这是发生在一条船上的故事，船客大多是腰缠万贯的大富翁，唯独夹杂着一名拉比。富翁们聚在一起彼此炫耀财富多寡。拉比见后说道：“我认为我才是最富有的人，不过现在暂时不向各位展示我的财富。”航行途中客船遭到海盗抢劫，富翁们金银珠宝所有财产都被搜刮一空。
海盗离去之后，客船好不容易才抵达某个港口。拉比的高深学问立即受到港口镇民的赏识，他开始在学校里开班授徒。不久，这位拉比遇到先前同船而来的富翁们，他们一个个处境凄惨落魄。这时他们看到拉比受人尊敬的样子，一个个明白了当初他所说的“财富”，感慨地说：“您的确说得对，受过教育的人拥有无尽财富。”
犹太人用这个故事留给后人一个教训——知识夺不走并能携带于身行走各方，教育乃是人类最主要的资产。
知识胜过钱财。犹太人非常重视知识，在他们看来，无知的人不可能是虔诚的。学习使人严谨，严谨使人热情，热情使人洁净，洁净使人克制，克制使人纯洁，纯洁使人神圣，神圣使人谦卑，谦卑使人恐惧罪恶，恐惧罪恶使人圣洁，圣洁使人拥有神圣的灵魂，神圣的灵魂使人永生。
知识具有崇高的价值。因此，犹太人认为：“没有人是贫穷的，除非他没有知识。”犹太人是非常重视知识的，他们把书本当做知识。在《犹太法典》中有许多关于书本的良言：“一个人在旅途中，如果发觉一本故乡人未曾见过的书，他一定会买下这本书，带回故乡与乡人共享。”“生活困苦之余，不得不变卖物品以度日，你应该先卖金子、房子和土地，到了最后一刻，仍然不可出售任何书本。”“即使是敌人，当他向你借书的时候，你也一定要借给他，否则你将成为知识的敌人。”“千万不要使用会伤害书本的书签。”“把书本当做你的朋友，把书架当做你的庭园！你应该为书本的美而喜悦，采其果实，摘其花朵。”
对于犹太人来说，书本就是知识，所以他们视书如命。公元1736年，拉特维亚的犹太区订立了一项法律，规定当有人来借书时，不把书本借他的人，都要科以罚金。此外，犹太家庭还有一个代代相传的传统，那就是书橱要放在床头，因为如果放在床尾，将是对书本的大不敬，这是绝对被禁止的。
