早在熙宁年间，宋国发兵十余万征讨安南，双方各有胜负，安南既没有割地也没有称臣。在护国府眼中，大功干戈最后却却不了了之，宋朝算是不败而败，留下了深刻的印象。考虑到蜀人厌战，护国府也基本不打算向南发展。然而，此次蜀军与大理国联军攻打安南，居然连战连胜，克尽全功，让护国府颇有刮目相看，经此一役，蜀中军士也颇有扬眉吐气之感。如果不是赵行德的威名，随便派一员大将主持西南海军司，恐怕真不能镇住这一群骄兵悍将。然而，赵行德面前，不但隋闵仁、王武威这些猛将丝毫不敢桀骜，反而刻意的恭敬。若早先众人对他的威名尚存疑惑，广州大捷之后，南海水师一路航行，就仿佛猛虎出林，百兽敛迹消声一般，消息所过之处，海盗闻风远遁，连蠹贼都安静了不少。
“云屯是安南大港，一向可称富庶，商旅通行，为何是这番景象？”
赵行德看着王武威，随口问道。虽然有所预料，云屯港的百业萧条的情况让他大吃了一惊，要知安南在由秦汉至唐朝都在中国疆土之内，五代时分才脱离出去，开发的程度之比广南两路略逊而已。就算大食海盗骚扰沿海，但内陆并没受太大影响。这几年来，蜀中和大理前往安南的商路更有增无减，云屯城这种连军士排队购买货物的情况，实在令人大为诧异。
“这，这个，”王武威窘道，“商路不通，我们也没有办法啊。”
“哦？”赵行德皱眉道，“难道蜀中商旅也不来云屯港么？”
“蜀商和大理商人多走茶马道，原先还有马帮来云屯买海货，自从海路断绝以后，陆上的商旅也断绝了，这云屯岛孤悬海上，土地不广，百姓也不多，市面萧条，商旅散了大半。”
王武威苦恼地挠了挠头。赵行德见他确实不知如何是好，也没有过分追问，反而安慰他了几句。夏国的军士虽然兼理荫户，但从上将军到普通军士，军士也只是管治荫户而已。从郡县往上，直至全国，通商和殖产兴业都是由大丞相府在运筹策划的。这一块政事的格局越大，牵扯越是复杂，越是文武分离，百多年来，唯有柳毅等寥寥数人真正的出将入相，大多数军官维持地方平静尚可，若要他们把百业萧条的云屯港重新恢复起来，未免就强人所难了。
若是其他征服之地，这一块事务自有大丞相府派得力的文官来处理。可偏偏安南情况十分特殊，五府不欲多事，除了派兵驻扎云屯港之外，主要还是蜀国派出少数精干官员，大理国派出大部分流官，收拢安南的世家大族的子弟，以及归顺的安南历朝官员一起治理地方。夏国大丞相府一向不干涉地方具体事务，使其自守，甚至多数安南的世家大族感觉他们的日子比李朝未覆灭时更加舒服。临之以威与怀柔之道并用，这也是数年间平定安南的原因。
然而，无论蜀国，还是大理国，兴趣都在经营陆上的茶马商路，一心一意加强安南与深处内陆的大理国与蜀国的联系，对开阔和经营海上商路兴趣不高，大食海寇侵扰沿海之后更是如此。大理国甚至上表大丞相府，请云屯港驻军配合大理守军实施禁海令，被大丞相府拒绝方才作罢。尽管如此，沿海的商路萧条，驻守云屯港的蜀国军士日子也就越来越难熬。
“西南海之争，十分只三分在战场之上，七分还在战场之外，诸位有什么想法？”
水师中的文军官站立下首，闻言个个面露沉吟之色，却都不愿说话。
赵行德好言宽慰并送别王武威后，沉索了半晌，便召见冯糜、莫如瑷、夏存良等水师中的幕僚商议。听了他刚才那一番话，冯糜等人不觉心中升起些古怪的感觉。赵行德在水师中这批幕僚，无论是才干还是气魄，在年轻文官中都称得上是一时之选。就算不曾治理过州县，对此也不是一无所知。如冯糜略微思索，已有了好几条计较。然而，安南是夏国之地。赵行德身兼两国官职，不提及时，众人也回避此节，然而，此事摊出来商量，却令人十分尴尬。
白虎堂中一片沉默，赵行德也不说话，若有所思地打量着众人。
“赵大人，安南乃夏国的属地，恕我等不便干预其事。”
众人沉默了良久，见赵行德没有放弃的打算，冯糜横下一条心，出列昂然道。
刚才众人心思都差不多，只没人出头而已，冯糜站出来以后，其他人昂头看着赵行德，共同进退的意思不言而喻。众幕僚既然是宋国之臣，自然不可能在水师职分为夏国出力，他们虽然敬重赵行德的为人，但事关忠义大节，一步踏错就再也不能回头，甚至很多人暗暗为赵行德可惜。若不是流亡时为夏国效力，他说不定他就能在陈东之后被推举丞相，一展宏图，哪里轮得到邓素取陈东而代之。以赵行德威望之尊，其实完全可以不理睬他们，径直招揽一批言听计从之辈行事。但是，那样做一方面很可能找来一批奉承上意的小人，另一方面等于另起炉灶，重新扶植一个起与水师幕僚相对立的流官集团，埋下党争的种子......
“夏国属地，不便干预......”
赵行德看着这些年轻的面孔，尤其是冯糜，仿佛又回到鄂州行营大帐中强项的样子。他摇了摇头，沉声道：“礼部已经是这个说法吗？”他屈起两指叩着桌面，轻轻的砰砰之声，令众幕僚幡然想起，夏国支持大理国吞并安南，宋国虽然没有派兵干预，在靖康之乱前，还有安南的遗臣在汴梁奔走呼号，希望宋国能出兵帮助安南复国。只不过宋国自身难保，无力出手。南是夏国属地，礼部虽然从没承认过安，也算是默认了。
“难道大人以为可以干预其事吗？”
“不止是安南，西南海这一大片疆土，当务之急是先治理起来。”
“不论将来归属，”赵行德看着众人，悠悠道，“楚弓楚得，都是我中国的根基。”
“大人？”冯糜讶然道，众幕僚也脸露异色。
楚王行猎途中遗失宝弓，众随从正欲四处寻找，却被楚王阻止，说：“楚人失弓，楚人得之，不必计较了。”这典故众人都知道，赵行德说出来，冯糜暗暗思量：“难道赵大人以为，天下一统已是大势所趋？所以现在不必计较这些海外边角之地归属，只需将之经营起来。”天下一统，到底是谁为正朔，众幕僚的心情也不免复杂起来，关西虽然咄咄逼人，但鄂州建制以来，宋国也隐隐有中兴之势。而且随着局势的变化，关西的军政制度也为关东士人所熟知，像冯糜这种热心于天下的年轻士人，更是一改从前妄自尊大的毛病，细细研究关西的情势。正因如此，他看向赵行德目光有些复杂，像赵行德这样武能威敌，文能附众之才，在关西能够出将入相的人物，对关东则更为重要，各州县大开团练后，千军易得，一将难求。
“大人......”
“你们都看到了。”赵行德摆了摆手，沉声道：“安南的情势，蜀国和大理的根基都深处内陆，海路不畅这件事本身，无论对蜀国还是大理，甚至对夏国都无关紧要。然而，对眼前的大宋来说，无论安南归属是谁，海路通畅这件事本身，就是有百利而无一害的。”他语气微微一沉，“拓殖海路，是数十年，上百年的事业，更如逆水行舟，不进则退，所以，要好好把握住这个时机。”他看着冯糜等人复杂的神色，径自道，“东南、福建一带地狭人多，甚至时有杀婴之惨事，百姓需要向外垦殖，你们将这片地方经营起来，不但是利国，也是利民。”他叹了口气，道，“天视自我民视，无论鹿死谁手，有利于千万百姓生计的事，总不会错的。你们可以问心无愧。”
冯糜等人静静地听着，心中却波澜起伏。
“拓殖海路之事，关东和关西，合则两利，分则两害。云屯港是未来西南海路的重要一站，因为大理和蜀国不关注海上的利益，云屯港驻军也不谙此道，使这里出现了一块不该有空白，我会出面与他们商量，仿照长安、洛阳的旧例，在云屯军城附近划出一块商会自治的区域，供商贾修筑货栈，开设工坊，商铺之用。水师出发在即，等不了那些商贾掌柜的慢慢议论，你们下去分头行事，冯糜按我交代的要点，拿出一份商会自治区域的章程，莫如瑷去召集随行商贾，看看哪些商行有兴趣，可以送信回去。商行可以从中原调集过来人手操办此事。莫看云屯港现在一片萧条，几年之后，肯定就是另一番景象，告诉他们，过了这个村，就没这店了。”
