唐轩的家住在离广场步行十分钟路程的城市中心，一条名叫“富贵巷”的巷子里，在那条巷子集中居住着近百户人家，家家都建起了三层或五层的连排私人住宅楼房。
这是一座二十世纪八十年代初开发的海滨城市。在当时的城市规划里，“富贵巷”以每块地皮宽5米长10米的标准向市民出售，售价为人民币贰佰元整。那个年代这个标准只需养活壹头五六十公斤的成猪，便可购得占地面积50平方米的城市住宅用地。那年，唐轩和妻子省吃俭用，把猪喂好并顺利出售，买下了两块地皮，占地面积100平方米。当时三个儿子分别是15岁、13岁、11岁，他还留有一些钱，建起最简单的平顶房。一家五口终于在这个新兴的城市里安居乐业了。
转眼，时间来到了九十年代，儿子们都已大学毕业，各自有了稳定的工作。看着儿子们个个都长得高高帅帅，有文化又孝顺，在家族里他们这一脉的三个儿子是夫妻俩的骄傲，每次跟人提起儿子们都是满满的成就感。
二儿子宏由于工作单位性质特殊，除了正常完成单位布置的工作外，利用业余时间带着三弟安在外面做点小生意，也挣了些钱。宏每次收到钱都会回家给父母一点零花用。就这样平安喜乐的过了几年。不知不觉到了儿子们该成家的年龄了。唐轩本想着在大儿子宇结婚前，用多年的积蓄，跟儿子们凑一点就可以把原来的平房改建成一栋五层楼房，这样既可以光宗耀祖，又可以让大儿子的婚礼办得体面。但是宇和他妻子可不这么想，他们更多考虑的是建了房子后父母就没有什么钱给他们办婚事了，所以在唐轩刚开始召集儿子们开家庭会议，商量这件事的时候，宇就说要急着结婚了。唐轩无奈地只能把改建房子的事推后两年，也正好赶上了二儿子宏可以结婚了。宏结婚的时候可是双喜临门——新居、新婚一起办，宇夫妻俩看在眼里很不是滋味。宇对宏的嫉妒也因此而深埋心里。
房子是建好了，每个儿子住哪层的分配也落定了，但大儿子和三儿子都在自已的单位房居住，每月回来看一下两老，吃餐饭，聚一聚。只有二儿子宏在家陪着两老住。宏的妻子在省城工作，宏和妻子一直过着两地分居的生活。宏婚后两年育有一女，女儿三岁了该上幼儿园了，宏再三考虑，决定上省城跟妻女团聚，也是为了女儿得到更好的教育。宏上省城了，这栋楼里就只有唐轩夫妻两人居住了。宏和安的生意也因此而分道扬镳各自经营了。
大儿子和三儿子本来说好的每月回来聚一餐的，也因为各种忙而无暇顾及两老。倒是二儿子宏上了省城不久就买了一辆私家车，每月宏都抽空带着妻女自驾回家看两老。省城离这里需要三个小时车程，每次宏回来父母都会邀宇和安两家人回来聚餐，但久而久之这两位兄弟觉得没必要给这位远道而回的兄弟那么体面的聚会，所以大家见面的时间也越来越少了。
