数日后，夜色降临，万和郡火烛通明。
三万余名赤兽围在城中高台四周，这其中包括那一万余名已被黑灵石辐照变异为赤兽的罗曼人，它们也被玛凰纳入了兽军之中。
赤兽之王玛凰站在高台中央，高台外，围了一圈木槽，内盛的却不是水，而是那罗曼人的鲜血。
这些鲜血，均是从那些被称作“果树”的可怜罗曼人身体里抽出的。
“果树”们生不如死地被囚禁在木笼之中，求生不得，欲死不能，那插着空心黄蒿秆的伤口都已红肿溃烂，在不断地向外输出血液，一群“腐烂”的活死人堆在一块，场面十分的恐怖恶心。
赤兽们手持刀、枪、剑、板斧、圆盾，短短几日，它们便利用万和郡丰富的矿产资源，造出了大量的武器。
虽说这些短时间内锻造的刀枪剑戟十分粗糙，也称不上精良，但已经比当初它们赤手空拳攻打万和郡时强太多。它们纷纷来到木槽前，用大碗盛出鲜血，端在手中，等待着玛凰的号令。
玛凰雄心勃勃，满怀激情地向赤兽高喊：
“兽子们！看到你们凶悍的模样，我万般的欣慰。灵石圣母给了尔等强壮的躯体和无畏的生命，又创造了这宽阔的土地，让我们尽情地占有、繁衍！”
“可是，罗曼人故意挑起战争，抢我同族，想置我等于死地，他们杀伐无度，开垦太甚，灵石圣母必将谴之罚之。今日，我奉圣母之使命，将尔等召集于此，我们生于黑石峰，但不应灭于黑石峰，赤兽们，去战斗，去杀戮吧，让黑石峰的力量，称霸整个大陆！从此之后，这个帝国只有一个名字，那就是赤兽帝国！”
玛凰这番话的语气，很有号召力与感染力，它立刻让这三万余只赤兽变得气势高昂。
“杀戮！杀戮！杀戮！”赤兽们将手中的武器举得很高，跟着玛凰整齐地呼喊起来。
在攻破万和郡的战斗中立下汗马功劳的尔罙冥高举着盛满血的大碗，极力地表现起了它对玛凰的顺从，它满怀激情地高呼起了兽王的名字：
“玛凰！玛凰！玛凰！玛凰！”
其余的赤兽也立刻紧跟着喊起来，这呼声震天动地：“玛凰！玛凰！玛凰！玛凰！”
玛凰：“饮下这甘甜之液，尔等，随我出征！”
玛凰话音落地，赤兽们便纷纷端起人血，咕咚咕咚地一饮而尽，随即噼里啪啦地将碗摔在地上。
尔罙冥望着威风凛凛的赤兽之王玛凰，心中满是羡慕和嫉妒，这能统率万兽的权力让它欲罢不能。尔罙冥在心里默默地希冀着，它多么希望自己能在未来的某一天取代玛凰，成为新的王者。
当夜，除了留下两千只守城，其余三万余只赤兽全部跟随玛凰出征，浩浩荡荡的队伍挥师东进。
它们先要将坤龙山以西的城池、百井、村落、郡屯尽数占领屠戮，之后便会越过坤龙山，直插加醍大陆的中原腹地，进而继续东进，直至粉碎罗曼人的都城莫瓦都亚，彻底摧毁加醍帝国，让加醍大陆最终成为赤兽的天下，让所有的罗曼人最终都变成滴血的兽族。
……
加醍二百年，十月底。
乔西和贝雪、胖虎以及方曦母子，已经跋涉多日，正处在延绵无际的坤龙山脉中，由于缺乏向导，这五人已经迷失了方向，此刻，他们正在一座山腰上休憩调整，研究下一步的行进方向。
坤龙山，一座横亘在加醍大陆西部地区与中原地区的高耸山脉，两个地区的人想要抵达另一地区，必须翻越过坤龙山。
山脉之中，峰岭险峻，山势高耸，密林丛生。山顶常年积雪，越是向上，冰雪便越厚实坚硬，稍有不慎，便会跌到山涧之中。这里常有山狼出没，十分凶险。
只有在那靠近坤罗河流域的地区，山势才较为平缓，那里也成了行军、运货、贸易流通的首选通道。
乔西等人的周围已逐渐有冰雪覆盖，环境险峻恶劣，他们又几乎吃光了带来的干粮，若再找不到出路，这几人恐怕要饿死冻僵在昆龙山脉中了。
胖虎：“这什么时候是个头啊！怎么干绕也绕不出去呢，得想个办法。”他的嘴里冒着白哈气，慌张地环顾着四周，并搓了搓手取暖。
贝雪走到了胖虎身边，将胖虎的手拿到自己的嘴边，一边给胖虎搓手一边向手上哈着热气。照顾弟弟的习惯，从小到大一直伴随着贝雪，可胖虎却一把将手收了回来。
胖虎：“哎呀，姐，我没事，我都多大了。”他似乎有些不好意思起来。
贝雪：“怎么了？长大了不想让你姐管你了！多大了你也是我弟弟。”
胖虎：“姐，你去看看小俊英吧，我看她好像有点蔫。”
的确，躺在母亲方曦怀中的俊英很没精神，闭着眼睛，看样子应是赶上了风寒热病。贝雪走到俊英面前，摸了摸俊英的额头，还好，身子还不太热，还算正常。
方曦：“没事，孩子困了，昨晚一直赶路，没得到休息。”
贝雪：“都怪我了，非要你娘俩跟着我们。”
方曦：“这是说的什么话，又没把刀架在我们母女脖子上，我俩自己跟来的，再说了，咱们一定能走出去。”
这时，俊英慢慢睁开眼，她张开了那已经干瘪开裂的嘴唇，气息很是微弱，对方曦轻声说道：“母亲，我想父亲了。”
说完，俊英便慢慢从怀中掏出了一块粗布，颤颤巍巍地将其展开，只见粗布上面写着几个大字——“图俊英八岁，图门左要给她庆生。”
这是万和郡沦陷之前，图门左给自己女儿许下的诺言。俊英一直将这块从未兑现的愿望藏在怀中，这也成了俊英心中一直也无法弥补的遗憾。
当然，如果此刻图门左能出现在这个小女孩的面前，所有的遗憾都不值一提了，这可怜的一家三口，不知何时才能再次相聚。
方曦看到这块粗布，眼泪哗啦一下便滚了下来，她将女儿紧紧地抱在怀中，嘴里不停地念叨着：“对不起！对不起！妈妈对不起你！”
贝雪也跟着伤心起来，她赶忙上前安慰着这对母子。
乔西看到这一幕，心里很不是滋味，他说道：
“你们都在这等我，我登上山顶，看看山势路线。我仔细观察过，咱们这座山应该是这山脉里比较高的了，登上去一定能看到整个山脉的地形，这样，就知道走出去的路线了。胖虎，你去找点干柴，架起火来，让大家取暖。”
乔西不想耽搁，他说完便起了身，准备向山顶爬去，贝雪赶忙说道：
“你一个人怎么行，这山峰这么险，万一出什么事。”
乔西：“就是怕出什么事，才得一个人去。”他抬头望了望距离峰顶的高度，心里大约估了一下所需的时间，接着说：
“如果我天黑之前没回来，你们就不要等我了。”说完，他便转身而去。
胖虎喊道：“你不回来，我们就不走！”
乔西没有回头，只是挥了挥右手，仿佛在跟几个人告别的样子，胖虎接着向桥西喊：
“哎！哪里有干柴啊？”
乔西依然继续前进，头也不回地答道：“你姐知道！”
当然，贝雪并不知道哪里能找到柴火，这是乔西的一句玩笑话，一路上，贝雪总是照顾着胖虎，扮演着那个“无所不能”的姐姐角色，但她也只是一个未成年的女孩而已。
胖虎无奈地站起来，打趣地说：“问你也白问。”随后他便转身去搜集干柴去了。
乔西迈着艰难的步子，向上攀登着，脚下的山石愈来愈陡峭，而且带着冰雪，狂躁的寒风如刀割般打在他脸上，让他的行进愈发缓慢。
爬了大约一个时辰，距山顶还有一段距离，此刻，日头已经没有之前那明亮，变得温吞柔弱起来，过不了多久便要日落西山。
乔西环顾四周，放眼望去，他的高度依然不足以看出整个山脉的地形，观察不到明确的路线。
“还得往上爬，不能半途而废！”乔西鼓励着自己，咬牙坚持着往上挪动。
他的双手被那锋利的冰块和山石划出了七八个伤口，手掌沾满了血，再加上险峰之上极寒的天气，那十根手指早已失去了知觉。
终于，在天还没有黑透之前，乔西来到了峰顶，此刻，他的视野已经变得开阔起来，他倚靠在狭窄的峰顶之上，一眼望去，便看明白了这坤龙山脉的整个地形。
这片山脉真如其名，恰似一条巨龙，纵身盘在加醍大陆之上。
山脉以西，是那狂野的西部荒原，山脉以东，则是肥沃温婉的中原之乡。同一片大陆，却被一座山脉隔成了两种截然不同的地貌和气候，真叫人不禁感慨。
乔西看到，绕过他脚下的这座山峰，再向右前行四五里路，便会到达坤罗河流域，这里是一个较为平缓的山地，也正是他们原本要走的路线，从那里再前行十几里路，便可走出坤龙山脉了。
乔西终于松了一口气，还好他们前进的方向是对的，之前的路也没白走，他随即调整了下身体姿势，准备下山与贝雪她们汇合。
可上山容易，下山难，最为险峻的一段路就是峰顶这段，乔西如同壁虎一般，脸和前胸、大腿均贴着峭壁，慢慢地向下挪动。
突然，他的脚踩到了一块脆冰，只听那冰咔擦一声碎成了八瓣，噼里啪啦地掉到了山涧之中。乔西手疾眼快，右手紧紧抓住了峭壁上一块突出的岩石，可这哪里是岩石，只是一块被风化的硬土块，根本经不住乔西的重量，直接被抓得粉碎！
乔西双手没有附着之物，顺势便掉了下去。他的身体在峭壁上翻滚而下，直接坠落了三四丈的高度，只听扑腾一声，便重重地摔在一块大石之上。
乔西登山本就耗了不少体力，身上又带着大大小小的伤，这一摔，立刻让他半昏过去，视线也变得模糊不清。
在朦朦胧胧之中，乔西仿佛看到了一个人，不知从哪里而来，平静祥和地走到了他的身旁，席地而坐。
乔西眨了眨那沉重的眼皮，这人的相貌在他的视线中忽明忽暗，乔西发现，这是一位老人，面目慈祥，头发灰白，满脸的白胡子，正攥着他的手，抚摸着他的头。
“老头？”
乔西认了出来，眼前的人正是从小抚养自己长大的爷爷，那个在酒馆被赤兽抓走不知死活的老者。他平日里就称呼其为“老头”，这里并没有任何的贬义，而是对老者的一种昵称和玩笑。
“老头，你没有死！我好想你。”
一瞬间，乔西的眼泪哗啦地涌了出来，他与老者的感情十分的深厚，老者的离世对他造成了巨大的打击，这一刻，乔西心里所有的委屈都奔腾而出。
