原来，付维强最近在乡里比较繁华的地段买了几间门面房，一楼用于做渔网生意，二楼住家，算是回到家乡安顿了下来，现在的老婆又给他生了两个女儿，现在一家人住在一起。前几年，人在外面，孩子也小，没想起来给孩子上户口。
现在，孩子到了上学的年龄了，才发现户口还没上，上不了学。可是，他知道自己这几年在婚姻等问题上的折腾，导致在老家的口碑不太好，估计自己去找人开介绍信、上户口可能比较难。这时候，想起了老张在大队里待了二十多年，人脉关系应该还在。在老张上街买东西时，拦住了他，老张是个很重感情的人，还记着从小一起长大的关系，正在帮他找自己以前的搭档，希望能解决这个问题。
闲谈之中，付维强问老张子女现在的情况。老张如实相告，
“老大出阁了，外孙也有了，算是安顿下来了。”
“现在正在操心老二的事情，刚毕业，还在等分配工作，不知道分配的单位怎么样；这不，最近遇到一个小车祸，脚踝那里骨折了，还有个把月才能好呢。老小还在上小学，早着呢。”
在老张眼里，自己从小一起玩的这个伙伴是个有野心的人，敢闯敢做，很有魄力。比如，在婚姻的问题上，即使玉姐对他恩重如山，可是老付就是找不到爱的感觉，最终还是和她分开了。而自己，虽然和张二宝的妈磕磕绊绊了几十年，他心软，看看可爱的孩子们，他下不了这份决心。张二宝妈也一样，一天到晚数落着老张这里不好，那里不是，吵起架来，两个人互不相让，有几次，甚至把张二宝的两个舅舅都叫过来调解。可是吵归吵，闹归闹，两人恁是没分开。不是一家人，不进一家门，两个人都狠不下这个心。
另外，家乡虽然穷乡僻壤，但毕竟也养活了那么多人。可付维强就不安于现状，他一直不甘人后，想出人头地，终于下定决心，抛家离子，一个人走出大山，到外面闯荡。这在那个年代，是不容易作出的决定，很需要一番胆识。张二宝的父亲属于谨小慎微的类型，他不是没有想过改变贫困的现状，但外出经商的风险和不确定性始终让他不敢迈出步子去尝试。即便张二宝妈多次鼓励他，他还是不敢。在行政村里工作的时候，乡政府领导见他做事稳当，可靠，想拨出点贷款给他，以行政村名义去经商，做当时很红火的木材生意，他考虑再三，还是放弃了。他担心万一要是做亏了，还不上贷款，可咋办？那样会影响自己的名誉，可能还会连累家里。结果呢，领导见他不愿意，就找了相邻行政村的大队干部，结果那位出去没几年，生意就弄得很红火。回来后，转成了国家干部，还做了乡里的副乡长，成了从基层培养干部的典型。这时候，老张才感到后悔，但为时已晚。
现在，听老张说了正在发愁的张二宝的情况，付维强想起来了，他这几年在外面跑得比较多，他们本村里的有一个叫付大友的，是八几年中专考出去的，现在省城里的一个叫望江轴承厂的国有企业工作，是中层干部，而且还是厂里的重点培养对象。他会帮忙打听一下，是不是有合适的机会。张二宝的父亲听他这样说，眼睛一亮，自己正束手无策的时候，这说不定是个办法。
于是，当场商定，两个人找个时间详谈一下。从街上一回来，就把这个信息和张二宝妈说了。张二宝妈妈一听，好像全然忘记了自己之前发布的禁令，
“那好，那好，请他有空的时候，来家里来坐坐……”
这样，两个家庭在联系中断了四五年后，又重新坐到了一起。老付当然知道张二宝妈对他前妻的感情，在张二宝家里时对续娶的老婆只字未提。一番酒酣耳热之后，两人商定周末往合肥跑一趟，去当面问问情况。
张二宝妈平时不喝酒，就倒了一杯凉开水，
“老付，那这件事情，就麻烦你帮帮忙多操心了。我不会喝酒，请允许我以水代酒，敬你一杯！”说完，端起杯子，一干而尽。
“没事，弟妹，凭我和老张几十年来的关系，只要我能帮上的，一定赴汤蹈火，在所不辞！”付维强酒醉心明，如果不是为张二宝找工作要事情，他可能还是进不了老张的家门，老张的这个老婆，连在乡党高官那里，都敢说敢当，是着实有一番斗争的实力和勇气的。
从老张家回来后，付维强去街上的公用电话亭给付大友打了个电话，大致说了张二宝的情况，付大友答应周末在家等他们面谈。老张听说对方答应见面详谈，赶紧去商场里买了些烟酒，加上自家的茶叶，花生等，放到一个包里。周六一早，就和付维强坐长途车往省城赶，到付大友家里的时候，已经快中午时分了。
这是一个典型的国企生活区大院，大院门口正对着马路，对面就是工厂，大院里还设有幼儿园、小学和初中，都是为职业子女就近上学准备的。付大友家住在进入生活区大院里的第二个单元楼一楼，这是单位里分给他住的房子。在国企，分房是讲究论资排辈的，像付大友这样，刚三十出头就能住进这样一套房子，在整个单位是不多见的。他现在已经是厂里的中层干部，还是重点培养对象，这才能分到这样一套住房。整体上看，这是呈竖一字的房型，进门后依次是客厅、卧室、厨房，卫生间，客厅靠一边墙的位置另外隔出一间孩子的小房间，他家的孩子四岁，在上幼儿园。老张见状，赶紧包了个红包，付大友哪里肯要，推来推去，最后还是回到了老张口袋里。
宾主坐下后，一介绍，付大友说自己认识张二宝的爸爸。原来，他老家所在的村子和老张所在的村子原来是一个大队的，付大友当年考出来的时候，要开介绍信去学校报到。而当时老张是大队里的会计，保管着公章，平时开证明什么的，都找他。付大友当初升学的介绍信正是老张亲手开的。后来，付大友的村子被划到相邻大队了，今天听付维强这么一提，互相都熟悉了很多。
