且说当日，宋江攻打祝家庄受挫，便来李家庄求见李应。
李应听杜兴说了，心中大骂宋江道：“宋江这不是拖自己下水吗？这个节骨眼上，若是自己与宋江见面，日后再守此庄不得，只能上梁山泊去，与柴进联系不易。若是不见他，日后见面又不好说话。”
杜兴见李应犹豫不决，催促道：“当断不断，反受其乱。不管见还是不见，庄主都要早点拿个主意。”
李应想过一回，只对杜兴道：“黄泥巴掉在裤裆里，不是屎也是屎。宋江是梁山泊光天华日造反的人，我明面上不能与他见面。你只说我伤重卧病在床，动弹不得，改日再拜会。礼物也不敢收，让他带回去。祝家庄底细你知道，你自指点他便是。”
杜兴再渡过护城河来见宋江，禀道：“大官人再三拜上头领，本欲亲自迎接，只是受伤甚重，下不得床，不能相见，日后再拜会。所赐厚礼，并不敢受。”
宋江道：“我知你大官人的意了，他不肯出来见我，是怕有人见怪。”
杜兴道：“非是如此，实是伤重。小可虽是中山府人氏，到此也有一段时日，颇知此间虚实。这个庄，中间是祝家庄，东是这李家庄，西是扈家庄。这三庄誓愿结生死之交，有事互相救应，今番祝家庄恶了大官人，自不去救应，只怕西村扈家庄上要来相助。那庄上有飞天虎扈成，又有一个女将，唤做一丈青扈三娘，使两口日月刀，好生了得。已被祝家庄第三子祝彪定为妻室，早晚要娶。若是将军要打祝家庄时，不用防备东边，只要紧防西路。祝家庄上前后有两座庄门：一座在独龙冈前，一座在独龙冈后。只打前门并不济事，两面夹攻，方可得破。前门那路杂难认，全是盘陀路，阔狭不等。但有白杨树，就可转弯，才是活路，要不然便是死路。”
石秀道：“只怕他把白杨树木砍了去，还有别的记号也无？”
杜兴道：“即便砍了树，也有树根。只宜白日攻打，不可黑夜进兵。”
宋江道：“小可有个不情之请。我们救人心切，远来匆忙，不知那庄上虚实情势。杜主管可否看江湖一脉情分，随行军中，以备宋江随时请教？梁山泊山寨永感大恩。”
杜兴听了，不由暗暗叫苦。他灵机一动，只捂着肚子道：“小可昨日贪嘴，多吃了几块猪油，现下肚腹造反。首领勿怪。”说罢他一溜烟回船上，回李家庄去了。
宋江已知他推托之意，只长叹一声，遥遥谢了杜兴，带着一行人马回寨里来。
秦明等人接着，都到大寨里坐下。
宋江把李应不肯相见并杜兴说的话对众头领说了，李逵插口道：“我们好意送他礼，那厮还不肯出来迎接。哥哥给我三百人马，我去打那鸟庄，揪这厮出来拜见。”
秦明怒道：“胡鸟扯！眼前大敌未破，再树强敌？你要想死就自己去，不要连累别人性命。世上就是因为多了你这样不省心的货，才有那么多事来。”
“去就去，好叫李应那厮知道，梁山泊也有好手好脚的人。”李逵说了就往外走。
虽是李逵讽刺自己坏了一只脚，但秦明只是冷笑。
宋江急忙拦住李逵道：“兄弟，你不明白，李大官人是富贵良民，惧怕官府，如何肯与我们相见？”
李逵咧着大嘴笑道：“那厮想是个小孩子，女人家，怕见外人。”
众人一齐都笑起来。
宋江道：“如今两个兄弟被捉了，不知性命存亡，我众兄弟可竭力向前，再去攻打祝家庄。”
众人都起身说道：“哥哥将令，谁敢不听！不知教谁前去？”
黑旋风李逵说道：“还是我前去。”
秦明道：“战阵打仗，不比平时江湖火并。你是个蛮汉，做不得先锋，若不然上次也不会大败，今番用你不着。”
“凭什么用我不着？”李逵叫道。
“又不是比装饭，凭什么用的着你？”秦明不再理会李逵，只对宋江道：“首领，末将愿做先锋。”
李逵还要不服，宋江喝道：“你这黑厮，要是再多嘴，就滚回山寨去。”
李逵只得低了头忍气。
宋江对秦明道：“战阵上统带大队人马，随机应变，我远不如统制。如今不如我为先锋，少带些人马，诱他们出来，统制为中军，如何？”
秦明道：“谨遵将领。”
当下宋江先点马麟、欧鹏、李逵、杨雄四个跟自己亲自做先锋；第二点戴宗、秦明、李俊、石秀、张横、张顺，准备水路用人；第三点花荣、穆弘，来回策应。众军分拨已定，都吃饱了，披挂上马。
宋江命人在前面打着一面大红帅字旗，引着四个头领，一百五十骑马军，一千步军，直杀奔祝家庄来。
一路着人小心探路，大军平安无事到了独龙冈前。宋江勒马看那祝家庄，只见庄门前立着白旗一对，上面写着字两行：“填平水泊擒晁盖，踏破梁山捉宋江。”
当下宋江在马上，看了祝家庄那两面旗，心中大怒：“这帮鸟厮，竟把我排在晁盖之后。”他当场设誓道：“我若踏不平祝家庄，永不回梁山泊！”
众头领也都跟着怒起来。宋江听得后面人马都到了，留下第二拨头领攻打前门，宋江带了前锋人马，绕过独龙冈，到了祝家庄后门。祝家庄后面也是铜墙铁壁，防守的异常严谨。宋江一时也无计可施，打算在后门二里外扎下营寨。
营寨刚扎到一半，只见西方有一彪军马，呐喊杀来。宋江留下杨雄、马麟把住祝家庄后门，自带了鸥鹏、李逵分一半人马前来迎敌。只见山坡下来军约有二三十骑马军，当中簇拥着一员女将，后面跟着三五百庄客。
那女将身着红纱铠甲，英姿飒爽，正是扈家庄一丈青扈三娘，带了人前来祝家庄策应。飞天虎扈成只扮作一个普通庄客，跟在扈三娘马后。
