玉春坊的绣娘成为了苏州城新任绣娘，这让整条锦织街沸腾了。沈灵慧也舒了口气，虽然也付出了很多，但也是为了走好这个过场。
除夕的前一天，玉春坊比以往过年显得要喜庆，到处挂满了灯笼和彩带，何穗也非常开心，让厨房多炒几个菜。在苏州，腊月二十九也叫做“小年夜”。近代以来苏州人小年夜有个新习俗，就是苏州人结婚之后，男方往往要在“小年夜”去女方父母家中，以表一年来对妻子的疼爱和对丈人家的关怀。
何穗让没出嫁的绣娘带着家人一起来绣坊过小年夜，热热闹闹，欢天喜地。而这一切，完全是因为沈灵慧拿了苏州第一绣娘的头衔。自家的订单肯定会增加，想到这里，何穗自然是非常高兴的。
绣坊临时改成了宴会厅，路过的行人站在门外仿佛都能闻到玉春坊盛宴的香气。一桌又一桌的美食上桌，看得人是垂涎三尺。这一举措不但让沈灵慧在绣坊深得民心，而且成了玉春坊的惯例，每年的小年夜，都会请绣娘们在绣坊吃一顿。
俗话说：饮福叨尝酒满壶，通红火炭就圆炉。年头年尾空还愿，到底钱神有也无。
何穗在晚宴上，端着酒杯挨个敬每一桌的绣娘和她们的家人，每一位绣娘坐在桌子前都比较拘谨，何穗看出端倪了，便对凤娘说：“咱们俩出去走走吧。”
凤娘一脸惊讶，悄声说：“这么大一摊子，你走了不合适。”
何穗笑了笑说：“我在这里，她们不自在。”
凤娘点了点头，赶紧起身。
何穗对沈灵慧说：“这里就交给你了。”
沈灵慧一脸迷茫，凤娘给她使了一个眼色。
凤娘刚要出门，被何穗一把手拽住了，说：“去你屋吧，今天小年夜，咱们絮叨絮叨。”
凤娘赶忙劝道：“别去我屋了，有点寒酸。”
何穗问：“我是玉春坊当家的，给你安排的房屋寒酸了？”
凤娘解释道：“不是当家的安排寒酸，是我本来就不是富贵的命。”
何穗笑了笑说：“快过节了，咱不说这些不愉快的话，听我的吧。”
凤娘只好不再反驳，乖乖听从何穗的话。而在宴会上，沈灵慧不知如何是好，这些人都是和她在一起的绣娘，自己根本没能力带领大家吃着一顿饭，无奈之下，只能闷头吃饭。
一个年龄比较小的绣娘走到她的面前说：“慧儿姐姐，我敬你一杯酒，祝贺你成为苏州第一绣娘。”
沈灵慧心里一惊，赶紧与小绣娘碰杯，然后喝酒。当然，沈灵慧知道小绣娘杯子里是茶水。
断断续续地也有几个绣娘给沈灵慧敬酒，这让沈灵慧有点受宠若惊，她总觉得拿下苏州第一绣娘的头衔有点侥幸，但能受到大家伙的尊重，她非常高兴，这一幕幕彻底击溃了她内心对绣坊争权夺势的那一道防线。
沈灵慧站在大厅中间说：“苏州第一绣娘也是玉春坊的绣娘，我还是大家的好姐妹，我敬各位姐妹。”
这是沈灵慧的缓兵之计，她明白自己的酒量，再喝下去，就真的不知归路了。
玉春坊外，陶喜田和张庆看着灯火通明的院内，甚是羡慕，玉春坊拿下了这个头衔，估计苏州各个绣坊的生意，都会受到冲击。
陶喜田哀叹道：“你说咱俩的绣坊，咋就不能出来个这样的绣娘呢？”
张庆摇着头说：“咱俩的祖坟上，没冒这股青烟。”
在凤娘的屋里，何穗刚坐下，就感觉有些清冷，便说：“凤娘，你别不舍得烧火炉，使劲烧，这点我还是供应的起。”
凤娘说：“我说不让你来吧，你非得来，知道这里冷了吧？不过，我习惯了。人总得知足。”
何穗一想，自己真的好长时间没有到凤娘的房间了，如果不是因为沈灵慧的事情，估计自己也会离凤娘越来越远。
凤娘问：“你故意离开饭桌，是不是还有别的想法？”
何穗点了点头说：“这都被你看出来了，玉春坊到了该选新任当家的时候了。”
凤娘说：“当家的，你还年轻，身边这么硬朗，不用急。”
何穗解释：“我不是急，而是现在的沈灵慧还没有一位绣坊当家的魄力。但她已经具备这个实力了。”
凤娘一下子笑了，说：“还是当家的有主见啊！”
何穗问：“你是怎么发掘沈灵慧这个绣娘的？”
凤娘缓了缓说：“当家的，有些话，我不知该不该讲。”
何穗撇了一下嘴说：“咱这又不是在宫里，哪有该讲不该讲。”
凤娘说：“你让我说，我就说了，你虽然整天在绣坊，但很少观察这些绣娘，我就是一个打杂的老太婆，没事的时候，就喜欢看看绣娘们刺绣。时间长了，每一个绣娘的作品，我基本上了如指掌。”
何穗赞叹道：“这次幸亏你啊，不然我就不让沈灵慧参加绣娘大赛了。”
凤娘摇着头：“能不能拿下这个头衔，谁也不知道，但我知道她是最合适的，再就是我一直也悬着心，生怕她拿不下来，给玉春坊丢了脸。”
何穗大笑：“真没想到啊，在我掌管玉春坊的期间，能出一位苏州城第一绣娘，我本以为守住慈禧太后这块牌匾就行了。”
凤娘劝道：“我觉得吧，守不守牌匾，并不重要，重要的是把手艺传承下去，沈灵慧成了第一绣娘，明年上门谈订单的肯定会增加，一定要提升绣娘的绣技啊！”
何穗听了这话，陷入了沉思。而在宴厅的沈灵慧等人，有的已经喝得酩酊大醉，有的已经早已回家。对于沈灵慧来说，从来没有这么高兴过，尤其是自己成功了，大家一起跟着高兴。这种喜悦的心情与即将到来的新春混杂在一起，甜蜜而又粘稠。
在这个Z国最传统的节日中，玉春坊开始了新的生活，沈灵慧坐在椅子上，看着宴厅上喝着大醉的绣娘，心里突然萌生一种酸楚，她分不清，这些绣娘是在为她高兴，还是为自己失去了参加绣娘大赛的机会而悲伤。
