转眼间1950年的春节已过。头上班的第一天，杨运龙就随着省政府财贸工作督导队来到了天潜县，没有事先和县政府打招呼，工作队住在了城西西湖边的西湖小招里。
第二天清早，吃过早餐，杨运龙带着省政府财贸工作督导队的同志们，从旅社出来，沿着西湖边的小路，向东湖边的县政府走去。
虽然到了上班的时间，但天潜县城关还是沉浸在春节欢乐喜庆详和的氛围之中，就连鞭炮的火药味还没有散尽。
城门楼上大红的灯笼还高高挂着，马路两边人家的对联依然鲜红耀眼，横跨街道的迎春横幅不时迎风摆动。街上的行人穿着整洁，见面相互作揖问好。还有没拜完年的人，手提着烟酒副食等礼物，带着一家老小去走亲访友。早起的娃娃们三三俩俩在一起玩耍，有的还放着鞭炮，时不时传来几声鞭响，场面温馨，气氛热烈。也许因为是解放后的第一个春节，天潜县的春节显得格外地隆重，人们也显得格外地轻松自在。
一路上，杨运龙和碰到的熟人主动打招乎，但几乎所有碰到的人，都对杨运龙的回来表示很惊讶，有的甚至说，能活着回来就好。与杨运龙同行的工作队人员看到人们的反应，一点也不感到意外，因为他们都知道杨运龙这两年的经历，因此不时有人上去解围，催他快点走。
杨运龙一边走，一边向大家介绍天潜县的风土人情以及自己的一些家世，听得大家津津有味。
天潜县地处江汉平原腹地，一条汉江穿境而过，物产十分丰富，素有“鱼米之乡”的美誉。天潜县不产茶，但是茶神陆子的故里。天潜县城关沿着东湖、西湖、县河三大水系所建，是典型的水乡园林小镇。这里除了环境优美外，特产也十分有名，在全省都叫得响当当的。有一首流传很久的顺口溜，概括了天潜有代表性的特产：东湖的鲫鱼西湖的藕，南门的包子北门的酒，城中的锅盔满街走，糊汤的米粉娃娃吼。天潜县的民间文化也很有特色，天灾时期，人们唱着花鼓戏，打着三棒鼓就可以闯天下，所以天门的华侨很多，是全国有名的侨乡。抗日战争、解放战争，天潜的华侨出了大力，给了天潜很多资助。
杨家在天潜也特别有名，除了后面大家会参观的“杨家花园”外，还有父亲把日用百杂、搬运生意做到了天潜最大，成了江汉地区数一数二的富商。还有一个原因，我当过天潜县旧商会的会长，别人都不知到我是省特委派来的，借杨家二少爷和商会会长的名义作掩护，只知到我当时很风光，最后又得罪了县保安团团长，被抓到了省城，两年间生死全无。我家大哥杨运鸿，也就是等会大家要见面的马儿，现在天潜县商会会长，因为不理解我帮旧政府做事，经常跟我闹事，当时的县报还登过我俩吵架的新闻，以为我们是争权夺利。
说话间，一行人已来到县政府门口。已接到省里电话通知的县长，带着县政府及财贸部门一干人马，正在门口恭候。
马儿躲在人群后面，没有露头。当他看到活生生的杨运龙重新出现在眼前时，心里不由自主闪现出有点激动，毕竟从小一起在一个屋檐下长大，虽然一个是养子，一个是真正的亲儿子，但骨子里还是有潜移默化的亲情相连的。不过很快，怨恨和疑惑又涌上心头。杨运龙虽为杨家二少爷，但过去总是时时处处压着他这个大少爷一头，吃亏的事都是让他干，讨好的事总是留给自己。尤其是当上旧商会会长以后，更是神秘莫测，把他当傻子一样地差遣，搞得他送货时，被天潜游击队拦截，遭到保安队队长怀疑，一枪差点要了命，性好保安队队长枪法不好，打在了他膝盖上，只是昏死过去，后来被游击队救走，但这条腿留下了永远的伤痛和后遗症。醒来后，他第一件事就是托游击队长，也就是现在的县长，派人悄悄送了一封信到天潜声报，申明跟杨家及杨运龙脱离关系，改用小名马儿，后来就再也没回杨家，留在游击队专门帮助游击队和根据地群众组织生产生活物资，解放前夕入了党，提成了根据地后勤组长。再后来，听说杨运龙因和县保安团团长抢花鼓戏班的名角袁香儿，被当作共产党抓到了省城。当旧县长的大舅爷斗不过团长，偷偷带着自家和杨家其他人抛家舍业，移居到了香港。杨运龙到底是敌是友，马儿一直没搞清白，他现在看到杨运龙，心里还在犯嘀咕。
一阵寒喧之后，县长招呼大家进会议室，马儿心神不宁、朦朦胧胧地随着人群进了会议室，在后排一个角落坐下。但杨运龙打从一开始，就在人群中认出了马儿，想专门去打招呼，但由于人多，还没来得及，就被人热情地牵着进了会议室。
会上，省财贸工作督导队队长传达了中央、省里关于组建供销合作社、商业局的文件精神，要求县委县政府高度重视，站在服务农业、农村、农民，保障农业生产，搞活经济，满足城乡居民生活物资供应的高度，在人力、物力、财力上给予大力支持。在7月份前，把各级供销社、商业局成立起来。供销社要以农村为重点，以城镇为带动，采取组织农民入社、公私合营等办法，尽快形成遍及全县的供销合作社网络和县级联合社体制；商业局要以商会为基础，以城镇为重点，整合资源，落实网点，充实实体，形成遍布城镇的商业网络。供销、商业两大体系的建立，将成为党和政府发展农业生产，搞活城乡流通，满足城乡供应的国家保障体系。所以，天潜县政府近段时间要以成立供销、商业两大体系为工作重点，成立两套筹建专班具体抓落实。省财贸工作督导队留下来督办的两位工作队员要把握好方向，指导协助县里把各项工作推动落地。
会后，在省财贸工作督导队队长的主持下，现场举行了一个捐赠仪式，杨运龙和县长双方签字，把杨家在天潜留下的“杨家花园”、日杂商店、批发部、搬运站、船只、车辆、码头、仓库及在野猫岭的日杂分店、仓库等财产全部捐给了即将成立的供销社、商业局。工作队长要求，以此为起点，把发展国合商业的工作尽快开展起来，成为全省的样板。
马儿躲在角落，看到这一切，深深吞了一口冷涎，心里骂到，一点没变，就知道出风头。不过，令马儿不解的是，既然这些都是从旧军队手中接收过来财产，为什么今天还要搞个捐赠仪式呢？
