“啊啊，你们想知道那件事啊？”荀柯沉思道。
“嗯。”众人回道。
“好吧，”荀柯重重地叹了口气，说道，“那大概是我们还四五岁的时候，也就是上一次芴菟狩典的时候——”
十四年前，同样是这个时间，正在举行上一届的芴菟狩典。因为年幼，所以荀柯还不能代表荀家参与狩典。当时加入巡礼大队伍的，是荀柯的姐姐荀椿，她那年正好十七岁。
然而进山毕竟是件危险的事，特别又是千岐山这种人烟稀少的灵地，遇到什么情况都不奇怪。所以惨剧便发生了，有一些狩山人没有回来，消失在了山里。无论其他队伍的人怎么找，也找不到他们的痕迹。荀柯的姐姐，正好也在其中。
在古镇里举行完亡者们的葬礼后不久，荀柯在门外听见了父母的争吵。从他们的争论中他偷听到了自己十四年后的命运：那就是跟他姐姐一样，作为荀家参典人的一员，加入芴菟狩典的巡礼队列。
荀柯的母亲因为刚失去爱女，极力地反对让自己的另一个孩子再去涉足那片禁地。
姐姐消失的阴影也在荀柯脑海里挥之不去。他对千岐山感到恐惧，不停想象着姐姐在山里失踪的时候经历了什么，害怕自己会遭遇同样的结局。
“所以，我当时躲了起来，独自一人哭个没完。”荀柯回忆道，“而当时，芸茵小姐和高翎小少爷正好在这里避暑。芸茵小姐发现了我不见了，坚决要去找我。”
高翎没办法，只好依着纳兰芸茵，推着她一起把整个镇子翻了个底朝天，终于在一个小角落找到了哭得眼红的小荀柯。当荀柯告诉纳兰芸茵和高翎自己的担忧后，纳兰芸茵壮起胆对他说道：“别怕！十四年后由我来保护你。到那时我肯定已经成为一个厉害的咒术师，不管山中有什么危险，我都会帮你解决掉！”
“就你？”高翎不屑地说道，“连动一下都要人帮着的娇气鬼，怎么可能保护得了他？”
纳兰芸茵听他说完，心里一阵酸楚难受，不服气却又无力反驳，只得哇哇大哭起来。
荀柯自己刚哭完，倒是被纳兰芸茵这一汪泪海吓到了。不知道她到底是来安慰自己，还是要自己去安慰她了。
“好吧好吧——”高翎摊开手无奈地说道，“到时候你去保护他，然后我保护你，这样行了吧？”
“！？”纳兰芸茵听他说完，心里猛烈一震，不知为何，有种说不出的感觉。她止住了哭泣，脸颊微烫地看着高翎。
“发誓！”她用袖子使劲地擦干眼泪，死死瞪着高翎说道，“你发誓，到时候我去保护荀柯，而你要保护我！”
高翎向四处瞧了瞧，然后走到了那个小角落外的一棵矮柳树下，用手扶着柳树的枝条说道：“十四年后芴菟狩典，纳兰保护荀柯的时候，我会回来保护纳兰。”说完，将枝条折了下来，然后分成了三段。他自己留了一段，然后交给纳兰芸茵、荀柯每人一段。
“这是干啥？”荀柯看着手上的枝条不解地问道。当时还是孩子的他，并不知道古时有折枝为誓的做法。
“这就是我誓言的凭证——”高翎举起他的枝条说道，“带着你们手里的枝条，十四年后我会保护你们，让你们平安无事地走出千岐山！”
众人听完，终于明白了。原来，纳兰芸茵执意要参加芴菟狩典，是为了保护荀柯的安全；
但是她要保护的人在这儿，保护她的人却没来。这便是她心里的郁结所在。
“渣男！”魏汐愤愤地说道，“不遵守约定的男人最差劲了。”
“小狮子现在，一定很想跟高翎恢复儿时那样的关系吧？”韵儿说道。
钟涛一副无所谓地样子道：“有什么关系，不来就不来呗。既然那个臭鸟家的没来，那就换我们保护你跟小狮子。照样保你们平平安安地回来！”
“嗯，没错。”仇小钊也说道。
荀柯听他们说完，有些欣慰地笑了。原本不安定的心，也变得平静了一些。
