赵连江战战兢兢从景仁宫退了出来，直至回到府上身上的汗都尚未干透，回府之后更是茶饭不思、夜不能寐，如此辗转反侧了一夜，终于下定决心。
次日一早，赵连江命人去太医院告假，又唤管家备好马车，上了马车出了京城往西而去。一路马不停蹄，行了一日，至日落西山方赶到这蔚州境内的桃花镇。趁着夜色，赵连江来到一座大宅前，叩门见一大汉出来，便道：“烦请通传一声，就说是京城赵连江过府一叙。”那大汉细细打量了一番，见赵连江年过五旬，手无缚鸡之力，虽见他自称是京城来的，但也并未放在心上，斥了一句：“在此等着！”便进去通报了。
不多时，府内急匆匆出来一人，打开大门，将赵连江迎了进去，口中指着适才那大汉骂道：“这该死的，有眼不识泰山，恩公来了，你就让人在门口候着？”转身又对赵连江道：“恩公恕罪，恕罪，这小子没长眼，快里面请！”
赵连江此时哪有心情怪罪于人，大手一摆，道：“墨兄说的哪里话！”
二人一前一后进了厅中，留那大汉呆立原地无所适从。
进得厅中，早有丫鬟奉上茶水，二人分主客坐定，姓墨那人才道：“恩公夤夜来访，定是有什么要紧事。”
赵连江面露难色，道：“此番，墨兄若不助我，赵某必死无疑。”
姓墨那人道：“恩公如今贵为太医院院使，有何事能用得上我这山野村夫的？”
赵连江将事情始末约略一说，楚江是他师兄这一节自然被略了过去，最后道：“贵妃娘娘下了旨，定不能让那楚江活着进京，赵某思来想去，便只能来求墨兄了。”
却说姓墨这人单名一个战字，乃是蔚州境内伏虎帮帮主，这伏虎帮在蔚州以南的小五台山一带活动，打着劫富济贫的幌子做些没本钱的买卖，一来二去也闯出些名堂。七年前，不知因何事与恒山派结仇，被恒山派人追杀，墨战连同帮中两名当家身受重伤，恰巧赵连江经过，顺手救了三人。墨战等人品行一般，倒也有恩必报，自此之后逢年过节都会给赵连江送上厚礼，而随着赵连江在太医院步步高升又与景仁宫孙贵妃来往甚密，墨战等人更将其视为后台靠山，赵连江配置合欢散的方子、药材，也是墨战安排人寻得。如今孙贵妃交代下来要除掉楚江，赵连江本来无计可施，辗转了一夜才想到来找墨战出马。
墨战听完哈哈一笑，道：“我道是什么天大的事情，既然是贵妃娘娘的旨意，别说除掉一个江湖郎中，就是刀山火海，我伏虎帮的汉子也不会皱一下眉眨一下眼。这点小事，恩公托人来吩咐一声即可，何必亲自赶来。”墨战本就是杀人不眨眼，如今又一心要攀上孙贵妃这根高枝，自然一口便答应下来，而且这笔买卖没有油水，若有孙贵妃在上面压着，他让兄弟们干活也更好开口了。
赵连江见墨战答应得如此爽快，心中大石方才落下，他也知这伏虎帮这些年在蔚州日渐坐大，要收拾一个楚江定然不在话下。
这时，墨战唤来一人，对他约略讲了事情原委，道：“这事就着落在你头上，万不可办岔了。”转身又对赵连江道：“恩公，这是我们二当家的，王振，读过书、中过秀才，但一身功夫丝毫不逊于我，可不是一般的迂腐书生。这事交给他，恩公尽可放心。”
王振忙上前拜见，道：“王振见过赵大人！”
赵连江也是老江湖，见眼前这人样貌不俗，但眉眼之间具是奸猾之相，本为不喜，可转念一想，此事还就得这般人去做才更为稳妥，忙还礼道：“王二当家受累，事成之后，赵某定有重谢。”
王振道：“岂敢。还请赵大人将那楚江相貌身形告知于我，我好分辨。”
他这一言却叫赵连江好生为难，原来，他与楚江虽是同门，但一来久未谋面长相也不甚记得清楚，二来也不想向王振等人告知楚江乃他师兄之事，当下便道：“哎哟，赵某一时匆忙，倒忘了这一节了。我与那楚江素未谋面，哪里知道他相貌身形，这可如何是好？”
王振略一思索，道：“无妨，我有一计。”便如此这般对墨战和赵连江一说，二人无不拍手称绝，便让王振立即着手去办。
却说萧莫、楚江一行日行夜宿，一路无事，二十余天之后，便已经来到京师以西的蔚州地界，不出三日便可到达京城。这一日，一行人行至蔚州境内的白骡镇，这白骡镇相传乃是太宗皇帝平定蒙古之时驻军之所，当时村中缺少耕牛无法春耕，太宗皇帝便将军中一头白骡子借给当地农户耕地，这白骡不堪劳作累死在田里，村民感怀太宗皇帝体恤民情，就将此地叫做白骡。这白螺镇虽然不大，却是去往京师的必经之路。
还未入村，远远便听有人在喊：有人中毒啦，快来人救命啊！
楚江医者仁心，策马便往声音传来的地方驰去，萧莫吩咐随行两名镖师照顾好马车中的楚寒和秦依依，也跟了上去。
待走进一看，有一老汉躺在地上口吐白沫，四肢抽搐，奄奄一息。楚江下马来，替老汉把了把脉，翻了翻老汉的眼袋，又将白沫抹在手上嗅了几下，道：“这是误食了葫蔓藤。”以指关节在老汉身上几处穴位敲打了几下，老汉便“哇”的一声，吐出一堆秽物。
楚江松一口气，道：“看来中毒不久，应当无事。”这时，马车也已赶到，秦依依探头出来问道：“发生何事了？”萧莫便走过去向马车中的两人说明情形。
楚江则从马车中取出一药箱，打开从一白瓷瓶中倒出一粒药丸，回到老汉身边喂老汉服下，片刻之后，老汉便恢复神智，认出是楚江救命，忙跪地称谢：“谢恩公救命，敢问恩公大名，小老二今生无以为报，来世结草衔环。”萧莫听完心中一迟疑，却又说不上来有何不妥。
楚江道：“晚辈楚江，举手之劳，老爹不必挂怀。”周边围着的诸人无不赞叹：“楚大夫医术高明！”“楚大夫果然医者父母心！”却无人发觉有一人在人群中窥视已久，这时已悄然离去。
有道是“救人一命胜造七级浮屠”，一行人心中也是快慰，便决定在这白螺镇打尖住店，当晚难免多喝几杯。次日一早，众人继续上路，出了白螺镇，沿着官道往京师方向驰去。
这去往京师的官道果然宽阔，只是此时天色尚早，一路上难得见到几个路人。众人行至一弯路处，萧莫听得林中瑟瑟之声有些不寻常，便一使眼色，一名镖师策马上前打探，另一镖师则下马钻入林中，其余人等则继续向前。
忽然，林中传来一声惨呼，正是在林中察看的那名镖师，听得一声闷响，便再无声息，显是已经一命呜呼。萧莫暗叫一声“不好！”道：“快走！”未走出百步，前面又传来一声惨呼，紧接着，四周林中刀剑之声大作，不多时，两马一车便被三十余人围在了路当中。
领头一人狞笑一声道：“楚大夫能救人，不知道能不能救自己！”萧莫这时忽然明白：昨天那老汉定是这些人事先安排好来打探他们行踪的，否则山野老汉又怎会说出“结草衔环”这种话来。
眼下多想无益，这班人丝毫不惜老汉性命，显然是恶非善，且志在必得，这种形势下多废唇舌也无意义，定是要杀出去的。只见萧莫重重在马背上拍了一掌，那马吃痛向前飞驰，眼前几人慌忙避让。而萧莫则利用这一瞬间从马车上取出大刀，杀了上去，口中喊：“依依速来，起风了！”
秦依依哪里用他喊，听得两声惨呼就知道事情不妙，急忙将萧意交到楚寒手中，又将贴身短匕递给楚寒，交代她千万别出去，这才从布中取出长剑，推开车门，扑了出去。
夫妻二人迅速合归一处，萧莫喊道：“楚大国手速回车上。”说话间，手起刀落，已有一人死在他的“苍云刀”下。
这些人自然便是伏虎帮门下，原来那日王振想出来的计谋正是让人服下葫蔓藤，在去往京师必经的白骡镇上引诱楚江来救。一旦打探出楚江身份，便可在半路上寻个少人之处设下埋伏狙杀他了。此时，这王振便在路边林中一处土坡上静静观望，眼前这场景与往日拦路打劫也并无什么区别。
倒是场中的伏虎帮门下心中暗暗叫苦，他们平素打劫行凶，不过挑些寻常百姓，哪次不是手到擒来，可眼前这一男一女显然绝非常人。只听一人暴喝一声：“点子硬，一起撂了他！”其余人纷纷响应，顿时刀剑如落叶飞絮一般朝萧莫夫妇二人身上招呼过去。此时楚江已经回到马处前，兀自惊魂未定，一边看着眼前这杀戮景象，一边悄声对车中的楚寒道：“寒儿，别出来！”
这萧莫、秦依依以武相识结为连理，多年来一直同研共究，彼此之间既有默契又通心意，此时虽三十余人将二人围得水泄不通，二人仍进退有据，一使“苍云刀”，一使“殷血剑”，刀过之处，宛如山崩，剑到之处，好似风摇，攻势如潮，守势如密，但听得一声声惨叫。又有六七人或死或伤。
萧莫见当中一人武艺非凡远胜余人，以为此人便是领头之人，心想“擒贼先擒王”，当下挺刀便上，秦依依立时便明白丈夫心意，一式“血溅四方”，将身边众人逼退，其中一人躲闪不及正中脖颈，顿时鲜血如注倒地不起。
萧莫已与那人交上手，这人乃是伏虎帮四当家管豹，性好弑杀，尤喜见血，每次帮中有行动，他都冲在最前面。也是他武功修为不俗，这些年来竟也只是偶尔受些皮肉之伤。
甫一交手，管豹便已吃了一击暗亏，他的刀法以力见长，向来都是以硬碰硬，谁知这萧莫功夫犹在他之上，两刀相击，管豹只觉虎口一阵发麻，险些连刀都拿捏不稳。
萧莫一击之下，知道管豹武功虽好，但并非自己对手，一声长啸，又连劈三刀，一刀比一刀快，一刀比一刀重。管豹勉力接了两刀，自知这第三刀无论如何也接不下来，心急之下，顺手将一名伏虎帮门下拽了过来推向萧莫的刀口，又是一声惨呼，这人自左臂至右胸，几乎被斩为两节。管豹右手酸软，将刀换至左手，趁萧莫一招用老，挺刀便砍，眼见便要得手，忽觉肋下一凉，低头一看，一柄长剑正中心窝。
原来，秦依依见萧莫使出“苍云刀”中的“夺命三刀”，知道萧莫要与管豹拼个死活，早就暗暗留神，此时见管豹刀来，也不顾自己安危，挺剑便去相救，也是管豹恶贯满盈，竟被她一击而中，顿时如一滩软泥倒在地上，再无半点气息。
可也就在这电光火石间，有一伏虎帮众长刀砍在了秦依依右肩，顿时半边衣服便已被鲜血染透。萧莫见爱妻负伤，心中大急，抽刀回来将那人迎面砍死，口中焦急问道：“依依，要不要紧？”秦依依银牙一咬，道：“我没事，萧哥小心！”
藏在林中的王振见管豹就这么死了，心中暗骂了一句“早知道这莽汉会有今天”，又见那楚江还好生生活着，心道：“这人才是正主！”便以手按口，发出一长两短三声布谷鸟叫。
场下众人听得布谷之声，知道乃是二当家王振发令，要他们转攻楚江，当下除六七人被萧、秦二人缠住无法脱身外，其余人都迅速掉转枪头杀向楚江。
萧莫暗叫一声“糟糕！”，挥刀砍翻一人，对秦依依道：“留神！”便飞身去救楚江。萧莫一退，秦依依形势顿时转危，她虽封住穴道使肩伤不再流血，可也等若断了一臂，“殷血剑”的威力便只剩得十之二三，眼前诸人虽然功夫平庸，可她一时之间除求自保以外也是别无他法。
眼看伏虎帮众的刀就要落在楚江身上，却只见萧莫后发先至，将砍向楚江的刀剑一一挑落，伏虎帮众顿时大乱，又被萧莫砍翻三四人。
也就在这时，听得秦依依发出“啊！”一声轻呼，萧莫逼退眼前敌人，抬头一看，原来秦依依腿上又中一刀，站立不稳，跌倒在地，仍举剑奋力杀敌，形势已是危殆。萧莫心中又气又急，将手中刀舞得风声大作，想要杀退敌人去救秦依依。然而心神乱则气不定，气不定则手足浮，此时萧莫使的仍是“苍云刀”的招式，却少了“苍云刀”的稳狠准，看似凶猛可杀伤力已是大减，好在伏虎帮众实在不济，又被他气势吓到，慌乱之下，退让不及被萧莫砍死的有之，被自己人刀剑误伤的有之，瞬间又倒下多人。萧莫待要杀出重围，人群之中有一功夫老道之人，趁萧莫一招用老立足未稳，以地堂刀法砍伤萧莫一腿，自己也被萧莫提刀砍死在地。
此时萧莫、秦依依二人兵分两处，又各自负伤，再难形成合力，已然是强弩之末。萧莫知道此时已难救及秦依依，心中暗苦“天要忘我萧氏一门！”眼泪便要落下，手中刀仍自下意识与来敌厮杀。
此时场中，四五人与秦依依缠斗，七八人与萧莫缠斗，另有二人悄悄向楚江围了上去。王振见形势已定，待要下场收拾残局，却听得一声惨呼，原来是楚江被一名帮众砍伤，这楚江护女心切，虽是身中一刀，仍以身护着车门，他不会武功，只能以血肉之躯阻挡，瞬间又中了三四刀，眼看是神仙难救。
这时车门推开，一女子探头出来，见楚江倒在血泊之中，一声惊呼：“爹！”已是泪流满面，手中抱着的婴儿也哇哇大哭，正是楚寒。
