想不到，理性还是促人冷静。前10分钟乘坐火箭的超强速度感和刺激感消失了，CT基地埋葬在核烟尘中带给人的惊悸浪潮也退息了。
火箭离开大气层，进入了地球轨道，取而代之的是太空的平静。航天机械师启动了手动操作装置。他就坐在装置旁，也是这次飞行的临时机长。他启动脱离程序，微微的晃动之后，航天飞机与第二级运载火箭分离，靠自己的发动机飞行，此时航天已经上升到了两百公里高空。机长搜寻到了北极星的位置，并开始和布鲁诺太空飞船以及泛欧盟月球基地联系，通过位置数据仔细校正着飞行。
舱内虽然还是很沉闷，巨大的震惊还在让每个人心中跳动不已，但是每个人心里的祈祷已经汇集了一起。希斯说——这次语调舒缓的说话者是诗人斯诺：“看见了吗？引导我们方向的北极星，此时还是小熊座α，这是由三颗星组成的三合星，主星甲是一颗距离太阳系最近的造父变星，这了不起的‘量天尺’，也正在逐渐远离北天极。有什么是恒定不变的呢？公元4000年，仙王座γ将成为北极星。过去的就是过去，将来的必将到来。正如奥古斯都所说，‘宇宙，变动不居，生活，作出判断。’我们祈祷吧，为人类的未来。我们不是已经看到太阳了吗，看见了光明了吗？”
突然间克里将军在某个地方看到了一道闪光，等他转过头来，闪光又消失了。他吓了一跳，首先想到的是可能有东西进到了飞船里。于是问旁边两个人，大家都说看到了，而且是好几次。
这些闪光比眼见到的不明飞行物更让人担心。在没有空气的太空里，任何东西把飞船穿透都会造成灾难。航天科学家立即解释说，那些是高速重粒子，能够穿透飞船甚至人体，可能对神经细胞和脑细胞形成潜在的伤害。不过只有长期暴露在这种粒子之下，人体才会可能出现真正的损伤。科学家今天仍然不确切知道长期暴露在重粒子下人体究竟会有怎样的伤害。
至此，人们方稍稍放下心来。舱内又渐趋平静。渐渐地，克里坚毅的脸上，却有两滴泪偷偷地掉了下来，所幸有保护头盔的遮挡，无人瞧见。他内心涌动着一句想对罗森主席说的话，“在你可敬的慈怀里，我们永远失去了那么多优秀的同胞。为什么不及早动手。”
克里将军估计到第二艘航天飞机可能也遭灭顶之灾，至少不能起飞了，正在罗列名单中的将飞赴太空的一千个人，当然因大型航天飞机深埋于CT基地的山洞中，或者航天飞机已经被摧毁，而就此滞留于地狱般的地球，甚至已经不幸罹难。舱内每个人，都沉浸在悲伤中。
