“三爷回来了……”随着仆人兴高采烈的通报，在朝为官的朱三爷朱微带着浩荡的皇恩风尘仆仆地回来了。
朱三爷回府了，那么该办的事也就没理由在拖了，而首要办的事就是让过世逾月的朱太爷入土为安。
朱太爷的丧事早已万事俱备，只欠东风——朱三爷向朝廷告假丁忧及朝廷的赏赐、谥号，现在东风夜盼来了，按部就班之下很快就安排妥当了。
然后就是分家了。
关于分家，该怎么分早已经是板上钉钉的事情了——出身高贵的正室朱老夫人生了嫡长女、嫡子三房是朝廷命官；两个小妾，一个只生了个没有任何成就的四房，一个却生了长子、有功名的二房和幼子五房；因此数天来朱四爷一直愁眉不展。
反观朱训庭却暗喜在心——此刻全杭州府的人都盯着朱府分家，所以料想其他各房没人敢再动什么手脚，而分家之后就不必再呆在这危机重重的朱家大宅了，这意味着以后他不必再提心吊胆担心家人的安危了，哪怕是身无分文被扫地出门，也是好的。
当然这些早熟的朱淑真也明白，但是她和她家大哥一条心，并未将财产的多寡放在心上，所以即便朱四夫人私底下教她向魏大人求助，她也口答心不应。
相比较之下反而是埋头苦读的朱定昏什么也不知道，至少表面上如此。
在朱太爷下葬第七天之后，在当地“德高”望重的长老主持下，分家正式开始了。
毫无悬念的，朱四爷这一房之分得几亩薄田，至于其他的细软、良田、房产和银号都与他无关，甚至连落脚的地方也没有，但是他敢怒不敢言，只好打掉牙齿往肚子里面吐。
嫡子朱三爷得了大半家产和朱家大宅，自然不会再找事，心情一好，还顺手做人情将位于城郊的一栋老房子拨给朱四爷。
反而是长房、二房和五房这同胞所出的三兄弟因为分家大打出手——这就是朱三爷的厉害处，分家时将部分家产分给二姨娘所生的三个兄弟却不细分，让他们窝里反，他就太平了。
当然这一切都与朱四爷一家无关了，此刻朱训庭兴奋地等着离开，他以为明天迁出就可以远离这纷争了。
然而，事与愿违，当天朱府又再起风波了，而这风波却是直接冲着朱训庭来的，因为掀开波澜的正是他订下娃娃亲的未婚妻江芷玲。
当江芷玲出现在朱训庭面前时，他脸红了——年轻人脸皮薄，平常表现得再稳重，面对如花似玉的未婚妻时难免腼腆。
可是，脸红归脸红，看到久未见面的未婚妻时他还是很高兴的，暗度：玲妹终究是爱我的，这不，看到我们分家，马上就赶来看我了。
这朱训庭兀自高兴，却独独忘记之前他们每次见面江芷玲冷若冰霜，自然不会猜到她是来退婚的。
这江芷玲是朱老夫人娘家的侄孙女，当初江家破落，寡居的江夫人带着江芷玲前来依亲，朱太爷知道妻子尚妒，为了调和妻妾的关系提出亲上加亲，将江芷玲配给同龄的朱训庭，孤苦无依的江夫人不敢不应，朱四爷也高兴，于是这婚事就定下来了。
十数年过去了，养在后院的江芷玲出落得楚楚动人，初一十五上庙里上上香露露脸就引得各家公子纷纷托媒上门求亲，朱太爷生前常常得意自夸“幸好老夫当年慧眼识佳人，一早订下了这孙媳，否则还不知道********呢”。
然而，朱太爷是得意了，却忽略了：朱老夫人及其嫉恨妾室庶子，怎么愿意将自家侄孙女许给庶子的儿子？而出身名门的江夫人就指望这美貌的独女找个良婿给她做依靠了，这朱训庭怎么入得她眼？
当初，婚事是迫于无奈应下的，但是江夫人并未就此认命，反而是对江芷玲耳提命面要找机会攀上高枝，朱老夫人提起这婚事也颇多怨言，而江芷玲在耳濡目染之下也颇有野心，否则，这已经婚配的江芷玲怎么能如此招蜂惹蝶？
各家公子会纷纷上门来提亲也是她有心勾搭且刻意隐瞒婚事的结果。
可是各家公子托来的媒人全部被朱太爷打发了，还暗示江芷玲没事不要往外跑。
这也意味着江夫人和江芷玲另攀高枝的希望落空了，那么她们母女是不是就此作罢呢？
那是不可能的，既然向外发展不行，那么就向内发展吧。
朱三爷的长子朱松年纪只比江芷玲长三岁，也未婚配，他是朱家的嫡长孙，朱家这大半财产将来肯定是他的，长得也俊俏，难得的年纪轻轻已经是秀才了，来年会考有他那在朝为官的父亲为他铺路还愁无法金榜题名？
在这样的考虑之下，江家母女分工合作，忙开了。
江夫人开始不时在朱老夫人面前嘀咕：凭那出身低贱的四房之子也能配我们江家的闺女？这四房的母亲当初还是咱江家的下人呢？这主子下嫁仆人之子实在于理不合！姑母您可要为我们做主呀，咱江家可就这剩这么个闺女了，怎么可以就这么糟蹋了？也不知道姑丈怎么想的，论理松少爷和芷玲才是嫡亲的表兄妹，要想亲上加亲也该是他们两呀！
朱老夫人本来就厌恨妾室庶子，加上江夫人有心搬弄，这下更加讨厌四房了，连带的也更讨厌这亲事了。
江芷玲也有意无意在朱松面前晃悠，昨天刚刚千娇百媚地巧遇，今朝花枝招展地相逢，明儿柔情似水的相约，朱松就一个读死书的呆子，怎堪这般魅惑，一来二去，两人就好上了。
江芷玲住在朱老夫人的院落里，朱松借名给祖母请安天天和江芷玲打得火热。
这一切朱太爷并不知道，江家母女倒是恨不得他早点知道，甚至几次故意在他面前露出破绽——朱松和朱训庭都是朱太爷的孙子，他难道能为了替朱训庭做主而责罚朱松？如果被他知道这事，若不想这“堂哥抢了堂弟的未婚妻、表哥玩了表妹”的家丑外扬，恐怕他还要在第一时间内解除江芷玲和朱训庭的婚约并立即安排她同朱松成亲。
可是因两人是表兄妹，朱太爷至死竟也未加猜疑。
朱老夫人院里的下人倒是知道这私情，但是谁人敢多嘴？
而蒙在鼓里的朱训庭因为避嫌，平日甚少见未婚妻，当见面时未婚妻对他要理不理，他也只是认为对方跟自己一样在害羞，也未起疑心。
所以当江芷玲直截了当说出自己的目的时朱训庭惊呆了！
