<海文星上空，本地时间10:34，尼米西斯号的酒吧…>
“所以你是这么计划的…”
七八个闲适的幽魂安静地三两聚集在各自的座位上，而凯尔和史蒂夫则是坐在了吧台前。
一人手中端着一杯鸡尾酒，开口提问的是史蒂夫。
“带着整个叛军去和之前还通缉他们，打得你死我活的帝国军队合作，”盯着吧台崭新的桌面，史蒂夫摸了摸上唇浓密的胡子，“我可不觉得会顺利——就连战地豪猪（war pigs）们恐怕都会想要撕毁雇佣合约的。”
战地豪猪，或者说“好战者”的雇佣兵小队，与泰伦帝国的元首阿克图洛斯·蒙斯克之间有着私人仇怨，曾经被大帝亲自策划监督的“地狱犬项目（project Cerberus）”和“黑石项目（Project Blackstone）”坑得很惨。
而吉姆·雷诺和他的游骑兵们，与帝国皇帝之间的多年仇雠更是不需言说。
那是一种涉及到阶级之间固有矛盾的对立，帝国皇帝的铁腕强权与自私无情注定了两者之间绝对无法共存。
从某种角度上来说，凯尔对雷诺和游骑兵们饱含着同情，但同时也对这种“反叛”感到悲哀和无奈。
但是事已至此，他必须要做的事情已经非常明确。
推动这种联合，推动游骑兵领袖吉姆·雷诺与帝国皇储瓦伦里安·蒙斯克的联盟，以突入的方式将查尔，最重要的是位于这颗星球上面的刀锋女皇凯瑞甘拿下。
哪怕是以尸山血海的代价。
“不管他们如何评价我，教授…”
皱起了眉，凯尔金色的双瞳紧紧地盯着吧台的桌面。
“事情已经发生了——而且我保证，这些都是好事…除了接下来我们必须要面对的那些战斗。”
“哼。”
老教授淡然地轻笑出声，喝了一口自己的酒，然后稍微用力地拍了拍凯尔的肩膀。
“我当然知道，孩子！”
微微侧过头，凯尔转过视线，默然地看着史蒂夫。
“你的兄弟是那个小王子，游骑兵又和我们实质上唇齿相依…我不懂什么预言，但是现在的形式我们拥有优势，而且更重要的是…”
老人煞有介事地顿了顿，双目闪烁地凝视着凯尔的双眼。
“我相信你！我们都相信你，孩子——这些永远不开口说话的家伙们，被你从怪物海中拯救出来的人们！”
微微张嘴，凯尔的双唇和他的内心一样颤抖着，却并没有说一个字。
深吸了一口气，他认真地睁大了眼睛，对老人重重地点了点头。
……
<三十分钟后，尼米西斯号的舰桥中…>
“这就是我曾经跟你说过的，幼弟。”
身披棕色大衣的凯尔叼着烟，抱着胳膊伫立在舰桥侧面的落地窗前，托许随着一阵红色的荧光在他的身后显形，走到了他的右侧。
“第九区（Sector 9）可怕的秘密…你家的老头子做的非常好，图姆（Toom）最后的遗产已经完全安置在了这艘战舰中…而且比他活着的时候更为出色！”
的的确确，从两人现在的位置向窗外眺望，海文星上的哥伦布市正在生机盎然地运转，扩张，民用的车辆往来不绝地行驶在街道中。
然而从地表向着他们的方向望去，却只是空无一物的晴朗蓝天。
尼米西斯号，这艘巨大的战列巡洋舰，以幽魂的幽能作为驱动能源，消去了外形，热量散发和声音，整艘战舰完美地隐形了。
这项曾经的最高级别保密科技，曾经由托许的恋人凯西的父亲主导，而后又因为战乱而失落。
然而托许却仍旧保留了它的资料和信息，借由史蒂夫和斯台特曼两人的努力，使得它得以重见天日，以“米德加德系统”的名字，出现在了凯尔的尼米西斯号上。
“十六名幽魂的持续供能，足以让这艘巨型战舰隐形长达一个小时之久…当然，你也不需要担心他们，这不会很疼的…暂时。”
托许随着凯尔的视线眺望着远方群山彼岸的天空，抽出腰间的骨质雕文蝴蝶刀转了两圈。
“...非常好。”
扩散开幽能感知检查了位于动力室中的属下们，凯尔双目中金色的光雾散去，转身向着背后舰桥中央的星图走去，按下了一个按钮。
黎明之光的基地侧面的两个军事星港中，地下工程机库的两座巨大的地面金属大门相对打开，两艘带有明显尤摩扬设计风格的战列巡航舰随着喷射出的火焰缓缓飘起，在地面基地作战人员有条不紊的指挥下与不远处哥伦布市市民们惊讶的目光中飞向了天空。
“尼禄号和但丁号的准备也已经就绪。”
托许收起了蝴蝶刀，乳白色的双目左右看了看窗外还在爬升高度的两艘战巡舰。
这是黎明之光在海文星上独立制造的两艘米诺陶级战巡舰，由于时间和资源的紧张，他们并没有时间在已有的完善设计上进行大规模的改良。
而这些，也就基本上是凯尔全部的家底了。
“嗯。”
凯尔瞥了一眼托许，点了点头，随后，他的双目中再度溢出金色的雾丝。
“黎明之光的战士们！”
脑中回荡着凯尔的声音，所有的幽魂以及基地中天堂之魔的佣兵们不约而同地看向了天空。
“大战将至！我们将一举终结刀锋女皇，以及她蹂躏整个克普鲁星区的邪恶野心！”
“团结一致，我们无坚不摧！”
“为了黎明的到来！点亮我们最黑暗的时刻！”
一阵阵的欢呼和掌声响起，尼米西斯号随着米德加德系统的撤去而显出了身形，密密麻麻的运输舰们从三艘战巡舰的机库中飞向了地表。
绘着黎明之光与UED徽记的佩加索斯号从主基地的星港中缓缓起飞，四艘巨大舰体遮蔽了哥伦布市的天空。
……
<两小时后，克普鲁星区的边缘，西格玛象限（sigma quadrant），阿提亚斯星系（Atrias System）的外部宇宙空间中…>
“真是够老远的，年轻人（junior）…”
海伯利昂号的舰桥中，詹姆斯·雷诺大大咧咧地对着面前通讯器屏幕里的瓦伦里安摊了摊手，同时在话音刚落悄悄地瞥了一眼身旁翻着白眼，抱着胳膊用食指转着刘海头发的凯尔，发出了一点若有若无的哼声。
在经历了一阵无声而冷漠，带着诘责和反感的“欢迎仪式”之后，凯尔带着伊芙终于又一次地回到了海伯利昂号的舰桥中。
除了一贯吊儿郎当，目空一切，仿佛什么都无所谓的泰克斯之外，这艘船上所有的人对于他们的态度都产生了一百八十度的大转变——卡琴斯基，安娜贝拉，斯旺等人在通道区沉默的凝视，还有麦特·霍纳锐利的目光，都让凯尔感到格外的别扭。
整艘海伯利昂号，或者说是整个游骑兵们现在就像是一只满载的火药桶，每个人都小心翼翼地不去触动那紧张的空气，杜绝生成任何一丝的火星。
此时此刻的这一秒钟，海伯利昂号的舰桥中，吉姆·雷诺神色复杂地盯着通讯器屏幕里的瓦伦里安；瓦伦里安微笑着看着吉姆，同时瞥了一眼吉姆身后的凯尔；凯尔用手指玩转着头发，装傻似的看着天花板上的金属接缝；伊芙警惕地背对着凯尔，凝视着星图边的霍纳；霍纳抿着嘴，不悦而心事沉重地看着舰桥窗外漂浮着的二十余艘帝国战舰；至于泰克斯，则是有些无聊地张卡大嘴，打了个哈欠。
“神器就在这里，”屏幕中的瓦伦里安开口打破了尴尬的沉默，“根据莫比斯基金会得到的情报，萨尔那加神器的最后一个碎片就在我们的面前——一艘萨尔那加世界船（worldship）的核心部位。”
通讯荧幕和星图上方悬浮着的电子屏幕里同时浮现出了一座神庙的影像。
以及繁多的，数以千计的，守卫神庙在四周的黑红色星灵。
“不幸的是，一座撕裂立场被启动在了神庙的周围。”
瓦伦里安的声音再度响起。
“然而幸运的是，我们的米诺陶级战巡舰自身的防御力场足以抵抗它的撕裂…虽然只是暂时的…”
“更为幸运的是…”
雷诺身后的凯尔突然开口接下了瓦伦里安的话茬，吸引了除了伊芙之外所有人的目光。
“...更为幸运的是，我们的士兵们先前配发的护盾生成装置，已经借由斯台特曼从我们的星灵朋友那里得到的零件样本进行了改良，现在我们的战士们已经可以完全适应，免疫那些力场的撕裂影响…在没有遭到攻击的情况下。”
“等一下！”
雷诺突然有些激动地转向了凯尔，伸出一根食指捅着他的心口。
“我说为什么斯台特曼无声无息地消失了，原来他去了你的星球也没有打声招呼…”
“‘我们的’星球，詹姆斯，”凯尔在吃痛之下讪笑着举起手后退了半步，“‘我们的’星球，詹姆斯…还有他和咱们的三艘科学船，在适当的情况下完全可以给舰队…”
“现在你还有什么在瞒着我！小子！我发誓要是还有什么肮脏的秘密，我会把你…”
雷诺愤怒地瞪着凯尔，而凯尔则是尴尬地眨着眼睛，同时攥住了身边伊芙的手腕。
“没有了，一点都没了，詹姆斯，我保证…尤利你为什么只是看着！说点什么！”
凯尔向着通讯屏幕中无助地咆哮着，瓦伦里安却只是很有趣似的坏笑着摊了摊手。
“我没有任何能说的，维塔利，”瓦伦里安在凯尔的怒视下摊了摊手，“带来整支舰队为你们压阵已经是我所能做的全部了…原本这些都是你们雇佣兵的任务。”
“哦吼，把那些王八蛋话都收起来，孩子！”
出人意料的是，一身蓝色机甲的泰克斯迈步向前走向了通讯屏幕，伸出大手推开了拦路的雷诺和凯尔，然后凶戾地一拳砸在了通讯台上。
“滋滋滋…”
屏幕中瓦伦里安的脸随着灰黑色的闪动而模糊扭曲了两三秒钟，不过他并没有被吓唬到。
“钱…一个信用点的钱都不能少…小王子！一个点也不行，否则我就打烂你两面三刀的小弟弟那张漂亮的脸蛋！”
“我他妈…这跟我他妈的有什么关系！”
凯尔愕然地转向了泰克斯，污言秽语丝毫没有任何风度地破口而出。
“...如果你关心的是这个，我会以王储的身份保证你，没有任何问题。”
瓦伦里安板着脸，若有所思地挑了挑眉，随后开口清楚地说道。
“准备好就出发吧…我们会随时准备好为你们提供必要的增援，祝你们好运，吉姆！”
撇了撇神色无奈的雷诺和他身边怒视着泰克斯的凯尔，瓦伦里安果断地切断了通讯用的屏幕。
“很好，好得很，”被海伯利昂号的家人们冷眼相对，心中早就极度不爽的凯尔用力拉了拉大衣的领子，狠狠地瞪了一眼泰克斯“你别想要回你的奥丁了，老混蛋，就像个陆战队员一样下去战斗吧！”
“呐，别开玩笑了，孩子。”
出乎意料的是，泰克斯先前的一脸狠戾在一秒钟就消失的无影无踪，咧开大嘴眉开眼笑地一巴掌拍在了凯尔的后背上。
“你和吉米之间的那点小矛盾只能让老泰克斯想一个…理想的办法，来化解，不是吗？你不会真的以为老泰克斯也想要处处针对你吧，孩子…现在让我去你的船上，和我的大狗好好亲热一番吧。”
穿着蓝色动力装甲的大个子豪放地摆了摆手，无视着身边所有人的目光自顾自地走出了舰桥的大门。
“...他到底是聪明还是傻？”
凯尔面色微红，懊恼地喘着粗气，抬手指着泰克斯的背影看着雷诺。
“好吧...关于这个我只能说——分情况吧。”
皱着眉对凯尔玩味地挑了挑眉梢，雷诺微微勾起了嘴角。
