主要历史事件
酷吏严延年被斩首，其母早有预料
匈奴内乱，五位单于并立
韩延寿与萧望之相互告发，韩延寿被斩首
匈奴又形成三单于局面
黄霸治民有方，却不擅长做丞相
耿寿昌建议设“常平仓”
杨恽因一封信被腰斩
冯夫人游说乌就屠
呼韩邪单于来朝
麒麟阁十一功臣
解忧公主年老，请求回汉
冯夫人自荐出使乌孙
王政君入太子宫，王氏家族登上历史舞台
汉宣帝驾崩，太子刘奭即位，是为汉元帝
主要学习点
对自己的功劳要随时清零
一切都要不断获取，没有什么是一劳永逸
致中和，不要激进
要看到事情的后果，并知道如何应对
中宗孝宣皇帝下
神爵四年（癸亥，公元前58年）
1 春，二月，长安出现凤凰，落下甘露，汉宣帝因此大赦天下。
2 颍川太守黄霸在颍川郡前后八年，郡中事务治理得越来越清明。当时，凤凰、神雀多次飞过和聚集在各郡国，其中颍川郡的数量最多。夏，四月，汉宣帝颁布诏书说：“颍川太守黄霸，宣明诏令，百姓受到教化，孝顺父母的儿子、友爱的兄弟、贞洁的妇女、孝敬的孙子日益增多，农夫不再为田界相争，道不拾遗，奉养照顾孤寡老人，帮助贫苦穷困的人，监狱里八年都没有重刑犯。赐黄霸关内侯的爵位，赏黄金一百斤，级别提拔到中二千石。”同时，颍川的孝、弟、有德行的义民，以及三老、力田（掌管农业）等乡官都按照他们的官阶和事迹，赏赐爵位及布帛。又过了数月，汉宣帝征召黄霸为太子太傅。
3 五月，匈奴单于派他的弟弟呼留若王胜之朝见汉宣帝。
4 冬，十月，十一只凤凰出现在杜陵（宣帝预定的墓地）。
5 河南太守严延年治理郡务阴狠酷烈，大家都认为该判死刑的罪犯，会被他突然无罪释放；大家都认为没有死罪的，却会被他无端处死。官吏和百姓都没法揣测他的用意，战战兢兢，不敢犯其禁令。每到冬季，严延年会将各县囚犯押解到郡府，集中处决，流血数里，河南人都称他为“屠伯”。严延年一向看不起黄霸，等到两人在相邻的郡做太守，黄霸的政绩考核得到褒奖，总是排在他前面，心中十分不服。河南境内出现蝗灾，府丞义（姓不详）出行视察回来，见严延年。严延年问：“这蝗虫不正好是凤凰的食物吗？”义年纪大了，有些糊涂，又一向畏惧严延年，不知道他什么意思，生怕遭他中伤陷害。本来严延年曾经和义一起在丞相府做丞相史（丞相府秘书），实际上对他很亲厚，平时对他的赏赐馈赠也很丰盛。但是义心怀恐惧，就自己卜卦，得了“死卦”，因此闷闷不乐，请假前往长安，上书告状，说了严延年十条罪名。奏书呈上之后，便饮药自杀，以示不欺。此事被交给御史丞调查，查出严延年有“言谈话语中对朝廷心怀不满”“诽谤朝政”等几桩罪名。十一月，严延年以“大逆不道”的罪名被斩首弃市。
当初，严延年的母亲从东海郡来看儿子，打算跟随严延年一起进行腊祭。到了洛阳，正赶上处决囚犯。严母大惊，就停在驿站招待所，不肯到郡府去。严延年到招待所拜谒母亲，严母闭门不见。严延年脱下帽子跪在门外磕头，过了很长时间，母亲才见他，然后斥责说：“你有幸做太守，治理千里之地，没听说你用仁爱教化百姓，保全百姓，却看见你利用刑罚杀人立威，难道这是当老百姓的父母官应该做的吗？”严延年服罪，顿首认错，又亲自驾车将母亲接到郡府。母亲过了腊月和新年，对严延年说：“天道悠悠，神明在上，杀人多的必会被他人所杀。我不希望等到自己年老了，却看见你被刑戮！我走了，回家乡为你准备墓地去了！”于是回乡，见到严延年的兄弟和族人，又把这话说了一遍。结果过了一年多，严延年果然被杀。东海人都赞叹严母的贤明和智慧。
6 匈奴握衍朐鞮单于暴虐，喜欢杀伐，全国上下都离心离德。太子和左贤王又数次谗言诋毁左地（东部地区）的贵族，因此这些贵族都有怨愤。正在此时，乌桓派兵袭击居于匈奴东部边境的姑夕王，掳掠了不少人，单于很恼怒。姑夕王害怕被降罪，于是和乌禅幕及左地贵族拥立稽侯?为呼韩邪单于，征发左地士兵四五万人，向西攻击握衍朐鞮单于，到了姑且水北岸。两军尚未交战，握衍朐鞮单于的军队就已先行败走。他派人问他的弟弟右贤王说：“匈奴人都攻打我，你肯不肯发兵帮我？”右贤王回答说：“你不爱惜百姓，屠杀兄弟和贵族，你就死在你那儿，不要弄脏了我的地方！”握衍朐鞮单于羞愤自杀。左大且渠都隆奇逃亡投奔右贤王，他的部属全部归降呼韩邪单于。
呼韩邪单于回到王庭。过了数月，将军队解散，让士兵各自回到故地。同时，呼韩邪单于在民间找到了他的哥哥呼屠吾斯，将他立为左谷蠡王，并派人煽动右贤王属下的贵族，让他们杀掉右贤王。这年冬天，都隆奇与右贤王共立日逐王薄胥堂为屠耆单于，发兵数万人东袭呼韩邪单于，呼韩邪单于兵败逃走。屠耆单于回到西边，任命他的长子都塗吾西为左谷蠡王，小儿子姑瞀楼头为右谷蠡王，并命令两人都留居单于王庭。
五凤元年（甲子，公元前57年）
1 春，正月，皇上巡游甘泉，在泰畤祭祀天神。
2 皇太子加冠，行成人礼。
3 秋，七月，匈奴屠耆单于派先贤掸的哥哥右奥鞬王与乌藉都尉各率领二万骑兵，屯驻东部地区，防备呼韩邪单于。当时匈奴西部地区的呼揭王与唯犁当户密谋，一起诋毁诬陷右贤王，说他当初要自立为单于。屠耆单于杀右贤王父子，后来知道他们是被冤枉的，又杀唯犁当户。于是呼揭王恐惧，叛逃，自立为呼揭单于。右奥鞬王听说后，也自立为车犁单于。乌藉都尉自立为乌藉单于。由此匈奴有了五个单于。
屠耆单于自率兵东击车犁单于，派都隆奇攻击乌藉单于。乌藉单于、车犁单于都兵败，向西北逃走，与呼揭单于合兵一处，共四万人。乌藉、呼揭都自去单于称号，一起尊奉辅佐车犁单于。屠耆单于听说后，派左大将、都尉将骑兵四万人分别屯驻东方，防备呼韩邪单于，自将骑兵四万人西击车犁单于。车犁单于兵败，向西北方向逃走。屠耆单于率军回到西南闟敦地区。
汉朝廷议讨论匈奴局势，大多数人认为：“匈奴为害日久，可以趁其国内混乱，举兵灭之。”下诏问御史大夫萧望之意见，萧望之说：“春秋的时候，晋国士匄率军攻打齐国，中途听说齐侯去世，马上班师回朝。君子赞扬他不去攻打办丧事的国家，认为他的恩德足以让孝子心服，他的情谊足以让诸侯感动。前单于向慕教化，一心向善，向我国天子称弟，遣使来求和亲，海内欣然，西方夷狄外族无不知晓。可惜，还未等到和亲之约结成，却为贼臣所杀。如今我们去攻伐匈奴，那是乘人之乱，幸人之灾，他们一定奔走远遁。不义之师，恐怕劳而无功，应该遣使吊问，辅其微弱，救其灾患，四夷闻之，都以中国之仁义为贵。如果因我们的恩惠，而让他们各自得以恢复各自的禄位，一定称臣服从，这才是德之盛者。”
汉宣帝听从了萧望之的建议。
4 冬，十二月初一，出现日食。
5 韩延寿代替萧望之担任左冯翊。萧望之听说韩延寿做东郡太守时，挪用公款一千多万，派御史调查。韩延寿听说后，也布置他的下属调查萧望之在左冯翊任上时，挪用廪牲署（掌供应祭祀时所用粮食牲口）公款一百多万的事情。萧望之上奏说：“臣的职责在于监察天下，听到案情线索，不能不问，却被韩延寿打击报复。”皇上因此认为韩延寿有问题，下令他们二人各自彻查他们举报的事。调查下来，韩延寿调查萧望之挪用公款，查无实据。而萧望之派往东郡的监察官员却查出韩延寿在考试骑射的时候，奢侈豪华，超过规定标准，又取官府内的铜器，在月食时铸成刀剑，就跟尚方所制作的御用刀剑一样。还有挪用公款，征发官方徭役供他私人差遣，以及装饰整治车辆甲胄，耗费三百万以上。韩延寿被控“狡猾不道”，斩首弃市。行刑当天，官吏百姓数千人一路送到渭城法场，老人小孩扶着车轮，争相送上酒肉。韩延寿不忍拒绝，来者不拒，一共喝了一石多酒。命他的旧属向送行的人致谢，说：“有劳远送，延寿死无所恨！”百姓莫不流涕。
【华杉讲透】
韩延寿最终被控“狡猾”，看来是恰当。从他一贯的道德表演，到私下生活的腐败奢华，再到最后上法场还有那么多人相送，正应了史书上经常出现的四个字：以惑下愚。
五凤二年（乙丑，公元前56年）
1 春，正月，皇上巡游甘泉，在泰畤祭祀天神。
2 车骑将军韩增薨。五月，将军许延寿被任命为大司马、车骑大将军。
3 丞相丙吉年老，皇上很敬重他，但是萧望之经常轻视丙吉，皇上不高兴。丞相司直（辅佐丞相纠举不法的监察官）弹劾萧望之对丞相倨傲轻慢，又曾派属下官吏给自己家里买东西，下属自己贴钱达到十万三千钱，申请逮捕治罪。秋，八月初二，汉宣帝将萧望之降为太子太傅，任命太子太傅黄霸为御史大夫。
4 匈奴呼韩邪单于派他的弟弟右谷蠡王等向西进攻屠耆单于的军队，杀死及俘虏一万余人。屠耆单于接到消息，即刻亲自率领骑兵六万人攻击呼韩邪单于，结果屠耆单于兵败自杀。都隆奇于是与屠耆单于的小儿子、右谷蠡王姑瞀楼头逃亡并向汉朝归降。车犁单于则向东投降呼韩邪单于。
冬，十一月，呼韩邪单于手下左大将乌厉屈，与父亲呼速累乌厉温敦见匈奴内乱不止，率领部众数万人归降汉朝。汉朝封乌厉屈为新城侯，乌厉温敦为义阳侯。这时，乌藉都尉被李陵的儿子拥立为单于，但不久就被呼韩邪单于捕斩。呼韩邪单于重回单于王庭，但他的部众也只有数万人。在西边，屠耆单于的堂弟休旬王自立为闰振单于；而在东边，呼韩邪单于的哥哥左贤王呼屠吾斯也自立为郅支骨都侯单于。（五单于血战后，又形成三单于的局面。）
5 光禄勋、平通侯杨恽，廉洁无私，但爱夸耀自己的才干和德行，为人刻薄，喜欢揭发别人的隐私，所以在朝中结怨很多。杨恽与太仆戴长乐有矛盾，有人上书控告戴长乐的罪状。戴长乐怀疑是杨恽指使，也上书告杨恽的状，说：“杨恽曾上书替韩延寿辩护，郎中丘常对杨恽说：‘听说君侯您想救韩延寿，救得活吗？’杨恽说：‘谈何容易！正直的人，往往结局都不好！我连自己都不能自保，正是人们所说，老鼠进不了洞，只怪它嘴里衔的东西太大！’杨恽还曾经对我说：‘正月以来，天阴不雨，这正是《春秋》所记载的，当年夏侯胜说的那事！’（指之前夏侯胜对昌邑王说的：‘天久阴不雨，臣下必有要谋害君上的。’暗示杨恽诅咒皇上。）”事情交给廷尉调查，廷尉于定国上奏，说杨恽对皇上心怀怨望，用妖言诽谤，大逆不道。皇上不忍心杀他，下诏将杨恽、戴长乐都贬为庶人。
五凤三年（丙寅，公元前55年）
1 春，正月二十六日，博阳定侯丙吉薨。
【班固曰】
古代制定称号，一定找一个象征物，远的从天地间各种事物中选取，近的就在自己身上选材。所以经书称君王为元首，臣子为股肱，表示他们是一体的，相互扶持，才能成功。所以君臣相配，是古今常道，自然之势。近观汉朝丞相，高祖开基创业，有萧何、曹参冠于群臣；孝宣中兴，又有丙吉、魏相最有声誉。他们在位之时，官员的罢黜、升迁，都有标准和程序，朝廷部门健全，公卿们都很称职，海内礼让之风兴起。观察他们的行事，可见明君贤臣，所以致治，绝非虚言！
2 二月壬辰日，黄霸被任命为丞相。黄霸的才能主要体现在治理百姓，当了丞相之后，他的功名就不如做地方官的时候。当时京兆尹张敞家养的鹖雀（褐马鸡）飞到丞相府，黄霸以为是神鸟，跟大家商议要上奏皇帝。
张敞上奏说：“我看见丞相要求和中二千石官员及博士等一起，向来京城汇报年度工作的各郡及封国长史（相当于秘书长）和守丞（辅助郡守的主要官吏）询问他们为民兴利除害、推行教化的情况，让他们逐条回答。凡是有农夫不争田界，男女分开走路，道不拾遗，以及能列举孝子、贞妇姓名及人数的，列为第一批，先上殿汇报；只能泛泛陈述，说不出具体事迹、姓名和人数的，列为第二批；没有按此来条教百姓的，列在最后叩头谢罪。丞相嘴里虽然没有明说，但是心里希望各郡国都能按此教化百姓。长史、守丞们正在应对时，臣家里养的褐马鸡飞到了丞相府屋檐上，丞相以下有数百人见到了。很多边疆来的官吏都认识这是褐马鸡，但是他们都假装不知道。丞相就商议要把这件事奏报皇上，说：‘臣正在向各郡国派来呈进计簿的长史、守丞询问有关兴举教化的条目，皇天报下神雀。’后来知道是我家飞来的褐马鸡，才不上奏了。郡国官吏们都偷笑丞相虽然仁厚智慧，但是有点相信这些神神怪怪的事。臣张敞不是诋毁丞相，而是担心群臣都不敢说话，而长史、守丞们畏惧丞相的意旨，回去之后，舍弃现有的法律，各以私设的教令，务必要增加各种教化事迹，反而破坏淳朴的风俗，一起造假，有名无实，倾危摇摆，懈慢怠惰，最后成了奇葩妖孽的世界。假如京师先行实现了农夫不争田界、男女分开走路、道不遗失的所谓教化，但是，对吏民是廉洁还是贪腐，贞洁还是淫乱，并无激励作用，只是以虚伪垂范天下，这是不可以的！如今想让诸侯国先行，再把那虚伪的名声传到京师来，这不是小事！汉朝承继秦朝的各种弊端之后，加以通达变化，制定法律，就是为了劝善禁奸，法律条文已经详细齐备，不能再额外增加。应该下令贵臣明令各郡国长史、守丞，让他们回去告诉当地二千石长官，选拔三老、孝弟、力田、孝廉、廉吏，一定要物色恰当的人才，郡中事务都以现行法令为准，不许擅自增加条教。如果有造假以求名誉的，一定先行诛戮，以明示真正的好坏。”
天子对张敞的话非常赞赏，予以采纳，并召集各郡国来呈进计簿的长史、守丞，让侍中代表皇上训诫，说的都是张敞的意思。黄霸大为羞惭。
又有一件事，乐陵侯史高（皇上祖母史良娣哥哥的长子）因为是外戚关系，加上过去的恩情，担任侍中，身份贵重。黄霸举荐说，史高可以做太尉。天子派尚书责问黄霸说：“太尉这个官职已经撤销很久了。你是丞相，宣明教化，通达幽隐之处，让监狱中没有冤情，乡邑间没有盗贼，这是你的职责。将相官职，由我任命。至于侍中、乐陵侯史高，是帷幄近臣，朕对他非常清楚了解，你为什么越职举荐他做太尉呢？”
尚书命黄霸答复，黄霸脱下冠帽请罪。过了好几天，皇上才不再追究。从这件事之后，黄霸再也不敢提出什么建议。不过，自从汉兴以来，善于治理百姓的好官，黄霸排第一。
3 三月，汉宣帝巡游河东，祭祀后土神，并下诏减少口钱（人头税，百姓七岁到十四岁出口赋钱，每人二十三钱，其中二十钱用于供养天子，三钱是汉武帝增加来补车马费用。之前已经减免过一次，减到十六钱，这次再减，减多少具体数目不详），赦免天下死刑以下罪犯。
4 六月十六日，汉宣帝任命西河太守杜延年为御史大夫。
5 设置西河、北地属国以安置匈奴降者。
6 广陵厉王刘胥让女巫李女须诅咒皇上，祈愿自己当天子。事情被发觉，刘胥毒杀女巫及宫女二十余人以灭口。公卿们请求处死刘胥。
五凤四年（丁卯，公元前54年）
1 春，刘胥自杀。
2 匈奴单于向汉朝称臣，派遣弟弟右谷蠡王到长安入侍做人质（匈奴此时有三个单于，不知道这是哪位单于）。汉朝因为边塞地区不再有战事，将边防部队减少了十分之二。
3 大司农中丞（大司农的副长官，掌钱谷金帛等事务）耿寿昌上奏说：“连年丰收，谷价低贱，农民收入减少。根据以前的惯例，每年从函谷关以东地区运输粮食四百万斛以供应京师，需要动员士卒六万人。如今可以在三辅地区和弘农、河东、上党、太原等郡就近收购，供应京师，可以节省关东漕运部队一半以上。”汉宣帝采纳了他的建议。耿寿昌又说：“令边郡都修建粮仓，在粮价低贱时加价收购储存，荒年粮价上涨时再低价卖出以平抑粮价，命名为‘常平仓’。”百姓受益匪浅。皇上下诏赐爵耿寿昌为关内侯。
4 夏，四月初一，出现日食。
5 杨恽失掉封爵、官位后，住在家里治理产业，以财富自娱自乐。他的友人、安定太守、西河人孙会宗写信警告他说：“大臣废退，应当闭门思过，惶恐畏惧，做出可怜的样子。不应当搞得产业发达，宾客如云，还享有盛誉。”
杨恽是丞相杨敞之子，有才能，从小就在朝廷担任要职，声名显赫，因为一些暧昧无法辨明的言语就被废黜，心中不服，回信给孙会宗说：“我检讨自己，罪过已经很大了，行为也有亏欠，就决心做一个农夫，默默无闻于世，所以率领妻子儿女，努力耕种农桑，没想到还会为这个遭受非议！人情所不能克制的，圣人也不能禁止！所以就算是至尊无上的君王，至亲无比的父亲，即使他们去世，守丧也有一定的期限（三年）。我被罢黜，也已经三年了（意思是说即使要我闭门反省、惶恐、畏惧，那三年也到期了），耕作劳苦，到了岁末农闲严寒之时，烹羊烤肉，斗酒慰劳自己，到了酒酣耳热的时候，仰天击缶（盛酒的瓦罐）而歌，其诗曰：‘在那南山耕种啊，杂草荒乱，除之不尽。种下一顷豆子啊，豆子却都掉落了，只剩下低垂的豆茎。人生行乐而已，何必盼望富贵！’我这个样子确实是荒淫无度，不知道是不是不能这样。”
杨恽哥哥的儿子、安平侯杨谭对他说：“你的罪很小，又有功（杨恽之前有揭发霍氏谋反之功），以后还有机会被任用！”杨恽说：“有功又怎么样，这样的皇上，不值得为他尽力！”杨谭说：“皇上确实是这样，之前盖宽饶、韩延寿都是尽忠尽职的好官，还是出事被诛杀。”
当时正好有日食发生，有一个叫“成”的马夫头上书说：“杨恽骄奢，不思悔过，日食的警告，就是应在他身上。”事情交给廷尉调查，搜查出杨恽写给孙会宗的书信。皇上读了信件，非常厌恶。廷尉判决杨恽大逆不道，腰斩；妻子儿女流放到酒泉郡；杨谭受牵连，被贬为庶人；几位与杨恽交好的在职官员，包括未央宫卫尉韦玄成和孙会宗等，都被罢免官职。
【司马光曰】
以孝宣皇帝之英明，加上魏相、丙吉为丞相，于定国为廷尉，这样的领导班子够好了。但是，赵广汉、盖宽饶、杨恽之死，都不能让百姓心服，对孝宣之治来说，是很大的污点！《周官·司寇》有议贤、议能的规定，考虑被告的贤德、才能，应当相应减轻处分。比如赵广汉、韩延寿之治理百姓，这就是才能；盖宽饶、杨恽的刚直，这就是贤德。所以就算有死罪，也应该宽待他们，更何况他们根本就罪不至死呢！扬雄认为韩延寿诽谤萧望之，是自取其咎。但是我认为，韩延寿的行为本身也是萧望之激起的。皇上不能洞察隐情，却使韩延寿独自无辜受死，不是太过分了吗！
【柏杨曰】
文言文原版《资治通鉴》，有张晏对杨恽那首歌的解释，看了之后，毛骨悚然。张晏的解释是：“南山是很高的地方，象征皇帝。杂草荒乱是攻击皇帝昏乱。一顷是一百亩，寓意朝廷文武百官。豆子是很结实的东西，代表忠贞，应该收进仓库里，却掉下来，沦落到旷野。豆茎低垂，曲儿不直，暗示朝廷官员都是谄媚之徒。”
张晏是什么时候人以及是干什么的，我们不知道，仅从他对杨恽这首歌的解释，就可以了解文化杀手的可怖。张晏竟能从一首普通的歌词里，找到足以使作者毁灭的罪证，这种本领，如果用到科学研究上，中国该有多大进步？却偏偏用到文字狱上。
【华杉讲透】
杨恽之死，值得好好学习。司马光写《资治通鉴》，是写给皇帝看，所以他是站在皇帝的角度看问题。柏杨写《资治通鉴》注解，是怀着批判的角度，批判“万恶的旧社会”。我们读《资治通鉴》呢，主要是看自己从中学到什么。
一、不能受不得委屈。
特别是家世太好的人，容易受不得委屈，少年得志大不幸，这就是杨恽的写照。他出身在之家，又才华横溢，所以一直活在社会金字塔的塔尖，他认为这就是自己应该在的位置，却忘了“一切都是难得可贵，没有什么是理所应当”。
二、对自己的功劳要随时清零。
你有功劳，国家已经回报你了，之后就应该马上清零，千万不要把自己的功劳当资本，而要当消费品，快速消费掉。未来的一切，要重新开始。
三、一切都要不断获取，没有什么是一劳永逸。
所有的一切，功名利禄、权力地位，甚至人身安全，都需要不断地获取，不是一劳永逸的。包括现在流行的一个词，叫“财务自由”，完全是虚幻的，没有人因为钱多而获得财务自由，只有因为勤奋和善于持家获得财务自由，那勤奋和善于持家的人，无论多少钱，都是财务自由。不善于持家又不勤奋的人，爸爸留下再多钱，也过不好一生。
四、不要有怨气，因为怨气会杀人。
杨恽对皇上有怨气，正是他对皇上的怨气，杀死了自己。孔子说：“唯小人与女子为难养也，近之则不逊，远之则怨。”盖宽饶就是“近之则不逊”，说话触怒皇上。杨恽就是“远之则怨”，皇上不亲近他了，他就心怀怨愤，要用“我过得很好”来示威。
五、记住一句话：身怀利器，杀心自起。
在这里身怀利器的是谁呢？皇上和杨恽都是身怀利器的人，他们都起了杀心。
皇上看谁不顺眼，他就可以杀掉谁。为什么伴君如伴虎，就是因为这个心理特征。以前出过刑事案件，某人得了一把好刀，他特别想试一试这把刀，结果他就夜晚出去杀了一个无辜的路人，自己也被抓捕，上了刑场。这就是一个简单的心理。皇上手里就有这把杀人的利刃，而且他有“合法杀人权”，杀任何人都合法，他就非常容易杀人。
杨恽自己又何尝不是身怀利器，杀心自起呢？他的利器就是他的才华，他唱的歌就是投向皇上的匕首和投枪。张晏对他的诗歌所做的文本分析，完全准确。他要是说这就是一首普普通通的歌，那是自欺欺人，掩耳盗铃。
杨恽报复皇上的，不仅是这首歌，还有他“成功人士”的生活。皇上要惩罚他，他却要显示我过得比当官还要好！而且继续交游京城仕宦旧友，让还在朝中为官的大臣们看到——“人家杨恽，那才叫生活！”这也最终连累了和他交好的朋友们被免官。
六、别怪皇上薄情，自己的心比皇上还狠！
人们容易同情弱者，说他们“罪不至死”，但是，那时代的游戏规则，就是有罪无罪都可以死，所以说“罪不至死”根本没有意义。这些大臣们为官一方的时候，对那些名字上不了史书的草民，杀得流血数里，根本没把那些被杀的人当人，而他们的性命在皇上眼里，也就跟百姓的性命在他们的眼里一样，都不重要。
不仅如此，他们相互倾轧的时候，对别人不也是置之死地而后快吗？他们都想借皇上的手杀掉对方，斗争失败了，轮到自己死的时候，又觉得自己“罪不至死”了。还是严延年的母亲说出本质：“天道神明，人不可独杀。”没有只能你杀别人，别人不能杀你这回事，那杀人的，也被人杀；那想害死别人的，也被别人害死。
七、行有不得，反求诸己。中庸之道——致中和。
万事从自己身上找原因，咱们读《资治通鉴》，主要从臣子身上找原因，才能学到东西，跟着怨皇上，那就等于白读。赵广汉、韩延寿是因为跟其他大臣相互倾轧而死，杨恽和盖宽饶的死因则是冒犯和触怒皇上。
做人要心态平和，不要激进。《中庸》说：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”这就是致中和。杨恽和盖宽饶都是发情绪而不能中和，所以情绪致死。
6 匈奴闰振单于率领军队向东进击郅支单于。郅支单于迎战，杀死闰振单于，兼并了他的部众，并进攻呼韩邪单于。呼韩邪单于败走，郅支单于建都单于王庭。甘露元年（戊辰，公元前53年）
1 春，正月，皇上巡游甘泉，在泰畤祭祀天神。
2 杨恽被诛杀后，公卿们上奏说京兆尹张敞是杨恽一党，不宜再占据官位。皇上爱惜张敞人才，特意将奏章搁置，不作批复。
张敞派他的一位属员絮舜去查案。絮舜回到家，说：“他最多还能当五天京兆尹吧，还查什么案！”这话很快传到张敞耳朵里。张敞即刻派人将絮舜逮捕下狱，昼夜审问找他的罪状，终于使他被定成死罪。处决之前，张敞写了一张字条，派主簿送去给絮舜看，字条上写着：“我这个‘五日京兆尹’的威力如何？冬天马上就要过去了，你还想多活几天命吗？”于是将絮舜斩首弃市。
等到立春，行冤狱使者（查勘冤狱的官员）出巡，絮舜的家属抬着他的尸首，并拿着张敞写的字条，向使者控诉。使者上奏张敞残杀无辜。皇上希望放过张敞，让他赶紧跑，于是就把之前公卿们上奏张敞是杨恽一党的奏章拿出来批复，将张敞免为庶人。张敞秒懂，到未央宫北门解下京兆尹印绶，即刻逃亡。
过了数月，京师官吏百姓松懈，追捕盗贼的警鼓此落彼起，而冀州又出了大贼。皇上思念张敞的功效，派使者去找到他住的地方召他。张敞身上带着要弹劾的重罪，等到使者到的时候，妻子家室都恐惧哭泣，只有张敞笑着说：“我如今亡命为民，如果来抓我，当地郡吏来就行了。如今是皇上的使者来，这是皇上要用我！”于是整顿行装，随使者到京师，到公车（汉代官署名，臣民上书和征召都由公车接待）上书说：“臣之前幸得位列公卿，担任京兆尹，因为杀了属员絮舜获罪。絮舜本是我厚待的属员，一向得到我的恩泽和宽待。因为有奏章弹劾臣，要免臣的官，絮舜得到消息，就不接受我交办给他的工作，回家躺着，说臣只是‘五日京兆’，背恩忘义，伤薄俗化。臣认为絮舜狂妄不肖，便以私意歪曲法律，将他处死。臣贼杀无辜，判案不公，就算被明正典刑，也死无所恨！”
天子接见张敞，拜为冀州刺史。张敞一到任，盗贼马上消失得无影无踪。
【柏杨曰】
张敞的干练和反应之快，在这份奏章上得到证明。这是一项非常重要的手段，首先向皇上承认错误，当“圣眷”正隆时，正是最安全时。其次，正是这么一纸文书，立即把压在自己背上的刑事案件轻轻化解。史书上没有交代刘病已接到奏章时如何反应，但可以推断已经结案。否则的话，劾章仍是一颗定时炸弹。
可怜的只是势利眼絮舜的孤儿寡妇，仍然认为圣明的君王会为他们冤死的丈夫、父亲做主。
3 皇太子刘奭柔仁好儒，见皇上所用的官员多是精通文法的人，用刑法来控制下属，便在闲居随侍皇上的时候，从容地建议说：“陛下太过依赖用刑，应该多用儒生。”皇上变色说：“汉家自有制度，霸道与王道相杂使用，怎么能纯粹用周朝的那种礼治教化呢？况且俗儒看不到时事变化，喜欢厚古薄今，让人分不清名分与实际，不知道如何去遵行，怎么能委任他们呢？”又叹息说：“以后乱我汉家的人，就是太子啊！”
【司马光曰】
王道和霸道，本质并无不同。过去，在三代鼎盛的时候，无论是制作礼乐，还是出兵征讨，决定都在天子手中，这就是王道。天子微弱，不能控制诸侯，诸侯中有强盛的，能带领同盟国，一起征讨背叛中央的封国，号召尊奉王室，这就是霸道。王道和霸道，都是本于仁义，任贤使能，赏善罚恶，禁暴诛乱，无非是名位有尊卑，德泽有深浅，功业有大小，政令施行的范围有广狭之分而已，并不是像黑与白、甜与苦那样相反。汉朝之所以不能恢复三代之治，是因为人主不想去施行，而不是先王的圣道不合时宜，不可以施于后世。儒者有君子儒，有小人儒。宣帝所说的俗儒，固然不足与为治，那为什么不去找到真正的大儒来任用呢？稷、契、皋陶、伯益、伊尹、周公、孔子，都是大儒，假如汉朝能得到这样的人才，所成的功业，哪里会仅此而已呢？孝宣皇帝说太子懦弱而不能自立，不懂得治国的大体，一定会败乱国家，这个判断并没有错。但是，怎能因此说王道不可行，儒者不可用呢？岂不是太过分了！这样的话，不可以用来训示子孙，留给后世效法！
4 淮阳宪王刘钦（宣帝次子）喜欢研究法律，聪慧明达，很有才能。他的母亲张婕妤也尤其得到皇上宠幸。因此，皇上疏远太子，而喜爱淮阳宪王，数次赞叹淮阳宪王说：“这才是我的儿子啊！”常常有意立淮阳宪王为太子，但由于太子生于汉宣帝微贱之时，当时是依靠岳父家许氏照顾，而即位之后，许皇后又被害死，所以不忍心。过了很长时间，汉宣帝拜韦玄成为淮阳中尉，因为韦玄成曾经将他的爵位让给兄长，汉宣帝想以此来感谕淮阳宪王刘钦。于是太子之位才安稳了。
5 匈奴呼韩邪单于被郅支单于击败后，左伊秩訾王为呼韩邪谋划，劝令群臣入朝侍奉汉朝，从汉朝求助，如此，才可以平定匈奴。呼韩邪单于询问诸大臣意见，都说：“不可！我们匈奴的风俗，本来就崇尚武力，以屈服于人为下为耻。靠着在马上征战建国，所以才能将威名传遍蛮夷各国。战死，是匈奴人应有的本分。如今兄弟争国（郅支单于是兄，呼韩邪单于是弟），不是兄长胜利，就是弟弟胜利，失败者就算死了，也有威名，子孙仍为诸国之首。汉朝虽强，也没有能力兼并匈奴。我们为什么要打乱古制，臣事于汉，让先单于蒙羞受辱，为诸国所耻笑呢！就算因此而得到安全保障，又如何统御其他蛮夷呢？”
左伊秩訾说：“不然，强弱有时。如今汉朝正是强盛时期，乌孙等有城郭的国家都向汉朝称臣，而且自从且鞮侯单于以来，匈奴日渐削弱，不能收复失地。如今虽然倔强如此，也没有一天得到安宁。如今事汉则安存，不事汉则危亡，还有比这更好的办法吗？”
诸贵族大人相互争论很久，呼韩邪单于还是听从了左伊秩訾之计，带领部众向南靠近，派他的儿子、右贤王铢娄渠堂到长安入侍。郅支单于也派他的儿子、右大将驹于利受入侍。
6 二月二十一日，乐成敬侯许延寿薨。
7 夏，四月，新丰地区出现了黄龙。
8 四月初一，太上皇庙（刘邦父亲的祭庙）失火。四月初九，文帝祭庙又失火。汉宣帝为此素服五日。
9 乌孙狂王泥靡又娶楚公主刘解忧为妻（解忧公主先嫁给岑娶，再嫁翁归靡，此次又嫁给狂王泥靡），生下一个儿子，名叫鸱靡。狂王和公主关系不和，又暴虐凶恶，失去众心。汉使卫司马（屯卫司马，屯田部队的指挥官）魏和意以及副使、卫侯（卫司马的副职）任昌到乌孙。公主说：“狂王是乌孙的祸患，乌孙人都苦于他的在位，杀他很容易。”于是设谋摆酒，派武士拔剑斩杀他。没想到剑砍歪了，狂王受伤，上马驰走。他的儿子细沈瘦带兵将魏和意、任昌和公主包围在赤谷城，过了几个月，都护郑吉征发西域诸国军队援救，才解围而去。汉朝廷派中郎将张遵带着医药去救治狂王，赐给金帛，逮捕魏和意、任昌，用铁链锁住脖子，用囚车带回长安，处斩。
当初，乌孙肥王翁归靡与匈奴夫人所生的儿子乌就屠，在狂王受伤的时候，惊骇不安，与各大酋长一起逃到北边山中，扬言其母家匈奴要派兵来，所以乌孙百姓都归附他。之后，乌就屠袭杀狂王，自立为昆弥。这一年，汉朝廷派遣破羌将军辛武贤率军一万五千人到敦煌，疏通水渠，积蓄粮秣，准备讨伐乌就屠。
当初，解忧公主的侍女冯嫽，能够撰写文书，了解汉朝与西域各国事务，曾经持汉节为公主使者，西域各国都敬重信任她，人称“冯夫人”。她是乌孙右大将之妻，而右大将与乌就屠是亲密的朋友，因此都护郑吉派冯夫人去游说乌就屠，说汉兵马上就要压境，乌孙一定会被消灭，不如投降。乌就屠恐惧，说：“希望能获得一个小小的称号，让我有立足之地。”皇上征召冯夫人，亲自问她关于乌孙的情况，然后派谒者竺次为使，期门甘延寿为副使，送冯夫人。冯夫人坐着装饰锦绣的华丽马车，持着汉节，命令乌就屠到长罗侯常惠所在的赤谷城，立元贵靡（翁归靡与解忧公主的儿子）为大昆弥，乌就屠为小昆弥，都赐给印绶。破羌将军不出塞，还师。后来乌就屠并没有送还各大酋长的部众，汉朝廷再派长罗侯常惠率领三支部队屯驻赤谷，为大小两位昆弥划清地界，大昆弥分得六万余户，小昆弥分得四万余户。但乌孙民众还是心向小昆弥。
甘露二年（己巳，公元前52年）
1 春，正月，汉宣帝立皇子刘嚣为定陶王。
2 汉宣帝颁布诏书，大赦天下，减轻百姓的税赋，每人减三十钱。（之前两次谈到减口赋，口赋是向未成年人征收，属于皇帝的收入，起征年龄为七岁，汉武帝提前到三岁。算赋是向十五岁以上、五十六岁以下的成年人征收，每人一算，一百二十钱，如今减收三十钱。）
3 珠厓郡出现叛乱。夏，四月，汉宣帝派护军都尉张禄率兵镇压。
4 御史大夫杜延年因年老多病，被免除职务。五月初一，廷尉于定国升任御史大夫。
5 秋，七月，立皇子刘宇为东平王。
6 冬，十二月，皇上巡游萯阳宫、属玉观。
7 这一年，营平壮武侯赵充国薨。先前，赵充国因为年老请求退休，皇上赐给安车、驷马、黄金，让他退休回家。不过，朝廷每有涉及四方蛮夷的重大会议，还经常请他回来参与军事谋划，向他问策筹划。
8 匈奴呼韩邪单于来到五原塞求降，表示愿意奉上国宝，并于次年正月前往长安朝见皇上。皇上下诏让主管官员讨论朝见的礼仪。丞相、御史都说：“圣王之制，先有京师，然后有各诸侯国；先有诸侯国，然后有夷狄。匈奴单于来朝，其礼仪应该和诸侯王一样，但位次在各诸侯王之下。”太子太傅萧望之认为：“单于并不是汉朝的封国，不是汉朝的臣属，之前是敌国，所以应该待之以不臣之礼，位次在诸侯王之上。外夷稽首称藩，汉朝让而不臣，这才是羁縻人心之谊，谦让亨通之福。《尚书》说‘夷狄荒服’，就是说，他就算来归附，也是反复无常。假使匈奴后代有鸟窜鼠伏，叛离远遁，不再来朝拜助祭的，那他不来就算了，不算叛臣，这才是万世之长策。”
天子采纳了萧望之的意见，说：“匈奴单于愿做我北方藩国，可于明年正月初一前来朝见。朕自问恩德不足，不能广施荫蔽，应以客人之礼相待，令单于位次在各诸侯王之上，谒见时称臣，但不必报上姓名。”
【荀悦曰】
春秋之义，王者一统天下，没有内外之别。夷狄道路遥远，人迹隔绝，所以历法政令不能到达，礼教不能施加，这并不是以他们为尊，而是形势使然。《诗经》说：“那些氐、羌小国，没有敢不来朝见的。”所以，那些处在要服（距京师一千五百里到两千里）和荒服（距京师两千到两千五百里）地区的国君，必须到京师朝贡，如果不来朝贡，就要去责备告令他们，并没有把他们当成地位平等的敌国。萧望之要对匈奴单于以不臣之礼相待，地位加之于匈奴王公之上，这是僭越失序，以乱天常，不合礼制！当然，如果是权宜之计，那又另当别论。
【华杉讲透】
萧望之的见识，比丞相、御史不知道高几倍。荀悦的评论，正应了孝宣皇帝俗儒不可用的话，而且符合宣帝说的每一个字：看不到时事变化，喜欢厚古薄今，分不清名分与实际。
这个问题正是一个名分问题。孔子说，为政先正名，“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成”。单于来降，该给他什么名分？丞相和御史认为，给诸侯王名分，但是比国内诸侯王低一级。萧望之认为，不是臣子的名分，而是自愿归附的客人，比诸侯王高一级。
看一个战略问题，有两个关键：一是你能往后看到几步，二是你能算清楚自己能做到哪一步。发生一件事情，马上就要思考这件事情会带来什么后果？它未来会怎么发展？我如何应对？能不能应对？
匈奴来朝，萧望之就看到了以后他不来怎么办？如果接受他是和诸侯封国一样的臣子，甚至地位比封国国君还低一级，那么他不来朝见，就必须讨伐。不讨伐，就没法对其他诸侯国交代了。那么，又讨伐得了吗？值得讨伐吗？所以，想要今后少承担责任，就要今天少要一点名分。
丞相、御史则完全不知不觉，没有任何有深度的战略思考，只有不负责任的空谈。如果皇上也跟着他们这样认为，那就完了。
想当初冒顿单于写信给吕后，用词悖乱无礼，甚至要吕后嫁给他做小老婆，吕后也没有讨伐，而是客客气气、彬彬有礼地回信，让他自己羞惭道歉。所谓强弱有时，今天匈奴来朝，是因为他弱了，明天可能又强起来。要那些不切实际的虚荣，给自己上套，图什么呢？
这里，我们还要重复那句老话：“一切都是难得可贵，没有什么是理所应当。”千般万般的错误，都是忘了这句话。那匈奴单于举国来降，是开天辟地头一遭，可丞相、御史却都认为这是理所应当，甚至嫌人家做得还不够。
9 汉宣帝下诏，派遣车骑都尉韩昌前往迎接单于，征发沿途七个郡二千骑兵，列队在道路两旁欢迎护卫。
甘露三年（庚午，公元前51年）
1 春，正月，皇上巡游甘泉，在泰畤祭祀天神。
2 匈奴呼韩邪单于来朝，赞谒时自称“藩臣”，而不加报名字。汉宣帝赐给他冠带、衣裳，黄金印玺、盭绶（盭是一种草，盭草染制的绶带，是诸侯王的规制），玉石装饰的宝剑、佩刀、弓一张、箭四支，仪仗用的戟十支，安车一辆，马鞍和缰绳一套，马十五匹，黄金二十斤，钱二十万，衣被七十七套，锦绣、绸缎、布帛等八千匹，棉絮六千斤。礼毕，派使者带领单于下榻长平。皇上从甘泉出发，住宿池阳宫，登上长平阪，和单于见面。事先传诏，单于不必下拜，其左右当户，都列队观礼，诸蛮夷君长、王、侯数万人，都在渭桥下迎接，夹道列队。皇上登上渭桥，众人都高呼万岁。然后，单于在长安住下。皇上在建章宫置酒，宴请单于，并请他参观汉室珍宝。
二月，单于归国。单于请求允许他的部众移居瀚海沙漠以南光禄塞下，如果边境有紧急情况，允许他们撤退到受降城。汉朝廷派遣长乐都尉、高昌侯董忠、车骑都尉韩昌率领骑兵一万六千人，又征发边郡士卒及马匹数千，送单于出朔方鸡鹿塞。下诏令董忠等留下保卫单于，帮助诛灭不服的人，又转运边郡谷物干粮，前后三万四千斛，供单于部众食用。之前，自乌孙以西到安息诸国靠近匈奴的，都畏惧匈奴，轻视汉朝，呼韩邪单于朝汉之后，都尊奉汉朝了。
皇上因为四方戎狄臣服，想到那些股肱大臣的贡献，就请人将他们的画像画在麒麟阁。画上他们的容貌，写上他们的官爵、姓名，唯有霍光不写名字，只写上“大司马、大将军、博陆侯，姓霍氏”，其次是张安世、韩增、赵充国、魏相、丙吉、杜延年、刘德、梁丘贺、萧望之、苏武，一共十一人，皆有功德，知名当世，是以表而扬之，明确他们是中兴的辅佐，可以和周宣王时期的中兴功臣方叔、召虎、仲山甫等人媲美。
3 凤凰飞集新蔡县。
4 三月初六，丞相、建成安侯黄霸薨。五月十二日，于定国任丞相，封西平侯。太仆、沛郡人陈万年为御史大夫。
5 汉宣帝下诏，让儒家学者们讲各自对五经（《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》）的解释及其异同，由萧望之等将讨论结果辨析分明，做出持平的结论，上奏给皇帝，由皇帝亲自裁决。结果，决定以梁丘贺传授的《易经》，夏侯胜、夏侯建传授的《尚书》，谷梁赤传授的《春秋》为准，并立三位为博士。
6 乌孙大昆弥元贵靡和鸱靡（都是解忧公主的儿子）都病死了。公主刘解忧上书说：“我年纪老了，思念故土，希望能回来，葬在汉地。”汉宣帝怜悯她，派人把她接回长安，享受公主待遇（解忧以宗室之女嫁乌孙，回来后享受皇女待遇）。过了两年，解忧公主去世。
元贵靡的儿子星靡代即位为乌孙大昆弥，但年龄幼小。冯夫人上书说：“我愿意出使乌孙，辅佐星靡。”汉宣帝批准请求，派她出使乌孙。都护韩宣上奏说，乌孙的大吏大禄（相当于丞相）和大监二人，可以赐给金印紫绶，让他们尊辅大昆弥。汉朝廷批准。
后来段会宗担任都护，帮助乌孙召回流亡叛逃在外的乌孙人，使乌孙安定下来。星靡死去，其子雌栗靡接替他成为乌孙大昆弥。
7 皇太子所宠幸的司马良娣重病，临死前对太子说：“我死，不是天命已尽，而是其他那些良娣和良人诅咒杀死我！”太子同意她的话，司马良娣死后，太子悲愤发病，恍惚不乐。汉宣帝命令皇后在后宫妃嫔的娘家女子中，挑选可以供太子娱乐和侍奉太子的女子，挑到元城人王政君，送到太子宫中。王政君，是之前绣衣御史王贺的孙女，送到太子宫中，在丙殿与太子相见，一受太子爱幸，就有了身孕。这一年，在甲馆的画堂生下后来的汉成帝，成为嫡皇孙。皇上十分喜爱，亲自取名为刘骜，字大孙，经常带在身边。
【华杉讲透】
王政君出场，这是王莽篡汉的序幕。王氏家族登上西汉政治舞台，也将埋葬西汉王朝。
甘露四年（辛未，公元前50年）
1 夏，广川王刘海阳，因为有禽兽行为和杀死无辜，被废为庶人，流放到房陵。
2 冬，十月，未央宫宣室阁发生火灾。
3 这一年，汉宣帝将定陶王刘嚣改封为楚王。
4 匈奴呼韩邪单于、郅支单于都遣使朝献，汉朝廷接待呼韩邪单于的使者规格很高。
黄龙元年（壬申，公元前49年）
1 春，正月，皇上巡游甘泉，在泰畤祭祀天神。
2 匈奴呼韩邪单于来朝，二月，归国。
当初，郅支单于认为呼韩邪单于兵弱，归降汉朝后不会再回来了，于是带领他的部众向西，准备平定匈奴西部地区。此外，屠耆单于的小弟本来跟随呼韩邪单于，也逃回西部，聚集他哥哥的余部，得数千人，自立为伊利目单于。路上与郅支单于遭遇，合战，郅支单于杀死了伊利目单于，兼并了他五万多名兵众。郅支单于听说汉朝出兵帮助呼韩邪单于，就留居西部，估计自己的力量不足以统一匈奴，就干脆继续西进，靠近乌孙，希望与乌孙联合。郅支单于派使者去见小昆弥乌就屠。乌就屠杀了他的使者，发八千骑兵去迎接郅支单于。郅支单于发觉了乌就屠的阴谋，勒兵突袭，打败乌就屠，然后北击乌揭、坚昆、丁令，兼并了这三个国家。郅支单于数次派兵攻击乌孙，总是获胜。坚昆东去单于王庭七千里，南至车师五千里，郅支单于就以坚昆为他的都城。
3 三月，有孛星出现在王良、阁道两星座间，进入紫薇星座。
4 皇帝病重，挑选可以嘱咐后事的大臣，将外戚侍中乐陵侯史高、太子太傅萧望之、少傅周堪请到寝宫，拜史高为大司马、车骑将军，萧望之为前将军、光禄勋，周堪为光禄大夫，皆受遗诏辅政，领尚书事，掌管枢机。
冬，十二月初七，汉宣帝在未央宫崩逝。（十八岁即位，在位二十五年，寿四十三。）
【班固曰】
孝宣之治，有功必赏，有罪必罚，注重综合考核人事的名与实。主持政务的大臣、学者，以及执掌法令的官员，全都精通自己的本职。至于能工巧匠，器械制造，从汉元帝到汉成帝的时代，都很少有能赶得上的。这一朝，可以称得上是官吏称职、百姓安居乐业了。又赶上匈奴乖乱，宣帝做到了“推亡固存”（呼韩邪单于能存的，就帮助他，坚固他；郅支单于该亡的，就推倒他，赶走他），汉朝的恩信，威震北夷，呼韩邪单于向慕汉朝之义，稽首称藩。孝宣皇帝功光祖宗，业垂后嗣，实可称之为“中兴”，他的功德已经可以和商朝的武丁中兴，以及周朝的宣王中兴相当了！
5 十二月初六，太子刘奭（二十七岁）即皇帝位，拜谒汉高祖祭庙，尊皇太后为太皇太后（上官太后），皇后为皇太后。
