“在纽约，有没有钱，决定了好不好玩。”
被昵称为“大苹果”的纽约市，几乎是文化和艺术界人士心目中的圣地。学设计的人如果连纽约都没去过，又如何体会美国这个资本主义制度社会生活的精华？
我就是抱着这样的心情，去见识了纽约。但我对这个城市的第一印象却并不太好，正确的说法是——吓坏了！
罗得岛设计学院距离纽约不远，车程约3小时。我初到学校的一段日子，心里想要去拜访一下闻名遐迩的“大苹果”，因为自己没车，就一直也没去成。后来，我发觉原来学校有提供到纽约市的免费公车。
在一个周末，我心念一动，坐上了前往纽约市的公交车。3个多小时，我到达纽约。
由于我在纽约并没有任何朋友，也没有足够的钱去享受电影、电视上常见到的高级豪华酒店，所以我打算投宿基督教青年会旅馆。一个晚上只要20美元到25美元，很便宜，在我的经济能力许可范围内。
不过，纽约的第一晚却把我吓坏了。我没见识到多彩多姿、五光十色的纽约夜生活，反而见到了纽约的另一面，就是常出现在警匪片或黑帮电影中的那个无法无天、犯罪猖獗的纽约。
住进基督教青年会旅馆后，我也不知道该去哪里，就在旅馆附近的地区闲逛，路上的人好像个个都赶着去哪里似的行色匆匆。而且那一区的治安好像不太好，我在路上闲逛时，看到好几个人以一种并不友善的神色看着我，平常听过和看到有关纽约犯罪的消息一下全部涌上心头，让我不由心生惶恐。
到了下午5点半，我顾不上去寻找纽约美食，趁天还没黑，匆匆地在附近的肯德基餐厅买了晚餐，就回旅馆待着。
想不到，即使待在旅馆里也躲不过纽约犯罪的阴影。天才黑下来，我就听到旅馆附近传来枪声。虽然这是我有生以来第一次听到枪声，但直觉告诉我，这绝对是枪声，而不是汽车发出的声响。
我再次吓坏了。
在旅馆里，我吓得打电话给在休斯敦的朋友，看看有谁能够救我逃离这个险境。我当然不是要他们从休斯敦飞过来救我，而是看看他们有没有朋友在纽约，可以带我离开这里。
我的朋友多半是女生，而女生多半神通广大。没多久，就有一个男士来到旅馆，将我接到皇后区。这位前来救我的，并且让我借住一宿的男士是来自台湾的留学生，他和一群台湾留学生同住，这样的环境让我有一种亲切感。只是他们多是理科学生，主修的不是机械就是数理，而我主修艺术，谈起话来难免有些格格不入。
第二次去纽约市的感觉，就和第一次大相径庭。
这一次去纽约，我见到了心目中钦佩的一位设计界前辈。这位名叫蒂伯（Tibor）的匈牙利裔设计师，是设计界的传奇人物。他原来是书店店员，并非科班出身。有一天，原本应该替书店设计橱窗的设计师没有出现，老板点到他：“那就你去设计吧！”结果他的处女作一鸣惊人，他从此成为有名的设计师。
他最特别的地方是，他有着浓厚的社会意识，总是在对抗着社会上种种的不公平、不正义，是一位真正的斗士。有一次，他送圣诞礼物给客户，是一个空的西红柿汤罐头，里面有一张纸条，写着：“这样的一个罐头，你知道在许多国家可以喂饱多少人？”意思是叫客户在圣诞节也不要浪费。
这位充满理念的老先生，不仅极具个性，且不乏幽默感。他创办了M&CO.设计公司，后来又创办了闻名世界的《COLORS》杂志。我曾有同学有幸进入M&CO.公司上班，我也很想进去，但无奈没能实现。
不过，有机会和他见面，毕竟是愉快的。他在办公室放了一个大碗，里面有着各种样式的烟斗。有客人来，不管抽不抽烟，他都会要客人自己拿一个烟斗，当做纪念品。而每个烟斗上都有一个从男士西服店拿来的吊牌，上面写着：“We do custom design！”（我们为客人量身定做！）一语双关，非常幽默！
但在纽约最愉快的一次经验，是我手上有了一些钱之后的那次旅行。
和第一次独自搭公车进城的景象大不相同。这一次，我们住着舒适的旅馆，虽然比不上《欲望都市》中纽约都会女子的奢华讲究，但已经让我感受到一点小有钱人的滋味了。
虽然我一向喜欢享受，一向喜欢手上有足够的金钱可以去买自己喜爱的东西，但我从来没有像那次的纽约之行一样，对于“金钱”有如此鲜明的感受。去纽约旅行这一趟，让我领悟到在高度物质化的环境里，金钱是最好的武器与工具。纽约好不好玩？“有没有钱”是个重要的决定因素。
我住在舒服的旅馆里，吃的是绝对超越快餐连锁店炸鸡的美食，逛时装店、精品店，乐此不疲，心情也是怡然自得。在这种地方，钱就是一切。钱没有问题，其他一切都没有问题。
我对纽约，就是怀着这样既爱且恨的矛盾心情。
