黄梦梁聚精会神在水塘里叉鱼，根本没留意身后漂来几段朽木。
朽木悄无声息地轻轻飘浮过来，渐渐地，围住了立在水中的黄梦梁——天爷哟！当朽木逼近时才知，哪是什么朽木，那分明是十数条凶残吊诡的冷血泰鳄。
泰鳄能长到四米以上，是南亚一带水域里一种贪婪狡诈的猛兽，它褐黑的头部脊梁棱棘凸起，漂在水面尤其是在浮萍里不动时，就如同一截朽木树段，极具隐避性，当它靠近目标时才从水里一跃而起，张开血盆大口，将猎物拖入水中。
泰鳄的听觉、嗅觉、视觉都极其敏锐，数公里外水下的轻微响动也能拨动它的听觉神经。显然，正是因为黄梦梁在水塘肆无忌惮的叉鱼，鱼儿在“渔叉”尖挣扎，流出泊泊的腥血，方才招来这众多的鳄鱼。
按理说，以黄梦梁的灵敏的听觉，方才那声鱼儿摆尾似的“泼剌”水响能够引起他的注意，遗憾的是他此刻正兴奋不已的叉鱼，完全沉浸在丰收的喜悦中。不过，话又说回来，那些包围过来的鳄鱼，却老是在他周围游弋，犹犹豫豫不敢靠拢，丑陋恐怖的鳄嘴欲张且闭，显出既爱又怕的样儿……
这时候，岸上的查斯里昂瞧出了端倪。他跟黄梦梁一样，见抓了许多肥美的鱼儿，乐得咧开了嘴，在岸边收拾黄梦梁甩上坡来的“食物”——不经意，看见水中的鳄鱼，顿时吓得他魂飞魄散。
“黄、黄梦梁，有、有鳄鱼——”
黄梦梁不认识鳄鱼，但他听查斯里昂说话声音异样，才四处察看。距离太近，鳄鱼“朽木”的伪装一眼被黄梦梁识穿，他也大吃一惊。
这是什么怪鱼，如此丑陋不堪——顺手将“渔叉”朝最近的一条鳄鱼刺去，那鳄鱼负痛，在水中乱翻打滚，将一池塘水搅得水花飞溅。其余的鳄鱼被这一搅，皆向四周游开，黄梦梁亦赶紧退上岸来。
上得岸，也就没有了危险。按黄梦梁的常识认为，鳄鱼再丑再狠，总不能爬坡上岸吃人。众所周知，鳄鱼是能够上岸来偷袭猎物的，只是由于黄梦梁身上特殊的气味，才使它们畏惧三分。事实上，愈靠近大海的动物，对黄梦梁身上那种特别气味的畏惧感愈轻，他的百兽不敢侵扰的优势在渐渐消退。
当然，身上的优势或者优势的渐渐消退，黄梦梁一概不知道。迄今为止，他都不清楚他曾经吞下的那颗珠子，是一枚神奇的蛟珠。蛟是陆上百兽之王，丛林河湖所有的动物，皆对蛟怀敬畏之心，故每每在遇到猛兽凶禽时，身上蛟珠的气味才保护了他——这虽是题外之话，但这里也得作个交待。
有了肥美的鱼儿，黄梦梁与查斯里昂烧起一堆柴火，将鱼剖腹掏空，架在火上灸烤，一会就把鱼儿烤得焦黄冒油。虽说没有食盐调料，可鱼肉的香甜比野果好吃多了。
二人饱餐一顿，带上一大堆剩余的烤鱼，沿溪河继续赶路。
对了，自从出了峡谷，查斯里昂的指南针又恢复了正常，针尖不再胡乱摇摆了。不过，现在也用不上指南针，跟着溪河流往的方向走，一定不会再错迷失路径。
又走了两天，在丛林中也遇到一些豺狼虎豹，总算有惊无险。加上他二人携带了大量的烤鱼，干粮充足，终于在第三天黄昏，看见了一条宽阔的河流。
黄梦梁、查斯里昂他们不知道，这条河流叫湄公河，是老挝、缅甸、泰国的一条重要的通航水路，白天有许多船只往来穿梭。可惜的是，他们到达湄公河时已经接近夜晚，河面空空荡荡，看起来人烟渺茫，二人还以为，他们仍然身在原始森林中。
当下，两人就在河岸沙滩上露宿，等第二天再作打算。
河岸沙滩潮汽很重，江风又大，特别是过了半夜，空气里露水会湿透重衣，令人寒不能耐。黄梦梁在长江边长大，明白这个道理，就用手在沙滩上刨一小坑，再找些干枝树叶搭在上边，坑里铺点芦苇枯草，人钻进去睡觉，既温暖又防潮。
二人将身上最后的烤鱼吃了，便各自钻进坑内睡觉。
黄梦梁好睡，卷缩着身子一会进入了梦乡。查斯里昂今夜不知怎么了，老是不能入眠。这最近的几个月来，他从黑岩镇出发，就一路凶险不断，厄运接踵，几次差点丢掉性命。万幸的是认识了黄梦梁这个年轻人，方才逢凶化吉，走到今天。就不知几时才能抵达曼谷，领受那儿教堂的神职……
查斯里昂浮想联翩，渐渐迷糊起来——猛然，他被岸边树林里一阵喧闹惊醒。
他从树枝缝隙里探出脑袋查看，顺着声音的方向瞧去。林子那边如墨般的漆黑，根本辩不清是什么东西弄出的动静，头顶上倒是有闪烁星光，可那星光无论如何也照不透密密的丛林。
正惴惴不安，倏地，一声尖厉凄惨的嘶啼从林子里迸发出来，紧接着，一团巨大的黑影掠过天空，带着那串垂死挣扎的哀鸣，从头顶飞越，顺着河面上溯，一起一伏地消失在茫茫的暝色中。
查斯里昂乍闻忽见，惊得身上的汗毛顷刻倒竖起来。等那黑影飞远了，他才忆起，好像有几日在榧树林里看见过这熟悉的一幕，只是那回是白昼，今次是黑夜。
旁边坑里的黄梦梁倒好，睡得呼呼打酣。
实际是虚惊一场，查斯里昂又慢慢入睡。天亮的时候，查斯里昂好像被什么玩意弄醒，像是湿漉漉的草茎在他脸上滑拨，睁大眼睛一瞧，骇得他一轱碌翻身爬起来，口中“哇哇”大叫。
原来，是被几条火红的双叉蛇信舔噬脸颊，把查斯里昂弄醒的。吞吐蛇信的野兽模样丑陋，正垂涎欲滴的盯着他——像是一群鳄鱼，但个头比鳄鱼小了许多，却是几只体长一米多的巨蜥。
这家伙也叫五爪金龙，当地人称“水蛤蚧”，背部有黑色的鳞片，四只脚爪十分锐利，口中能发出“嘶嘶”的声响，嘴里吞吐的红色分叉吻舌与蛇信一般无二，乍眼瞧怪骇人的。
巨蜥以为查斯里昂是河里漂来的动物尸体，凑拢来想不费力的饱餐一顿。结果查斯里昂被吓得半死。
他这一通大喊大叫吵醒了黄梦梁，同时也吓退了那群丑陋的野兽。其实，巨蜥胆儿比兔子还小，它们只是想凑拢来想不费力的饱餐一顿尸体，哪知这“尸体”忽然活蹦乱跳，倒把这些家伙惊得四散奔逃。
黄梦梁瞧着巨蜥四逃，查斯里昂一脸怆惶，心里不觉好笑——忽然，他笑容凝固了，眼睛望着宽阔的大河上流，口中对查斯里昂说：“快看，河上那是什么？”
