“放肆！”
就在齐格打算袖手旁观时，河流下游一队人马疾驰而来，领头的是名头戴盔甲的骑士，腰间配有长剑，坐下马匹威武不凡，身上雪白链甲在阳光照射下有些刺眼。
坐在地上艾莉娜抬头看去，典雅容颜先是露出喜色，但很快变为了惊恐。
“维利尔骑士？”
坐在马鞍上的骑士下马优雅施礼，接着无视掉魔兽贩子，上前将艾莉娜搀扶起身。
“艾莉娜小姐，让您受惊了，我奉伯爵大人的命令来此接您过去。”
齐格趴在艾莉娜的肩头，竖瞳转动，盯住了艾莉娜愈发苍白的脸色。
这个女人被人救了，对方她也认识，为什么她反而更害怕了？身子都在轻微颤抖。
胖子面色阴沉，但面对深水城伯爵的首席骑士和那十几位虎视眈眈的骑兵他也不敢妄动，“见过维利尔大人。”
维利尔并不理睬，转身便走。
作为岭南地领主的首席骑士，维利尔自然认识这个胖子。出于骑士的荣光，他对于操持奴隶生意的人很是厌恶。若不是忌惮这个胖子和伯爵大人之间有利益关系，他已然在此发布命令让人将其斩于马下。
胖子换上笑容，挡在维利尔面前，取下腰间钱袋递了上去。
“这只亚种龙是我先看到的，大人这么带走怕是不符合规矩，这里有几十枚银币，可否行个方便？要是不够，他日另有重谢。”
维利尔脸上泛出冷意，一手抓着艾莉娜的手臂，一手握住了腰间长剑的剑柄。
胖子见起了反效果讪讪退到一旁，将目光转向艾莉娜，“我们公共法庭见。”
深水城说到底还是安德鲁伯爵说的算，胖子有把握买通伯爵，最终亚种龙还是他的。
艾莉娜抿了抿发白的嘴唇，没有说话，默默跟着维利尔走了。
齐格乖巧地趴在艾莉娜的肩膀上。
这个女人似乎有些来历，跟着她或许有意外收获也说不定，齐格放弃了魔兽贩子。
一队骑兵向深水城奔驰，维利尔没有嫌弃艾莉娜的满身污泥，与她同乘一匹骏马。
艾莉娜身子紧贴着骑士健壮的脊背，脸上没有丝毫获救的欣喜，白嫩脸庞显出绝望的死灰色，蓝色眼瞳暗淡无光。
“维利尔，你是位合格光荣的骑士，放我走吧，亚德林家族会记住你的恩情。”
“小姐为什么要说这种话？”
艾莉娜用手抓着维利尔的肩膀，能感受到手下链甲的冰凉，亦如她冰凉的心。
“昨晚我弟弟带人持剑闯入我的房间，我侥幸从领地逃出，还没走到深水城，你们便到了。”艾莉娜抓着维利尔肩膀的纤手指尖微微发白，“伯爵大人未免太心急了点。”
如今看来，她的弟弟带人袭击她并非鲁莽之举，身后有安德鲁伯爵暗中支持。
维利尔陷入了沉默，半晌才缓缓开口，“我效忠于安德鲁伯爵，带你回去是我的职责，你如果想保住清白可以试着从马上跳下去，我会带着你的尸体回去复命。”
艾莉娜并没有认同这个方法，单手握住了维利尔腰间佩戴的长剑，“这些话你是不是对清水镇的斯嘉丽也说过？”
清水镇在洛克镇的西面，斯嘉丽是清水镇领主的女儿，在岭南地艳名远播。
安德鲁伯爵好色荒淫，曾经让维利尔扮成强盗去劫掠已有婚约的斯嘉丽。后来事情败露，外界有传言说维利尔在劫掠中两次给予斯嘉丽自杀的机会，但斯嘉丽没有接受。
令艾莉娜不解的是，流言传出后，人们非但没有同情斯嘉丽的遭遇，反而唾弃她不贞洁和怕死，同时赞扬维利尔不畏强权，尊重女性，捍卫了骑士的精神和誓言。
不久，这事传到了伯爵妻子的耳朵里，伯爵迫于家庭的压力，将斯嘉丽送了回去。
回到清水镇的斯嘉丽没得到任何该有的安慰。她的未婚夫解除了与她的婚约，她的父亲痛恨她辱没了家族的名声，最终斯嘉丽承受不住责骂跳井自杀。
这件事在岭南地流传的很广，艾莉娜如今回想起来，感觉那就是以后的自己。可怜她还妄想用王国的成文法让伯爵帮忙平叛。
维利尔看了眼艾莉娜握剑的纤纤细手，面色从容，“相信您应该知道我的身手，我不会对女性出手，但出于自保的话是另一回事。您如果不想晕着前往深水城，还是不要做出这种危险的事情。”
齐格趴在艾莉娜的肩头，若是艾莉娜能更加注意它，会发现它龙目中流露出的人性化的玩味色彩。齐格能感受到维利尔体内微弱的元素力量，艾莉娜则是个地地道道的普通人，一把长剑无法消减两人间的差距。
求生的欲望终是压过了内心的冲动，艾莉娜屈从于了维利尔的武力，路上再也没做出格的举动，也再没开口说过话。
临近深水城时，城内驶出一辆提前安排好的马车，艾莉娜和齐格被请进马车。
十几名骑兵护送马车缓缓入城，齐格巴掌大的身躯卧在艾莉娜的怀里。
穿过城墙，艾莉娜透过偶尔被风卷起的帘幕看见了熟悉的深水城街道。
路面由夯得很坚实的碎石子铺成，弯弯曲曲，又暗又脏，堆积着各种各样的垃圾。
路旁多是破旧的木制房屋。
在深水城，普通市民家里有个石匠垒成的墙角都算是不错的家庭条件。
维利尔没有把艾莉娜送去伯爵的城堡，而是将她安置在城内一个偏僻的院子里。
院落由石头堆砌的围墙围着，里面种植许多花草，当下是四月，蔷薇花开正盛，妖艳鲜红的蔷薇开满院落，芳香扑鼻。
艾莉娜紧咬着嘴唇，红唇渗出丝丝鲜血。
安德鲁伯爵对她确实用心，她所在的亚德林家族的家徽便是怒放蔷薇。
“我会留下来几个人来保护您，等会还会有侍女过来帮您洗浴，屋里的桌子上有饱腹的食物，餐具就在旁边，刀叉都是刚刚清洗过的，您可以随意使用。”维利尔抱着头盔，低头致礼转身便要离开。
艾莉娜纤手攥的很紧，水蓝色眼瞳如利刀般逼视向维利尔。她毕竟是位领主，严肃起来自有一股上位者独有的气质。
“维利尔骑士，如果我顺了伯爵的意思，你会怎么看待我？”
维利尔低着头，“我只是为小姐您准备好了该准备的一切，尊重女性是我作为骑士的天职，亦是我要遵循的誓言。”
艾莉娜忘不了维利尔之前提到的刀叉，深吸了一口气，“也包括死亡？”
“艾莉娜小姐，您累了，请尽早休息。”维利尔不再多言，退了出去，同时留了两个人守住院门不让人员进出。
院落小径的尽头是栋石楼，上下两层，楼上有起居室，楼下是大厅和楼梯，以及与院落相接的门窗。食物和刀叉餐具如维利尔所言都放在一楼大厅的餐桌上。
瓷盘里堆着燕麦面包，陶罐里存放腌制的水果，玻璃容器里有鲜红的葡萄酒，一旁银光闪闪的餐具璀璨夺目。
平民餐具大多是木制的，金属制成的餐具某种程度上可以看做是贵族身份的象征。艾莉娜身为洛克镇的领主，见识过大贵族的豪奢，也清楚身边民众的疾苦，自然知道这一点，但她无论如何想不到会有今天的下场。
在路上艾莉娜还在生与死之间挣扎，但维利尔如此安排却将她逼上了绝路。
她若能活着见到伯爵，昨日的斯嘉丽便是明日她的结局。她如果像斯嘉丽那般被人唾骂，不仅丧失了夺回领主位置的可能，还会抹黑亚德林家族原有的名望。
身为领主，没什么比领地和家族更重要，沦落到斯嘉丽那般地步生不如死。
“这就是骑士？”
艾莉娜惨淡一笑，凄艳绝美，拿起餐刀捅向了自己的喉咙。
“女人，做笔交易如何？”
艾莉娜脑海里突然响起一个声音。
注：（伪科普，正经资料请翻阅相关书籍。在设定方面，不严谨的地方欢迎吐槽。）
1.公共法庭：这是中世纪欧洲真实存在的法庭，虽然那时法制并不健全，但地方还是有成文法和习惯法的。法庭中的法官是领主或是领主亲信代理审判。当时文盲率很高，愿意去了解并吃透成文法的人少之又少，很多审判是领主凭主观意愿给出结果，这样就造成了许多冤假错案。
与公共法庭相对应的是私人法庭，这类法庭处理的是领主自身的家族事务，法官一般就是领主本人。
2.骑士：书中的王国等级分为国王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士。这是十分经典和传统的划分，本书未作改变。
