菲力和威廉已重新回到了帐篷内，帕妮丝却再次坐回到篝火旁，只是偶尔转头朝着仍趴在山坳黑暗处的男孩瞅上一眼。
“他应该被吓坏了，不过想要在荒野活下去，这些东西迟早是他必须要面对的。”
洛的双唇紧紧抿着，他比帕妮丝更了解暴民潮，他曾经就是暴民潮中的一员，直到他遇到了背上的女婴。
为了避免猜疑，他可以戴上面罩，但她呢？
洛那双如星辰般深邃的黑瞳闪烁着，这是他在快速思考的征兆。
最终，洛拿起身侧的防毒面罩，一步步走了回来。
可他并没有走回那独属于自己的帐篷，而是走向了篝火旁似再次陷入沉思的帕妮丝。
帕妮丝略显忧郁的俏脸微微露出惊讶之色。这腼腆的男孩是要来主动陪自己聊天吗？这算不算对自己的撩拨？在这灰白色的荒野，吹着恶心的腥甜夜风？也许温暖而隐秘的帐篷里会是个更好的选择吧。
但他是不是有点太小了？
“我可以相信你吗？”
陷入遐想中的妩媚女郎被低沉的声音拉回了现实，男孩不知何时已站在了她的面前，正用那双独特的黑色眼眸凝视着她。
他的眼眸深邃而明亮，犹如……犹如旧时代书籍之上曾说过的璀璨星辰。
“从你接过我匕首的那一刻，你已经是暗夜的一员了，你是我值得托付后背的伙伴！”
帕妮丝显然未曾料到自己这新的伙伴会忽然问了这么一句，那略有沙哑的声音有着莫名的严肃。但也许这是个非常不错的征兆。
“请随我来。”
洛凝视着帕妮丝那美丽的灰色眼眸，似在考虑对方话语的可信程度。他沉默了好久，终于再次开口说了一句，转身朝着自己的帐篷走去。
帕妮丝微张着小口，望着那已钻入帐篷内的瘦小身影，竟有点不知所措。
她踌躇了一会，最终低声咒骂了一句，站起身走向男孩的帐篷。
当她钻进帐篷的时候，洛身上那件似乎永远都不曾解下过的毛毯，已被叠得整整齐齐地放在了一旁，露出了他背后那破旧却异常干净的包袱。
洛在天亮之后离开了帐篷，消失在那已再次被射线弥漫的荒野。他还带走了帕妮丝分配给自己的防毒面罩，以及那把锋利的钛金匕首。
没有人知道洛和帕妮丝在帐篷里说了什么，或者做了什么。
在洛离去后，帕妮丝便吩咐自己的伙伴继续原地休整，在这个山坳内等待下一个黎明。
菲力和威廉对洛的消失有些疑惑。但更疑惑的是，对荒野极为熟悉的帕妮丝，竟然会下达在荒野同一个地方连续滞留两晚的命令。
荒野是残酷的，荒野上的变异生物则更为致命。在同一个地方待久了，势必会极大地增加被敌人发现的几率。
他们的敌人，不仅仅是那些可怕的荒野变异生物，也包括其他的雇佣兵小队。
老帕特最近的日子过得是极为惬意的。H913集聚地的话语人安格斯惨死之后，聚集地内便发生了令老帕特非常满意的骚乱。
在任何一个聚集地，旧的话语人死掉，新的话语人尚未上台之前，总有着短暂的福利期。
当然，福利期这个称呼，仅仅只针对于那些有着欲望，并且自身能力与欲望相匹配的聚集地居民而言。
让这些被压榨得只剩下欲望的低贱居民适当释放一下，对新的话语人来说，是非常有利的。
福利期不长，仅仅持续了一天的时间。
在这一天内，任何人都可以肆意地抢劫、杀戮、奸淫，尽情地释放着深埋在内心阴暗深处的恶魔。
但福利期也有着潜规则。在这短暂的福利期内，严禁破坏聚集地那已为数不多的建筑，严禁杀戮聚集地的女人和孩子。因为这些都属于新话语人的私人财产。
当夜幕降临之前，老帕特才带着一群斗兽士出现在了聚集地那混乱的街道之上，开始收拾残局。
作为斗兽场资历最老的看守人，这些在其他人眼中异常彪悍凶狠的斗兽士，对老帕特却有着发自骨髓深处的恐惧和温顺。
这也是老帕特敢于问鼎话语人宝座的最大资本！
望着短暂的狂欢之后再次被压抑所笼罩的聚集地，老帕特心中也不由得咒骂起这该死的新时代。
如果可以选择，他宁愿回到核战前那并不富足却无忧无虑的孩提时代。
坐在斗兽场那曾专属于安格斯的包厢内，老帕特拿起面前那已不知被安格斯收藏了多少年的小半瓶红酒，仰头喝了个精光。
殷红色散发着醇香气味的红酒从他的嘴角如血般淌下，使他那肥硕的身材看上去略显狰狞。
望着整齐地站在包厢内的这些或高或矮的斗兽士，老帕特浑浊的双目难得地露出了一丝清明之色。
镇压聚集地的骚乱，只是他取代安格斯所迈出的微不足道的一步。要想长期悠闲地坐在这间包厢内，他还必须面对应该很快就要到来的荒野暴民潮，以及寻找到前任藏匿起来的饮用水。
这也是荒野之上无数的聚集地新旧更迭永恒不变的程序。
“拿出你们对付变异生物的本领，将那些敢于靠近聚集地的低贱暴民彻底撕成碎片！然后，我给你们自由！给你们足够多的食物和水，给你们各种各样的女人！”
老帕特仅解锁了一对基因序列，他的异能是威慑，这极为罕见的异能也是老帕特能令众多斗兽士胆寒的原因所在。
相比那拥有四种废材异能的安格斯，老帕特显然更懂得如何利用自己手中的资源。
那进出H913聚集地唯一的出口处已拉上了临时从斗兽台拆卸下来的厚厚铁丝网，聚集地所有的男人都被老帕特手中那支传承自安格斯的M1216散弹枪驱赶到了出口处。
不知道什么原因，那踹爆安格斯脑袋的雇佣兵女暴龙并没有带走这把近距离威力极大的武器。
老帕特端着散弹枪，身后整齐地站着十几名斗兽士，犹如旧时代的将军一般，守护着属于自己的领地。
聚集地外面那被黑暗笼罩着的灰白荒野隐隐传来了“沙沙”的声音，低沉而又有些瘆人的声响让老帕特想起了旧时代一种总是成群结队出现的昆虫。
“这群该死的荒野蝗虫！”
老帕特低声咒骂了一句，朝着那遍布瓦砾碎片的地面重重吐了一口浓痰。
远处的黑暗中最先出现的是无数双幽绿色的眼睛。随着长期暴露在荒野的强烈辐射之下，这些已再不能称之为人的荒野暴民，也终于进化出了夜视的能力。
畸形丑陋的身躯，几成寸缕的穿着，蹒跚而行的脚步，腐烂腥臭的气息。
荒野暴民潮，这与恐怖瘟疫结伴而行的族群，终于出现在了H913聚集地外围的荒野之上。
“砰！”
一声沉闷但震慑力十足的枪声响起，那拿着砍刀、匕首、甚至铁锨的聚集地男人们开始迎面冲向那行进速度并不快的暴民潮。
被迫仅仅是一方面。另一方面，他们心里也很清楚，要么将这些瘟疫传播者杀个精光，要么被这些瘟疫传播者吃个精光，没有其他的选择。
荒野有时候简单得可怕。
双方很快就交汇到了一处。刀刃入体、棍棒临身的杂乱声，夹杂着怒吼、惨呼、哀嚎，生与死的战斗终于打响了。
一个身材高大却骨瘦如柴的男人手握着一根合金棒球棍，朝着暴民潮中一个身高不到一米，半边脸已被粉嫩的肉芽组织严严覆盖住的女孩迎头砸下。
随着女孩的惨呼传出，她半个脑袋已被砸得软软地塌陷了下去，黏稠的糊状物溅射而出。
但女孩那蹒跚的脚步却并未停歇，她伸手抱住了男人的腰，一口咬在了男人那凸显的髋骨之上，竟生生咬下了一块鲜血淋淋的皮肉。
男人挣扎着，痛苦地哀嚎着，慢慢被那始终蹒跚前行的暴民潮淹没。他那根依稀能辨认出“Easton”字母标记的棒球棍，也重重跌落在灰白色的荒野之上。
老帕特压根没想过仅凭这些低贱的聚集地男人们就能抵挡住暴民潮，他回头朝着身后那十几个犹如野兽一般低低嘶吼着的斗兽士看了一眼，心中不由得想起曾经蜷缩在地牢里的那个瘦小身影。
“如果那该死的蟑螂在的话，可能会赢也说不定！”
让老帕特没有想到的是，他心中念叨的那只该死的蟑螂，此刻正静静地趴伏在离他不远的荒野沙砾之上，平静地注视着那咆哮着冲入暴民潮内的斗兽士的身影。
只有暴民潮全部进入了聚集地，才能最大限度地阻止瘟疫的扩散。
至于聚集地里那些居民的死活，洛并没有考虑。
从新时代拉开序幕的那一刻开始，整个荒野，甚至整个星球，同情心都是极为奢侈的，需要付出不菲的代价。
对于这些斗兽士能阻止暴民潮，洛是不抱任何希望的。叫得最凶的，往往也是最弱的。
老帕特竟还有闲暇从怀中摸出一根雪茄给自己点上，然后深深地抽了一口。
他也对自己的斗兽士不抱有任何的希望。这些斗兽士也许可以对付一只甚至两只凶猛的变异生物，但让他们直面这几百人不死不休的暴民潮，失败可能只是一根雪茄的时间。
老帕特有着更疯狂的计划。他本可以不站在这，但他最终出现在了这里。只因为他想亲眼看看，这些早该下地狱的怪物，会不会流血，会不会因恐惧和疼痛而哀嚎。
就像他那惨死在暴民潮之中的孙子一般。
当最后一个斗兽士被啃成了一堆白骨之后，老帕特才极不情愿地将手中那尚剩下一大半的雪茄扔到地上，再也不看那越来越近的暴民潮一眼，转身朝着斗兽场大步而去。
