休整片刻后，小芋村村长向山洞方向迈了一步，双手作揖道“远方来的客人，我们可否谈谈”
听着村长的称呼，卢掌柜与林掌柜对视一眼，这是作和的意思了。林掌柜自觉回礼道“老人家，我们荣幸之至。”
这讲和的事儿一般都是林掌柜的，在卢掌柜看来，他自个儿就是个粗人，玩不来那心眼子多多的，耐心也不太好。因此卢林组合永远是林主礼，卢则主以暴制暴。
“二赖子，你陪我过去走一趟”
“爹，咋要你过去呢，这山是俺们村的，也应该是他们这群人过来啊”村长大儿树根说道。
周围人听着这话，也跟着起哄起来。
“就是就是，他们都没经过俺们同意就直接到俺们村的山上来了，也应该是他们过来谈嘛”
“要我说啊，他们那山洞都应该给俺们让出来”
这话一出，顿时将气氛引向高潮。本就是运气不好，遭土匪抢了粮，现在山上的山洞也被人抢了，在这林子里淋雨，凭什么呀。那山洞可是俺们小芋村的，为啥外人在那躲雨，俺们这主人在这躲啊。
村长听着村民的抱怨声，皱着眉“瞎吵吵什么呢，棚子扎好了吗，身上的伤敷药了吗，行李整理了吗，都是没事做吗在这吵”
接着再道“看看人家那是什么人家，那是有钱人家，平常人家都不见得搭理我们这些人，现在想着要别人把那山洞让出来，是个傻子都不会这么做。听着你们这语气，难道别人不给，你们要去抢吗，啊。”
“咋不能抢，爹，我们有二百口人，比他们多得多了。”树根不服气道。
村长听着儿子的傻话，气急了眼，直接拿着手里的木棍狠狠地打了他一下“还打别人，你个能耐的，别人长得壮壮实实的，怕一个能打你两个。还有你们，个个看着自己的狼狈样儿，去打怕是给人家送命的份儿。现在个个儿都给我老老实实的去扎棚子去。去!”
卢掌柜看着明显骚乱的村民，与村长脸上不好的脸上，心中转了转。
“着实不好意思，客人们，让你们久等了”村长歉意的拱手道。
林掌柜摆摆手“无事，无事，老人家，过来烤烤火，暖暖手吧。”
说着手里端来两个粗碗，里面装的是红枣姜茶。这是前面烧制的，主要是给小孩儿和小媳妇用来驱寒的。
感受着碗透过的热意，红枣姜汤入喉的甜辣感，村长这知天命的年纪心中也有了丝丝波动。
两碗姜汤可谓是奠定了两方外交的初步基础。
“老人家，不知您是？”林掌柜礼貌问道。
村长温声道“小老儿是山下小芋村村长，不知客人您是？”
“我们几家是附近镇里的人家，我姓林，老人家唤我一声大林就好。”林掌柜和煦道，接着又接道“老人家，不知山下现在是个甚么情况。”
因着姜汤的暖意而舒服的村长听着这话，脸上不由得带出苦色，接连叹了几口气。
看着村长这幅模样，八户人家便知晓情况怕是不大好。
“唉，难啊”村长的话语中还带着几丝哭腔“今年的收成本就不大好，先是粮税翻了些，又是村子里征兵。这也就罢了，乡亲们熬熬总能过去。哪知今日土匪进村了，挨家挨户的抢粮食。即便村里人护着粮食，大半粮食也被抢了去。因怕着他们再回来，小老儿便携一村老小上山躲着了。”
这话一出，大家都静默了。
这年头，粮食那可就是农民的命根子。便是他们这小富人家，也对粮食爱惜得很，家里的娃但凡浪费粮食，那必是要打一顿狠的。
王掌柜的突然提问将大家的思绪拉了回来“老人家，不知您可知土匪抢粮是因些什么。”
村长愣了小会儿，回过神来“好像是因为要打仗了，还说什么外面已经乱起来了。”
“什么，外面已经乱了”许屠户急忙追问，“老人家，你是怎么知道的，这些土匪不是不是我们这儿的人吗”
“这个儿，他们是林西的人，我年轻时候在那打过短工，就听得懂些话”村长解释道，“而且听他们的话，好像是这几天打起来的，他们出来抢粮就是打仗需要粮食。”
林西离这儿的距离算不得远，也就四五天的功夫。大家伙儿想着接下来的情形，心里顿时惊起一身冷汗。这个年代的生活本就不易，除却养活家人，还要面对不知何时出现的兵匪，突然增加的赋税，各种天灾人祸。这些种种都需要当家人的果断与智慧度过，最后平安活下来。
八户人家没有大智慧的人，可他们能在这个年代活下来，就有着小人物的生存法则，由着世世代代的人言传身教，口口相传，使得他们能够在天灾人祸面前选择最适合他们的生路。
