“噗嗤。”
虞朔话甫一落下,就有人不给面子的笑出了声。
突如其来的笑声吸引住花厅内的目光,众人纷纷侧目看去,但见发笑之人并非他人,正是之前调戏过宋知凝的乔剑华。
他在一个丫鬟打扮的少女搀扶下从门外走来,而后停在宋知凝面前,指着她鼻子道:“我当是谁呢?这不是昨天晚上那个在保障湖上,被本少爷看上的小娘子吗?你怎么还有胆子出现在这里?”
乔剑华还不知道宋知凝已然认回了乔府,把她当做是个骗子。
宋知凝正要开口,乔二爷乔良柏便呵斥了一声:“住口!不得无礼!你知道这是谁吗?这是你的小表妹,是你婉姑姑的女儿!”
按照他的想法,认为只要由他开口,假意指责教训乔剑华,可以避免被其他人训斥,如果剑华这话惹老太太不高兴了,后果不堪设想。
他可不想看到剑华被逐出乔府大门的画面。
“她?婉姑姑的女儿?不可能!”乔剑华瞪大了眼,说什么也不愿相信宋知凝会是乔淑婉的闺女。
乔老太太本就不喜欢这个败家子,眼下又见他对着宋知凝大呼小叫,心中更是不悦,“放肆!你这是在用什么语气,跟你妹妹说话呢?”
脸色一沉,老太太把手中拐杖在地面上戳得哐哐响。
不怒自威的气势,把乔剑华吓得立马噤声,狂妄嚣张的态度更是蔫了下去,却还是梗着脖子嘴硬:“奶,孙儿也是怕您被人骗了,这年头世道乱着呢,万一这女的是个骗子怎么办?”
这话被走到花厅门口的张嬷嬷听了去,当即冷哼道:“骗子?我家夫人才不会是骗子。”
众人又侧目向门口看去,发现是张嬷嬷,不由吃惊。作为在乔府里生活了多年的他们,自然认得这个从小陪乔淑婉一起长大的张嬷嬷,那是她还不叫张嬷嬷,而是叫巧巧。
他们认识,但乔剑华不认识,他不屑地瞥了张嬷嬷一眼,语气狂妄道:“你谁啊?本少爷凭什么信你?你说不是就不是了?”
“混账!”这下就是乔良柏也火了,不同的是,他这火气是假装出来的,“这可是你婉姑姑的贴身丫鬟巧巧!当年曾陪着你的婉姑姑嫁到了京城你姑父家!”
他作势打了乔剑华的肩头三下,看似用上了不少的力气,其实压根就舍不得下狠手。
乔剑华一脸委屈又无辜的表情,“爹,你打我!”
“打的就是你!你小子也是,这么大了不学好,偏要调戏人家姑娘,这下好了调戏到你妹妹头上!”
趁着乔府的多数亲戚在场,乔良柏赶紧抓住这机会,上演了一出“大义灭亲”,教训自己的私生子。
宋知凝笑吟吟地看着这一幕,心里却比谁都清楚,乔良柏这么做,不过是为了给她看。
光打雷不下雨有什么用?打在乔剑华身上的每一巴掌看似用尽全力,实际上,还不是装模作样?
等看完这出“闹剧”,晚膳也备好了,乔府管家前来花厅传膳:“老夫人,老太爷,晚膳已经备下,请移步膳厅用膳。”
“知道了。”老太太应下,又转头看着宋知凝道,“走凝儿,先去用晚膳,等用完膳,外祖母再给你介绍你这些姑姑舅舅们。”
宋知凝看着她伸过来的一只手臂,主动挽上:“哎!都听外祖母的!”
饭桌上,宋知凝嘴甜说了一箩筐好话,把乔老太太和老太爷哄得笑不容嘴,乔府虽然家大业大,却没有那么多的规矩,吃饭时是可以说笑的。
宋知凝知道了不少关于乔府的事,自然,她也说了不少她自己的事。
当问到关于她母亲的事情时,饭桌上忽然沉默下来。
老太太长叹一声,幽幽道来:“你母亲是我跟你外祖父老来得子,从小她就乖巧聪慧,又学东西快,是扬州城的第一才女。可惜的是婉婉体弱多病,由于是早产儿,她从小就是被药给堆出来的。”
乔老太爷接话道:“我跟你外祖母一向不同意将婉丫头远嫁,可谁知她看上了你爹,还非他不嫁,没办法我跟你外祖母只能答应这场婚事。”
宋知凝似乎能看到一个绝色佳人在她眼前,从个小孩子慢慢长成亭亭玉立的少女。
从乔府二老的描述中,她知道了她的生母是个古灵精怪的女子,也知道了她为了能与宋青竹在一起,下了多少心思。
“我就是一直想不通,为啥婉婉那么年轻就去了。”每次提起幺女乔淑婉,老太太都会落泪,这次即便是在饭桌上也不例外。
宋知凝把自己的帕子递过去,“外祖母别伤心了,要是娘亲在天上看到,也会难过的。”
“对对,凝儿丫头说的对。”老太太用她的手帕轻轻揩拭眼角,“幸好,婉婉给我留下了个长得跟她很像的女儿,我一直以为她只生了个儿子呢!”
老爷子也道:“谁说不是,婉丫头最怕疼了,还能生下两个孩子,真的不容易。”
“好了好了,不说这个了。”挨着乔老爷子身旁坐的一个美丽妇人道,“好不容易得知婉妹子还有个闺女留在人世,咱们应该高兴才是,来来,吃饭吃饭。”
她站起身,端着一个酒杯来到宋知凝身旁跟她碰杯,“凝儿丫头,我是你娘亲的三姐,你的三姑母,以前跟你娘最要好了。”
宋知凝急忙起身,朝她行了一礼,恭敬喊了一声“三姑母”,乖巧可人的模样把乔府三小姐乔淑莹逗得咯咯直笑。
饮尽杯中酒,乔淑莹突然伸手环住了宋知凝肩头,用一双与她如出一辙的凤眸朦胧的看着她:“像,真像,比你哥还要像我那个傻妹妹,刚好也是你这么大的年纪,她嫁到了京城去,然后就再也没有回来过。”
乔淑莹的凤眸中似是浮现出一层晶莹,沉浸在失去亲人的悲痛中,她忍不住叹了口气。
宋知凝没有说话,饭桌上也是静悄悄的。
一顿饭吃完,众人再回花厅,老太太牵着宋知凝坐在主位的坐榻上,挨个指着乔府一行人给她辨认。
宋知凝自认为记性不错,可面对乔府这一大家子,还是有些分不清。