虽然楚凝曦和楚玉昭没有在一起很长时间，楚玉昭却是特别黏这个姐姐，在家里总要念叨着姐姐什么时候回来，楚凝曦人没在王城，但是宫里可没忘了将军府里还有这么一位小姐，明皇年级大了，将军府的小姐尚未及笄，明皇就算有心让楚凝曦入宫，楚大将军也不会答应。明国能有今日的安慰，楚大将军功不可没，将军府的小姐，只会嫁给皇子，选择了哪位皇子，也就代表楚将军和这个皇子站在了同一阵营。这对皇上来说，可不是个好事。
楚将军征战多年，手下带出不少强兵悍将遍布朝野，民间百姓也都称赞。虽没有叛反之心，皇上表面也对楚将军欣赏有加，暗地里，哪个帝王会真心喜欢一个肉中刺呢。现在明朝中有八位皇子，一位公主。
皇后入宫几年未有所出，倒是后入宫的贵妃先诞下了大皇子云霄赫，贵妃怀上的时候。还没等她得瑟几天，不声不语的淑妃也怀上了皇子，与大皇子云霄赫差了三个月，诞下了二皇子云霄良，皇后的娘家一看坐不住了，皇后是左相的亲妹妹，当今皇上上位他可是帮了不少忙，所以他的妹妹才坐稳了皇后的位置，可眼看后入宫的妃子生了两个了，自家妹妹的肚子还是没动静，派了大夫给皇后检查，大夫回来禀皇后娘娘身体可正常受孕。如此，问题所在显而易见。
左相联合手下幕僚对皇上施压，皇上不得已，多日留宿皇后寝宫，没多久，皇后有孕，次年诞下三皇子云霄堂，三皇子满月时，皇上下旨封三皇子为太子，因其年幼，暂住宫中。
皇上以皇后需要照顾太子为由，贤妃和淑妃先后诞下四皇子云霄连，五皇子云霄轼，贵妃娘娘不甘落后，三天两头跑带着大皇子往皇上身前跑，次年诞下六皇子云霄擎，作为诞下两位皇子的贵妃娘娘，又生的貌美注重保养，身姿动人，善解人意，皇上自是愿意往贵妃的寝宫跑。却没想到半路杀出来一个德妃。
坊间传闻，德妃自进宫以来，深居简出，所有宴会能告假的都不会去，也从不主动往皇上身边凑，其他妃子乐不得见到这样的，但也都不与其交往，更不会在皇上面前提起，久而久之，宫里的人都快忘了四妃里还有一个德妃。
一日，皇上下了朝摆驾贵妃寝宫，正常情况下，穿过御花园就能到贵妃处，但前一日，贵妃和皇上御花园赏花的时候，埋怨这御花园的池子太小，皇上当即下令扩宽御花园里的池塘，种上荷花。今日御花园里正在挖池子，所以轿辇绕过御花园，经过了德妃的寝宫，德妃喜欢竹子，入宫时种的竹子，现在已长成，比这寝宫的墙还高出一大截，白墙之上，露出一片翠绿，伴随着竹笛悠扬的曲调，勾住了皇上的魂。
皇上下令停下轿辇，制止了正要通报的宫女，走进竹林，看到了站在竹椅旁一抹白色的身影，这才想起，自己的德妃，镇南侯的女儿慕倾，为了牵制镇南侯，把他的女儿抬进宫中，自己却从没正视过一眼，与其他妃子不同，慕倾从小与镇南侯在南方，没有王城中官家女子的条条框框，回头一瞥，就像不食人间烟火的仙子，误入了红尘，与她一比，其余的妃子都黯然失色。
自此，皇上独宠德妃一人，德妃很快有孕，诞下七皇子云霄晟，德妃产子之后，其余妃嫔松了一口气，以为皇上会和以前一样冷落刚生了孩子的妃子，可皇上还是天天往德妃那跑，这下，其他妃子才意识到严重，她们的娘家像是商量好了一样，一起上书皇上不能为一妃子耽误了国事，皇上便偶尔去皇后那几趟，算是回应了这些官员的奏本。皇后的肚子也是争气，果然又怀上了八皇子，云霄容。
七皇子六岁那年冬天，德妃被皇上和其他妃子抓到与男子苟合，皇上一气之下，把那男子乱棍打死，德妃被剥去妃位，打入冷宫，任何人不得探视，半月之后送饭的宫女发现德妃死在榻上，疑暴毙而亡。
镇南侯派人来想接走德妃的尸体和七皇子，皇上只准带走尸体，不准带走皇家子嗣。在宫外赐了一座宅子，下令待七皇子满十岁便从皇宫搬出，现暂住德妃生前寝宫。七皇子年幼，没有母族庇护，其余的皇子想欺负就欺负，八岁时被大皇子绊倒头摔到台阶上，等醒来，就变成了一个傻子，之前的事都不记得了，智商也永远停留在八岁。皇上得知后便让七皇子提前搬出皇宫，到宫外的宅子住，不再顾问。
只是自从德妃的事情发生后，皇上没在皇后和其余三妃那里过过夜，德妃之位也一直空缺，宫中也只添过一个颖嫔，来自西域，诞下一小公主云霄艺之后再无所出，皇上赐封清如公主。
其他的妃子，自始至终都没有诞下过孩子，就算德妃事情之前怀上，也会因为各种原因流掉，明国皇室只有八个皇子和一个公主，除了七皇子身体原因，其余皇子同胞的为一派，这皇位这么诱人，谁不想坐，明争暗斗，一刻都没有停止。而楚凝曦未来的夫君，就代表了楚将军的选择，皇上不能不慎重。
皇上这边急，楚将军也急，朝中之人明里暗里都有派系，就算不选择皇子，也会被牵扯其中，但若是将楚凝曦嫁与一介乡野村夫，自己又舍不得，楚将军心中只有明国的安危，谁做皇上其实都无所谓，他忠于明国，不是某个人，可这些话，说给皇上，皇上也不会信。楚凝曦明年就要及笄，皇上也特许楚将军今年过年可以在王城过，也暂时不用回边城。双方心里都清楚原因。
楚凝曦回来，是给自己相亲来了。
