菲律宾有六个兄弟，五个做哥哥的对小弟弟都很残忍，希望他早点死掉，好占有他的一份田地。
一天，他们那里出现了一大群老鼠，先把六兄弟的庄稼糟蹋了，接着又跑到他们的谷仓，把粮食也吃光了。六兄弟只好买来一只凶猛的大猫。他们还决定每个人分别占有猫身上的一部分，哪一部分出了什么事，就由占有它的人负责。老大占有了猫头，老二占有了猫的右前肋，老三占有了猫的左前肋，老四占有了猫的右后肋，老五占有了猫的左后肋，留下一条尾巴给了小弟弟。大伙把猫带回家以后，老鼠都被抓光了。于是兄弟们重新把田地种上了稻子，收获以后，粮食又装满了仓库。
猫抓光了老鼠，就闲待在屋子里。一天，猫在玩耍的时候，尾巴受了重伤，小弟弟把它的伤口洗干净，涂上了油，又用一块碎布裹好了。
六兄弟到田里去了，那只猫想把尾巴上的布条抓下来，它就跑着跳着，又甩又抓。后来它跳到火旁边，带油的裹带着了火。猫痛得跳起来，拼命乱跑。当它爬上谷仓屋顶的时候，谷仓也着了火，猫和谷子都被火焰吞没了。
等到兄弟们从田里回来，谷仓已经烧成灰烬。一个邻居把谷仓烧毁的经过告诉了他们。做哥哥的都非常生气，他们冲着小弟弟说：“你要赔偿这些损失，不赔就要你的命！”
他们来到审判官那里，老大代表原告，先把案情讲了一遍，然后说：“这个粗心的家伙占有了猫尾巴，是猫尾巴引火烧掉谷仓的。”
“谁看到起火的？”审判官问。
那个看到猫爬到谷仓屋顶的邻居也跟着来了，他证实了这件事。
于是审判官转向哥哥们说：“火灾是那只猫的尾巴惹起的吗？”
“是尾巴惹起的，”老大说，“所以他要赔偿我们的损失。我们要拿他的命当罚款，他除了生命就没有什么可以赔偿我们的了。”
“为了猫和粮食的损失，你们就想要弟弟的命吗？”审判官说。
“当然啦，”老大说，“他还要把土地赔我们才行。”
“让我们研究一下火是怎样烧起来的吧，”审判官说，“假如那只猫只有头和身体，而没有尾巴，是不是可以爬到屋顶上呢？”
“可以的，大老爷。”老大说。
“那么，没有头和身体，尾巴可以爬到屋顶上去吗？”
“那不会的，大老爷。”
这使得法庭里的人们都看着几位哥哥大笑起来。
五个哥哥说：“好吧，我们原谅弟弟，这事就结了吧。”
但是审判官摇摇头说：“这件事不能这样结束。现在谷仓烧掉了，猫也死了，一定要有人来赔偿这个损失。这要五位哥哥来赔。既然他们心肠硬得甚至要自己兄弟的命，就让他们把父亲留下来的土地赔给他们的弟弟吧。”
