这话无异于高空投放原子弹，炸得蓉婆和宝玲外焦里嫩，两人下巴都要惊得掉在地上，宝玲更是脸上鼻涕都忘记擦。
“染娘，这是怎么回事？莫不是宋公子......”
染娘耸了耸肩，肩头马上就要滑落的大袖外衫顺着她光滑的皮肤又被甩回原位。她轻笑一声，也听不出语气是开心还是含酸拈醋：“嗨，我瞧着那宋公子为了这个死丫头一掷千金，和旁的几位妈妈私下也辩过几句，猜测会不会直接给她赎身，另养做外室甚至带回家做个妾室。眼见着回了家怕是无望了，心想果真万事顺由规律，哪有这首夜恩客就被赎身，也忒命好不是？本想着明儿就把她花名挂出去，嗨，竟来了个戴鬼面的男子寻我，高价将她赎了去！从我这得了身契，当场便烧了。这还不算，收了银票我请他同我过来接茉仙，可他却丢下五十两银子叫我转交，还有话.......”
门倏然从内被打开，门外的三人吓了一跳，齐齐向门内看去。
熊亦燃赤脚站在门内，发髻松散凌乱，几支钗歪歪扭扭胡乱插在发间，双眼肿成了两个杏儿，眼里却是通红一片，小巧的鼻头也被揉得红红的，远看好像套了个小丑的红鼻子。身上的缠银丝刺绣纺纱裙也滚得满是褶子，完全没了仙气。
“什么话？他说了什么？他是宋漓派来的对不对？你说啊！你快告诉我啊！”
熊亦燃扑上来，抓住还未缓过神的染娘，摇着她的肩，几乎是吼出来的。
染娘本就在一脸懵逼中，现下又被摇得头晕目眩。蓉婆最先缓过神，叫了宝玲上前帮忙，可她小胳膊小腿儿根本不中用。无奈地摇了摇头，急忙叫了邻近洒扫的几个丫头，一起上前合力拉开了二人。
染娘重重喘了几口气，抚着胸口好半天才缓过神，柳眉倒竖指着熊亦燃：“你发邪瘟吗？脑子有毛病啊！”
被三个丫头合伙控制住的熊亦燃试了几次，发现无法挣脱，却仍不死心，边挣扎边大叫道：“你快说啊！他说了什么？你咋这么磨叽？你树懒投胎啊你？”
“什么？”染娘虽听不懂，但心知指定不是什么好话，一蹦三尺高，跳起来就要骂街。蓉婆怕事态闹大，紧忙着拉住染娘的胳膊附耳说道：“我的好妹妹啊，有什么话你便快说与她听吧！如今她心痛失神，妹妹你是个通透的，怎会与她一般见识？再闹大了影响楼中营生，怕是主母知道也是要怪罪的呀！”
听了这话染娘果真冷静下来，细想片刻，终究是咽下这口气，冲熊亦燃恨恨道：“那人说了，是宋公子家臣。宋公子与你露水情缘不过是玩玩，如今回京都自是迎娶门当户对的贵女，自然，之前无论同你说了什么许了什么，那也只不过是陪你做戏图个新鲜！为着这点露水恩情，也为新婚之喜，当积德行善为你赎身，愿你好自为之做个清白人吧，也莫再记着他了！若是你敢上门纠缠或是管不住嘴坏了宋公子名声，那别怪宋家心狠，宋家也是京中大户，断不会叫一个婊子坏了名声！教你全家去阴曹地府报道也好，送到牢狱受尽酷刑也罢，自是有你的好果子。”
“这不可能！你这个骗子！”熊亦燃如遭雷劈，随后大叫着：“你过来，你给我说清楚！”
“呵，爱信不信！毕竟教养一场，我劝你清醒一点，既是出身低微又没本事投胎好人家沦落风尘，就要有自知之明，怎能还做得高门主母的春秋大梦？不要以为有两分姿色就自持甚高，得贵公子几日亲近便忘了身份！今晚且留你，明儿天一亮，你马上给我滚！”语罢，染娘睨了一眼熊亦燃，丢下五十两银票头也不回地离去。
受不住刺激，熊亦燃两眼一翻，晕了过去。几个丫头七手八脚将她抬上床，安置好了便退了出去。被蓉婆掐了几把的宝玲也终于醒过神，跪在床前一把鼻涕一把泪，扭过头泪汪汪地看着蓉婆问：“蓉婆，宋公子为何突然翻脸至此？临走前信誓旦旦叫我们姑娘等他，怎的扭头就......莫不是真的回家娶妻，怕姑娘扰了他门当户对的好姻缘吗？还是说这并非宋公子本意，是家中要断得干净呢？”
蓉婆站在床前，只望着被子下眉头紧皱尚在昏厥中的熊亦燃惨白的脸。良久，她叹了口气：
“男人这东西，谁说得清呢？”
待熊亦燃醒来睁开眼，已经是第二日了。
宝玲见她醒了，半是欣喜半是担忧。喜自是喜她醒过来，忧则是忧她又疯疯癫癫，自己控制不住她。
熊亦燃张开眼，愣愣地盯着床顶的幔看了一会儿。嗓子里干得要命，嘴唇也干得裂开了小口。她轻轻舔舔了干裂的唇，开口叫了句宝玲，声音也嘶哑异常。
“姑娘，我在呢！”宝玲扑在床边抓住熊亦燃的手，因是哭着所以鼻音很重，声音闷闷的：“姑娘你可算醒了，你可担心死我了！”
伸手揉了揉丫头的头顶，熊亦燃扬了扬嘴角，笑骂一句“傻丫头”，抬眼看到了站在八仙桌旁的蓉婆。
四目相对，蓉婆端着盏清水送到床前。她眼睛望着熊亦燃，口中吩咐宝玲道：“宝玲，扶你家姑娘坐起来，睡了那么久怕是早就口渴了，喂她喝点水。”
宝玲答应了一声，忙抬起胳膊擦了擦眼泪，将熊亦燃扶坐起来。熊亦燃支起身子，就着宝玲的手连喝了三盏水，才觉得自己找回了半条命。
见她脸上多少有了些精神气，蓉婆犹豫了一下，开口道：“姑娘，昨晚……”
“蓉婆放心，昨晚的事我都记得，染娘的话我也记得。”熊亦燃打断她，转过头望向床畔满脸泪痕的宝玲，回握住她的手：“既已赎身，我便不再是藏翠楼的姑娘，自然不会赖在这里，这些日子蓉婆对我照顾有加，与我而言亦师亦母，我更加不会让您难做。只是我有个不情之请，可否让宝玲随我一起离开藏翠楼？”
“姑娘与宝玲这丫头情同手足，这些日子我也看在眼里，这要求并不过分，只是……”蓉婆顿了顿，面露难色：“只是宝玲被卖入奴籍，身契在严妈妈那里，我恐怕没有权利应允姑娘。”
宝玲失望地低下头，嗫嚅道：“宝玲怕是无缘跟随姑娘，我……我……”
“蓉婆，昨晚那张银票你可收起来了？”
熊亦燃突然发问，蓉婆一愣，从袖袋里拿出一张银票，突然想起什么猛地抬头看向熊亦燃：“难道姑娘你要……”
“没错，收着吧蓉婆，还劳烦您跑一趟。虽然我不懂市场，但五十两赎一个丫头的身契，真真是足够了吧？”
“可是姑娘你日后的日子……”
“蓉婆快去吧！我们还急着离开呢！”熊亦燃冲蓉婆点了点头，“晚了，染娘会生气的！”
蓉婆张了张嘴，最终还是没有说什么，叹了口气退出了房间。
“姑娘……”宝玲眼里的泪断了线的珠子似的，一颗颗砸在熊亦燃的手背上。
熊亦燃脸色苍白，声音也有些虚弱，嘴角却噙着笑，抬手擦掉宝玲脸蛋上的泪珠，语气怜爱：“傻丫头，我跟你说过，你是我妹妹呀！哪有姐姐抽身却把妹妹丢在妓院的道理？只是，以后怕是要跟着我吃苦了，那些美味的糕饼茶点怕是也不能……”
“什么糕饼！我通通不要！我只要……我只要和姑娘在一起！”宝玲再也绷不住，扑进熊亦燃怀中嚎啕大哭。
从蓉婆手上得了宝玲的身契，熊亦燃随手在烛台那燃了。将几件衣服装进包袱，又在包袱底下放了把匕首，细心揣好那枚鸳鸯佩，熊亦燃一手拿着个画筒，一手牵着宝玲，最后冲蓉婆福了一礼，背着包袱走出藏翠楼的后门，头也不回地离开了。
虽然来这里有一段时间了，可这还是熊亦燃第一次真正意义上的看到南昭国的大街。身着各色布衣的百姓、叫卖的摊贩、热气腾腾锅与蒸笼……熊亦燃感受着与原本时代截然不同的生活，只觉得处处都是新鲜的。
熊亦燃被一家胭脂铺的门面吸引，正向里面张望，衣袖被人扯了扯。
“姑娘，你看那个！”
顺着宝玲的手指，熊亦燃看到了一垛糖葫芦。红彤彤的山楂果实个个圆润饱满，因着裹了糖，在阳光下亮晶晶的闪着光，很是能勾出人的馋虫来。
许是见到山楂，熊亦燃不由得觉得口中一酸，她急忙吞了吞口水，清了清嗓白了宝玲一眼：“你这馋丫头，遇到吃的便走不动道儿！”
宝玲吐了吐舌头，挽着熊亦燃的胳膊扭股糖似的撒娇：“姑娘，姑娘你不想吃吗？看那红果儿红的，太阳似的！”
熊亦燃伸出食指点了点她的额头，忍不住笑了：“馋猫儿，等着！”
两步追上扛着垛子的男人，熊亦燃开口叫住他：“大叔等等，这糖葫芦怎么卖？”
男人停下脚步，将肩上的垛子放下，斜向熊亦燃，回头笑着招呼：“三文钱一串，姑娘要几个？自己随便挑就是！”
“来两串儿！”熊亦燃摸出口袋里的荷包往出一倒，数着手掌里的九个铜板，略略思考一下，又忙出声阻止：“等等！那个……一串，一串就好了！”
举着勾人的糖葫芦几步跑回宝玲身边，熊亦燃递到她面前：“呐！你心心念念的糖葫芦！快吃吧，别把糖弄身上！”
“呀！好大的红果儿！姑娘你真会挑！”宝玲接过竹签，正迫不及待要咬上去，却瞥见熊亦燃空空如也的手，一时间惊住了：“姑娘，你怎么只买了一串儿啊？”
“咳咳”，熊亦燃尴尬地咳了两声，摆手掩饰道：“我不爱吃酸的！你快吃！”
宝玲一听这话便嘟起了嘴巴：“你骗人！以前有了山楂糕你都和我争着吃的！”
“那……那啥，我这几天上火，牙疼的要命，吃不了酸的……你快吃！”
盯着熊亦燃看了好一会儿，宝玲方才低头，正要咬一口，却又把糖葫芦伸到熊亦燃面前：“你是姑娘，你先吃头一个！你不吃我绝不动口！”
“你……”熊亦燃正要骂她，对上这妮子坚定的眼神，探头咬下了第一个。看她咽了下去，宝玲才拿回自己面前，先小心翼翼地舔了舔外面那层糖衣，回味了一下这口甜，才一口一口吃了起来。
看着宝玲大口大口咬着诱人的山楂，包在外面的躺糖衣被咬碎，夹着红彤彤的山楂一起吞进肚子。熊亦燃只觉得口中一酸，馋虫被勾上来，急忙咽了咽口水。
煎熬地看完宝玲吃完糖葫芦，熊亦燃拉起宝玲的手，感受到她掌心因为粘上了糖的缘故略有些黏黏的感觉，不由得蹙了蹙眉。她扭头瞪了宝玲一眼，宝玲也发觉这事，尴尬地吐了吐舌头，冲熊亦燃一笑，掏出帕子垫在二人手掌间，复又拉住继续前行。
两人辗转了所有的客栈旅店，好话说尽也没有寻到能几文钱留二人住下的地方。无奈，熊亦燃只好听了好心人的指点，带宝玲在城郊的一座破庙落了脚。
打水，生火，铺稻草，掬着水简单洗了漱，二人才终于得空，一齐坐在稻草堆歇一口气。
“姑娘，真是苦了你了。”宝玲缩在熊亦燃身边，抱着她的胳膊眼中含泪。
“傻丫头，都是穷苦出身，怎的就受苦了？”熊亦燃另一只手抬起来揉了揉她的头，“以后啊，咱们就正式自己自立门户啦！”
