约条谈妥以后，汉军和金国两方祭天会盟。一匹黑色的骏马作为告天的祭祀后，是数百名完颜部落权贵和汉军将领在祭台四周围成一个大圈子，伴随着韵律十足的鼙鼓和摇铃声响，地位尊贵的萨满缓缓跳着各种有莫名象征的舞蹈，最后大家分享祭天后的各种食物。
赵行德端着酒杯，冷冷地看着这一盛大的表演。他身边散座着王玄素、许德泰的汉军将领，而杜吹角等人则因为身份不够而未能列席。韩凝霜被安排坐在上首，和汉军诸将隔着几个位置，在与完颜部落权贵叙谈之时，美眸不时看向这边，四目相投，赵行德体会到一丝无奈，心念微动。正在这时，韩大先生端着牛角杯过来，坐在行德的身旁，笑道：“听说赵将军不但箭术惊人，还是精通中原义理，这化外之地，最难碰到如此文武双全的英雄的人物，韩某敬你一杯。”
赵行德看了眼他身后的完颜宗弼，微笑着道：“过奖。”端起酒碗来，和他干了。韩大先生道：“痛快！”完颜宗弼又道：“听说赵先生是宋国人，我久慕中原文采风流，特意来敬一杯酒。”他说的客气，眼神却无善意，赵行德也举起酒杯和他喝了。这两人站在这里叙话，引起了旁边汉军将领的瞩目，不少人纷纷和韩大先生打招呼，上席的韩凝霜也看了过来。
韩大先生笑对完颜宗弼道：“四皇子此言差矣，中原虽然文明昌盛，但却因循守成，迂腐不堪，文恬武嬉，民不聊生。像赵将军出身南朝，却仕宦于夏国，正是良禽择木而栖，良辰择主而事。”他说话大声，旁边的许德泰和王玄素都听出他弦外之音，看了过来。
赵行德神色自若，笑道：“南朝的黄舟山先生曾道，天下者天下人之天下，非一家一姓之私产，像韩先生这样出仕于北国，却为中原百姓的福祉而忧心忡忡的，称得上是先天之忧而忧，后天下之乐而乐了。”这作对的两人竟互相“吹捧”起来，其它汉军将领不觉奇怪，许德泰和王玄素相视一笑。在金国和宋国定立盟约之时，韩大先生曾以“一寸山河一寸金”为比，坚决反对将来当真把幽云十六州归还宋国，还一直劝说完颜阿骨打，只需假意和宋国结盟，松懈其戒心，击败辽国后，就立即挥师南下，直取中原。与其说他心忧天下，不如说觊觎已久。
韩大先生眉头一皱，狠狠盯了赵行德一眼，对完颜宗弼道：“南朝人有个毛病，开口闭口，都说某先生某夫子曾道如何如何，食古不化，圣人放个屁都是香的。韩某常常在想，那脑袋长来是想事的，还是长来背书的。”
完颜宗弼笑道：“身兼二用也说不定。”
赵行德含笑道：“在下斗胆，韩大先生却有些寡闻了。所谓尽信书则不如无书，我听说近年来南朝新立了个理学社，其开宗明义，便以道理为重，而不拘泥于圣人所言。西人所言，吾爱吾师，吾更爱真理是也。”
韩大先生眼神微现凛冽，又有些疑惑，他虽然熟读汉书，也知道宋国理学社声势极大，毕竟不曾将理学社几个干将的著作一一找来拜读，赵行德这么信口编造理学社的宗旨，他也只能将信将疑，讥笑道：“这离经叛道之言，这些狂生信口胡说而已。”
赵行德暗笑他有叶公好龙之疾，沉声道：“道理者，运行于天地之间，虽然无形无声，可并非梦幻泡影，不能体察之物，只要以事实证之，以情度之，权衡轻重，多闻阙疑，自然能明辨真伪。比如《大学》有云，‘物有所主，事有所始，知先后而近于道矣。’这道理简单明白，告诉咱们凡事有轻重，有先后，有大小，勿要因小失大。若首要在多结盟友以抗强敌，却偏偏贪图小利，自相残杀，便是因小失大，有违道理。并不因为是圣人所言。所谓‘天道有常，不为尧存，不为桀亡’是也。”
他这里越是口若悬河，旁边的汉军将领都大为佩服，暗道赵将军果然是大有本事。韩大先生脸色却越黑，耐着性子听赵行德教训完了以后，冷笑道：“没想到赵将军倒是饱读诗书，可惜这里是辽东，不是夏国学士府。我听说契丹人最忌夏国，赵将军倒要小心保重了，万一出了事情，夏国万里之遥，真是鞭长莫及。”
赵行德拱手笑道：“不劳韩大先生挂怀，犯强汉者，虽远必诛。大国之鞭，可及万里。末将便站在这里，与贵国携手抗辽。来，我敬各位。”他端起酒杯，韩大先生和完颜宗弼也只得端了起来，众汉军将领听他赞叹“强汉”，也大为高兴，乱哄哄端起酒杯，大家满饮了。
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月洋岛，太平湾，外面狂风大作，到处惊涛骇浪，这里却如其名，因为一圈高山的遮挡而显得风平浪静。岸边的滩涂上搭建了百多顶帐篷，经过长途的航行，即使这里只是一个荒岛，承影第四营的军士还是很愿意安稳地睡在大地上。打来的一点野味根本不够分的，营地里飘散着烤肉的香味，更让人食指大动。
围坐在火堆旁边，李四海笑道：“这才十几天，岛上的活物都打完了吧？”他毫不客气接过亲兵递上来的一整条兔腿，咬了一口，嘴里嚼着肉，笑道，“别忘了给船上当值的兄弟留点。”周围的军士一阵哄笑，有人嚷道：“昨天俺们值哨还是照例腌肉烧萝卜，可没有这般好野味嚼着。”百夫长陆庆之说道：“有肉吃就不错了，前几天看见第八营那些家伙，饿得跟猴儿似的。”
“就是就是，还想打他们一顿秋风呢，结果穷得跟叫花子一样。”“唉，这穷哈哈的地方吧，连个娘们儿也不好找，还是宋国好啊。”众军士又是一阵大笑。经历了近两个月枯燥的航行，最开心是莫过于发现第八营混得比自己更惨。想起第八营军士所说凤凰山寨限制口粮的情况，第四营的人嚼着又焦又硬的烤肉也更香了。
五条海船静静地停泊在不远处的海面上，船头船尾都悬着灯笼，照出一片波光粼粼，和天上明月清辉相映成趣。五条船里面有四艘都是普通商船，而另一艘则是有些特异，甲板下面左右各开了十几扇窗，平素关的严严实实，也不看不清虚实。这些炮窗后面，全都是数月前才装上去的火炮。
在二十天前到达后，他们先去鸭绿江口和第四营的人接头，然后将船上的军械和粮食卸下，然后才折返月洋岛，这里将是第四营来往辽东这片海域的主要港口，虽然早就看过军士描绘的全岛地形图，这些天李四海还是亲自将黑风山等制高点测量了一遍。哪处建造炮台，哪处建造清理船壳的船坞，哪处建造仓储库等等，他脑子里原有一番规划，上岛后则又详细印证了一番。
不管那些家伙现在混得如何惨淡，总是一方基业，好过第八营一年四季在海上漂着。李四海正出神间，身旁的百夫长王庚沉声道：“看辽东拉开这架势，第四营所谋不小呢。啧啧，也不知什么时候，咱们也能搞出一个大摊子来。只要二十条战船便是六百门重炮，单凭我们舟师就足以席卷东南了。”
承影第四营接收了战船后，训练了一个月不到，便匆忙出发，护送着四艘满载粮草军械的商船沿海北上。炮手们虽然生疏，但第四营的军士都是常年漂泊在海上的精悍水手，也不管甲板下面炮组如何操练，只把战船当做普通海船来升帆操舵。唯有炮手在洋面上试射了几次依序发炮的时候，巨大的后坐力震得船身吱吱嘎嘎直响，军士们方才体会到战船和普通海船的区别，除了油然而生的骄傲之外，每每在炮手演练之后，仔细将船身各处都检查一遍，生怕船身给震散架了。
行军司马吴迈翻了个白眼道：“你就吹吧。江面狭小，只要尖桩铁锁就能轻易拦住航道，人家几千条几万条火攻船把你团团围住，蚁多咬死象啊。再说，宋国又不不是没有火炮，只比我们沉重一些而已。”他看了一眼停泊在海面上那艘战船，叹道，“唯有这浩瀚大洋，才是我大夏水师的用武之地。”
“算了吧，听说就这条一开炮就吱嘎乱响的战船，还是陛下出内币三十万贯修造的。护国府说什么我们夏国地处内陆，修造大船纯属浪费民脂，还不如多挖点渠道。那帮吝啬的家伙，哪能这么痛快答应掏钱。”陆庆之喝了口黑刺团汤，咂了咂嘴，故意打趣道，“我不是说你啊，校尉。”
李四海伸了个懒腰道：“等战船造好了，咱们第四营也该扩充成军，放你们一个个都带一条船。”他顿了一顿，笑着骂道：“长着一张臭嘴就算了。”常年飘在海上，大家都是滚刀肉了，陆庆之被他骂了也不担心。
