<十五分钟后，塔桑尼斯的游骑兵基地高地边缘…>
凯尔神情漠然，大大咧咧地坐在断崖边，勾着左腿，右腿从高地的断崖上垂下前后摆动着。
搭在左腿上虚握的左手掌中凝聚着一团小小的幽能光球，一向有些洁癖的凯尔无视着屁股下地面上的尘土和漫天的风沙，眺望着远方安安静静的列车轨道。
到目前为止，两条磁悬浮轨道都还没有任何人经过的迹象，但是游骑兵们却已经收获颇丰。
大概是泰伦帝国的官僚主义作祟吧，又或者是帝国本身足够财大气粗，他们并没有对这片废土进行完全仔细的搜索。
如果他们真的这么做了的话，游骑兵们也就没有机会找到这些失落的响尾蛇战车（Diamondback）了。
它们是前泰伦联邦在三族大决战（the Great War）的末期，也就是大概四年前的2500年年底试制的实验性兵器，可惜还没有投入大规模使用，一度繁华无比的克普鲁人类首府塔桑尼斯就已经淹没在了虫海中。
一切都被淹没在了漫天的黄沙中。
“你觉得在这里能找到些什么？”
身后传来了杰瑞熟悉的声音，凯尔不需要回头就知道他肯定依旧是一身红色帝国涂装的陆战队铠甲，手里端着机枪。
“哼，”凯尔的嘴角勾起了一个玩味的微笑，左手抓握让光球逸散成了几条丝缕状的光雾，“闲聊天可不是你的风格。”
“有点无趣罢了。”
出乎凯尔意料的是，杰瑞陆战队的盔甲零件声轻轻作响，一向严谨小心的他居然一屁股坐在了凯尔身边，在崖壁上垂着双腿和他一同望着磁悬浮轨道闪烁的荧光。
那是轨道激活的体现——虽然并没有列车经过的迹象。
“我也不知道，”在思考着的同时，凯尔悄悄地瞥了一眼身旁的游骑兵阵地指挥官，却发现他红色的铠甲肩膀上一直佩戴的上尉徽章被摘掉了，“但一定不会是什么简单的东西——大概是些实验装备或者科技零件吧。”
“帝国在这里挖掘的重心也一直是这些。”
借助撂下的陆战队面甲的掩护，杰瑞狼一般的狭长双眼中的迷茫被很好地隐藏了起来。
“试图搜找前联邦时期因为灾难而散落的遗产。”
“遗产…”
凯尔重重地叹了口气，眯起眼睛以抵挡突然吹起的一阵沙风。
说句实话，他并不认为阿克图洛斯·蒙斯克当年投放的幽能发生器，引来虫群摧毁了塔桑尼斯的决策是错误的——他甚至都不认为蒙斯克将凯瑞甘留在塔桑尼斯上等死的决策是错误的。在理解了蒙斯克的过去，以及泰伦联邦腐朽愚蠢的现实之后，凯尔实在是没有雷诺那样悲天悯人的愤怒和慈悲。
然而泰伦帝国呢？
扪心自问，凯尔很确信阿克图洛斯的帝国是要远强于泰伦联邦的——至少现在看来这点是没错的，尽管它隐藏的残酷和黑暗依然很多：被屠杀的异见者；在异虫灾难中被遗弃的边境居民；而克哈上的居民却依然心安理得地享受着远超边境行星的财富与安乐。
但政治，什么时候是善良又简单的呢？
也许只有一次次地浴火重生，才是克普鲁星区泰伦人族洗涤迂腐肮脏的过往的唯一宿命吧。
但是在不破不立的灾厄中，又会有多少无辜的生命死难吗？
自己真的能默许这一切吗...
“…我们会让帝国变得更好的！”
想到了与自己一生亲密无间的异姓兄弟，凯尔感慨地低声沉吟着。
“我以为你会憎恨帝国的。”
身旁的杰瑞突然安静地说道。
“憎恨？我并不憎恨帝国。”
凯尔摇了摇头，摘下了右手满是沙尘的手套拢了拢额前的头发。
“在玛尔-萨拉的时候，我还以为你会和其他叛逃的幽灵一样憎恨操纵着你们命运的帝国。”
“我和他们不一样，”凯尔摇了摇头，“那仅仅是一些怨恨罢了…你曾经见过别的叛逃特工吗？”
“…你是第一个。”
杰瑞抿了抿嘴，小声说道——那是一段对他来说有些屈辱的回忆。
“如果你再遇到其他的，可不要把他们当成我。和我不一样的是，他们中不乏一些危险的疯子。”
认识到自己的行为只是徒劳之后，凯尔重新戴上了手套，而杰瑞则沉默了一会，没有说话。
“你的死神们找到的响尾蛇战车已经由军工厂解析了。”
“这是好事，那可是一些厉害的东西。”
“鲍利和另一个死神都拒绝交出他们找到的战车，他们似乎是想自己留着。”
“你觉得呢，”凯尔闻言有些惊讶，歪过头来看着杰瑞，“不介意他们中饱私囊吗？”
“不介意。”
“那就让他们留着吧…也许是发现了些新的快乐吧。”
“哧——”
杰瑞突兀地打开了自己铠甲上的面甲，以自己的真容转过身来看着同样转向了他的凯尔。
“怎么了？”
凯尔见到他一副一本正经，隐隐透露着一些犹疑的神情，努力让自己的表情变得轻松一些。
“不管你们在这里想要寻找什么…”
杰瑞紧锁着眉头，抿了抿嘴，从身上的铠甲中摸出了一个军章，将它递给了凯尔。
“这个东西也许会对你有些帮助。”
挑了挑眉，凯尔还是伸出手，从杰瑞的陆战队机械手掌中拿走了那枚少尉军章。
那是杰瑞自己的军章。
“我的身份也许会对你的行动有所帮助，”杰瑞重新合上了陆战队面甲，转过身去，“我猜帝国没有把所有的边境星区的军官都设置成MIA或者KIA的状态——他们现在应该有更重要的任务。”
“你希望我冒险去他们的基地里去看看？”
“不，”铠甲中的杰瑞摇了摇头，叹了口气，“我只是觉得，如果你遇到了什么意外的情况，它也许能有用。”
“好吧…谢谢。”
杰瑞点了点头，没有再说别的什么。
远处的沙尘卷起，北侧轨道上上的荧光突兀地变得强烈了一些。
两个人不约而同地站起身来，唯一的区别是凯尔还拍了拍屁股上的尘土。
不过凯尔不知道的是，杰瑞同时还暗暗地攥紧了自己左手的机械拳头。
里面有着一只小巧的信标。
……
<十分钟后，塔桑尼斯的磁悬浮轨道附近…>
一列无人看管的列车在三辆响尾蛇战车锐利的电磁炮切割下缓缓地停了下来，轻薄的金属板犹如被切开的蛋糕一般四散分离，而动力系统亦因为破坏而彻底瘫痪。
十来个陆战队员们在身穿HERC铠甲的莱因哈特的带领下奔跑着冲向了犹如一条散架了的巨蛇一般的磁悬浮列车，轻易地从破碎的车身中跃入车中轻易地击杀或是俘获了寥寥几个可怜的幸存者。
这种抢劫的任务似乎让他们感到非常兴奋，毕竟游骑兵们大多都是比较狂野的。
“发现了什么新装备吗，还是什么值钱的宝贝？”
走到列车边的凯尔缓缓地伴随着幽蓝色的光芒显现了身形，响尾蛇追杀列车的时候他也全程在场，只不过是一直维持着隐身的状态。
“水晶，孩子！”
率先登上列车的莱因哈特粗犷的声音从凯尔的耳机中激动地传来。
“还有瓦斯——这应该是一辆补给列车。”
“太好了，”凯尔翻了个白眼，他也知道这肯定不是他们要找的那列车，“都带回来吧。”
刚刚挂断了通讯，三辆响尾蛇战车便快速悬浮着，卷起黄沙停靠在了凯尔身边。
鲍利从打头的一辆战车中突然掀开了驾驶舱的盖子，冲到了凯尔身边用力地抱住了他。
“你真是太棒了，头儿！”
“冷静点，队长。”
被吓了一跳的凯尔赶忙推开了鲍利早就卸掉了呼吸机，胡子拉碴的大脸。
“这些宝贝真是太厉害了，”嬉笑着的鲍利毫不生气，温柔地抚摸着响尾蛇的车身，“超乎想象的锐利！我从没想过有人会把它们丢在废墟里落土。”
“大概是帝国已经挖掘出了一些作为研究样本了吧…”
“但它的感觉真的不一样，”鲍利自豪地叉着腰，看着旁边瘫痪了的破碎列车，摊了摊右手“简直是太棒了。”
“留着它吧，”凯尔点了点头，想到了之前做过的梦，“但是小心那些掠夺者——他们对这些机械玩意可是致命的。”
“遵命！”
在陆战队员们忙碌地招呼着五六台向着列车飞来的SCV时，对着凯尔敬了个礼的鲍利大笑着钻回了自己的响尾蛇战车中。
