四周围观的百姓不明其中真相，正犹疑间，一名文吏来到行刑的木台旁，大声宣告起来，将为何处斩朱，氏二人的原委细细道来。众人想起前些日子被乱兵劫掠市肆之事，轰然爆发出一阵称颂粱王之声，许多不久前刚刚失去亲人的百姓，更是痛哭流涕，跪倒在地连连叩首。有几个胆大的发一声喊，拣起地上石子污物，雨点般的向朱、氏二人的尸首投掷而去，行刑的军士事先得了吩咐，并不阻止四周百姓，只是站在四周围观，众人见状，也纷纷模仿，不过须臾功夫，朱、氏二人的尸首便被投掷而来的石子污物埋了浅浅一层。
迟树德也隐藏在围观的人群中，为防止被人发现他的阉人身份，他在颔下粘了几缕假须，穿了件粗麻袍子，看上去不过是一般路人罢了。他在洛阳时曾远远见过朱、氏二人，方才仔细比对，确认并非李代桃僵之计。以他的阅历见识，再加上昨夜在崇政殿所偷听的到消息，自然知道这两人不过是朱温抛出来的替罪羊，他也知道此时洛阳城中朱温耳目众多，自己一个阉人，若漏出丝毫蛛丝马迹出来，便会惹来杀身之祸，他打定主意，自己受天家恩重，如今故主已死，眼看逆贼朱温谋篡之事日急，覆巢之下，焉有完卵，自己孤身一人，唯一能做的就是看是否能从魔爪中替先主抢出一点骨血来。那迟树德既然打定了主意，便赶往囚禁何后及诸皇子的所在，可蒋玄晖对何后与诸子皆看守极为严密，迟树德始终没有找到机会，眼见得身边财帛减少，只得离开洛阳而去，他一心为旧主报仇，便想假传天子衣带诏书，号召发对朱温的藩镇起兵讨伐朱温，救出何后和诸皇子。此时天下间反对朱温的而且相对比较有实力的藩镇并不多，不过河东李克用、凤翔李茂贞、淮南杨行密、幽州刘仁恭，荆南赵匡凝、蜀中王建几家而已，其中河东、凤翔、幽州、蜀中四家不是距离洛阳路途险阻，就是途中多有军事重地，关卡众多，不易抵达；荆南赵匡凝兄弟不但相距洛阳不远，而且赵匡凝素来忠于朝廷，即使在关中朝廷早已残破的时候，历年来供奉赋税从未不曾断绝，于是迟树德便决定一路前往荆南，说服赵匡凝兄弟起兵讨伐朱温，如果不成，再顺长江而下，前往淮南，定要行得大事。
谁知待到迟树德好不容易赶到荆南襄阳，还来不及找到机会面见赵匡凝，便听闻朱温以赵匡凝东与杨行密交通，西与王建联姻为借口，以武宁节度使杨师厚领军进击，自己领大军为继。杨师厚兵锋极锐，突破了方城，连下唐、邓、复、郢、随、均、房七州，直抵汉水北岸，已经直逼赵匡凝首府襄州城下。赵匡凝以二万军列阵汉水之南，与之对峙。天佑二年九月，朱温自领大军列阵汉水之滨，吸引赵匡凝军主力，令杨师厚出襄州谷城阴谷口作浮桥，渡过汉水，侧击赵匡凝，大破之，赵匡凝精锐尽丧，逃回襄城，杨师厚遂领军直扑襄城。赵匡凝见形势不妙，便在当夜纵火焚城，自己领亲族部属乘船顺水而下，延汉水入长江，一路逃往广陵，投奔杨行密去了。迟树德见势不妙，抢了条小船，随之沿汉江而下，也往淮南逃去，好不容易才抢了条性命。待到迟树德逃到广陵，已经是天佑二年的十一月了，从那日在崇政殿中偷听到朱温与李振在先帝棺前的密谋已经有一年有余了，回想起那日宫中的故事，当真如隔世一般。
这迟树德这一路数千里的颠沛流离下来，便是身上有些财物，也悉数变卖丢失干净，待到了广陵，早已是全身上下，除了一件衣服外别无长物了。俗话说的好：“一文钱难死英雄汉”，便是开国时的左武卫大将军秦琼秦叔宝，落魄时也有卖马求医的窘境，更不要说迟树德不过是个失势的太监了，此时形势已变，他也早已没有了联合藩镇，为旧主报仇的那股子意气，每日里在街边摆了个字摊，替人书写书信对联过活，幸好他在宫中时司礼监做过，一手柳体相当不错，才能混个肚圆。
这天朔日，往来的人流不少，到了下午，迟树德竟然写了二十余封书信，算了竟有了百余文钱，他算了算加上积存的数目，勉强也够给自己缝上一件厚衫了，此时已经是十一月时分，广陵天气已经颇为寒冷，随手他练气有成，可毕竟是个阉人，阳气不足，哪里熬得住，眼见路上行人渐少，便收拾了家什，准备回家，到住宿旁的婆姨家央告做一件厚衫。
迟树德收拾好了摊子，便要动身，突然旁边钻出一人来，一把抓住他的胳膊，笑道：“莫不是迟公公，想不到你也到这广陵来了。”
迟树德不由得吃了一惊，他此时早已息了那番雄心，只求能够苟延一条性命罢了，此时被人认出，也不知是祸是福，回头一看，却是个二十七八岁的青衣汉子，白面短须，生得体型长大，正笑嘻嘻的看着自己，虽然有几分面熟，一时间却认不出是谁。
那青衣汉子见迟树德眼神迷惑，显然一时间想不起来自己是谁了，上前一步笑道：“家父河间张浚，曾为朝中宰臣，天复二年，赐某李姓，以为江、淮宣谕使，书御札赐吴王，拜吴王东面行营都统，以讨朱全忠。公公莫非认不出某家了。”
经过李俨这番提醒，迟树德仔细打量了一番，才认出眼前此人便是当年驾前那个英俊潇洒的金吾将军，赶紧躬身拜倒道：“原来是李宣谕，想不到老奴竟然在广陵能遇到您，当真是意想不到呀。”
李俨赶紧一把扶住迟树德，不让其下拜，他在这广陵城中，并不被淮南诸将看重，日子也过得并不如意，如非吕方暗中接济，只怕连衣食都不周全，这下突然见到旧识，更是欣喜非常，把臂笑道：“我昨日看到驿馆中的老卒的书信，一手字体劲道非常，竟然是宫中的旧体，暗想该不会是旧日相识，便询问清楚，赶过来查看，想不到竟然是施公公，来、来、来，快与我同去大醉一场。”说到这里，不由得哈哈大笑起来。
李俨说罢，便要扯着迟树德往酒肆那边赶去，却一把没扯动，回头一看，只见施树德站在那里，脸色尴尬，十一月的天气，身上却只披着一件破旧的细麻夹衣，袖口、肘部还有几处缝补之处，显然这日子过得颇为窘迫，自己方才来得急，竟然没有注意道。李俨不假思索，解下身上那件青衫，披在迟树德的身上，笑道：“公公且将就披着，待明日再换新衣。”
二人到了酒肆，李俨显然对此地颇为熟络，对当胪的买酒女喊了一声，便自顾往里间走去，不一会儿外间便流水般的送进酒菜来，不过是些菜羹、鱼脍、狗肉一类的，酒也粗粝的很，不过这确实迟树德近半年来第一次喝酒吃肉，一时间双目竟然有些湿润了，他喝了两杯入肚，顿时觉得身上暖和了起来，却听到李俨问道：“某家从天复二年离开圣上东下后，便不知这数年宫中情形如何，公公可否告知一二？”
李俨开口询问时，迟树德正夹了一块狗肉塞入口中咀嚼，突然便僵住了，他想起自己得知被韩建杀死十九王的愤怒；被李茂贞劫持在凤翔城中，被朱温领军包围时的饥饿和绝望；在谷水时为宣武兵坑杀时装死时的恐怖；还有得知天子为逆贼弑杀的悲愤，还有这一路上的艰险，还有广陵城中的颓唐，这些他本以为已经埋藏在记忆深处的东西一下子又跳了出来，将他的脑袋塞得满满的，一时间迟树德竟然呆住了，连口中含着的狗肉也忘了咀嚼，双目流出两行泪来。
一旁的李俨见迟树德这般模样，以为他发了痴，也不敢出言惊动了他，怕让迟树德丢了魂，正无奈间。迟树德突然扑到几案上，不顾全身沾满了肉汁酒水，大声痛哭起来。
李俨见迟树德哭出了声，反而定下神来，知道不碍事了。唐时内廷权重，不要说外廷官吏，便是天子有时也要仰仗他们，这迟树德虽然离神策军中尉，观军容使、枢密使这等宦官首领还甚远，可昔日在宫中也是天子心腹之人，否则也轮不到他跟随昭宗到最后，一手书法不下于当世名家，唐家故事也都知晓甚多，若在太平年间，将来前途不可限量，哪里能想到如今这般沦落到广陵街头买字为生，也怪不得他哭的如此悲苦。
迟树德哭了半响，胸中的积郁去了不少，才觉得畅快了起来，抬头对李俨道：“李宣谕，自你离去之后，世事凋零，天子虽尽心竭力，然前门拒虎，后门进狼，实在是无可奈何，最后只得以身殉社稷，这般凄惨之事，让我如何说起。”
