按照秦朝河抢购到手的轮船票上的日期，秦家逃难的时刻来到了！
一大清早，老大秦朝江就出去叫黄包车，叫了好半天，好不容易叫到四部，便急急忙忙一路领着拉进弄堂。
老二秦朝海和老三秦朝河带着母亲、嫂嫂、侄儿、玉虹和宝儿，提包袱拎网篮，慌急慌忙地上了车。车起拉了，朝海回头望去，见阿哥朝江还站在弄堂口不肯离去，一脸的担心，便朝他挥手，意思是叫他快去银行上班。
车子一拉到敏体尼荫路上，就见到许多要逃离上海的难民，几乎每一个人的脸上都布满了惊恐的神色，人们扶老携幼、挑担提包，一个劲地逃，逃，逃！
秦朝海一家的四部黄包车，只能在人流缝中找空隙穿行。当车子拉近十六铺码头的时候，只见人山人海，密匝匝的人头已经满满当当地阻塞了道路，黄包车终于拉不动再也无法前行了，秦朝海只得叫大家都下车改为步行，他叫朝河扶好姆妈，晶涵搀好儿子天旭，玉虹抱好宝儿，他则在前头奋勇开路。
好不容易挤到十六铺码头外边了。那八个工友按照事先的约定，正在码头外面的一家烟纸店等侯秦朝海一家，他们与秦家一干人汇齐后，便与秦家人一起向码头大门挤过去。
这时，秦朝海突然见到在码头进口的一侧，有一面硕大的纸招撑起，上面写着十六个大字：
抗击倭寇，不分老幼，有钱出钱，有力出力！
纸招旁摆着一张桌子，旁边站满了身穿宁绍轮船公司制服的员工，一个穿着棉袍、戴着金丝边眼镜的半老男人在他们的搀扶下，爬在桌子，用宁波奉化口音演说：
“市民们，同胞们！兄弟竺梅先，是宁绍轮船公司经理，今朝子我带领敝公司的员工，在这搭为凇沪抗战前线的将士们募捐，希望今朝子要乘阿拉公司轮船的旅客们，为在前线流血牺牲的国军将士们捐款捐物，阿拉的子弟兵用鲜血和生命，英勇抵抗如狼似虎的日本军队，如果没有他们用血肉之躯挡牢侵略者的铁蹄，阿拉上海早就像东三省一样落入敌手了，大家要想逃难流亡也不可能了，只能听由日本鬼子来屠宰了，所以请大家伸出手来支援阿拉的军队，国军早一天赶走日本侵略者，你们逃难就可以早一天回到上海重新安居乐业，大家有钱的出钱，有力的出力！兄弟我还腾出自己家里的花园洋房，办了一家‘伤兵医院’，现在正在收治前线伤兵，呼吁大家前去劳军啊！”
秦朝海听着听着，只觉热血上涌，直冲头顶。忽然，他眼前幻化出尾田一雄在法庭门口向他挑衅的面孔，幻化出俞天健律师包着厚厚白纱布的面孔，幻化出张越超父女眼睁睁看着日本浪人砸店吓作一团的面孔……
心里一激动，他便奋力挤上去，一步登上桌子，站到竺梅先的身旁，向下面黑压压的人们大声讲道：
“竺老前辈讲得太好了！老前辈开设轮船公司，却不借自己有利的条件率先逃难，反而还亲自来到码头为前线将士募捐，并且还把自家的花园洋房腾出来当伤兵医院，我为竺老前辈的仗义疏财，勇赴国难的精神而感动！我本人对日本强盗有强烈的家恨国仇，日本大班污蔑我偷他专利技术，告我的官司打输了，就残害我的律师，就砸碎了我师父的店铺！我深切体会到，日本强盗在上海一天，上海就一天不得安宁！所以，今天我要捐两千元，请竺老前辈转到前线部队去，希望前线将士奋勇杀敌，把日本强盗早日赶出上海去，赶下大海去！”
“好，讲的好！”竺梅先在一旁带头鼓起掌来。
马上，台下也响起一片暴风雨般的掌声。
小弟秦朝河在底下听了大惊，不由心里叫起来：“二阿哥，这两千元是我们全家同逃难工友的活命钱呵！”
台上的秦朝海处于亢奋中，丝毫没有注意到阿弟的神色，他指着那艘停靠在码头边的宁绍轮，继续说道：“本来，本人今天是要带家人乘这艘轮船逃到宁波镇海老家去避难的，但是刚才听了竺老前辈的话，本人决定，出了钱还要出力，让家人去逃难吧，本人留下来，到竺老前辈的伤兵医院去当一名护工，为前线受伤将士服务！”
“哗——”底下又是一片雷鸣般的掌声。竺梅先也紧紧握住秦朝海的手。
秦朝海向底下提包携篮的逃难家人挥挥手，大声叫道：
“小阿弟啊，一家老小就托给你了，工友兄弟啊，请多保重啊！”
说完，他就放开竺梅先的手，跳下桌子，消失在宁绍轮船公司的职工人群中了。
秦朝河被二阿哥突如其来的一幕惊呆了，等他醒悟过来，二阿哥已经不见了！难道这么一大家子回乡逃难的担子都要压给我吗？他委屈得顿时泪水夺眶。他回过头去，朝庄玉虹撒气道：“朝海真不上路，为了自己出口气，就不管我们这一大班人了！”
庄玉虹也愤怒了：“伊哪能介自私啦，勿管一家人家死活了！”
她不顾吓着怀中二岁的女儿宝儿，朝秦朝海消失的方向高喊：“朝海！秦朝海——侬回来——”
然而，她的叫喊声再响再高，也被码头喧嚣鼎沸的人声淹没了。她只好下意识地紧紧抱住宝儿，仿佛会突然失去一般。
无奈之下，秦朝河只能紧紧拽着母亲，叫几位工友帮助牵住两个嫂嫂和两个侄儿的手，一起随人流往停泊在黄浦江边的轮船走，他一面走，一面还嘱咐：大家千万不能挤丢。
突然，人流骚动起来，大家都在传：“船马上要开了，船马上要开了！”
一种恐慌的情绪顿时弥漫开来，人潮马上汹涌起来，大家你推我搡，你挤我轧，都向那艘似乎就要解缆而去的轮船涌去，四周只听到大人的咒骂和小孩的哭叫。
秦家老小刹时也被这巨大的人潮裹胁过去，好在有八个作坊工友一前一后的照应，秦家老小总算没在混乱中挤散，他们在秦朝河的带领下踉踉跄跄地来到登船的栈桥边。
几个凶神恶煞的警察和码头打手把住栈桥口子，他们大声吆喝：“票子，票子，大家把船票拿手上，不要挤，排好队上船！”
秦朝河带着一干人，跌跌撞撞，总算登上“新宁绍”轮。上船后他回身一检视，母亲、两个嫂嫂、一个侄子一个侄女和八个作坊工友，总算一个都不少。
他们十四个人开启了痛苦的逃难之旅……
