坚韧勇敢，是所有伟人的共同特征。没有坚韧品质的人，不敢抓住机会，不敢冒险，一遇困难，便会自动退缩；一获小小成就，便感到满足。坚韧也是意志力行动中表现出来的一种心理特征。
魏特利认为，在所有成功的要素中，一个人的性格是否坚韧至关重要。
秉性坚韧，是成大事立大业者的特征。这些人获得巨大的成就，也许没有其他卓越品质的辅助，但肯定少不了坚韧的特性。坚韧使从事苦力者不厌恶劳动，使终日劳碌者不感到疲倦，使生活困难者不感到沮丧，从而使他们战胜困难，走向成功。
以坚韧为资本而终获成功的人，比以金钱为资本而获得成功的人要多得多。人类历史上所有成功者的故事都足以说明：坚韧是克服贫穷的最好药方。
已故的克雷吉夫人说过：美国人成功的秘诀，就是不怕失败。
他们在事业上竭尽全力，毫不顾忌失败，即使失败也会卷土重来，并立下比以前更坚韧的决心，努力奋斗，直至成功。
有些人遭到了一次失败，便把它看成拿破仑的滑铁卢，从此失去勇气，一蹶不振。可是，在另一些人的眼里，却没有所谓的滑铁卢——他们即使失败，也不以一时失败为最后结局，还会继续奋斗，在每次遭到失败后，他们会笑容可掬地重新站起，比以前更有决心地向前努力，不达目的决不罢休。
历史上许多伟大的成功者，都是由于坚韧而造就的。世界上一切伟大的事业，都在坚韧勇敢者的掌握之中——当别人开始放弃、无法再做时，他们却仍然坚定地去做，直到成功。
魏特利告诫人们：坚韧不拔、持之以恒是一切成功者的美德。
成功最致命的敌人，便是碰到困难时心理意志的流失。其实，生活中难免碰到困难，我们只要有战胜它的意志和信心，那么它便不再可怕。一般人处于逆境之时，往往会让恐惧、怀疑、失望的思想来捣乱，从而丧失了自己的意志，以至于使自己多年以来的计划毁于一旦。因此，对于一般人来说，应当注意在逆境中、在困难时有意识地挖掘、培养意志力。
每隔一段时间，总有人从百老汇大排长龙的寻找职业的人群中脱颖而出，然后又风靡百老汇。但是，风靡百老汇不是一朝一夕就可以成功的。只有在一个人拒绝就此罢休之后，百老汇才会用金钱回报，认同其天赋才华。
在芬妮·赫斯特的奋斗史里，就有这样一则故事：
芬妮·赫斯特1915年来到纽约，她要在这里化写作为财富。然而，转化并没有在一夕之间成功，而是历经了4年之久。赫斯特小姐踩遍了纽约人行道，夜以继日地工作并怀抱梦想。当希望变得暗淡的时候，她没有说“好吧！百老汇，算你赢了”，而是说“很好，百老汇，你可能打倒不少人，不过，那可不是我！我会逼你放弃”。
在她能有一篇故事刊登在周六晚邮报之前，该报已退了她36次稿。一般作家和其他人都一样，碰到第一次退稿，就会放弃了。而她却没有放弃，坚持4年向该报投稿。
之后，回报来了，魔咒一下子解除了，出版商络绎不绝地往来于她家大门。然后是拍电影的人邀请她写剧本，她收获了成功，也收获了金钱。
你可以由此看出坚强的意志力可以使人办到什么事。芬妮·赫斯特不是特例，任何人若累积了大笔财富，你都可以一口咬定此人必定坚韧不拔。百老汇可以给任何一位乞丐一杯咖啡和一块三明治，但百老汇要求那些想做大赢家的人必须坚韧不拔。
如果一个人失去了坚韧的品格，则他必然会沉沦在失败的苦海之中，一蹶不振。人若是畏惧失败，丧失与困难作斗争的不屈品行，也就必当丧失人生的辉煌。人拥有了坚韧的品质，再坎坷的人生，也会塑造传奇。
有这么一个人。在他19岁那年，一次滑雪，他与朋友做游戏，要从朋友张开的双腿间滑过去，结果却撞在了朋友的身体上，折断了脖子，导致颈以下全身瘫痪。自此以后，这个高大英俊的青年变成了一个只能摇头的残疾者，终生依靠轮椅生活。
再说第二个人，他会驾驶汽车，会开轮船，并且还成了飞行员。能自由驾驶飞机在空中翱翔。当他33岁的时候，竞选温哥华市议员，成功了。在连续做了12年市议员后，他又被温哥华市民推上了市长的宝座。
还有第三个人，他是工商管理硕士，是多个非营利助残团体的创建人，是多种助残设备的发明人，还是加拿大勋章获得者。他热心社会公益事业，走到哪里都能受到众人的欢迎。
以上这三个人怎么样？单说某一个人也没什么，可是如果说这三个人其实就是一个人，那就很富传奇色彩了。事实上，他们原本就是同一个人——加拿大的萨姆·苏利文，一个不折不扣的传奇人物。
苏利文是如何由一个重症残疾人变成一个奇人的呢？
在折断脖子后的几年里，待在家里的苏利文陷入了选择生还是死的挣扎中。他把受伤前打工赚的钱都取了出来，买了辆专门为残疾人设计的汽车。为了不让父母太伤心，他设计了开车坠崖这种自杀方式，所幸的是，他的几次“坠崖练车”都没有成功。此后，要强的苏利文不忍再拖累两位老人，便坚持离开了家，搬到了一个半公益半营利性的公寓。
一天晚上，苏利文又一次独自在房间中品味绝望的痛苦。他盯着空白的四壁，感觉自己的生命就像它们一样空虚。他坐着轮椅来到户外，看到远处的城区正掩映在落日的余晖中。他想那里有沸腾的生命活力，人们正在摇动着生活风帆向前航行。此刻，苏利文忽然想到自己的大脑很好用，也能够独立吃饭穿衣，甚至还能微笑。苏利文决心要成为他们中的一员，“我也要做一个完整的人，我要工作。”苏利文此时对自己说道，“受伤前我有十亿个机会，而现在我还有五亿个。”从那一刻起，一个新的萨姆·苏利文诞生了。
从那以后，苏利文广泛涉猎知识，勇于挑战生活。他不但学会了驾驶飞机，而且还教会了另外20位残疾人飞行。由于温哥华的华人超过三分之一，在加拿大土生土长的苏利文还学会了中国广东话，这在他以后的竞选中收效奇特。苏利文一讲广东话，就会得到华人的掌声和鼓励。市长选举中，华人几乎把选票都投给了苏利文。
是什么神秘的力量将这传奇经历赋予萨姆·苏利文？答案是不屈不挠地与生活抗争的精神，这是一种坚韧的品质。他曾说过：一个人能走多远取决于他面对挑战时的表现，这与他是否坐轮椅无关。
成功是有前提的，那就是必须要在逆境中坚韧地与失败抗争。爱迪生取得了成功，然而桑提亚哥的故事却没有结局。但是他这种无畏不屈的精神，最终必将给他带来胜利的果实。当我们在面临命运考验的时侯，要冷静地去面对它，这样会让我们成为一个更有毅力，意志力更坚强的人。一定要永远记住，百折不挠的坚韧品格是走向成功的基石，这是一种博大的精神。
