大厅内，一瞬间众人的神态纷纷由屏息凝神转为大惊失色，个个都张大了嘴巴，不敢相信眼前的反转。
随着众人目光而至大厅中央，只见隋叶持剑指向摔倒在地的李周，剑尖直抵咽喉部位。谁都料想不到，仅仅三秒前还胜券在握的李周竟然不慎滑倒，而这其中最无法相信的便是隋叶，她无法相信自己只是下意识的略微扭转身子躲避，竟会使得李周反应不及，更别说滑倒了，还因为她分明见到李周摔倒时那一刻的表情，似乎并没有惊慌失措，却多了份心安理得。
“好好好，师太真是名师出高徒，今日有幸得见。今日胜负已分，我派甘拜下风。”老掌门双手作揖率先开口笑道，打破了死一般的沉默与尴尬氛围。
守墨师随即太摆摆手，接话道：“哪里哪里，前辈言过其实了，这纯粹是运气使然，李后生不慎滑倒，胜之不武。如若前辈应允，刚才比试便作废，双方重新比试，如何？”
“非也，非也。譬如在战场之上，不慎滑倒，焉能重来？有果必有因，周儿学艺不精，那滑倒即是他功力还未纯熟之证。我时常叮嘱他练武不要好高骛远，先练好基础为重，那眼花缭乱的招式只是表象而已。师太你看，今日不就露馅了吗？所以依我看，不必再战。”老掌门一番话虽半真半假，但又如捏住蛇的七寸一般，滴水不露，使人无法反驳，李周心内暗暗叫好，同时又感庆幸。
“既然前辈如此说，那我也不再强求。”守墨师太抑制不住喜悦之情，但又不想表现出来，整张脸扭曲得颇为奇怪。
“时候也不早了，我已为前辈备好佳肴，我们边吃边谈。前辈如果不着急的话，可以在此住上个把月。”
“师太的好意心领了，只是这次远行已过数月，还是得早早回去为好。”
“唔，即是如此，也不好强求，只是我存有一点私心。”
“师太但说无妨。”
“前辈，这边请。”守墨师太起身，双手摆出一个请的姿势，显然是不好明说。
众人都会意，耐心在厅内等候，李周只觉得隋叶的目光射向自己，不敢对接，浑身火辣辣的。
过了良久，守墨师太与老掌门重新回到厅内，守墨师太满脸笑意，显然是有什么让她称心如意，老掌门则面色平静毫无波澜，看不出内心情感。
“承蒙前辈赏脸，答应在敝派多留四五日，真是蓬荜生辉，我们定要好好招待，不能怠慢了前辈。”守墨师太说道。
“前辈，那我们先去用过午饭，今日就好生休息，如何？”
老掌门面露浅笑，微微点头。
“请！”守墨师太手臂一扬，与老掌门并排前行。
李周放眼望去，桌上尽是佳肴美馔，鸡鸭鱼肉俱全，还有各色素菜。同桌除守墨师太与老掌门外，还有几位峨嵋派辈分较高或备受器重的弟子，隋叶也在其中，两人正好相对。大家都敬陪末座，其余弟子则各自分散用餐，不在同一间屋内。李周由此发现峨嵋派尊卑有序，甚至有点界限森严，不似自家门派那么自由潇洒，众弟子无论长幼都在一同用餐，位置也是今日不同于明日。
“都是山脚下农户家家养的禽类，招待不周，还请前辈不要见怪。”守墨师太客套的说道。
“对了，老尼长久以来便听闻前辈不仅在武学上颇有研究，平日里每有雅兴，还酷爱小酌一杯，写些诗词，真有太白洒脱之风。”守墨师太一番恭维。
“师太谬赞，这怎敢与李太白相提并论，只是闲来无事消磨时光罢了。倒是师太，在如今武林同辈之中，论武学造诣可谓是数一数二之人，吾等都已垂垂老矣，将来的武林还是得看师太，呵呵。”
两人你一言我一语的互相捧场，李周插不上话，只好默默吃菜，心内暗想多住几日也好，不时用余光瞟一瞟对面的隋叶，这一顿饭吃了一个多时辰方才结束。
饭毕，午后。李周与老掌门两人在屋内小憩，只听得老掌门气息稳重，李周料定老掌门是睡着了。自己也酒足饭饱，身体懒洋洋的，便也躺下，回想着上午的比试。李周伸出右手，呆呆的看着自己的手掌出了神，又凑近鼻子闻了闻，只闻到一股鸡鸭鱼肉的香味，不免皱了皱眉头，但转眼却不自禁的面露微笑。
“周儿，何故微笑？”老掌门忽然发问。
李周吓了一跳，原来老掌门并未睡着，两眼半睁半闭，整个人仍旧躺着一动不动。
“呃…弟子突然想起一些好笑之事，所以忍不住发笑。”李周扯谎。
“哦，今日你是否是故意落败？”老掌门不再追问而是换了一个话题。
“是，什么都逃不过您的眼睛。”李周答道，同时心里早已拟订一套说辞，不曾想话刚到嘴边，只听得老掌门并未深究，而是继续问道：“你可知那守墨师太为何要执意多留我几日么？”
“弟子不知，还请师父解惑。”
“你过来。”
李周走至老掌门身旁，弯下腰侧耳倾听。
“啊，您是说那守墨师太请您一同研讨峨嵋派的至高武学？”
“唔，说是一同研讨，实则是那守墨师太修炼时遇到了不解之处，要为师帮忙解答。按理说，这峨眉派武学绝不会说与外人知，但不谦虚的说，我想也许一来是因为为师毕竟德高望重，即使知晓也绝不会私下练习，更不会宣扬。二来是那守墨师太确实无法突破，其人又急功近利，而为师之武学造诣在武林中也可数一数二，所以守墨师太才会不顾清理而请求于我吧。”
“师父分析的极是，那守墨师太在我看来，的确太过于痴迷于武学了。”
“周儿，我想多住几日，你想必不会反对吧，呵呵。”老掌门话锋一转，露出一幅看透了你内心的笑容。
李周心内一惊，满脸通红，一时竟不知如何作答。
“周儿不必慌张，为师也曾年轻过。人非圣贤，何况年轻人血气方刚，怎能无七情六欲？只是凡事还是得把握分寸，这也算是对你的一种修炼。好了，休息一会吧。”
“是，师父。”
不一会儿老掌门便发出了轻微的鼾声，可李周却怎么也无法入睡。
