<舰上时间11：54，海伯利昂号的某处…>
凯尔·奥罗夫闭着眼，盘着双腿，静静地坐在自己的床上。
经过了蒙利斯上掠夺萨尔那加神器时，与塔达利姆执政官的一战，他觉得自己似乎对于幽能的运用产生了一些新的感悟。
毕竟那是人生中第一次，与一位强大的幽能使用者正面交锋。
面对那小型太阳燃烧一般的强大存在，自己也毫无保留地压榨，倾泻出了体内的每一分力量。
不同于曾经在玛尔·萨拉上摧毁异虫巢穴时的那种感觉，这是一种生死相搏，而不是单方面地破坏。
睁开眼，凯尔在自己的面前举起了双手，目光平静。
双目中浅紫色的光点溢出，十指张开的双掌间微弱的闪电缠绕。
封闭了自己的大脑是有一些好处的，一种代偿效应——在强大的潜意识彻底地抗拒任何东西阅读自己内心已经成为常年习惯的同时，凯尔清楚地感觉到，自己的意志更容易将幽能转化为物理现象。
足以强大到压制一位强大的星灵执政官的幽能所引发的物理现象。
“还有你，孩子…”
那个神秘而危险的女声再度回荡在凯尔的脑海之中。
电弧消失，瞪大的双眼也恢复了原状，一身冷汗浸湿了凯尔的身体。
毫不夸张地说，这是他人生中的第一次，听到了幽能引发的心灵感应的声音。
那个远在天边的刀锋女王，轻而易举地突破了他意识的封锁。
“这只是一个偶然吗…”
喃喃自语，他粗喘着气，用手掌抹了一把额头上的汗水。
看了看摆放在枕边的红色狐狸布偶，凯尔抿了抿嘴，鬼使神差地用干净的左手摸了摸布偶的头。
……
<舰上时间13:23，海伯利昂号的舰桥…>
“红石…一个鸟不拉屎的鬼地方！”
吉姆·雷诺皱着眉，视线透过窗外看着不远处那个碎裂的赤黑色行星。
与他一同呆在舰桥上的还有两个身穿着相似军装的年轻人——麦特·霍纳和杰瑞·缪尔。
“我有没有跟你们说过，我讨厌火山行星…”
两人闻言，脸上俱无表情。
电脑屏幕上很快闪出了新的画面——一个航拍视角的红石地表上的挖掘基地，以及一个男人的脸。
这个虬髯大汉的脸很宽，双目呈现出了一种不自然的乳白色，头发梳成了牙买加黑人式的发髻，身上穿着闪亮的金属作战背心和敌对环境的紧身战斗服，而脖子上还吊着一只古怪的玩偶，让他看上去像是某种战士和祭司的混合体。
“很高兴你们最终决定加入。”
显示屏幕中的大汉开口了，声音雄浑沙哑。
“他们都叫我托什（Tosh），帮我收集我需要的矿石吧…作为回报，我会给你远超所值的报酬。”
……
<舰上时间13:58，红石星地表的挖掘基地中…>
一个大号的空投仓从海伯利昂号上直接投放到了人员忙碌的基地中央——大多数都是焦急往返搬运着一种橙黄色晶体矿的SCV，还有的一些则是在巩固着前线作为防御阵线的地堡。
大号的空投仓解体，一架攻城坦克从中缓缓驶出。
身穿着一身红色陆战队铠甲的前线指挥官杰瑞走向了停稳的坦克，轻轻拍了怕前盖。
“真见鬼，这个地方怎么会这么乱七八糟的！”
史蒂夫一脸不悦地拿着一台终端，从坦克里钻了出来。
“熔岩会频繁地淹没低地，”杰瑞凑了上去，皱着眉看了一眼他手中的终端，“而且更糟糕的是，它们的每一次喷发都会带走不少的晶矿。”
“真是祸不单行…凯尔呢？他应该已经先来了。”
“他已经来了有一会了。”
史蒂夫抬起头，发现杰瑞不悦地指向了不远处的指挥中心中，堆放着那些金色晶体矿的地方。
“就是它…就是这个感觉！”
凯尔的脸上露出了一反常态的狂喜，半跪在一箱金色的水晶矿前，欣喜若狂地睁大了双眼看着手中紧紧攥着的一小块金色水晶。
“没错，真的是乔拉姆水晶…和漫画里一样，我能感觉到…”
“感觉到了什么，孩子？”
直到史蒂夫凑到他身边，盯着他手中的金色水晶时候，凯尔都如同木偶一样一动不动。
“力量！教授，这些水晶中蕴含着力量！”
凯尔站起身来，兴奋地转向了史蒂夫，右手中还紧握着那块金色的水晶。
“是幽能的力量！怪不得托什那么想要这些东西来强化幽魂！”
实话实说，凯尔很清楚这一次他们来到红石星冒着岩浆的风险，采集这些水晶矿的原因。
盖布瑞尔·托什是帝国的一位叛逃的幽灵，非常的强大。而在他叛逃之前，他曾经接受过一次不成熟的，或者说是不完全的手术。
一次传说中能够制造出“次时代幽灵特工”，幽魂（spectre）的手术。
说穿了其实没什么——大概在三两年之前，泰伦帝国的研究员发现一种特殊的气体，地嗪（就是terrazine，钛化氢，但还是地嗪翻译的比较信达雅），可以极大地永久强化幽能使用者的大脑和思维。
但同时，这种被塔达利姆的星灵们奉若至宝，称作“造物者之息”的气体，却会让人变得癫狂，暴躁，失去自制能力。
托什和他的其他接受改造的战友们，也因此而遭遇了一段来自人类官方的追杀，很多初代幽魂们被杀死，或者投入了纽佛森的监狱，包括托什在内的少数幸运儿则成为了叛逃者。
可是因祸得福的，这些幸存下来的幽魂在逃亡之路上，找到了能够将幽灵正确地改造成为幽魂的方法。
地嗪是关键不假，然而缺少了一样稳定剂，就最终让被改造的幽魂变得失去神志，暴躁不安；然而这种名为乔拉姆水晶的金色水晶矿，恰恰就是另外的一样关键，一种完美的稳定剂。
同时，乔拉姆水晶也具备着刺激幽能使用者思维和力量的特性。
将两种物质混合之后作为幽灵特工的改造材料，就能真正地强化出完美的幽魂。
“你在说什么，孩子，”史蒂夫有点忧虑地看着凯尔，“什么幽魂？你是不是…”
“我很好，教授，相信我。”
似乎是也对自己刚刚的古怪行为和话语回过了味来，凯尔赧然地站起身来，拍了拍风衣和膝盖上的土。
这是凯尔第一次接触乔拉姆水晶，靠近这些水晶意外地强化了他的幽能和思维，心澈神明，并且让他变得心情莫名地愉快。
“好吧，别勉强自己孩子，”史蒂夫半信半疑地打量着凯尔，“这次的行动很危险，异虫和熔岩，如果你感到不舒服的话…”
“放松，教授，”凯尔神秘地微微一笑，“我们有强大的援兵。”
回过神来，毫无顾忌地释放着幽能感应，凯尔发现了一群飞速靠近的人类生物信号。
还有更远的地方，一个格外强大的异虫生物信号。
“援兵？你说什么？”
就在这时，刺耳的警报声响起，工作中的数十台SCV在杰瑞的指挥下凑近了挖掘基地。
几个背负着喷气背包，全副武装的男人亦从挖掘基地附近的高台上纵身跃下，附近的陆战队员们纷纷紧张地对着他们举起了手中的高斯步枪。
“死神？”
史蒂夫看了一眼门外玩笑似的举起双手，放声大笑的几个狂傲的蒙面不速之客，惊诧地叫出了声。
“是我们的人，教授。”
凯尔苦笑着摇了摇头，抱起了胳膊。
“听听通讯吧，我的耳麦落在船上了，希望你带了备用的。”
果然，史蒂夫敞开舱盖的坦克中传来了斯旺粗野兴奋的哇啦哇啦声。
“你真的决定要去？”
凯尔看了一眼右手中的水晶，瞥了一眼史蒂夫。
“真的要去。”
