第二天天亮时，姜寨的来意和族长病倒之事一并传遍了整个村落。由族老主持，决定每家每户交三斗粮上来。族人有满腹怨气，但是大雪下一直昏迷的系听不到。
三日后，二百零一斗粮食交满，由历和序领头，尼能人带着这些粮食，蜿蜒往丹城而去。
族人出发交粮后没多久，在堂屋里玩耍的尚忽然凭空听到了某种声音。这声音不知来历，如此怪异，她慢慢站起来，四处张望。
寒风在屋内如入无人之境，它们裹挟到尚的身上，让尚寒冷又害怕，她一声不吭，闭紧嘴巴跑向厨房。
母亲匆匆进来，又匆匆走到房内。然后，屋内传来了母亲的悲鸣声。
守在父亲身边，三天三夜未曾合眼，刚刚咪着了的季和类闻声惊起。他们扑到父亲身上，父亲身上冰凉，早已没有了生息。季和类呆住了。
母亲趴在父亲肩头，不断摇晃着父亲，可是父亲确实是起不来了，永远地，起不来了……
大雪之中，连绵不绝地悲鸣声惊动了树上几乎冻僵的寒鸟，它们发出惨叫，扑扇着翅膀离开。
三日后，在尼能村内西北方，大木合围之地，新起了一座坟茔。一片茫茫白雪大地上，新坟如同大地的一个新疮疤。
巫在前，领着系的棺木绕村落一周，尼能人跟在棺木后面，送他们族长最后一程。在已经挖好的墓穴里，棺木头朝东南，遥望着伏牛山故地的方向。
大风一层又一层刮过，将人心口那一点热意一批批带离。人还在地面上，可他们的魂魄早已被风吹向了远方。
族人们逐渐离开了，北风呼啸呜咽，在高高的枝头枝丫间缠绕，吹干了厚和子女们脸上的泪水。季跪在父亲的坟前，无法起身。自父亲那日断气，他脑中便一片空白，浑身麻木。他甚至已经忘记父亲吐血倒下那一日的情形。
他如常说话，如常行动；他跟在巫身后，将葬礼的一切流程都走完了，他把父亲的棺柩抬入墓坑，埋上了土。可是此刻跪在这里，他搞不明白自己到底在做什么？
另一个他，那个神智清醒的他，高高的飘在半空中，不肯参与这尘世间的一切。
他胸口冰凉，和躺在坟墓里的父亲一样冰凉。
历和序代表丧家送走了所有的族人，返回来见季面无人色，历叔亲去拉他起来。可如何拉得起来？历
叔不得不蹲下来，摇着季的肩膀，道：“季儿，季儿！你父亲过世了，可你还有你母亲，弟弟妹妹。好好活着，季儿！好好活着，替你父亲照顾好他们，不然你父亲在地底下都无法安心。”
季面色麻木，慢慢地他眼睛里滚出豆大的泪珠。一声悲鸣从北风深处迸发出来，那是季的哭声，那是失去了父亲的季的哭声……
自父亲下葬后，家中便阴冷异常。火塘里火是时时燃着的，可再也烘不暖这逼仄的房子。尚又变成了一个小小婴儿，她时时需要母亲。
象自那日受惊，回家后便不言不语。他日日缩成一团，呆呆看着火塘里的火苗。
这一日晚上，母亲煮好了米粥。一家人围着一起吃晚饭。母亲给尚盛了一碗，又拖着身子给象喂食。可是象双唇紧闭，神色木然，怎么也不肯张口。
父亲过世后，母亲的头发一夜之间半白。然而就像历劝说季一样，孩子们已经没有了父亲，她不能再倒下。她面容疲惫，却仍耐心温声哄着象。然而象没有半点反应。他没有反应，仿佛这怎么也烘不暖的寒冷。
一直没有说话的类喝完了最后一口米粥，然后接过母亲手中的碗。他举着勺子伸到他二哥的嘴边，道：“张口。”
象不为所动。类手中的勺子一直稳稳举着，他一双眼睛直直地看着象。忽然，他站起身，将手中的碗往旁边一掼，一把揪住象的衣领，将他拖了出来，直拖到门口。
象尖叫起来。母亲厉声让类住手。类回头向母亲道：“阿姆，你别管。”
说罢他转过头，将象往地上一推，然后膝盖顶在象的胸膛之上，两手用力按住他的肩膀，俯身直视着象，平静道：“二哥，我知道你心里一直明白。你恼怒父亲当初把你交给了姜寨人，是以一直装疯卖傻，惩罚父亲。如今，父亲死了，你满意了吗？”
象因为被压制一直尖叫挣扎。类的言语一出，他蓦地闭上了嘴，将头扭向一边，闭上了双眼。
类不放过他，一声冷笑，道：“你可以继续装傻。你可以眼睁睁地看着母亲一日日疲累衰老下去，直到有朝一日她也和父亲躺在一起。你是好样的，你不愧是个好儿子！你就继续装下去吧。你就带着你这副烂心肠，一日日的装下去吧！”
说到最后，类忍不住愤怒起来。他猛烈摇晃着象的肩膀，几乎就要伸手打下去，到底还是忍住了。他咬牙冷笑着，一点一点慢慢松开了象，头也不回的走出了家门。
象躺下地上，好似无知无觉。母亲含着泪过去把他扶起，可是怎么也拉不起来他，母亲喊季过来帮忙，季走过来，刚碰到象，象就张着嘴，大声嚎叫起来。
他躺在地上，他没有眼泪，他不睁开双眼，他就这么张着嘴，一声接一声的，嚎叫起来。
第二日早上，母亲起床第一件事就是过来看象的情况。房内，兄弟三人还在睡觉。母亲站着看了一会儿，转身要去做早饭。
就在她将要转身之时，忽然，象睁开了眼睛。他看着母亲。昏暗的室内，象的目光如同冰雪，让母亲如坠冰窟。
季，类，尚兄妹三人站在堂上。上首右边，坐着母亲。上首左边，是父亲的位置。下首跪着的，是象。
母亲看着象。象跪立于地，并没有抬头看母亲。母亲就这样看着他已经看了很长时间。家里很冷，地上更冷，象跪在地上，寒气直入他肌体。可他没有抬头，他不肯抬头看母亲一眼。
母亲等不到她要的回应，她看着这个已经成年的儿子，看着这个个头早已超过她的儿子，终于感到了满心的悲哀：她养大了这个孩子，却没有养大他的心胸。
“你从什么时候开始清醒的？”母亲终于问道。
象没有说话。
“还是如你弟弟所说，你从一开始，就是装傻？”
象依旧没有回答。
“说话！”
“我是装的。”象终于开口。
他说得很平静，不要说愧疚，这句话说出来时甚至没有语气的起伏。他只是在陈述，仿佛在陈述今日的天气。
其实这个时候他应该抬头看一看。看一看他的母亲，看一看他这个头上白发怎么也遮掩不住，脸颊消瘦，面无血色的悲哀的母亲。可是他的目光冰冷坚硬，一直盯在地上。
“为什么？”母亲问。失望太重，反而让她平静下来。
她没有等到象的回答，她也不需要象的回答，她替象来回答：
“因为你恨你父亲把你交给姜寨人。你恨你父亲把你交了出去，所以他卧病那么长时间，他突然过世，你都不肯变好，你都不肯告诉你父亲，你是好的。你让你父亲，到死都放不下你！你好，你很好，我生了一个好儿子，一个冷心肠的连父母亲缘都不认的好儿子！”
母亲平静的声讨刺痛了象。他梗起脖子，终于抬起头看着母亲，面容几乎扭曲：“母亲，你说我不认父母亲缘，那你们认我这个儿子吗？！”
他紧贴在身侧的双手成拳，抑制不住的发抖：“从小到大，大哥比我大，我要尊重他不能和他争。弟弟妹妹比我小，我要让着他们。我从小让到大，谁来让过我？！
你们让我让，我也就让了。可是我得到了什么？！我得到的不过是父亲随手就把我交出去！像扔根草一样把我扔了出去！他管过我死活吗？他想过我害怕吗？
族老劝他把我藏到婼支去，他不同意。他非要把我交出去。如果是大哥，如果是弟弟妹妹，他会舍得吗？他就舍得我，他就只舍得我，你们就只舍得我……”他声嘶力竭，泪流满面。
尚惊慌而又不明所以地看着二哥和母亲，不明白他们为什么争吵。季和类沉默站在一旁，没有说话。
象用力抹去脸上的泪水：“有果就有因。母亲，你怪不到我！”
他鼓着双眼，他咬着牙说不能怪他，在父亲已经死了之后，他还认为他没有错……
