话说严监生临死之时，颤颤巍巍地伸出两根指头，怎么也不肯断气。大侄子走上前问道：“二叔，你是不是还有两个亲人不曾见面？”严监生摇了摇头。
二侄子走上前问道：“二叔，莫不是还有两笔银子藏在哪里，不曾吩咐明白？”
严监生两眼圆睁，又把头狠狠摇了几下。
奶妈抱着孩子插嘴道：“老爷，你是因为两位舅爷不在跟前，故此挂念吧？”严监生听完这话，干脆闭上眼睛直摇头，但那两根手指还是不肯放下。
最后，严监生的老婆赵氏分开众人，走上前道：“老爷！只有我能知你心事。你是为那盏油灯里点着的两茎灯草不放心，怕费了油，我如今挑掉一茎就是了。”说罢，赵氏走过去挑掉一茎。这时再看严监生，含着笑点了点头，手终于垂下，顿时就没了气。
这是《儒林外史》中的经典情节，充分体现了中国古代吝啬鬼的“至高境界”——“死了都要省”！只为两根灯草死活不咽气。
财商启悟：从理财的角度来讲，严监生是一种“过度节约过日子”的代表，一个省吃俭用、苦守祖上基业的传统地主形象。生活的目的是使自己跟家人获得物质上的基本满足，节俭过头就变成了吝啬，吝啬的人注定是不会理财的，他们往往只会把钱存起来而不去消费，这跟没有钱毫无分别。
