马车走了一天，进入了湖州地界，第二天中午，在一个小镇上打尖吃饭。
周立安排的是周家往来时，经常光顾的酒楼，饭菜比较干净。
跑堂的看见他们进来，赶紧上前点头哈腰的招呼：“哟，周爷，有阵子没见您了，快快楼上请。”
周立笑着往跑堂的手里塞了把铜钱，说道：“别贫嘴了，赶紧把你们的拿手菜端上来，再要一壶好酒。”
跑堂的笑嘻嘻地把铜钱揣进了怀里，嘴上说着：“好咧！好咧！几位稍候。”
他一边说一边把周明德他们引上二楼，引着他们在靠着窗户的位置坐下，又上了一壶茶，这才急急忙忙的下去准备了。
周明德出门在外，打扮的比较低调。一身棉布长衫，脚下一双千层底的老布鞋，有些像下乡收租的账房先生。
周立给周明德倒上一杯茶，然后开口笑道：“德哥，这家的酒菜还是有些特点的，待会儿您尝尝。”
周明德笑了笑，摆了摆手：“出门在外没什么讲究，干净就行。”
说完又看了看两个护院，笑道：“阿辉，阿来，你们两个也坐下，别站着。这酒楼也没什么危险，别紧张兮兮的，坐下来一块儿吃饭。”
两个护院一个叫张东辉，一个叫林阿来。
张东辉原先是李大帅手下的一个排长，后来队伍被打散了，他又受了伤，被周老爷所救，给他看好了伤，后来就留到周府当了个护卫头头。
此人枪法很好，虽不能百步穿杨，但也八九不离十。
林阿来身世有些可怜，他是周家一个佃户的孩子，因为亲娘早逝，他爹娶了后娘。
后娘又生了两个孩子后，他的日子就越来越难过，谁知他爹得了病，不多久也一病而亡。
后娘带着弟弟妹妹改嫁也罢了，还把他也卖到了外乡。
再后来他千辛万苦地逃了出来，顺着记忆，辗转反侧逃回了家乡。
周老爷见张阿来可怜，便收留了他，又看他力大无穷，又找人教他习武，这才在周家看家护院。
这次出门周老爷专门找了他们两个，嘱咐他们一定要保护少爷的安全。
他们当然不敢怠慢，因为和周大少爷不熟悉，更加不敢造次，还没摸清少爷的脾气，还是小心谨慎比较好。
听到周明德叫他们，张东辉赶忙上前，弯了弯腰，笑着说：“大少爷，我们两个还是坐到楼梯口那个位置，这两年外面不太平，还是小心点比较好。”
周明德听他那么说，便也点了点头：“那也行。”转头对周立说：“叫伙计给他们也上一份好菜，酒就别上了。”
周立听了赶忙叫伙计来吩咐，张东辉他们也在楼梯口找了张桌子坐下。
这时突然听到外面几声枪响，“砰，砰。”街上一阵骚乱。
周明德从窗口探头往外看，只见一个穿军服的军人，从远处跑来，一面跑还一面向后开枪，后面有几个拿着长枪的军人紧追不舍，时不时的也开上一枪。
街上的人们纷纷躲避，前面那人看街上人太多，也不再开枪，而是迅速的逃离，转眼间不见了踪影。
酒楼里一时议论纷纷，有消息灵通人士在说：“这又是在抓红党，这阵子每天都在搜来抓去，也不知道究竟有多少红党？”
周明德心里有些难受，他明白这个时期是红党最艰难的日子，红党党员十不存一，可他无能为力，这是他这样小人物的悲哀。
吃过饭后，他们继续赶路。出了小镇，马车走在小路上，忽然间周明德感觉到车厢往下一沉，似乎有什么坠到了车底。
车厢内张东辉也察觉到了，他慢慢地掏出了手枪，准备下车去看看。周明德摆手示意，让他不要管。
周明德若无其事的笑着对周立说：“到安城还得走多久？”
周立马上回答：“大约还得三个小时左右。”
周明德点了点头，又笑着说：“你给我讲讲周围的环境吧，许多年没回来，我有些记不准了。我隐约记着，咱们十来岁的时候，随着我爹到过这儿，我在附近发现了一条小路，然后就偷跑出去，顺着那条路跑到安城，好像只用了一个小时吧？”
周立捂着嘴笑道：“德哥，您记性真好，就是这附近，我还记得那一次可把老爷吓得够呛！”
周明德顿了顿，语气轻快地说：“那咱们去抄近路。”
“德哥，那条路可不好走，没几个人知道，过不了马车。”周立赶紧向周明德解释。
“去看看再说，反正也不远。”周明德很坚持。
周立不知道周明德葫芦里卖的什么药，不过大少爷既然这么说，他就照办。
他对着赶车的阿来吩咐道：“阿来，到前面的岔路口往左拐。”
很快的，他们到了一个小山坡跟前，停下了马车。
周明德他们下了马车，一起往山前走了走。
周立扒开一片草丛，对周明德说：“看！这条路还在呢，但是太难走了，过不了马车。”
周明德点点头，往那条路上又看了半天，这才说道：“算了，还是走原来那条路吧！”
几个人又重新上了马车，调头向来时的路驶去。
马车远去，从路边的草丛里钻出一个人来。
此人大约二十四五岁年纪，身穿军装，手里拿着一只驳壳枪。
他是地方杂牌军的一个连长，刚刚被收编，就被人发现红党的身份，不得不赶快出逃。
他不知道马车上的人是有意还是无意，把他带到了这条小路，从这里跑就能摆脱追兵。
这个人救了他一命，他甚至都没看清恩人的模样。
傍晚的时候，一行人到了安城，安城是个大城，他们周家在这儿也有生意。
周立指引马车，停在了永昌贸易行后院门口。
他下车敲了敲门，院门很快打开，柳叔一见门外的人，立刻问到：“可是杭城的周少爷到了？”
看到周立点头，他立即打开大门，放下门槛，让马车进来。
柳叔看着周明德下车，立马上前向周明德抱了抱拳，然后笑道：“我们掌柜的接到电报知道您要来，已经等候多时了。大少爷，您跟我来。”
周明德见此人虽是穿着普通，但行事做派不像普通门子，遂点了点头，也手一抱拳，开口说道：“这位先生，还未请教怎么称呼？”
柳叔的脸上，马上绽开了笑容，客气地说道：“大少爷客气了！鄙人姓柳，是这里的账房。”
“啊，柳先生，失敬，失敬。”周明德又一拱手。
掌柜的让是账房先生专门等在后院接他，也算是相当重视他了，他也不能拖大。
周明德说着又眨眼一笑：“柳先生，看来咱俩有缘分啊，你看我这身打扮，也是账房先生来的，呵呵……”
柳先生一边带着周明德往里走，一边陪着他说笑，气氛十分融洽。
他安排周明德和周立进入客厅，叫仆人送上香茶，又吩附人带阿来和阿辉去休息。
柳先生把一切安排好了，这才对周明德说：“大少爷先休息一会儿，喝杯茶，我去前面通知方掌柜。”
周明德点了点头，笑道：“那就劳烦柳先生了。”
柳先生转身出了门，周明德四下打量，这是个标准的会客室。
正对着门的是主座，主座正上方有一方匾额，上书“明公堂”，东西两个侧面，各有四张座椅，他和阿立被安排在左边座位。
不一会儿，门外脚步声响起，伴随着一阵哈哈大笑，“呵呵呵……大少爷恕罪，老朽来迟了。”
话音未落，一个身穿黑色马褂的胖老头，出现在门口。
周明德含笑的站起身来：“可是方掌柜当面？”
“正是，正是老朽”方掌柜边说边向周明德拱手。
周明德立即拱手还礼，并开口笑道：“小子给前辈行礼了，此次路过叨扰前辈了。”
方掌柜见周明德十分客气，遂笑了笑，请周明德坐下，他坐到右边的椅子上陪客。
“今天一早接到大老爷的电报，说明德少爷要回乡，可能会路过此地，让我们做好接待的准备。”方掌柜呵呵地笑道。
他说的这个大老爷，是周家的族长，与周同博他们不是一支，但是关系还比较亲近。
周明德是留洋博士，这是家族的荣耀，族长也非常看重。现在废除了科举，若是要类比，留洋博士也相当于进士及第，也算是光宗耀祖。
当天晚上，方掌柜设宴款待周明德一行，席间言笑晏晏，宾主尽欢！
酒宴方散，周明德回房休息，准备第二天早起，继续赶路。
方掌柜把柳先生留在房内闲聊，他用手摸了摸胀大的肚子，对柳先生说：“对明德少爷你怎么看？”
柳先生摸了摸胡子，迟疑了一会儿，语气不确定的说：“我有点拿不准，感觉上明德少爷客气守礼，为人谦和，似谦谦君子，掌柜的，您怎么看？”
方掌柜微笑着略微摇了摇头，说道：“这位大少爷给人的感觉确实是彬彬有礼，好似文弱书生，可看他站姿挺拔，举手投足之间……”
他停顿了一下，语气有些迟疑：“举手投足之间总有点行伍之气。按道理他不应该有那样的经历，难不成在英国读医学还要经过军事训练？”
不得不说方掌柜的眼光很毒辣。周明德前世当了一辈子的兵，虽说是军医，但该有的训练也没落下过，以至于这辈子行动坐卧仍然有兵的影子，这是周明德没有意识到的。
方掌柜两个人推敲了半天，还是不得要领，反正跟他们也没什么关系，也就放下不提。
