缅甸有个船主，常常骗船夫的工钱。船顺着伊洛瓦底江往返一次，总要两三个月，因此那笔工钱是相当可观的。在航行途中，船主只管船夫的伙食，实际工钱要到航行完毕以后才付。然而每到航行结束时，船主总要耍些花招，或者引诱他的船夫打赌，那些容易受骗的人，工钱都要被他骗光。
一天，有个受过骗的山里人回到船主那里，说：“主人，我愿意跟你签订下一次航行合同。”
到了船上，山里人拿出一把样式非常奇怪的刀，神秘地对大家说：“父亲给了我这把魔刀，让我在航行的路上用。”
“你的刀有什么好处？”其他的船夫问。
“我不知道它有什么好处。”山里人回答，“反正它是魔刀就行了。”
这天，船正停泊在一个村子边，山里人又拿出那把刀来，在船舷上来回地摆弄。他们于是又拿魔刀来打趣他。正在这时，那把刀突然从山里人手里滑出来，掉在水里。
“快下水去找吧！”船夫们劝他说。
可是山里人却借了一把刀，在船舷上掉下刀去的地方做了一个记号，说：“我已经做了记号，任何时候都可以下水去取。”
“咳，你这个大傻瓜！”其他的船夫说，“不多一会儿咱们的船就要开了，你以为你那把奇异的魔刀会在水底跟着船走吗？”
“这我倒不知道。”山里人说，“我只知道已经在船舷上掉下刀的地方做了记号，我任何时候都可以下水去取。”
那个贪心的船主认为这是个天赐的好机会，就对山里人说：“你愿意跟我打赌吗？一会儿，我们要在离这儿不远的一个村子边停船。你要是在那儿跳下水去，能够重新找到你的刀，我就把我所有的船都给你。不过你要是找不到那把刀，你的工钱就没有了。”
山里人显然很不解的样子，对船主说：“你这是什么意思呢，主人？你当然知道我会把刀找到的，因为我早已在船舷上做好记号了。”
他的那些伙伴听了，都大笑起来。
一会儿，船到那个村子边停下，船主就叫山里人下水去找刀。山里人仔细地在船舷上做过记号的地方察看一下，就跳下水去。片刻浮出水面，将那把魔刀高举在手里挥舞着。
“这里面有鬼，这里面有鬼。”船主怒冲冲地大声喊。
“这我倒不知道，”山里人说，“可我不是早跟你说了吗，我的刀是一把魔刀，早晚可以找到的呀！”船主虽然提出抗议，可最后还是不得不把所有的船都给了山里人。
那个山里人把卖船的钱分给船夫们，并告诉他们：他有两把样式完全相同的刀，一把丢在水里，另一把藏在衣服里，哪里是什么魔刀呢？
