天未黑之前，父亲和表哥领宋长玉在农场转了一圈。农场在宋家庄的西南方向，离宋家庄有七八里路。那里原是一片湿地，是长满荒草的湖坡。湿地干涸后，乡里派人用拖拉机把地翻起来，就成了乡政府的机动地。地的深层是积攒了许多鱼的尸体和鸟粪的黑泥，的确很肥沃。按照宋长玉的安排，农场里没有种庄稼。庄稼不管长得多好，收入总是有限。当地农民都种庄稼，如果他的农场也种大豆、玉米等庄稼，就显不出他的高明，也体现不出所谓农场的价值。农场农场，虽然没摆脱一个农字，但重要的在于还有一个场字，一个场字就与农村拉开了距离，就意味着要有规模经营和多种经营。农场里种的是药材、果树、蔬菜和瓜类。表哥拄着一根竹竿，一歪一歪在前面走，先让宋长玉看的是药材。停下来时，表哥就拿竹竿指点着，说这是芍药，那是生地，中间那一片是薄荷等。表哥说，春天时芍药的花子开得很大，有白的，有黄的，有浅红的，有深红的，好看得没法说。
表哥掐一片薄荷的叶子让宋长玉闻，说薄荷已经熟透了，马上就可以割下来，卖给别人熬薄荷油。农场种的果树主要是葡萄树和梨树。葡萄树是那种矮棵子短秧的新品种，去年刚栽上，今年就开始挂果。梨树挂果要晚一些。农谚说，桃三杏四梨五年，杏树栽上就见钱，意思是说，梨树要长到第五个年头才会结梨。父亲不同意种梨树，嫌梨树见效益太慢。宋长玉说还是种梨树吧，他喜欢看雪一样的梨花。宋长玉心中有一个秘密。小时候有一次到姑姑家走亲戚，路过外村的一片果园时，见到树上的梨子很多，把枝子压得很低，看看周围无人，他就快速把梨子摘下一个，装进口袋里。不料看梨园的人躲在暗处，人家发一声喊，朝他追去。他赶紧把梨子掏出来扔掉，并一口气跑了一里多地，总算没被人家捉住。那次偷梨的遭遇对他刺激很大，以至后来多次做梦都梦见有人对他紧追不舍。他要把梦中的梨园变成现实的梨园，自己的梨园。
当梨树上挂满梨子，他想吃哪一个就摘哪一个，再也不必担心有人追他。宋长玉把菜园和瓜园也看过了。他穿一身白色的名牌休闲装，腰里扎着名牌皮带，手里拿一把黑面描金字的折扇，走一步把扇子摇一下，是城里人的穿戴和做派。来到瓜园里，一位被雇来种瓜的老人从瓜庵子里弯腰走出来，对宋长玉笑着，问宋长玉要不要吃一个瓜，是吃小瓜还是吃西瓜。宋长玉已闻见扑鼻的瓜香，他把扇子哗地折起来，插在裤子后面的口袋里，要自己挑一个西瓜。他把一个又圆又大的花皮西瓜拍了拍，说就摘这个。种瓜的老人用一根指头把瓜弹了弹，夸宋长玉很会挑，遂把西瓜摘了下来。浑身晒得很黑的老人用长刀把西瓜杀开，宋长玉只吃了两块就不吃了，从手包里抽出带有暗花的白纸巾擦嘴擦手。宋长玉看过一些老电影，在电影里，一些老人被叫做仆人，像他这样的被称为少爷。在老人眼里，他是不是有点儿像旧时代的少爷呢！生活就是这样，以为过去的一切都已经远去，谁知道呢，类似的生活说回来就回来了。
天黑下来后，星星出来了，星星越出越多，不一会儿就星光满天。农场的小屋门前，一侧栽了一片竹子，另一侧栽了一棵石榴树，这也是按宋长玉的授意栽种的。竹子长得很旺，已是黑苍苍一片。石榴树还在开花，在星光下，石榴树上的花朵不再是红的，而是有些发白，像落在树上的一些星星。天气不是很热，小风阵阵吹来，捎来的都是瓜香、花香和草香，让人舒服得想唱。蚊子也很少，倒是有一些不知名的小虫子，在这边唱，在那边唱，似乎满地里都在唱。有一种小虫子，唱得幽幽的，像是一咏三叹。听着这样的虫子唱，很容易让人想起遥远的过去，遥远得无边无际，没有尽头。宋长玉他们没到屋里去，就坐在门前的小凳子上在星光下聊天。宋长玉说：“这里空气真好，真安静！要是不愁吃，不愁喝，也不缺钱花，其实在农村生活也很不错。”
父亲说：“我做梦也没想到会过到如今这一步。”
表哥不大同意宋长玉的看法，他说：“农村再好，也比不上城里好，不然的话，农村人不会争着到城里去做工。你是成了城里人了，回来住三天两天的，觉得农村还不错，要是在农村住得时间长了，你该受不了啦！”
宋长玉说：“也许吧。”
一阵摩托声由远而近传来，宋长兴骑着摩托车到农场来了。宋长兴说过晚饭由他安排，他从镇上的饭店里买来了好几个菜，分别装在几个塑料袋里。那些菜有酱牛肉、烧鸡、猪肝、豆腐丝、花生米等。宋长兴还带来了一瓶酒和几个热烧饼。在地上铺了一块塑料布，把食品在塑料布上摆开，他们就吃开了，喝开了。宋长兴烫了头发，他的头发拳曲着，显得头比较大。宋长兴还戴了戒指，黄金戒指在他手指头上也很显眼。在农村，女人烫头的都不多见，作为一个男人，宋长兴却把头发烫得都是弯弯儿，可见当了支部书记的宋长兴够时髦的。宋长玉对堂弟烫头有些看不惯，或者说有些反感，认为堂弟把头烫得像个鸡窝，不够严肃，不像一个支部书记的样子。因堂弟入党和当支书是他一手安排的，他对堂弟就很不客气，回来一见长兴，就对长兴皱眉头，说：“宋支书，你怎么把头发弄得像个娘们儿似的，这不太严肃吧，跟党支书的身份有些不相称吧。”宋长兴嬉笑着，说他的头发并没有怎么烫，是自来鬈儿，太阳一晒就成这样了。
宋长玉说：“胡扯，以前我又不是没见过你，你的头发以前是直的，难道一当上支书就变成自来鬈儿了？我建议你今后不要烫头了，村里人都看着你的一举一动，做什么事都要注意影响。”宋长兴答应下次理发就不再烫了，剔个光葫芦。宋长玉还听母亲说，长兴当上支书后，有些不知道自己是谁了，表现得很不像样子。长兴三天两头到镇上跟人喝酒，把脸喝得像猴子屁股。一喝多了酒，就跟人吹嘘他哥宋长玉如何如何，说他哥随便拔一根汗毛，就比乡长的腰粗，再拔一根汗毛，就可以在乡里树一根旗杆。既然他把牛吹得那么大，参加喝酒的人都不花钱，都是让他花钱。
他没有那么多钱，就给饭店打欠条，以宋家庄支部书记的名义，把欠款记在宋家庄的账上。据说宋长兴已欠镇上几家饭店好几千块钱。更让村里人指脊梁骨的是，宋长兴在男女方面很不检点。村里有一户外姓人家，人家花钱从人贩子手里买回一个外地的女人，他见那个女人长得不错，动不动就往人家家里跑。母亲对宋长兴的评价是：“我看那孩子是死猫扶不上树。”把酒喝了一会儿，宋长玉对长兴说：“一个村的党支部书记，不是谁想当就能当的，你一定要严格要求自己，不能让人家揪住你的尾巴。你的尾巴在自己老婆跟前怎么翘都可以，不能到别人家里乱翘，翘多了就会出问题。我说的尾巴指的是什么你明白吧？”
宋长兴笑了一下，说知道。
“我再问你，你在村里有没有对立面？”
“从目前来说还没有。我在群众大会上讲了，谁敢在村里捣蛋，我就对谁不客气！我还在大会上讲了，过去有人无缘无故骂俺大娘，今后再骂一句试试，我饶不了她！我指的是宋海林的老婆王梅英，虽然没有直接点她的名，我指的就是她。”
“还说没对立面，宋海林就是你的对立面嘛！宋海林的支书被拿下了，换上了你，他肯定不甘心，不服气，人家背地里盯着你呢，你有什么做得不对的地方，人家都一五一十地给你攒着，等攒多了，遇到适当机会，人家就该跟你算账了。”
“我走得正，站得正，四面光，八面净，宋海林抓不着我什么。”
“我发现你老是说过头话，说话老是不留余地，这就是问题，说明你还年轻，还是缺乏经验，真让人为你担心啊！别人不会跟你说这些，我是你哥，必须给你指出这些问题。我是希望你把支书的位子稳稳当当坐下去，再也不要被远门儿的人抢走。只要你当着支书，别人就不敢欺负咱这门儿的人。你当了支书，还要注意培养你的儿子，以后让你儿子接着当，一代一代把支书传下去。”
宋长兴叫了一声大哥。
宋长玉说：“有话你就说。”
宋长兴说：“以后我也想让我儿子到城里工作。在农村干来干去，顶多只能当个支书，不会有啥出息。你看，从县长，到市长，到省长，再到国务院总理，哪个当大官儿的不是在城里。就拿你来说吧，你要不是到外面去，也当不上矿长。”
宋长玉说：“我只是打个比方，表示一下咱们的志向。你儿子将来要是能读大学，当市长，那当然更好。我的意思是我们这一代人先要干好，要给儿子孙子们树一个榜样。”
夜空中突然飞过一只萤火虫，让宋长玉十分欣喜，他说：“快看，萤火虫！我好久没看见萤火虫了。”他站起来，眼睛追着萤火虫看。萤火虫发出的微光蓝莹莹的，在空中起起伏伏地飘动，如会飞翔的小蓝花。“小蓝花”只开了一小会儿，倏地就熄灭了，再也找不到了。
宋长玉回到矿上不久，农场就出了麻烦。附近农村的一个偷瓜贼半夜到农场的瓜园偷瓜，被守夜的老人发现了。老人没认出偷瓜贼是谁，却记住了偷瓜贼养的狗，因为偷瓜贼到瓜园偷瓜时，狗也跟着主人到瓜园去了。偷瓜贼的可恶之处在于，他不仅摘了已经成熟的瓜，还把未成熟的瓜用拳头砸碎了好几个。长兴把这件事报告给宋长玉，宋长玉给贾乡长打了电话，让贾乡长派手下人管一下。贾乡长通知乡里的派出所，让派出所把偷瓜的事当成一个案子来破。派出所的人以那只狗为线索，很快把偷瓜贼抓到了。他们把偷瓜贼五花大绑，绑到乡里派出所，进行十五天治安拘留，还处以三百元罚款。贾乡长把处理结果及时跟宋长玉说了，宋长玉表示满意。宋长玉还说，乡里只有搞好治安工作，不断改善投资环境，才能吸引更多的企业家到乡里投资。宋长玉以为，乡里处理了一个人，别的人就不敢到农场偷瓜了。接着发生的事，表明宋长玉高估了自己的力量，却低估了农民的力量。那个被拘留的偷瓜贼还没放回，又有人到瓜园里去偷瓜。
这次去偷瓜的人不是一个，而是几十个。他们手持铁锨、镰刀、斧头等家伙，不只是偷瓜，简直是对农场进行了一场洗劫。他们不仅把熟瓜摘走，把生瓜踩烂，连瓜秧子都拔掉了。他们挥动铁锨和镰刀，把蔬菜和药材铲得削得乱七八糟。他们还把葡萄树砍倒了不少。在洗劫之前，他们先把宋长玉的表哥和种瓜的老人收拾住了，收拾的办法，是把二位蒙了眼，捆了手，捆了脚，还往嘴里塞了一嘴杂草。亏得那天晚上宋长玉的父亲没有住在农场里，不然的话，宋父也逃不掉同样的待遇。表哥本来是个瘸子，人家把他的双腿合并着捆在一起后，他怎么也站不起来，一站就倒了。那个老人好一些，他把捆到背后的双手扶到瓜庵子，总算站了起来。老人在瓜庵子里拴有一只羊，他把塞满杂草的嘴往羊的嘴边凑，想借助羊吃草的力量，趁羊吃草时，他一甩头，把杂草从嘴里掏出来。谁知在关键时刻他的羊一点儿都不愿帮忙，他的杂草露头的嘴刚往羊的嘴边一凑，羊就退着躲开了。再凑，羊又躲开了。他只好双脚一点一点错磨着往农场外的路边走，天明时有人路过，才帮他把嘴里的杂草掏出来，把捆手捆脚的绳子解开。
听到这不好的消息，宋长玉陵睁了好一会儿没说话，完了，他妈的这农场没法办了。他想当一把地主，看来附近的农民真把他当成地主了，农民发扬过去的传统，在吃他的大户，在团结起来跟他作斗争。事情到了这个地步有些大发，他再也不敢借助官方的武装力量抓人。宋长玉懂得，人一旦在黑夜里结成群体，在人人都被黑幕遮脸的情况下，人就不再是人，就成了匪，成了兽，就会变得格外疯狂，破坏性极大。他要是再让贾乡长抓人，下一步说不定会闹出杀人放火的事来。因此他没有给贾乡长打电话，只给父母打电话，说破财免灾，劝二老不要生气。
又听长兴说，那块地乡里年年都种庄稼，附近的农民年年偷，哪一年庄稼都保不住。宋长玉这才明白，乡里为什么要把那块地包给他种，原来是转嫁危机，也在吃他这个大户。
