鸣金是一定要收兵的，自古以来军法都明文规定鸣金不退兵要受重罚，鸣金不退兵者按军法没有不斩首的。
“鸣金“是双方收兵的代名词。收兵的信号不只是鸣金一种，而且鸣金通常是要配合旗、号来使用的，在战场上基层军官通过多种信号才能确认是否退兵的，比如白天配合狼烟、旗语等，而夜晚则可能通过吊竿灯等信号，而诸如鸣金、鸣镝、响箭、号炮甚至喊话等手段由于适应性比较好而得到广泛使用。因为战场上情况复杂，鸣金时金属敲击的声音频率比较能够引起人的注意，进而使鸣金成为了退兵的代名词。
而我方鸣金收兵对方可以根据具体情况来选择是一起退兵还是举兵掩杀。退兵不一定都是突发情况，其实古代的一般战斗不一定都要分出胜负，我国古代的战争规模都比较大，局部战斗往往是一种试探，像长平之战那样的大型战役过程中就进行了大小不下几十场交战，双方只是互相试探消耗而已，双方交战通常双方将领都熟悉兵法，交战之初一般都有后续准备，大军的后队变前队、前队变后队都是这样措施，能个在一定程度上防止在我方退兵的时候出现以外情况。所以，是否追击是要经过慎重考虑的。
三国战争限制很多打仗大都讲求君子方式，认为胜或败都要光明磊落.否则会名誉扫地被人唾骂背上臭名一生一世的.在当时的社会名誉名声很重要的甚至比生命更重要.另一方面战争又多讲求谋略的古代的时候有诱敌深入的计策敌人很可能是诈败主帅要有判断力敌人是否是诈败诱敌赵括不就是这样败的么所以对方败了如果主帅看出对方是故意输的就鸣金收兵不中敌人的诡计!何妨古代军令是很严厉的军令如山。击鼓不出者斩，鸣金不归者斩。所以一般来说在双方力量相当的情况下出现的一方鸣金收兵大多结果都出现双方都收兵的现像!
吕布听到鸣金收兵，连忙回到虎牢关中。自古以来，军人都是绝对的服从命令。在战场上听见鸣金声，这就是一种撤退的命令，所以这个时候士兵当然要收兵撤退了。“鸣金”中的“金”，是指一种铜制乐器，最初是指钲，其形状如同一口大钟，但是和钟相比，更狭长一些。它的上面有柄，可以悬挂，很便于携带。
本阵董卓命令鸣金收兵，一旦敲钲，就意味着战斗结束，要立马从战场中撤退。因为在战场上，战斗场面混乱，如果想让所有人都能听到撤退的口号，那么就只有敲击金属。因为这种声音非常清脆，穿透力强，传播距离远，便于士兵清楚听见撤退的信号。
鸣金收兵，只有2种情况：第一种，在战斗中，场面比较混乱，双方士兵已经混到一起的情况下，队形已经不在了，士兵都非常分散，如同一盘散沙，这个时候无法有效指挥。第二种，在战场上形势瞬息万变，如果发现敌方太强大，己方根本没有打赢的胜算，不会去以卵击石，就只好下令撤退了，毕竟留得青山在，不怕没柴烧。
