正在左右为难的时候，内侍来报：“皇上，皇后娘娘、贵妃娘娘来了。”
东方迷迭听了，松了一口气，起身告退，庆虞皇帝也没强留，只是笑道：“爱卿回去了好好准备，这个问题不急，日后再答！”
东方迷迭谢恩离去。
同一个时刻，三王爷府的书房！
三王爷和一个黑衣男子正在密谋！
“此次本王出征后，该进行的计划你们就开始执行吧，最好在本王和父皇班师回朝之前达到目的，明白吗？”
“属下遵命！”
那黑衣人转身离去！
只留下三王爷一人独自沉思！
人生如雪，别怪他心狠挥刀斩断亲情！
他想绝不能也不会是“后悔”二字。
身为帝王之子的他没有那个资格。
倘若在获得的背后，必须要心狠手辣，那他该绝该狠就不能容情，因他并非生在平凡人家也非站在寻常人所及之地，血缘在皇宫这块小小的立足之地上早就变了质！
自父皇登基的那一刻起，他们早已不再是手足，他们只是不愿在战场上躺下的竞争者，每当他们往前踏出一步，那背后的伤痕也就又添了一道，纵使这些被迫背负的伤痕将会跟着他们一世一生，但无人会去在乎那些藏在他们背后的伤痕。
他们需要权势来保证他们的性命，他也不甘心成为自己的手足的殿下之臣，所以，这一场战争誓所难免，他倒要真正看看，到底是江山重要，还是美人重要！
——
天宇皇朝四十五年十月末，十万大军从京师出发前区平乱。先锋营一万人马由新科武状元石磊统领。九万大军随后，主帅为三王爷，副帅是年近七旬的秦将军，就是前面焚城的那位秦将军，其余副将、偏将就不一一列数了，随行的还有一批包括东方迷迭在内的文官，再就是当今圣上和三王爷、而丞相白夜飞则留在京城辅助太子监国，处理其它政务！
大军一路浩浩荡荡，路上非止一日。东方迷迭和庆虞皇帝随行，一路上，顺便对民情做个简单了解，十日就到了离雁门关有百里的一个州府，再有两日便可到北叛军占领的城池。这州府的知府特意出城相迎，并备下酒席与所有人洗尘。
一路上虽然行军疲惫，但东方迷迭并不觉得怎样辛苦。只是面对庆虞皇帝和其他人时不免要处处小心，晚上休息，也只能和衣而睡，其他一些跟着来的文臣，有些由于不适应行军的速度而病倒了，有的则是水土不服，吃不惯这里的饭菜。
这一日终于到了两军交战的地界，接下来几天，双方进行了一场场的激战，略过不提！东方迷迭只是跟在皇上跟前提供一些相当的建议，但由于她所提的建议，也导致，楚皓天的叛军停滞不前！
这晚，她刚睡下不久，突然传来急促的敲门声。
东方迷迭惊醒，忙穿好衣服起来询问，就听到有人问道：“陈大人起了吗？前线传来紧急军情，皇上请陈大人赶快过去。”
东方迷迭高声答道：“知道了。本官马上就到。请稍后。”说完立刻整理衣衫头发。
忽然又听到外面有人叫到：“石将军，陈大人已经醒了。小的通报过了。”
石磊的声音在门外响起：“陈大人起来了吗？我进来了。”说罢，推门而入。
所幸，东方迷迭已经穿好衣服了，只是头发还披散着。石磊的声音响得突然，还没来得及回绝他就进来了，她只好强作镇定，压低声音冷冷地问道：“石兄，什么事值得你如此惊慌？”
石磊一推门还以为进错了房间，一个神态慵懒、衣衫不整的绝代美人亭亭玉立房中，长发如黑瀑布、肌肤白若冰雪、俊美的容颜上半嗔半恼的神情让人心中一震。石磊忙定一定神，仔细一看，应该没走错。是美人没错，不过凤目含威，颇有些怒意地看着自己。嗯，是这神情就没错了，的确是石磊。
但在一瞬间，那长久聚集在心中的怀疑再次涌了上来，难道他以前的猜测没有错过，他真的是她，但怎么可能呢？这个妖女为何要入朝为官呢？如果确定真的是她，他一定要杀了她为父母报仇！
石磊的神色变了又变，全被东方迷迭看在眼里，难道他又怀疑自己了不成？如果他要她的命怎么办？如今，她得到了白夜飞的心，还不想这么快早死！于是，特意地咳了一声！
这一声让石磊醒过神来，他压下自己的惊异，说道：“紧急军报：我方的城池失守了。皇上速召我们上殿！
东方迷迭吃了一惊，迅速穿戴整齐与石磊前往议事厅面见皇上。
一路上，石磊脸色有些古怪，东方迷迭就知道他一定是怀疑了！
虽是深夜，议事厅里已经灯火通明，人来人往，此行中大大小小的文官武将都赶来了，探报也一个接一个，庆虞皇帝眉头紧皱，场面有些混乱但不嘈杂，一种压抑的气氛弥漫其中。
东方迷迭刚听到消息有些吃惊，但很快冷静下来，心里迅速地对战局进行分析：虽然前面的城池失守，不管是什么原因，已经事成定局并且危机已起。接下来，最重要的是守住首当其冲得另一座城池，因为那座城池下面的另一座城，就是他们现在停留的这座城池，本来前面失守的那座城池地处险要，如今被占据，首先要防备叛军乘胜来袭。为今之计，只有先截住其攻势，在伺机夺回那座城池。东方迷迭想罢，与石磊一起进入议事厅。
武将们等都在，大多脸色有些发白，皇上眉头微皱，脸上的线条更加严肃谨慎；连一向尊贵的三王爷头发也有些杂乱，眼圈黑黑的，和秦将军一起在整合探报。旁边其他几个将军正忙着在地图上设标示。
“怎么样？”庆虞皇帝终于发问了！
其中一名武将下跪回道：“已经确定城池失守，似乎全军覆没，没有人逃出来。也没有看到叛贼兵马大举入城的迹象，不排除有内奸引敌入城，但详细情形还不清楚。昨夜初更，我们派去监视的探子发现城墙上有骚动，似乎有打斗迹象，但很快就平息了，探子以为是普通的兵士斗殴。但是半个时辰后城上的旗子就全换了，驻守的人马也明显的看出成了叛军。之后一盏茶的工夫，留在外面的叛军大队人马进城。探子与城内用暗号联系未果就回来报信了。”
真是离奇的情形。东方迷迭心道，怎么可能？有内线？不像，怎么可能有那么多内线，甚至可以夺取整个城池。也不是里应外合的战法，说是并没有攻城的迹象。东方迷迭左右环视，其他大臣的脸上也写着迷惑不解。
尔庆虞皇帝的眉毛皱的更深了！
有意思。不知道白夜飞要是在会怎么想，毕竟，那感觉就好像是人从地底下涌出来似的，难道说……
“地道。”东方迷迭轻声说道。
她的声音很轻，却一瞬间吸引了所有人注视的目光。包括庆虞皇帝，三王爷和石磊！
刚才还安静的议事厅突然之间炸了开了，众武将和大臣们都纷纷议论了起来！
“没错，这样看的确可能是地道。”最后，三王爷看了她一眼，也说出了这个答案！
“或是一条不为人知的密径让叛军的主力人马悄悄进城，镇压了守军，再开城让所有的兵马进城。”经验丰富的秦将军也总结道。
“可是，我们从没听说过那城内有地道？”本地知府提出了疑问，两城距离毕竟不远，他不会对所有的情形一无所知！
“应该是一条极隐秘的密道。不然叛军也不会隔这么久才知道。就连我们这边也都不知道它的存在。叛军之所以能够发现它，一定另有隐情。”东方迷迭想了想答道。
“隐情？”庆虞皇帝反问。
“为臣也只是猜测，至于是否准确，还需要进一步证实！”东方迷迭可不想把话说死，万一证明自己的猜测是错的，那不是搬起石头砸自己的脚吗？
“的确，陈大人的猜测是极有道理，但还需要进一步证实，目前，我们要做的不但是寻找原因，还要积极备战！“
“不错，此次城池失守的原因等到我们收复时就知道了。”三王爷沉着说道，“目前最重要的是，我们不能失去另一座城池！父皇，儿臣准备亲自带兵前去镇守林城！”
“准你所奏，陈爱卿和石爱卿就随你一起去吧，也可出谋划策！”庆虞皇帝此话一出，东方迷迭心中就有了不祥的预感！只是一时半刻不知道这种感觉从何而来！
当下，众大臣就军备安排讨论了一下。
于是众人分头行动。东方迷迭和石磊等人随着三王爷大军星夜赶路，直奔林城。
已经是十一月了，塞外深秋的夜晚甚是寒冷，骑在马上，冷风刺得脸直痛，虽然身披斗篷，东方迷迭还是觉得手都冻得麻木了，脚也渐渐没了知觉。大路两旁也只有些枝叶干枯的树木，怎么都比不上温暖湿润的江南，气氛也有些森冷骇人，尤其，和石磊以及三王爷的目光相遇时，她总有点心虚，那嗒嗒作响的马蹄声和人的喘气声。一点一点压抑着她的神经，她不知道她什么时候变得这么惶恐了！
东方吐白的时候，大军来到了林城郊外，林城知府开城门迎接。这个知府看起来已经有五十多岁了，中等身材，进士出身。略微有些发福，满脸的小心翼翼，看上去倒还忠厚。看来已经知道前线失守的消息，没少担惊受怕，眼睛都陷到黑眼眶里了。众人相见之后，三王爷何石磊等立刻排兵布阵、重新部署防线，东方迷迭就和林城知府一起去安抚疏散百姓，调粮征役，忙到日上三竿才得到点空闲用餐。
正在吃饭的时候，有兵士来报，说石大人找她。东方迷迭心道，该来的终究会来的，想躲也躲不过，便随之来到城墙上，石磊正在城楼中，一群军官得到命令刚刚离开。
石磊看着地图出神，东方迷迭收起所有的心思问道：“王爷休息了吗？你们可是已经忙完了？”
石磊只是抬头打量她，然后才淡淡地道：“没那么快，看来这场战争比我们原来以为的要难打，虽然我们带来的兵马加上城内的兵马，占有优势，但城内一下涌来这么多人，恐怕粮草支撑不了多久！更何况最近的粮仓，离城还有七八里的样子，三王爷已经下令派人去押送那批粮草回来。先看最近这几日叛军什么动静吧。”
东方迷迭向前一步，站在城墙上举目远望，天高云淡，但却见山沟纵横，在城郭四周还有些树木、包谷，高粱枯黄的枝干，北方的一切看起来都是那么荒凉。这里的人民看起来生活本来就不富足了，但如今还经历刀兵之祸，只是那个楚皓天，莫名其妙地为什么要叛乱呢？小解语花儿知不知道呢？他们两人到底有什么渊源？为什么不平平安安地过日子？真是想不明白！又随之思索眼下的情势：如果不出所料，两日后必然会有一场战争，到时胜负难料，看来想早点结束战争并不容易！更何况，她除了见过那个楚皓天一面之外，对叛军的内部并不熟悉，想提出更好的建议也不容易！
石磊突然道，“陈大人想什么想的这么出神，今日我叫你来，是让你见一个人。”
“哦，什么人物有劳石大人引荐？”东方迷迭不动神色地问道。
“说不定，对陈大人来说还是故人呢？”石磊边说话边直直地盯着她看！
东方迷迭见状，心下一动，但还是面带微笑地道：“如果真的是故人的话，见上一面又何妨！”
