灰青色的枝茎犹如废弃游乐园里倒挂的大摆锤，摆锤的边缘坠着喇叭一样的小红花，红花是摆锤的游客，俯瞰着这个世界。那是静脉般的暗红，是唢呐般的细长。有如老妪脸庞上的褶皱，轻轻地漫上花的四周。这是枯老，是萧条，是孤独，世界的孤独。
苏悦常在没人的老屋顶上看见这种花，灰色的屋顶与枝茎融为一体，萧条的花朵沿着雨水的痕迹爬满那种铺满瓦片的屋顶，霸道地宣示着它的主权。不同的是，它有巨型的茎，巨型的花，宛如远古时代与恐龙并存的蕨类植物一样，遮天蔽日。
世界正被这种巨型植物吞噬着，苏悦想逃，逃离这个世界。她提起那白色的长裙，跑啊跑，想要跑到世界的尽头。可这是徒劳的啊！这是一个以苏悦为中心的世界，这是一个任何人都能找到出口的世界，除了苏悦。
这一整个世界，都是苏悦的牢笼啊！
苏悦放弃了，她爬上高处。夕阳西下，那阳光没有任何温度，十分刺眼。夕阳在她身后拉出了猩红的影子，越拉越长，越拉越长……
“苏悦小姐，该起了。现在已经到早膳时间了。”文荇略带沙哑的声音在苏悦耳边响起。一个四十多岁的老人立在苏悦的寝室门口。她的工作不停地压榨她的价值，让她看起来比同龄人还要老上那么几岁。岁月并没有因为她的辛劳而同情，老年斑侵蚀着她的韶华，深深的皱纹仿佛要将她的脸庞撕裂，露出深藏在皮肤下的的白骨。这是文荇，父亲年轻时的贴身丫鬟，如今在苏府的地位仅低于管家。她会亲自来椒兰院，应该是父亲下令的，晚起的事瞒不过去了。
“啊！谢谢，”苏悦被惊醒，“我这就来。”平日苏悦不会睡这么沉，这是多年来摸爬滚打养成的习惯。思来想去也只有被下药这种可能。苏悦还是太大意了，因为面对同龄的小女孩便放松警惕，多年与世隔绝的训练让她单纯。
苏悦匆匆洗漱，往餐厅赶去。苏妤芷送来的花茶本就有问题。掺了点慢性毒在里面，轻则不育，重则身亡，不然剕姐姐也不会那么轻易地答应她的请求。动手的只能是苏婉，她应该是把蒙汗药浑在花瓶的水里，借花香来掩盖气味。再利用打碎花瓶的机会，让蒙汗药撒在地板上。虽然能挥发的量很少，但也足够让苏悦挂上个怠惰的罪名了。太大意了。
“苏悦怎么还不来，她眼里还有爹爹吗？”
“阿婉莫要这么说。阿悦初来乍到，不懂苏府的规矩，来晚了也情有可原。”
“哼，她昨天还把爹爹送的瓷器给砸了。依我看，苏悦她是不满意我们苏府，觉得我们怠慢她了。昨天是砸东西，现在是不请安不用早膳，明天是不是就上房揭瓦了？”
苏悦还未到门前便听到她们两姐妹的声音，还真是姐妹情深啊！她看了眼身后的下人，文荇立即识趣地带走一众下人退到院子外。只剩她自己，随时准备听候主子们的吩咐。苏悦见状，挤出两滴眼泪，轻飘飘地推开门，笔直地跪在了地上，“爹爹，女儿来晚了，还请爹爹责罚。”苏悦不善言辞，辩论只会显得自己的无力，直接把错认了便是，没有必要和苏耀忠起冲突。
朴素的衣裳，白净的脸庞，瘦弱的身体，似乎风一吹就倒。晶莹的泪珠映得那人儿更是楚楚可怜。
看着这个多年未见的女儿，苏耀忠心情复杂。
