夜幕降临，闹市区灯火阑珊，曲折的巷陌深处阴暗无光。
拖着疲惫的身体，高弗赛返回租住的小房间，一下子倒在床上，浑身散架了一般。
伴随着拉风箱一般的粗重呼吸，好一阵后，他近乎枯竭的体力才有一点点恢复，缓慢地起身。
他早已经离开黑夜的絮语公会，在预选赛失败后，那些耀眼的光环似乎离他而去。
更重要的是，他感觉身体每况愈下。
那些猛烈的火焰不止吞噬对手的意志，也榨干了他生命的精华，比赛舞台上，那段最耀眼的时间已经成为过去式，剩下的是残骸和灰烬，积累在骨髓里，心灵深处。
屋内漆黑，充满霉味和垃圾的恶臭。
失败后，高弗赛感到一切都不如意。甚至，那个曾倾心于他的女牧师也不再来这里。无人收拾的房间，充满颓废的气息。
他坐到桌前，喝了一口木杯里的酒，已经酸涩难咽，这就是生活。
可恶，怎么会变成这样子的？
他恨，恨所有人。
但现在身体实在太虚弱，高弗赛连恨也提不起力气。
不久前，在黑暗的地下迷宫里，大君的话还萦绕耳边。但是他看到高弗赛的状态，摇了摇头：
“看来你的身体无法承受那种力量。不过，如果此时收回的话，将连同你过去取得的全部成果一起收回，你会变成普通人，甚至更虚弱。”
“怎么会这样？我绝对不能变弱，没有其他办法吗？”
“办法倒是有，不过要看你肯不肯下决心了。”
“什么意思？”
“嘿嘿，是这样，你要和魔剑堂格拉斯重新签订一份契约，然后，把你的灵魂水晶镶嵌在剑身上。”大君笑着说，笑容里面有奸计得逞的得意。
“什么？你当我白痴吗？那不是成为它的奴隶了？”当时高弗赛的脸因为愤怒和不屑而扭曲，“你一早就知道是这样的结果吧？这是你的阴谋吗？”
对方却一脸鄙夷地说：
“天下没免费的午餐，你已拥有过强大的力量，也要付出相应的代价。你有什么资格质问我？你不过是一枚棋子，随时可以牺牲！”
他逼前一步，巨大的身躯充满了压迫感：“或者，我就在这里把你解决掉？”
高弗赛知道以大君的层次，一百个自己恐怕也不是对手，只能默默咽下这苦果，选择妥协。
“好吧，我不想碌碌无为，普通人的生活毫无乐趣，何况，现在已经回不去了。”
“明智的决定，明天，趁着大家的目光都集中在那座山上，我带你去一个地方。”
也许，今晚就是自己还是正常人的最后一个晚上，高弗赛抱紧身体，劣质的麦酒没有带来丝毫温暖，他渴望着女人。
咚咚咚。
有人敲门，门没锁，她吱呀一声推开。
“你果然在这里。”
是那个叫古丽缇女牧师，她进门前犹豫了一下，没有微蹙，但还是进来了。
“你来干什么？看我的笑话吗？不要管我。”高弗赛口不对心地喊道，“你就是个臭BIAO子，在我有权有势的时候攀附上来，现在我已经没有价值了，你去找其他人啊？”
对方没有说话，只是上前，将他紧紧抱住。曾经强大无比的赤焰剑士，现在虚弱得甚至挣扎不开一个女人的怀抱。
“怎么回事？你的身体好冷。”她幽幽地问了一句，“我害怕……”
“你这个蠢女人啊……”高弗赛叹息一声，终于没有在骂她。但一个男人，最害怕的不过是女人看到自己落魄潦倒，穷途末路的样子。
他必须反击，他感到一股火焰在心底重新燃了起来。
等到宋仁投和白玫尔逛回别墅，很多公会成员也返回了，大家玩得都有点累，各自道别。
“早点休息吧，全力应付明天的战斗。”白玫尔慢慢松开两人紧扣的十指，停在自己房间的门前。
“好吧。”宋仁投还有点意犹未尽，正要离开，突然女孩扑上来，给他一个大大的吻别。
那是最美好的青春之吻，带着少女香甜的气息，令人目眩神迷。只是突然间，宋仁投有点害怕。
他害怕这种幸福感会像上次那样，变成一个泡沫，一个幻觉，最终消失。他想起在蓝海市的夜晚，霓虹灯光的背景下，盛绫罗带着对他的嘲笑化为光点消失，只留下咬破嘴唇的痛，和嘴里鲜血的腥。
宋仁投知道，那种疼其实一直伴随着他，从嘴唇上的创口，一直延伸到心底。
白玫尔哪里知道宋仁投会联想到天边去，她已经羞红了脸，呯一声关上房门。
又是一个难熬的夜晚啊，传奇职业者辗转反侧，哥布林弟弟俄默斯及小恶魔瓦达西两个不知疲倦为何物的家伙，竟然让胖蟹开启舞台灯光效果，在房间内蹦起了迪——在宋仁投的忍耐达到极限之前。
第二天，天气格外晴朗，阳光普照。决赛日开始了。
波罗尔学院正门口，学院全套领导班子，行政人员已经列队站好，后面的战斗职业者也满满站了一大堆几千人的规模。他们眼中带着羡慕，妒忌或者期待的目光，送最强的四支队伍，前往决赛圈地图。
四辆装饰华丽的敞蓬马车一字排开，宋仁投首当其冲排在第一辆上，早上的时候白玫尔精心帮他梳理了一下刘海，使那对熊猫眼不会那么明显。
领导冗长的讲话结束后，马车缓缓启动，全场欢声雷动。车厢和选手背上插满的各式标语旗帜随风飘扬，极尽拉风之能事。
在他们前方，一个巨大的传送门后面，可见一座巍峨雄奇的高山。这是专门为这次决赛开放的中立地图，具体地点位于高山上的一处古老广场上。只不过要到达那里需要攀上一段九曲回肠的曲折山路，寓意是提醒诸位，通往成功没有坦途。
穿过传送门的一瞬间，宋仁投感到一股古老荒凉的气息扑面而来，周围原本的植被或枯萎，或被摧毁，到处都是黄沙褐土，寸草不生。地面随处可见一个个巨坑，如同遭受过炸弹轰炸一般。
系统同步提示：欢迎来到荒凉神山。
荒凉神山？
听到地图的名称，宋仁投心中一震，一下子就想起战神卓斯交代的任务。
