中国禁烟的消息传到伦敦，英国政府以此为借口，发动了侵华战争。1840年6月，英国舰队开到广东海面挑衅，鸦片战争爆发。英国侵略者从广东沿海北犯，遭到中国军民的奋勇抗击。定海三总兵葛云飞、郑国鸿、王锡朋为国捐躯战死沙场，谱写了中华民族反抗侵略的慷慨悲歌。
定海镇位于美丽的舟山群岛，扼守祖国大陆的东大门。因其地理位置重要，英国侵略者垂涎已久。1840年7月，英军以20余艘舰船4000多人大举进犯舟山，占领定海。定海人民坚壁清野，污染水源。英军得不到新鲜食物和干净的饮用水，疫病流行，死亡超过1/10.1841年2月，居家守孝的定海镇总兵葛云飞戴孝上阵，与前来增援的处州镇总兵郑国鸿、寿春镇总兵王锡朋率兵收复失地。当年秋，英军又集重兵攻舟山，三总兵率兵迎战。葛云飞战袍外套着孝服，站在阵前带领将士对天盟誓：“城亡与亡，誓死不离定海半步！”激战进行了整整六昼夜，由炮战到肉搏，最后三总兵同日阵亡，5800名将士捐躯。今天舟山竹山门建有“三忠祠”，三总兵的雕塑屹立山顶，三把利剑直插天空，庄严地守卫着祖国的大门。
（入选北京市义务教育课程改革实验教材初中《历史》第二册）
