吃够了茶泡，我们继续向前，去寻找我们的目标――竹鼠。
走过这条山岗，眼前是一条长长的山沟，山沟里林木葳蕤，流水潺潺，最令我们感到高兴的是，在山沟中间，有一条根部四人才能够合抱，高约三四十米的千年枫树。
枫树下有一片稍为平整的空地，空地上布满裸露的山石，这大概是山洪爆发冲刷的结果，山石边就是潺潺的流水。
空地上浓阴密布，很是凉爽。看来这块空地是搞野炊的好地方。山沟里水流清澈，也可洗涮饮用，很是方便。
做野炊的地方找好了，当然最主要的是要挖到竹鼠。
英子说：“这条山沟两边是最多茅草的，当然竹鼠也最多，我们下到沟里去就可以找到竹鼠洞了。”
当我们下到沟里时，果然见沟边的高坎上有很多茅草丛。很明显，有些茅草丛的茅草是干死了的，显然这是竹鼠下面打洞，吃茅草根的结果。
看见这些茅草丛，我们都很是兴奋。英子指着身边的一丛茅草说：“我们就在这里找找，看有没有竹鼠洞。”
我手拿砍刀，劈去茅草丛边的權木，很快就发沉了一个碗口大的洞。
我兴奋的大喊：“有了，有了，你们看，这里有个很大的竹鼠洞。”
英子和小练听到叫声走了过来，一看那洞也都很兴奋。
“哇，是啊，是竹鼠洞诶。”小练兴奋的说。
“开干！”我拿起锄头向那洞口用力挖下一锄头。
山上的土很结实，很坚韧，我挖了十多分钟更汗流浃背，气喘吁吁了。
这时小练说：“雄芽子，你歇一歇吧，让我来。”
小练接过锄头，继续挖那洞。
我坐在地上歇息，一会儿后问了一个好像很弱智的问题。
我说：“竹鼠不是吃竹子的吗？怎么也吃茅草根呢？”
英子斜乜了我一眼：“你以为叫竹鼠，它就只能吃竹子啊？其实这些大老鼠除了吃竹子外，更喜欢吃茅草根的，山上的竹鼠大部分都在茅草丛下打洞的。”
其实也不是我多问，以前我确实以为竹鼠只是吃竹子的，到现在我才明白，竹鼠除了吃竹子，也吃茅草根的。
看着英子鄙视的眼神，我只好说：“我知道了，以前我以为竹鼠只吃竹子的呢。”
小练挖了十多分钟后也挖累了，他停止了挖洞，身体靠在锄头柄上休息。
他不住的撩起衣角擦着汗，说：“大热了，这大热天的竹鼠洞不好挖啊。”
当然这时应该轮到英子上了，英子也当仁不让的从坐的地上站起来，伸手拿过小练握着的锄头：“你累了就歇歇吧，让我来吧。”
英子是女人，力气没有我们男人大，每一锄下去，都是挖了一层薄薄的土疙瘩，尽管干活的效率很低，她还是一锄一锄的坚持着。
看着她那吃力的样子，我又来话了，我说：“竹鼠太难挖了，不知挖到什么时候才能挖到竹鼠啊。”
英子停止了挖竹鼠，用手背抹了抹脸上的汗，对我说：“竹鼠当然难挖了，如果那么容易挖，哪整座山的竹鼠都被人挖光了呀。”
英子说得没错，做什么事情都是没有那么容易的，那怕是简简单单的挖竹鼠，都要付出很大的努力的啊。
我们齐力协力，挖累了就坐下来休息，休息好了又站起来挖，停停打打的足足挖了差不多两个小时，还没有挖到竹鼠。
这时，那个竹鼠洞已经挖得很深了，深度大约有一米半，宽度差不多有一米，长度有二米多，形成了一个大坑。我们挖出的，堆在脚下的黄土都差不多有两吨了。
就在我怀疑这个洞究竞有没有竹鼠，要不要继续挖下去时，我看见了竹鼠的那一小截黑黑的尾巴。
一看见那尾巴，我停止了挖土，兴奋的大叫：“挖到了，挖到了，看见竹鼠尾巴了！”
小练和英子忙从坐着剩凉的小树下站起来，走过来看。
“哇，是竹鼠尾巴！”小练兴奋的大叫。叫完更走上前来，蹲在坑中，伸出手去拽那竹鼠尾巴。
不想那竹鼠尾巴有点滑，竞然从小练手中脱掉，缩进洞中去了。
“奶奶的，还不肯让我拽出来！”小练叫道，又从我手中拿过锄头继续挖。
挖了十几锄头后，终于看见竹鼠的半个身子了。只见那竹鼠屁股向外，将半个身子埋在洞里一动不动。
这下总可以抓住它了吧？小练想。他把锄头甩到一边，更蹲下身去拽竹鼠的尾巴。
英子对小练徒手去拽竹鼠尾巴很不放心，她赶忙拿过那只装锅头的蛇皮袋，对小练说：“快拿住这个蛇皮袋，拽出了竹鼠往这袋子里扔。”
小练接过那蛇皮袋，打开袋口，更又蹲下身去拽那竹鼠尾巴。
这次小练就很容易的把竹鼠从洞中拽出来了。当他拽出竹鼠时，那竹鼠“吱吱吱”的叫着，企图回过头来咬小练提着它尾巴的手指。
小练看着竹鼠那锋利的四个大板牙，不觉一阵心慌，他忙把竹鼠丢进蛇皮袋里。
可能是大过慌乱，抑或是蛇皮袋的口打得不够大，那竹鼠并没有被丢进蛇皮袋里，而是丢在了袋子外。
这下糟了，只见竹鼠在坑里拼命的跑，对它来说这是逃命的绝好机会，只见它狠命的跑出坑外，向山沟边跑去。
早已在坑外虎视耽耽的小虎看见竹鼠在地上跑，更狂吠着，撒开双腿，箭一般的扑向前。
小虎不愧是一条好猎犬，只十几米的距离，更追上了竹鼠，咬住了它的头部，用双爪把它紧紧按在地上。
我们走上前，我拿过小练手中的蛇皮袋，放到小虎嘴边，对它喝道：“小虎，把竹鼠放到袋子里去。”
小虎好像听得懂人话，它真的松开了前爪，嘴含着竹鼠伸进了袋子里，然后松开了嘴，竹鼠更掉在袋子里了。
竹鼠进了蛇皮袋，它更跑不了了，我提着它，脸上露出了欣喜的微笑。
我说：“竹鼠抓到了，我们到枫树下去宰掉它吧。”
我们来到那棵千年枫树下，捡几块石头磊成灶，放好锅，倒入溪涧里的山泉水开始烧水。
与此同时，我将装在蛇皮袋里的竹鼠放到溪涧里淹死，然后提起袋子，打开它。
竹鼠仿如睡着了般躺在袋子里。
我执着它的尾巴，提起它，放到锅里滚烫的开水中浸了几下更提起来，放到一块石头上，我们更开始拔毛了。
没想到老鼠毛挺好拔的，我们七手八脚的很快就拔完了。
拔完了毛，接着小练拿来了菜刀砧板，给它开膛破肚。
小练也是挺熟练的，很快就宰好了竹鼠。当然里面的内脏就丢在溪流里不要了。
宰好的竹鼠放在溪流里洗干净后，更放在砧板上切好，准备下锅炒了。
英子在付近捡了很多干树枝，把锅底的火烧得很旺，。
烧热锅里的油后，我把竹鼠肉倒入锅中。
随着一阵轻烟升起，小练拿起锅铲快速搅拌，并下入香叶，胡椒，八角等佐料，随即一阵香味扑鼻而来。
真是人间美味啊，还没有吃，闻其味就让人陶醉了。
十几分钟后，竹鼠肉炒好了，把它装在一个铝盆里，放在一块大石头上，我们更围着它开吃了。
哇，很久没吃过竹鼠肉了，现在吃起来，确实别有一番风味。那种浓郁的香味令人心旷神怡，没齿难忘。
望着小练高兴的吃着竹鼠肉，我甚感欣慰。看来他已经走出心理阴霾，重新找回应有的快乐了。
这样，三叔交给我们的任务，逗小练开心，看来圆满完成了。
吃完了竹鼠肉，我们三个人一起蹲在山溪边洗碗，洗砧板等。
小溪边绿阴蔽日，清风徐来，甚是凉爽。
我问小练：“小练，竹鼠肉也吃完了，我们就要回去了，今天玩得开心吗？”
小练抬起头来，对我笑笑说：“今天玩得太开心了，山里真好玩，真希望以后常来山里玩。”
我说：“只要你高兴，只要有时间，你可随时上山来找我们玩啊。”
我们收拾好了碗筷，砧板，锅头等，更把它们塞进蛇皮袋里，由我背着，准备下山了。
我们走过了那条山坳，找到了那群羊，更赶着它们回石头房子去了。
